第072章 投桃報李

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  「三叔,怎麼了?」

  李靖闊與眾人嘖嘖有聲的瞧了半天菩提子樹,突然想起什麼事,抬起頭想問李昌叔,抬眼卻看到他擰著眉頭沉思的模樣,忙關心的問道。

  「沒什麼,走,咱們去看看棉花吧!」

  李昌叔揉了揉發脹的太陽穴,揚起一抹溫和的笑,對眾人說道。

  「好,走吧,」李靖闊見李昌叔並不想深談,便掩下腦海里剛剛升起的念頭,順著他的話對兄弟們吆喝著。當他路過躬身站立一側的趙嬤嬤時,隨口問道,「對了,綺芳表妹去哪兒了,什麼時候回來?」

  說實話,雖然大家既是親戚又是合作夥伴,但主人不在,他們這些做客的人待著也有些不自在。

  「回表少爺,我們二少奶奶去請織布高手了,說是當天就能回來,想必此刻已經在路上了吧!」

  趙嬤嬤微微蹲了蹲身子,語氣平穩的說道。

  「哦?」李靖闊定住身形,轉過頭問向李昌叔,「三叔,表妹請的是不是那位吳氏傳人?」

  王綺芳和他們談合作的時候,曾經提起過。說是這位吳氏,是當年織出周氏精紡棉布的吳天工吳師傅的獨生女,也是他唯一的傳人,會熟練操作神秘的三錠紡車。比那些豪商收買的所謂吳氏嫡傳弟子,不知正宗了多少倍。

  不過,在沒有見到真人前,李靖闊對王綺芳的說話持保留態度——不是他不相信王綺芳,只是這個「三錠紡車」自二十年前曇花一現後,世人便只聞其名,卻從來未見其身呀。

  更有數不清的豪商世家想得到三錠紡車的設計圖,財力物力不知花費了多少,卻連個車軲轆都沒有得到。偏偏被王綺芳這個變相下堂的棄婦輕易找到,這、這怎麼不讓人疑惑、懷疑?!

  「沒錯,那個吳氏我也讓人調查過,的確是吳天工的親生女兒。」李昌叔點點頭,將府上俠客們調查來的資料細細的告訴李靖闊。

  只不過,不知是有意還是無心,他並沒有把報告的後半段說出來——吳氏雖然是吳天工的女兒,但沒有任何信息證明,吳氏會棉布精紡技術。

  「那表妹所說的印染秘笈,三叔可曾見到?」

  李靖闊還是沒有忍住,將心底的疑惑問出來。

  不是他什麼都沒有搞清楚就投資入股,當時李靖闊的想法和李昌叔大致相同,之所以痛快入股,更重要的是看中那團品相出奇好的棉花。他們的想法也很簡單,哪怕王綺芳手上並無紡織印染的高人,單憑這些棉花,他們的投資也不會虧本。

  不過,來到清泉山莊後,山莊上下給李靖闊的感覺很奇特,似乎這裡真的氤氳著某種靈氣,當他站在菩提子樹下時,竟有一種心情徹底淨空的感覺,仿佛某種感覺直衝他的胸膛。也讓他對王綺芳產生莫大的信任,或許,王表妹真的能帶給他們奇蹟和驚喜呢。

  「沒有,不過,我相信七娘!」

  李昌叔微微一笑,甚是篤定的對李靖闊說道。

  接下來的事實,也證實了李昌叔對王綺芳的信任。

  中午,王綺芳滿臉欣喜的坐著馬車回到山莊。這一趟,她可謂是滿載而歸,不但順利帶回了吳氏,更拿到了她夢寐以求的東西。

  「這就是三錠紡車?」

  李昌叔眯著眼睛,雙手上下摸索著做工精緻的腳踏式紡車。

  「沒錯,舅舅,這就是紡織精棉必備的三錠紡車!」

  王綺芳點點頭,把吳氏推到眾人面前,先介紹了她的身份後,接著請她給大家詳細講解。

  「等等,這是什麼呀?」

  李靖廣並沒有湊在紡車邊,而是蹲在角落裡仔細的端詳著某件木質器皿。他反覆觀察了許久,還是沒有搞清楚這個小方盒子是個神馬東西。只好拎起盒子,向安靜的站在一旁的林木匠請教道。

  「這個是去棉籽的工具!」

  吳氏掃了一眼,淡淡的回答道。

  「唔,那這個就是彈棉花的工具咯?」

  李靖闊也沒有閒著,他單手舉起一個弓狀的工具,另一隻手輕輕撥了下緊繃的弦子,好奇的問道。

  「沒錯,二表哥,這正是彈棉花的工具,」王綺芳前世的時候,曾經在電視裡見過,很確定的說道。

  接著,李茂祥也把視線從紡車上移開,轉身去摸索其他的工具。

  「好,奴家這就給幾位東家把各種工具操作一遍。」


  吳氏聽了王綺芳有些冒失的話,並不在意,也沒有一絲為難的神情。而是落落大方的頷首同意,絲毫不在意圍觀的人或許會藉機偷師。

  這邊,頗有眼力見兒的紫苑,早就利索的將曬好的棉花抱了來,放在去棉籽的木盒旁邊,以便吳氏隨時取用。

  「恩,這些棉花果然很好,」吳氏隨手捻起一朵,用手扯了扯,滿意的點頭道,「少奶奶,咱們是在暖房裡演示,還是回屋裡?雖然奴家不怕被人偷學了技術去,但還是希望現場不要有不相干的人圍觀!」

  聽了吳氏的話,王綺芳才猛然意識到自己剛才言語有些不妥當,她訕訕的笑了笑,隨即吩咐趙嬤嬤和紫苑把其他的下人打發出去,暖房裡只留下共同開發棉布生意的幾位合伙人,以及忠心的趙嬤嬤和剛剛立了大功被王綺芳當做心腹培養的紫苑。

  「首先,棉花摘下來要去棉籽,」吳氏見暖房裡沒有了閒雜人等,便開始動手操作起來。

  只見她先捧了一大把蓬鬆的棉花放在木盒裡,輕輕轉動木盒一側的木柄,隨著盒裡齒輪轉動的咔咔聲,棉花上包裹的棉籽被利索的剝離開,盒子底部的開口處則緩緩的流出雪白的棉花。

  「接著,是彈棉花!」

  吳氏把去掉棉籽的棉花捧到一旁的活動木床上,將棉花平鋪開,然後把弓狀的弦子斜架在肩上,一手用木磙子有節奏的敲擊弦子,身體則緩緩的移動著。那些去棉籽時被壓擠的棉花,隨著跳動的弦子輕盈的飛舞著。

  「第三步,則是居撅!」

  一面解說著,吳氏一面把彈好的棉花搓成一根一根的小捲兒,整齊的排在一邊。

  「然後,便是紡紗!」

  這時,吳氏拿著三根棉花捲兒坐在紡車邊,雙腳利索的踩在紡車的踏板上,紡車上端的三個木錠子迅速的轉起來,只見她左手拿「居撅」在不停旋轉的錠子上抽出棉線,抽棉線的時候,身子不停的前後移動著,努力使抽出的棉線又細又長。

  陽光明媚的暖房裡,李昌叔和幾位李家的少爺們,雙眼瞪著溜圓,一眨都不眨的死死盯著吳氏上下翻飛的雙手,以及錠子上越來越粗的棉線團。

  吳氏說完了,現場卻一片靜寂。

  李昌叔也好,王綺芳也罷,大家都被吳氏熟練的紡紗技術看呆了。

  瞧著細如髮絲的棉線,再看看貌不驚人的笨拙紡車,李昌叔幽幽的嘆口氣,「好,真是太好了!」

  李靖闊和李靖廣兄弟對視一眼,並沒有說話,心中則是重新考慮他們的合作計劃——或許,他們可以把大哥拉進來,這樣李家才算是真正的入了股。

  而王綺芳呢,則是滿滿的感動。因為她比現場的任何人都知道,事情之所以如此順利,全靠吳氏的全力相幫。

  傍晚,回到臥室,王綺芳叫來紫苑,仔細的詢問她趙家的情況。

  「三公主?」

  聽了紫苑精彩的複述,王綺芳輕聲念叨著。三公主的大名,她也曾聽說過,據趙嬤嬤說,這位三公主是先皇最寵愛的公主,自小愛紅妝更愛武妝,騎馬、打球、兵法、武藝樣樣精通,比一干皇兄御弟還要出色,讓先皇經常感嘆「為何不是男兒身」。

  先皇駕崩時,三公主更是旗幟鮮明的支持自己的同母兄長爭奪皇位。幫皇兄成功登上龍座後,她更與同是武將出身的駙馬,一起守衛西北邊塞,成為大周朝唯一擁有私人武裝的公主。

  只是,王綺芳怎麼都沒有想到,她竟會和這麼一位傳奇公主有關係。

  「回少奶奶,正是三公主,」紫苑揚起小臉兒,無比感激的說:「若不是三公主的仗義執言,奴婢這趟差事也不會辦得如此順利,想必趙太太也不會這麼快就服軟!」

  「恩,我知道了,這趟差事你辛苦了,打明兒起,你就跟在趙嬤嬤身邊吧,好好跟著嬤嬤學規矩!」

  王綺芳對紫苑的表現很滿意,毫不吝惜的給出獎勵。

  「謝謝少奶奶,請少奶奶放心,奴婢定當好好伺候少奶奶!」

  紫苑聞言,雙眼閃過驚喜。趙嬤嬤是什麼人,那是主子最最信任的心腹。少奶奶讓她去跟著趙嬤嬤,顯然已經把她當做自己人在培養了。

  「七娘,你這是?」

  趙嬤嬤把燉了小半天的燕窩粥遞給王綺芳,看到紫苑難掩興奮的模樣,有些不解的問道。

  「沒什麼,嬤嬤,明天你讓陳冬生快馬給京里的三公主和大舅母送些新鮮蔬果去,唔,水果嘛,就送我帶回來的李子吧!」

  王綺芳接過溫熱的瓷盅,拿起小銀匙,享受的彎起眼睛小口小口的喝著……

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