第344章 馬賊夜襲

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  杜蘅讓陳骨回去召集一下,跟他一樣被撤職的兄弟,編入商隊,作為護衛。

  同時又去了一趟花神使司。

  這段時間花神使司和大理寺聯合辦案,但依舊沒有找到蔡金虎的下落,主犯沒有落網,案情很難繼續。

  杜蘅找到許安,讓他挑選一些精銳,隨行一起秘密出使契丹。

  幾日之後,賈巴爾來到杜家,找到杜蘅,介紹了四個商人給他認識,其中三個都是胡商,想要一起加入商隊,人多安全一點。

  杜蘅一口答應下來,讓他們各自去準備要拿到西域出售的貨物。

  又幾日,方顯被正式定位出使契丹的正使,西門獅則為副使。

  禮部主客司的官吏找了杜蘅一趟,搬走了一千斤的白琉璃酒,原先就說好了作為國禮送給契丹。

  按照一斤一千六百文的價格購買,相比現在花滿樓賣出去的白琉璃酒,價格自然是低了很多。

  杜蘅不以為意。

  籌劃了大概十天左右,使團浩浩蕩蕩的出發。

  杜蘅正在花滿樓,坐在二樓的走廊,看著使團的隊伍正從下面的街道走過,足有二三百人,對於使團而言,這個規模算是大的。

  其中大部分都是軍中調來的護衛,顯然他們也知道此行兇險,加強了防範。

  使團裝了十車的禮物,其中大部分都是優質的茶葉和絲綢。

  本來朝野瘋傳,杜蘅將要出使契丹,結果被方顯和西門獅截胡,於是他也便成為了群嘲的對象。

  杜蘅依舊不以為意。

  開始著手準備一些貨物,裝作要去西域售賣的假象,他本身就是一個商人,做這一切倒也沒有引起多少人的懷疑。

  幾日之後,杜蘅便被蕭瑟召見。

  蕭瑟給了一份兩國締交的國書,還有使臣必備的符節。

  「該準備的都準備好了吧?」

  「差不多了。」

  御書房裡,蕭瑟沒有多說什麼,揮了揮手:「那你擇日就出發吧,下去吧。」

  杜蘅轉身走向門口。

  忽然蕭瑟又叫住了他,猶豫了一會兒,說道:「你多加小心吧。」

  杜蘅笑笑,沒有言語。

  ……

  三日之後,杜蘅準備好了一切。

  賈巴爾不辱使命,組建了一支商隊,除了跟他一起合夥的四個商人,還有商人僱傭的一些幫工,一共三十幾人。

  杜蘅這邊找了陳骨和許安幫忙,也有三十幾人。

  除了許安和陳骨,商隊之中沒人知道他們的目的,只道真是要去西域經商。

  隊伍往北行進,一路倒沒發生什麼,到了大梁和吐蕃的交界之處,綠婆奴出面交涉,只收了很少一部分的商稅。

  很快,便進入了吐蕃境內。

  吐蕃與北齊接壤的邊境很長,所以這麼多年也是摩擦不斷,對於大梁反而沒有那麼多的矛盾。

  商隊之中,除了馬匹,還有駱駝,專門有車拉著牲口的草料,到了吐蕃境內,需要不停的補給。

  幾日之後,來到高原地區,那名漢人商人似乎有些高反。

  賈巴爾帶了一個大夫,拿出隨身準備的藥物,餵給他吃下去,讓他好好休息一會兒。

  四周沒有城池,也看不到什麼人口密集的村莊,眾人尋了一處比較平坦的地方,搭起了帳篷。

  帳篷外面生了幾個火堆,胡商拿著羊肉在火上烤,也有人拿出了胡餅。

  「杜公子,吃一點吧。」賈巴爾拿了一隻羊腿過來。

  杜蘅將羊腿分給許安和陳骨。

  賈巴爾道:「夜裡溫差很大,大家睡覺的時候注意保暖。」

  陳骨叫來金吾衛的弟兄,將人分組:「這個地方遠離城鎮,荒無人煙,小心猛獸侵襲,你們分成三組,輪流值夜,尤其是要保證貨物的安全。」

  吃完之後,各自回到帳篷之中。

  杜蘅裹著一條羊皮褥子,聽著帳外北風嗚咽,漸漸,進入了夢鄉之中。

  但沒過多久,就就一陣馬蹄吵醒,急忙掀帳出去。

  陳骨也從另外的帳篷出來,說道:「看來是有馬賊夜襲了。」


  「二三十匹馬。」杜蘅耳聽馬蹄之聲,迅速判斷出了對方人數。

  陳骨喝道:「戒備!」

  賈巴爾等幾個商人也都被驚醒了,招呼各自的幫工,讓他們抄傢伙先保護貨物。

  許安帶著十幾個花奴趕過來,到杜蘅身邊道:「這一路沒有發現什麼山頭和山寨,這些馬賊是從哪裡來的?」

  「估計昨天經過集市補給的時候,就被人盯上了。」賈巴爾道,「這些馬賊算準了咱們會走什麼路線,在這兒想必已經等候多時了。」

  杜蘅看向陳骨:「讓你的人分成兩隊,帶著弓箭,占據兩邊的高處。迅速!」

  馬蹄聲越來越近,也越來越大,隱約看見馬賊他們火把的光亮。

  他們扎帳篷的地方,左右都有幾塊風化的巨石或者小土包,陳骨立即帶人過去埋伏。

  接著杜蘅召集許安手下的花奴。

  二十幾個馬賊,騎著快馬來到他們面前。

  看著穿著打扮,大部分都是吐蕃人,有幾個是漢人和其他的民族。

  綠婆奴出來交涉,用吐蕃話剛說了一句,就被對方帶頭的一箭射在跟前,嚇的綠婆奴向後退了幾步。

  帶頭的馬賊喝道:「既然你是吐蕃人,你閃一邊去,我不為難你!但是你們這些漢人,要把你們的貨物留下!」

  一個胡商站出來賠笑道:「我們是安息國來的,我們不是漢人!」

  「我不管你們是什麼人,我們只要你們的貨物!」帶頭的馬賊拔出了一把闊背大刀,「把貨物拉過來,我放你們走,否則你們全部死!」

  杜蘅平靜的看著馬賊,說道:「誰死還不一定呢。我勸你們現在就走,否則沒人給你們收屍。」

  「大膽,竟敢跟我們首領這麼說話!」一個馬賊揚鞭策馬,朝著杜蘅沖了過來,準備要給杜蘅一個教訓。

  杜蘅忽的蹲下了身,一腳掃向了馬腿。

  那匹馬嘶鳴了一聲,隨即連人一起摔倒。

  馬賊頭領一見,便意識到杜蘅是個武人,用吐蕃話跟旁邊的人囑咐了幾句,準備衝殺過來。

  杜蘅毅然把手一揮:「放箭!」

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