第462章 這次算你贏了
中宮大殿內，幾名御醫手忙腳亂地為長皇子劉辯處理著傷口，以至於此刻哪怕天子已然悄悄靠近，他們卻仍是未曾注意到。
直至一名年紀稍輕的御醫擦拭著額角汗珠，方才透過燭火映照，瞧見了身後那道若隱若現的影子。
「陛，陛下？」
「您....莫不是行宮內的叛亂將被鎮壓了？」
這名年輕御醫看起來有些膽怯不安，不過當他這話剛一說完，便有另一名較為年長的御醫急聲喝止了一句。
瞧見長皇子頂著張無比蒼白的面孔亦是望向了自己，天子露出幾分笑容，寬慰道：「放心，援軍已至，那些謀逆作亂的傢伙，囂張不了多久了....」
「那就好，那就好。」年輕御醫拍著胸脯不由得松下了一口氣。
」辯兒的傷勢？」
「回陛下，所幸長皇子吉人天相，箭矢偏移了要害，估摸著....只需歇上一段歲月，便能安然無恙。」
老御醫貼心地為劉辯將衣袍整理了一番，旋即連同其他幾人站起了身子，朝著天子拱手作揖。
「爾等做得不錯。」
「待返回雒陽，朕自有犒賞。」天子嘴角含笑，遂壓低了聲音，繼續說道：「你們且先退下，讓朕與辯兒單獨聊一聊。」
「是。」
聞言，諸御醫心照不宣地垂下了腦袋，隨著蹇碩一併告退，僅是幾息工夫，偌大的中宮正殿內，就只剩下了天子和長皇子二人。
這對父子互相注視著，奇怪的是，他們皆沉默了許久，卻也未見有人率先開口要說些什麼。
興許是心下有愧，天子嘴唇輕啟，但待話剛到了嘴邊，不知為何又生生咽回了肚子。
可能是察覺到了父親的異樣，長皇子聲音沙啞地打趣道：「父皇，依您我的關係，何時發展到了這般拘謹的地步？」
一邊說著，長皇子忍不住輕咳了兩聲，話鋒一轉，主動詢問道：「所謂的援軍，其實是指協弟吧？「
「嗯，那小子在這方面上，終究是偶有些小聰明。「
「哈哈哈。」
「協弟這般的人物，到頭來在父皇這裡卻只能淪成一個偶有小聰明？」
長皇子搖著頭不禁笑了兩下，結果一不小心牽動了胸前傷口，使其額角一抽，頓時倒吸了一口涼氣。
「父皇。」
見天子臉上滿是關心之色，長皇子吃力地擺了擺手，極為認真地低聲說道：「兒臣，從來都沒有入過您的眼是嗎？」
聽聞此言，天子面色一僵，他當然知道劉辯這話是什麼意思，在猶豫了兩三息後，他遂將目光投向了高台，口中平靜地說道：「朕不是沒有給過你機會....」
「....」
「是啊，仔細想想....偌大一介司隸部，是兒臣本事不夠，無法將其徹底掌握....」長皇子張了張嘴，旋即嘴角泛起一抹苦澀：「但，兒臣由衷地希望父皇莫要因大將軍的行徑牽連母親。」
天子耐心地等待著對方說完，隨即，他點了點頭：「何氏罪不致死，與她族中那兩兄弟不同，朕會從輕處理的。」
直勾勾地盯著天子，長皇子眸光一黯，沉默了良久方才答道：「那麼，兒臣就謹代母親謝過父皇了。」
「好生歇息吧，一切將成定局。」天子招招手，從殿外將那幾名御醫重新喚了回來。
大約一炷香工夫後，宮殿前的叛亂，最終還是被撲滅了。
部分竇氏餘黨孤注一擲地瘋狂進攻，在虎豹騎、西園部、上林衛以及洛水禁軍的聯手下陸續覆滅。
「陛下有令，命皇甫將軍即刻著手接管鎮北軍，如若發現抗逆不尊者，一概視為叛賊，格殺勿論！」
又幾個時辰，待等天蒙蒙亮時，已駐軍在洛水行宮西北側的中郎將皇甫嵩，收到了來自天子的傳令。
「請尊駕代為回稟，就說老臣知曉。」
皇甫嵩單手捋著胡茬，面色古井無波地拱手道。
「諾。」幾名狼狽不堪的西園兵卒連忙恭恭敬敬地抱拳回禮。
而這時，有一名斥候火急火燎地趕了過來，向皇甫嵩復命：「中郎將。」
「唔。」皇甫嵩虎目微眯：「有什麼情況麼？」
那名斥候搖了搖頭，隨即笑著說道：「並未發現逃匿的叛黨，不過，卑職倒是看到了燕王殿下。」
「燕王？」皇甫嵩一愣。
【那位殿下不是在洛水行宮嗎？】
皇甫嵩不免感覺有些納悶，畢竟據那些駐軍講述的情況，昨晚燕王劉協可是在大殿陣前指揮平亂的，如今，怎會現身在行宮外呢？
百思不得其解之下，他還是選擇了讓麾下斥候前去與對方提前交涉一番，省得鬧出些不必要的岔子來。
片刻後，在一眾虎豹騎的護衛下，劉協與趙雲幾人，帶著盧植返回了中宮大殿。
彼時南軍首將朱俊正在指揮著西園部和上林衛的士卒搬運屍體，當他看到劉協居然把盧植亦是帶了回來，心下不由地暗道一聲不妙。
稍稍皺了皺眉，朱俊立馬迎了上去，先是不動聲色地瞥了一眼左將軍盧植，旋即朝劉協抱拳道：「殿下，請借一步說話。」
劉協有所察覺地回頭望向了盧植，遂吩咐曹昂將對方帶入側殿，緊接著，他翻身下馬，跟著朱俊來到了一處偏僻角落。
帶著劉協與趙雲走到了一個角落，朱俊先是朝著四周瞧了瞧，見無人注意，這才壓低聲音說道：「燕王殿下，您怎麼把左將軍也帶回來了？」
聽到這話，劉協嘆了口氣，遂朝著朱俊深深鞠了一躬，作揖懇求道：「希望朱將軍能幫我隱瞞。」
「您....」
「唉，那好吧。」朱俊思慮了幾息，半推半地允了下來。
他自然明白劉協那句隱瞞，針對的並非天子，而是昨晚中宮大殿內的諸多權貴朝臣。
因為隱瞞天子實在是沒有任何必要。
無外乎只要別讓諸多人得知盧植此刻身處行宮內，天子自會對這事睜一隻眼閉一隻眼。
否則，那位陛下昨晚就不會故意給盧植逃走的機會。
但反過來說，一旦左將軍被抓回行宮這件事被揭破，縱使天子不想殺盧植，屆時也只能狠心賜死。
等一切安排妥當，劉協面色難看地告辭了朱俊，轉身領著趙雲來到了中宮大殿，在通過蹇碩向天子通報了一聲後，他孤身一人走入了殿內。
在看到自己這位兒子衣袍褶皺上沾染的皆是污穢泥濘，天子似乎是猜到了些什麼，於是主動問道：「你將盧植帶回來了？」
「沒錯，盧師深明大義，協助我將某個叫做劉蠡的傢伙給抓住了。」
劉協瞥了一眼不遠處向他招手示意的長皇子，遂不自覺間放穩了心境，平淡地說道：「這個名字，父皇耳熟否？」
「劉蠡？」
天子眉頭一顫，不禁面色一正，笑著說道：「原來是他啊....沒成想竟然還活著，也對，依著那份出身，這像是他能做出的事。」
對於劉協話中經過包裝的盧植，天子並不在意，只是意味深長地上下掃了幾眼前者。
「子干為漢室操勞十多餘年，確實也到了告老歸鄉的年紀。」
「多謝父皇。」
聞得此言，直至半晌，天子這才重新放鬆了身體，鄭重地說道：「看來，你已做出了決定。」
「是的，父皇。」劉協始終瞧著長皇子，無比清晰地察覺到了對方眸中流露出的一抹深意。
見此，天子嘴角揚起，饒有興致地問道：「說來聽聽？」
豈料下一秒，明明還繃著臉的劉協，在聽到了這句話卻忽然換了一種態度，沒好氣地說道：「這關你什麼事？」
天子傻了良久，表情古怪地又詢問道：「我兒此番特地前來見朕，難道不是為了向朕述說你的決定麼？」
「當然不是。」劉協撇撇嘴，自說自話地聳了聳肩：「我只是過來看看皇兄罷了....另外，就是來瞅瞅父皇您啥時候蹬腿。」
【混帳！】
話音落下，天子登時氣樂，手指著門口逐漸平息的戰局罵道：「滾蛋！」
劉協無所謂地耷拉著腦袋，遂轉身走向殿外，臨走到殿門時，他突地停下了腳步，神情不爽地對天子說道：「這次算你贏了。」
天子瞳孔一縮，下意識地再看向門口時，卻發現劉協早已離開了。
「這個混帳小子，真是一點都不肯服軟....」
喃喃自語著，天子臉上故作的怒容，瞬間被欣慰的笑容所取代。
至於依在不遠處牆垣暫作歇息的長皇子，則一字不差地將這一幕盡收眼底。
對此，他扶著額頭，笑聲不止。
望著那道愈發遠去的背影，劉辯心中的愁緒漸漸褪去了大半，他徐徐收斂了笑容，滿是感慨地說道：「目前的大漢，無異於是一片百廢待興的廢墟....」
「愚兄自認尚有本事，但卻對天下各地懷揣著種種不臣之心的賊逆束手無策....這份責任，乃至祖宗家業，恐怕不適合我，去做你應該做的事吧，協弟。」
雖然這一席話的聲音很小，不過看著殿中某人如釋重負的表情，似乎這位亦是滿足於劉協的勉強服軟....
半響後，只見天子深吸一口氣，轉頭看向一旁同樣面帶笑容的中常侍蹇欶，口吻幽幽地說道：「蹇碩，擬詔發令，自今日起，冊立皇二子劉協為太子！」
「遵旨！」
「唔....除此之外，再以朕的名義經由尚書台下達一份詔書，著典軍校尉曹操、西園部劉備等人平叛有功，將他們盡數安排去太子門下，協助其打理邊境事宜。」
「老奴這就安排。」
直至一名年紀稍輕的御醫擦拭著額角汗珠，方才透過燭火映照，瞧見了身後那道若隱若現的影子。
「陛，陛下？」
「您....莫不是行宮內的叛亂將被鎮壓了？」
這名年輕御醫看起來有些膽怯不安，不過當他這話剛一說完，便有另一名較為年長的御醫急聲喝止了一句。
瞧見長皇子頂著張無比蒼白的面孔亦是望向了自己，天子露出幾分笑容，寬慰道：「放心，援軍已至，那些謀逆作亂的傢伙，囂張不了多久了....」
「那就好，那就好。」年輕御醫拍著胸脯不由得松下了一口氣。
」辯兒的傷勢？」
「回陛下，所幸長皇子吉人天相，箭矢偏移了要害，估摸著....只需歇上一段歲月，便能安然無恙。」
老御醫貼心地為劉辯將衣袍整理了一番，旋即連同其他幾人站起了身子，朝著天子拱手作揖。
「爾等做得不錯。」
「待返回雒陽，朕自有犒賞。」天子嘴角含笑，遂壓低了聲音，繼續說道：「你們且先退下，讓朕與辯兒單獨聊一聊。」
「是。」
聞言，諸御醫心照不宣地垂下了腦袋，隨著蹇碩一併告退，僅是幾息工夫，偌大的中宮正殿內，就只剩下了天子和長皇子二人。
這對父子互相注視著，奇怪的是，他們皆沉默了許久，卻也未見有人率先開口要說些什麼。
興許是心下有愧，天子嘴唇輕啟，但待話剛到了嘴邊，不知為何又生生咽回了肚子。
可能是察覺到了父親的異樣，長皇子聲音沙啞地打趣道：「父皇，依您我的關係，何時發展到了這般拘謹的地步？」
一邊說著，長皇子忍不住輕咳了兩聲，話鋒一轉，主動詢問道：「所謂的援軍，其實是指協弟吧？「
「嗯，那小子在這方面上，終究是偶有些小聰明。「
「哈哈哈。」
「協弟這般的人物，到頭來在父皇這裡卻只能淪成一個偶有小聰明？」
長皇子搖著頭不禁笑了兩下，結果一不小心牽動了胸前傷口，使其額角一抽，頓時倒吸了一口涼氣。
「父皇。」
見天子臉上滿是關心之色，長皇子吃力地擺了擺手，極為認真地低聲說道：「兒臣，從來都沒有入過您的眼是嗎？」
聽聞此言，天子面色一僵，他當然知道劉辯這話是什麼意思，在猶豫了兩三息後，他遂將目光投向了高台，口中平靜地說道：「朕不是沒有給過你機會....」
「....」
「是啊，仔細想想....偌大一介司隸部，是兒臣本事不夠，無法將其徹底掌握....」長皇子張了張嘴，旋即嘴角泛起一抹苦澀：「但，兒臣由衷地希望父皇莫要因大將軍的行徑牽連母親。」
天子耐心地等待著對方說完，隨即，他點了點頭：「何氏罪不致死，與她族中那兩兄弟不同，朕會從輕處理的。」
直勾勾地盯著天子，長皇子眸光一黯，沉默了良久方才答道：「那麼，兒臣就謹代母親謝過父皇了。」
「好生歇息吧，一切將成定局。」天子招招手，從殿外將那幾名御醫重新喚了回來。
大約一炷香工夫後，宮殿前的叛亂，最終還是被撲滅了。
部分竇氏餘黨孤注一擲地瘋狂進攻，在虎豹騎、西園部、上林衛以及洛水禁軍的聯手下陸續覆滅。
「陛下有令，命皇甫將軍即刻著手接管鎮北軍，如若發現抗逆不尊者，一概視為叛賊，格殺勿論！」
又幾個時辰，待等天蒙蒙亮時，已駐軍在洛水行宮西北側的中郎將皇甫嵩，收到了來自天子的傳令。
「請尊駕代為回稟，就說老臣知曉。」
皇甫嵩單手捋著胡茬，面色古井無波地拱手道。
「諾。」幾名狼狽不堪的西園兵卒連忙恭恭敬敬地抱拳回禮。
而這時，有一名斥候火急火燎地趕了過來，向皇甫嵩復命：「中郎將。」
「唔。」皇甫嵩虎目微眯：「有什麼情況麼？」
那名斥候搖了搖頭，隨即笑著說道：「並未發現逃匿的叛黨，不過，卑職倒是看到了燕王殿下。」
「燕王？」皇甫嵩一愣。
【那位殿下不是在洛水行宮嗎？】
皇甫嵩不免感覺有些納悶，畢竟據那些駐軍講述的情況，昨晚燕王劉協可是在大殿陣前指揮平亂的，如今，怎會現身在行宮外呢？
百思不得其解之下，他還是選擇了讓麾下斥候前去與對方提前交涉一番，省得鬧出些不必要的岔子來。
片刻後，在一眾虎豹騎的護衛下，劉協與趙雲幾人，帶著盧植返回了中宮大殿。
彼時南軍首將朱俊正在指揮著西園部和上林衛的士卒搬運屍體，當他看到劉協居然把盧植亦是帶了回來，心下不由地暗道一聲不妙。
稍稍皺了皺眉，朱俊立馬迎了上去，先是不動聲色地瞥了一眼左將軍盧植，旋即朝劉協抱拳道：「殿下，請借一步說話。」
劉協有所察覺地回頭望向了盧植，遂吩咐曹昂將對方帶入側殿，緊接著，他翻身下馬，跟著朱俊來到了一處偏僻角落。
帶著劉協與趙雲走到了一個角落，朱俊先是朝著四周瞧了瞧，見無人注意，這才壓低聲音說道：「燕王殿下，您怎麼把左將軍也帶回來了？」
聽到這話，劉協嘆了口氣，遂朝著朱俊深深鞠了一躬，作揖懇求道：「希望朱將軍能幫我隱瞞。」
「您....」
「唉，那好吧。」朱俊思慮了幾息，半推半地允了下來。
他自然明白劉協那句隱瞞，針對的並非天子，而是昨晚中宮大殿內的諸多權貴朝臣。
因為隱瞞天子實在是沒有任何必要。
無外乎只要別讓諸多人得知盧植此刻身處行宮內，天子自會對這事睜一隻眼閉一隻眼。
否則，那位陛下昨晚就不會故意給盧植逃走的機會。
但反過來說，一旦左將軍被抓回行宮這件事被揭破，縱使天子不想殺盧植，屆時也只能狠心賜死。
等一切安排妥當，劉協面色難看地告辭了朱俊，轉身領著趙雲來到了中宮大殿，在通過蹇碩向天子通報了一聲後，他孤身一人走入了殿內。
在看到自己這位兒子衣袍褶皺上沾染的皆是污穢泥濘，天子似乎是猜到了些什麼，於是主動問道：「你將盧植帶回來了？」
「沒錯，盧師深明大義，協助我將某個叫做劉蠡的傢伙給抓住了。」
劉協瞥了一眼不遠處向他招手示意的長皇子，遂不自覺間放穩了心境，平淡地說道：「這個名字，父皇耳熟否？」
「劉蠡？」
天子眉頭一顫，不禁面色一正，笑著說道：「原來是他啊....沒成想竟然還活著，也對，依著那份出身，這像是他能做出的事。」
對於劉協話中經過包裝的盧植，天子並不在意，只是意味深長地上下掃了幾眼前者。
「子干為漢室操勞十多餘年，確實也到了告老歸鄉的年紀。」
「多謝父皇。」
聞得此言，直至半晌，天子這才重新放鬆了身體，鄭重地說道：「看來，你已做出了決定。」
「是的，父皇。」劉協始終瞧著長皇子，無比清晰地察覺到了對方眸中流露出的一抹深意。
見此，天子嘴角揚起，饒有興致地問道：「說來聽聽？」
豈料下一秒，明明還繃著臉的劉協，在聽到了這句話卻忽然換了一種態度，沒好氣地說道：「這關你什麼事？」
天子傻了良久，表情古怪地又詢問道：「我兒此番特地前來見朕，難道不是為了向朕述說你的決定麼？」
「當然不是。」劉協撇撇嘴，自說自話地聳了聳肩：「我只是過來看看皇兄罷了....另外，就是來瞅瞅父皇您啥時候蹬腿。」
【混帳！】
話音落下，天子登時氣樂，手指著門口逐漸平息的戰局罵道：「滾蛋！」
劉協無所謂地耷拉著腦袋，遂轉身走向殿外，臨走到殿門時，他突地停下了腳步，神情不爽地對天子說道：「這次算你贏了。」
天子瞳孔一縮，下意識地再看向門口時，卻發現劉協早已離開了。
「這個混帳小子，真是一點都不肯服軟....」
喃喃自語著，天子臉上故作的怒容，瞬間被欣慰的笑容所取代。
至於依在不遠處牆垣暫作歇息的長皇子，則一字不差地將這一幕盡收眼底。
對此，他扶著額頭，笑聲不止。
望著那道愈發遠去的背影，劉辯心中的愁緒漸漸褪去了大半，他徐徐收斂了笑容，滿是感慨地說道：「目前的大漢，無異於是一片百廢待興的廢墟....」
「愚兄自認尚有本事，但卻對天下各地懷揣著種種不臣之心的賊逆束手無策....這份責任，乃至祖宗家業，恐怕不適合我，去做你應該做的事吧，協弟。」
雖然這一席話的聲音很小，不過看著殿中某人如釋重負的表情，似乎這位亦是滿足於劉協的勉強服軟....
半響後，只見天子深吸一口氣，轉頭看向一旁同樣面帶笑容的中常侍蹇欶，口吻幽幽地說道：「蹇碩，擬詔發令，自今日起，冊立皇二子劉協為太子！」
「遵旨！」
「唔....除此之外，再以朕的名義經由尚書台下達一份詔書，著典軍校尉曹操、西園部劉備等人平叛有功，將他們盡數安排去太子門下，協助其打理邊境事宜。」
「老奴這就安排。」