第二十八章 借人

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  楚維琳知道,章老太太是怕過了病氣,才讓她進了碧紗櫥。

  從縫隙里,她偷偷往外瞧。

  楚維琳很久沒有見過薛媽媽了。

  薛媽媽給她的印象一直都是病弱體虛。蒼白的頭髮,布滿褶子毫無生氣的臉,佝僂著的身軀,連走路都要丫鬟扶著。

  「老太太。」薛媽媽行了禮,在遠端的杌子上坐了一角。

  章老太太見她這幅樣子,埋怨道:「你過來做什麼?兩個病怏怏的老婆子,還要倚著哭一場不成?」

  薛媽媽聞言紅了眼眶,一雙蠟黃的手捏著上衣下擺,半響才道:「奴婢就是想著今天身子還不錯,來給老太太磕個頭。」

  「不消那些規矩!」章老太太擺手,「冬葵,扶薛媽媽回去。」

  冬葵應了一聲,薛媽媽卻不肯走,哆哆嗦嗦從懷中掏出一串鑰匙:「這些年奴婢一直病著,蒙老太**典,有飯吃有藥喝,還讓奴婢管著庫房。這一回,奴婢想來想去,這鑰匙還是交出來吧。畢竟,奴婢這身子,實在是心有餘而力不足。」

  薛媽媽說完,哆嗦著要把鑰匙塞給冬葵。

  冬葵接也不是,推也不是,尷尬不已。

  「罷了罷了!」章老太太看不得她們這幅樣子,氣惱道,「不管就不管了吧,冬葵,你就收下。」

  薛媽媽見冬葵收了,面上欣慰里透著幾分不舍和感慨,只覺得鼻子發酸,趕緊福身告了罪,叫小丫鬟扶了出去。

  冬葵送到正屋外頭,迴轉進來時,楚維琳已經從碧紗櫥里出來了。

  章老太太神色疲倦,似乎薛媽媽這一來,攪得她心煩意亂了一般。

  楚維琳深深看了老人一眼,鬢角銀絲密密,整個人從底子裡透著無力,她突然就想到那日陸媽媽說過的話。

  人的身子也和這秋日天氣一般,一場秋雨一場寒。

  想到前世,章老太太也僅僅只是再經歷了一個冬天,在聞老太太過世之後半年,就病故了。

  尤其是楚維琳無數次想過,若章老太太沒有病故,他們父子三人後頭的路也不會走得這般苦楚。

  這麼一想,越發心軟了,楚維琳替章老太太理了理錦被。

  章老太太闔著眼,嗓音沙啞:「維琳,你先回去吧,留冬青就夠了。」

  楚維琳曉得,章老太太強硬了一輩子,自不願意叫兒孫看到她勢弱的模樣,便順勢應下。

  出了正屋,掃一眼頤順堂的院子,依舊是沒有花草盆景,顯得寂寥。

  通往後罩房的角門處,兩個小丫鬟左右架著依靠在牆上的薛媽媽,邊上站了一個著栗色裙子的婦人,正小聲說著話。

  楚維琳正定睛瞧,那邊似是留意到了她的注視,亦轉過頭來。

  是夏姨娘。

  夏姨娘見了楚維琳,含笑施了一禮。

  楚維琳移步過去,問了聲安。

  「這才多久沒見六姑娘,一下子都叫我認不得了,整個人啊一下子就長大了一樣。」夏姨娘說著說著就笑了起來。

  明明是同樣年紀的兩個人,夏姨娘給人的感覺和薛媽媽完全不同,即便是眼角有了遮蓋不了的細紋,整個人依舊精神,微微發胖的身形有著內院女子的富態。

  楚維琳謙虛了幾句,便把話題繞到了薛媽媽身上:「媽媽身子還好嗎?」

  薛媽媽本就垂著的頭更低了,喑啞道:「謝六姑娘關心,奴婢還好。」

  薛媽媽沒有停留,回了自個兒屋子。

  夏姨娘目送她走遠,目光戚戚與楚維琳道:「到底是一塊過了幾十年了,看她這樣,我也不好受。」

  「姨娘是重情之人。」

  楚維琳的話讓夏姨娘又感慨了一番,才叫了丫鬟扶著去了。

  眼瞅著快到了中午,楚維琳想先回清暉苑去,還未走出頤順堂就被冬葵拉住了。

  「姑娘,」冬葵面上有些尷尬,附耳與楚維琳道,「今日小廚房裡人手不夠,能不能……」

  楚維琳不解,低聲問道:「怎麼不夠了?」

  冬葵紅著臉,侷促道:「有兩個突然來了葵水,老太太忌諱這個,不讓見紅的時候進廚房,老太太和薛媽媽每日的藥都不能誤了時辰,夏姨娘也在喝補藥,奴婢怕來不及,斗膽跟姑娘借個人。」


  章老太太忌諱的事情很多,楚維琳也是了解的,便點了點頭:「我一會讓滿娘過來。」

  冬葵聞言,面帶喜色,連連道謝。

  寶蓮跟著楚維琳回到清暉苑,伺候她進屋裡坐下,便道:「奴婢去與滿娘說一聲。」

  楚維琳頷首,寶蓮正挑起帘子出去,又被她出聲喚住:「和滿娘說,頤順堂里的丫鬟婆子都是不得空的,既然去幫忙就好好幫,煎好了藥就主動給送去,冬青和冬葵礙著臉面怕是不會開口吩咐她。」

  「還是姑娘想得周到。」寶蓮笑得眼兒彎彎,出去了。

  直到了掌燈時分,滿娘才從頤順堂里回來。

  寶蓮簡單問了幾句,知道一切妥當,便也安了心。

  楚維琳聽了寶蓮回稟,沉思了會兒,把滿娘喚了進來。

  滿娘頭一回進主子屋裡,拘束地低著頭,不敢東張西望。

  昏黃燭光下,豆蔻之年的小丫鬟模樣端正,膚色細膩,只缺少些做事的經驗,顯得小家子了一些,可只要好好雕琢,倒也不是個不得用的。

  只可惜,在不久的將來,趙三兒暴斃,這丫頭也生生斷了前程。

  楚維琳把這些念頭拋開,問道:「今日在頤順堂都做了些什麼事?」

  滿娘抬頭看了楚維琳一眼,又迅速低下頭:「回姑娘的話,奴婢在小廚房裡做事,冬青姐姐叫奴婢替薛媽媽煎藥。奴婢記得寶蓮姐姐的叮囑,等藥好了就送去了薛媽媽那兒。」

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