第255章 分頭調查

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  眾人挪到新住處後,張子初說道:「現下要查兩個案子,其一為黃大豐被毒殺一案,其二為昨夜發生的縱火案。這兩個案子的關聯目前還不明顯。」

  「兇徒放火想要燒死我們,可能是不想讓我們查黃大豐被毒殺一案,也可能只是不想讓我們干擾他們。越是如此,我們就越不能離開這個村子。」

  秦川附和道:「張大人說的是,那咱們就開始行動吧?」

  「嗯,三間客房的外牆都被潑灑了桐油,那麼就需要數量較大的桐油。請秦捕頭和周捕快一起,順著桐油這條線索去查,看看村里都有誰家儲存了大量桐油。」張子初安排道。

  秦川和周來寶躬身應諾。

  張子初又轉向林若和齊樂,說道:「你倆就留在姚里正家,查查那混入了迷藥的消暑安神湯都經過了誰的手,看看姚家有無可疑之人。」

  「我和松子繼續在村中走走,看看有無可疑之處、可疑之人。」

  分好了工,大家就二人一組分頭行動起來。

  村中大量儲存桐油的人家有三戶,此三戶都是藥田較少、以制售油紙傘為主要進項的人家。

  《本草衍義》有載:「荏桐早春先開淡紅花,狀如鼓子花,花開成實,子可做桐油。」

  桐油是將採摘的桐樹果實壓榨、加工後製成的油料,由於其具有迅速乾燥、耐高溫、耐腐蝕等特點,常被用於製作油紙傘、油扇、油布、油紙等物,也可塗抹於建築、兵器上用於防腐防鏽。

  蜀地盛產桐樹,姚黃村中也有一大片桐樹林,村民們都是自己採摘桐樹果實,將之加工成桐油使用。村中三戶制售油紙傘的人家,都在家中用作庫房的空房間中儲存了大量桐油。

  秦川和周來寶走訪三戶人家後發現,三家庫房中的桐油都少了幾桶,三家均表示昨晚他們歇息前,查看過庫房,並無異樣,今日才發現數量少了些。

  三戶人家的庫房的房門都上了鎖,但窗子都是普通的直欞窗,從外頭一拉就開了,翻窗出入並非難事,將桐油從窗中移出庫房也不難做到。

  三戶人家庫房窗外的地面上,並沒有留下腳印及其他痕跡。要麼就是取桐油助燃、想要燒死張子初一行的,就是這三家之一,要麼就是盜取桐油之人小心謹慎,抹除了痕跡。

  對三戶人家仔細詢問一番後,秦川更傾向於認為,盜取桐油並縱火殺人者,另有其人。這三戶人家與黃大豐一家往來並不多,也沒什麼利益糾葛,無毒殺黃大豐的動機,看起來也無縱火的動機。

  更何況,放火時用自家桐油,是擔心查不到自己頭上?而且,三家的桐油都失竊了,總不能是三家合謀要謀害府衙之人。

  在姚里正家,林若和齊樂經過詢問黃氏得知,消暑安神湯由她一人熬製,沒有其他人參與,但她並不是一直守在廚房裡,而且姚里正家的廚房有個通向外頭的木門,木門白日裡都開著,夜裡才會把木門閂上。

  她們去廚房查看了一番,發現那木門即便閂上了,也可以從廚房的窗子爬進去。

  也就是說,誰都可以進入姚里正家的廚房,偷偷在消暑安神湯里加入迷藥。

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