第五百七十五章 再添新丁

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  菊花將曹氏讓進屋,上茶後閒話別後情形。

  何氏問為何黃姨娘她們沒來。

  曹氏眼光一閃,道老爺說他們這次來,也只能在家呆三天,所以就沒帶姨娘們來了,況且黃姨娘也病了,行不得遠路。

  何氏聽了,問過沒啥大病後,便不再提這話。

  她聽菊花跟她說,這妻妾區別大了去了,規矩也多,她可不能有所偏愛,最好別管兒子房裡的事,隨他們去。她就記住了。

  說笑一會,菊花見曹氏臉色有些倦怠,便安排她先去洗浴,然後小睡一會再來敘話,曹氏笑吟吟地應了。

  待曹氏歇下,她便讓人將躺椅搬到外面的樹下,讓槐子出去趴著,自己坐在一旁,一邊跟他說話。

  看著院子的地面被太陽曬得發白,她抱怨道:「唉!『一朝被蛇咬,十年怕草繩』。這院子裡樹種得太少了,大夏天的看了就不舒服。」

  槐子側頭對著她,笑道:「回頭再多種些吧。反正那暗道已經挖好了,就有事也不怕。哪天我帶你下去瞧瞧,下邊沁涼,好多烏龜哩。我讓劉叔每天都餵它們。如今都熟了,聽見聲音就爬了過來。有一隻老烏龜大的嚇人。」

  菊花抿嘴笑,說她早想下去看的。

  槐子忙囑咐,不可一個人下去,等他好了陪她一塊下去。下面的溶洞太大了,還不知有什麼東西哩。探過好幾次了,總覺得怪怪的,又提起金二屍體不見了的事。

  菊花點頭,要不以她的性子,早就下去了,可不就是怕這點麼。

  兩人正商議再種些什麼樹之類的,就見葡萄帶著個十來歲的小女娃從二門外進來,她們是去楊風兒養雞的橡園了。

  小女娃叫草兒,是新買的丫頭,正跟著葡萄學做事。

  葡萄讓草兒去了廚房,她則過來笑著問菊花:「太太咋不去書院瞧熱鬧哩?我瞧見那邊人來人往的,還來了好多馬車。」

  菊花惋惜地說道:「你當我不想去麼?如今村子裡多了書院和醫學院,來的人多了,還都是男人,咱們就不好隨便拋頭露面了。要是沒懷了身子,我還能跟小蔥似的,裝成個男人跟老爺一塊去。可是這會兒挺個大肚子,哪裡還敢去?」

  葡萄撲哧一聲笑了。

  槐子聽了也笑,對菊花說:「運來好多書哩。藏書閣樓上樓下的屋子都擺滿大半了。」

  菊花哀嘆身為女人的不幸,又問能不能想法子借書出來看。

  槐子搖頭,道只有學院的學子們才能借,有些書還不准帶出藏書閣。

  菊花引她往後院去,告訴她曹氏在補覺,一邊問些行程安排。

  汪氏一一跟她說了,又說實在捨不得走,這幾個月她騎馬打獵,坐船撈魚,既不用在婆婆跟前立規矩,也不用管家務,過得可瀟灑了。

  兩人在後院池塘邊涼亭里坐下,葡萄上了茶點後,帶著汪氏的丫頭明玉去一邊說話。

  說笑一會,曹氏睡醒也過來了,面色好了許多。

  汪氏見了曹氏,一跳起來,大叫「墨竹姐姐」,欣喜異常地奔過去,拉著她胳膊,然後對她身後瞧了瞧,「咦」了一聲,問道:「那幾個妖精沒來?是不該來!這可是祭祖,她們算什麼東西,哪有那個體面。」

  曹氏嗔怪地白了她一眼,搖頭失笑。

  汪氏撇嘴道:「墨竹姐姐,不是我說你,你就是太好說話了。要是我,變著法子也要把那幾個妖精打發了。哼!我昨兒還賣了個狐媚子。」

  曹氏坐下後,和菊花相視而笑,問道:「好好的你賣她做什麼?」

  汪氏立即聲音脆快地敘述了一遍,好像是說那丫頭勾引趙耘,被她發現,打了十板子,然後賣了。

  菊花聽說那丫頭叫紅兒,馬上想起這人是汪氏身邊伺候的,確實看上去有些妖嬈,不大本分的樣子。

  她笑道:「她再勾引,石頭不睬她也沒轍。」

  汪氏皺著鼻子道:「我們老爺說話隨意慣了的,這狐媚子就以為是好事來了。不賣了她,都跟著學,那還得了?」

  菊花卻覺得沒這麼簡單,小石頭可不會無緣無故地幹這事,沒準就是借汪氏的手打發了這丫頭也不一定,他慣喜歡迷惑人,才不會作正人君子樣拒絕,或是義正言辭地把人給處置了。

  汪氏又埋怨曹氏太心軟了,竟然能容忍四個女人在身邊,要是她,不睡覺也要賣了她們,又嘀咕張楊太不體諒墨竹姐姐了。


  汪氏就興奮地對曹氏道:「墨竹姐姐,你猜太醫院來了誰?是崔太醫來了。他說要在這住半年,到年底才回京城呢。」

  曹氏聽了很驚喜,跟菊花說這個崔太醫是個厲害的,及擅長婦科診脈,因而在京城命婦圈中很有名。

  幾人議論書院,卻不知書院那可真是熱鬧到了極點,卻不同於尋常的熱鬧,乃是文人聚會的盛事。

  鄭家附近人來人往,李耕田把全村人都調動了,村子各路口,上山的道口,都派了人巡查防護。

  袁縣令也調集了官差在山上山下防護。

  那些或儒雅或不羈,或鬚髮皆白,或年輕清俊的文人們,紛紛坐車騎馬,甚而走路來到此處。他們因為來得晚,書院和清南村莊戶人家都住滿了,只得住在下塘集,今早才趕過來。

  「我說,人家讀書人說話,你們又聽不懂,上去幹啥?當逛集上哩?也別堵這了,人來人往的,看著不像樣。」

  李耕田站在上山的道口,對著圍觀婆子媳婦們揮手,她們都盯著山門口那筆直豎立的幾大塊條石觀看,上面刻了密密麻麻的人名,都是捐款人的名字。

  聽了村長的話,大夥都笑,柳兒娘道:「咱可不敢上去。就想問問村長,他們都在幹啥哩?」

  李耕田瞪眼道:「人家在論學!論學知道不?就是討論學問。連我都聽不懂,你們就更不用說了。」

  正說著,就見葫蘆趙鋒帶了一大群小娃兒過來了,其中就有自己的孫子李敬賢,遂問道:「葫蘆,你們幹啥哩?」

  葫蘆忙道:「李爺爺,我們想上去聽聽。」

  李耕田忙對他們說,人太多了,碧水書院也來了好些人,如今兩方說著說著就要開壇論講,所以閒雜人一律不准上去,「你是個懂事的,就甭去湊熱鬧了。你爹和你姑父都不能出來幫忙,你趁早去田上酒家張羅著,今兒吃飯的人可多哩。到時別忙不過來。」

  葫蘆聽說碧水書院的人來了,哪裡捨得離去,至於酒家麼,黑皮叔已經親自過去張羅了。

  李耕田不是不放他們上去,是不敢做主而已。

  正鬧著,趙耘帶著顧雲等幾個學子匆匆下來,小娃們大喜,忙纏住趙耘不放。

  趙耘笑道:「上去吧。要是連咱自家娃兒都不能上去,不是白占了清南村的山地了嘛!你們小的就不要上去了,聽不懂上去幹啥?呆那還悶得慌。」

  於是,他把青山、黃瓜及比他們小的娃兒都趕回去了,就放葫蘆、李敬文等五六個娃兒進去,忽地一眼瞄見小蔥,「這是誰家的娃?」

  小蔥嚇了一跳,板栗慌忙湊上去跟他嘀咕了兩句,忍不住就笑起來,揮手道:「去吧,去吧!」

  小蔥這才鬆了口氣,被幾個男娃子圍在中間,興奮地往山上跑去。

  上山的道路一律是青石鋪就成的台階,為免直上過於陡峭,設計成左拐右彎地轉折。

  半里多路後,第二道書院山門在望,周圍橡樹挺拔,門前青松遒勁,門楣上懸掛著御賜的「青山書院」匾牌,正有許多人在觀看評論。

  幾人駐足,也跟著瞻仰了皇上的墨寶。並不懂這字有什麼好處,就聽旁邊的人說如何好啊,大氣磅礴,有王者氣勢云云。

  他們聽後一笑,轉身就要進去,卻又被門房的人給叫住了,「噯!怎麼把小孩子也放進來了?這裡面沒什麼好玩的,快出去吧。」

  葫蘆等人無奈,正要賠笑著說好話,一看原來是蘇文青,於是,又混過去了。

  書院依著原來的山勢建成,保留了原本的橡樹和松樹等樹木,其間房屋院舍、樓閣亭台,隨著山勢,層層往上遞增,有禮殿——祭祀孔聖人之處、會講堂、藏書閣、觀野樓等,處處清幽樸素,並不顯富麗堂皇,或者雅致清奇。

  書院建好後,葫蘆他們都來看過的,因此也不覺新奇,直奔會講堂,要去聽會講。

  今日書院開張,待吉時揭匾、拜祭孔聖人畢,便算完成了儀式。按原定安排,作為山長,周夫子要為學子們開講第一課,然後便是請遊歷來此的文人學子們上去自由會談。

  葫蘆他們進去的時候,會講堂里已經是濟濟一堂,就聽周夫子不疾不徐的聲音剛落,另一個剛勁有力的聲音隨之響起。

  他們不敢亂跑,站在門口聽了一會,不由得相視苦笑:沒幾句能聽懂的。就算有幾句知道意思,然不能聯繫前言後語,依舊是一頭霧水。

  平日裡也見過周夫子,也聽他說話,從不覺得他跟人有啥不同,再說,他們自覺自己好歹也讀了幾本書在肚子裡,誰知今兒一聽,真正是高山仰止。


  互相使了個眼色,幾人悄悄地退出來,垂頭喪氣地商量,要怎麼辦。

  李敬文也覺得這麼聽下去沒意思,對葫蘆道:「不如去外面等著。等他們講完了,還有學生們也要講的。說不定學生們講得淺白些,咱們能聽懂哩!好容易進來了,出去太虧了。」

  葫蘆點頭,也覺得白來一趟不划算,於是都同意留下。

  他們不敢大聲說話,只在院子裡等著,一邊聽大堂里的聲音。

  小蔥見泥鰍和李敬賢眨眨眼,一起往後邊去,便知道他們是去方便了。她也有些急,心裡難受,暗道那些傳奇故事都是鬼扯的,女扮男裝哪有那麼容易,這方便就是一大問題,要想不露陷,得多麻煩。

  她受不了,就跟板栗小聲說了。

  板栗也發愁:這是帶她去男茅廁還是女茅廁哩?這會講堂可沒有女茅廁,就學舍大院外面有,那是給灑掃洗衣的婆子用的。

  這麼一想,板栗忙拉著葫蘆對李敬文和七斤道:「你們等等,我們出去一下。」一邊扯著小蔥就跑了。

  出去後,板栗對小蔥道:「要不就在樹林裡方便好了。我跟葫蘆哥幫你看著人。」

  小蔥堅決不同意:「今兒人多,要是叫人撞見了哩?」

  葫蘆也說這樣不妥,讓她去女茅廁。

  到了那裡,小蔥見有個婆子在茅廁旁邊掃地,正好是她認得的,也顧不得了,高興地叫道:「李奶奶,我是小蔥,我進去方便一下。你莫叫啊!」

  那婆子只覺眼前一晃,有個男娃就進了茅廁,再一想她說的話,又見板栗和葫蘆站在遠處,這才明白,好笑地嘀咕道:「這娃兒,忒膽大了。」

  等小蔥出來,會合了板栗葫蘆,剛要再去會講堂,就見趙耘等人回來了,看見他們,招呼道:「葫蘆,你娘要生了。」

  葫蘆聽了嚇一跳,也不聽講了,拽著板栗和小蔥撒腿就往山下跑,一邊對趙耘喊道:「趙叔,幫我跟李敬文說一聲,我們有事先回去了。」

  生孩子不是那麼容易的,即便劉雲嵐有好生養的名頭,又生過葫蘆他們兄妹四個,這一回也折騰到晚上戌時初,才生了個大胖小子。

  當趙清抱著娃兒,和小蔥一塊從產房裡出來後,在廳堂里等候的鄭長河聽說是個男娃,脫口而出:「咋又是男娃哩?」

  眾人一愣,接著哄堂大笑。

  楊氏雖然也想要孫女,卻沒他那麼憨,白了他一眼道:「這死老頭子!瞧你說的啥話哩!噯喲,奶奶的胖孫子,爺爺不是嫌棄你,他就是貪心,想著你娘能生個雙胞胎哩。」

  一邊從趙清手中接過那娃兒,夸道:「你倆越來越厲害了。都趕上你師傅了。」

  趙清和小蔥抿嘴笑,又有些害羞,她們這是拿劉雲嵐練手哩。

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