第四千一百九十六章 路有歧途
第5369章 路有歧途
許敬宗固然可以在背後鼓動褚氏兄弟上書彈劾劉洎，且有可能將劉洎掀翻下馬，但他想要上位中書令、成為宰相之首，不能缺少政事堂之支持。
現有制度之下，即便是皇帝屬意之人，也必須經由政事堂推舉之後才能三省六部之長官。
由此可見，許敬宗必然已經暗中向陛下「投誠」。
而陛下倘若當真同意由許敬宗頂替劉洎，那麼動機只有一個——獲取易儲之支持。
真正辦起事來，許敬宗比劉洎好用得太多。
當然，也有另外一個可能……
馬周狐疑的看著房俊：「許敬宗可是你的人……」
朝野上下，誰都知道身為「秦王府十八學士」之一的許敬宗「不顧廉恥」溜舔房俊，這才從貞觀書院一路扶搖直上入主禮部，以太宗皇帝潛邸之臣的資歷心甘情願擔當房俊的「狗腿子」。
倘若許敬宗當真謀求中書令之位，很難相信其後沒有房俊之推手……
房俊苦笑道：「官場之上，有什麼『誰是誰的人』這種非黑即白之事？一切都在利益推動之下罷了。以往許敬宗在我這裡能夠謀求到足夠利益，故而甘為驅策、自投門下，明日有人能夠給予更多利益，改換門庭又有何難？」
喝口酒，又道：「此人能力卓越卻寡廉鮮恥，資歷深厚卻毫無底線，我這些年之所以將其網羅羽翼之下便是保持對其打壓，使其心有戒懼而不能為惡。倘若當真走通了陛下門路，從此總攝百揆、官至極品，是禍非福啊。」
任何事物都具有兩面性，人性亦然。
沒有幾個人是當真大奸大惡、暴力兇殘之輩，更多時候是環境使然。
處於寬鬆、缺乏監督之環境之內，可以將人性之中的惡毫無顧忌的釋放出來，罪大惡極、罄竹難書；同樣，若能對其嚴加監管、百般防範，使其「惡意」有所收斂，用其才能，則很多時候卻又可以政績卓著。
三國之時曹孟德「唯才是舉」之本意，便是如此，用其才而束其惡也……
馬周輕輕頷首，喟然道：「陛下集權之心甚炙，然而空有御極之心、卻無王霸之術，志比天高、才比紙薄，長此以往，隱患重重。」
他對於房俊所主張的全部軍國重事皆決於政事堂、軍機處之觀念甚為推崇，認為限制皇權無比正確。
集權當然有其不可忽視之優勢，那便是軍國大事一言而決，杜絕了扯皮、推諉、將國力空耗於內鬥之中，能夠全力且快速的增強國力。
但這是在君主賢明的情況之下才能達成。
事實上遍數古今之帝王，可稱「賢明」者又有幾人？大多不過是中規中矩、碌碌無為罷了，一旦遇到一個志大才疏、昏聵暴戾之君王，可輕易耗盡國力、敗光家底，輕則吏治腐敗、民不聊生，重則江山板蕩、異族入侵。
然而任誰作為皇帝，又豈能甘心大權旁落？
房俊則道：「自始皇帝一統八荒設立『郡縣制』，已經將天下權柄收歸中樞，及至前隋『五省六曹制』、本朝『三省六部制』，集權之勢不可阻擋，天下政令皆出於上。想要更改千百年來天下人早已深入人心之『皇權至高無上』，豈是倉促之間可以促成？必然要經過漫長時間去轉化、演變，不斷完善制度之同時，也要等待民智之開啟。」
無論是破除「皇權至高無上」之威嚴，亦或是成就「王在法下」之盛世，追根究底必須民智開啟才行。
當百姓明白「天下乃天下人之天下、非一家一姓之天下」的道理，誰再想用天下人之血肉供奉於一人、一族，則再無可能。
這必然是一個漫長的過程，房俊之所為皆在於儘可能將所需之時間縮短，在他有生之年或能達到這一步。
但如此卻是最為穩妥的，遠比「掀翻一個舊王朝、炸碎一個破時代」來得更為溫和，也更為深刻。
而後敬一杯酒，規勸道：「公務是永遠忙不完的，你也要注意休息保養身體，咱們一同活得長長久久，或許就能見到一個嶄新的時代。而不是事必躬親、精力耗盡，臨死之時長嘆一聲時不我待！」
這人身體素質本就很差，偏偏責任心甚重，放權給下邊人又很是不放心，便只能做個「卷王」事必躬親，早早將身體拖垮一命嗚呼……
這位政治上最穩固的盟友或許缺乏一些天分，很難成為「名臣」，但其低調沉穩、一絲不苟的事業心卻是當下最為缺乏的「能臣」。
馬周笑道：「聽二郎之言，仿佛我已病入膏肓、命不久矣……那就聽二郎的勸，往後儘可能放權下去，也學一學你這般固然權傾朝野卻優哉游哉、羨煞旁人。」
房俊蹙眉：「這是好話還是壞話？」
馬周大笑：「全在於二郎之理解，來來來，難得有機會暢飲一回，今日不醉不歸。」
房俊欣然：「處置公務我不如你，但喝酒，你不行！」
馬周不以為然：「所謂酒逢知己千杯少，並非當真要喝上千杯，更非誰把誰灌醉，興之所至，縱然哪個少飲兩杯又有何妨？」
房俊大讚：「這話說的好，否則若以酒量而論，這天底下能讓我盡興之人實無二三！」
馬周不服：「這般囂張？」
「就是這麼囂張！」
「好好好，今日我捨命陪君子，與你一較短長！」
「比較短長你也未必是對手，我是出了名的長！
馬周羞惱氣道：「堂堂太尉，當世詩詞雙絕文名滿天下，卻是這般齷齪無賴，簡直斯文掃地！我是要與你酒桌之上較短長，豈是與你一較那物之短長？再者，有些東西在於精悍，空有所長未必頂用！」
房俊則哈哈大笑，指著馬周道：「如此說來，賓王你自認過短？」
馬周也忍不住笑起來：「我只認精悍，但精悍並不等同於短小。」
房俊不信，起身拽了拽腰帶：「莫要徒逞口舌之利，掏出來比過才知道！」
馬周氣笑道：「你可拉倒吧！今日咱倆在此必過，明日此事便轟傳天下，你臉皮厚倒無所謂，我馬賓王一世英名盡喪於此，再不能活矣！」
房俊也不過裝模作樣而已，又豈能真的比過？
聞言重新坐下，敬馬周一杯酒，只喝了一口卻已笑得前仰後合。
門外，兩人的僕從聽到房內笑聲連連，紛紛納罕。
尤其是馬周的僕從愈發驚訝，家主平素性情沉穩、品格低調，講究的是喜怒不形於色，很少有大喜大悲之時，他們在身邊服侍多年幾時見過家主這般歡暢恣意？
卻也不敢靠近了偷聽……
*****
太極宮，御書房內。
李承乾從御案之後走出，來到靠窗的地席上跪坐下去，示意王德給他斟茶，手指捏了捏眉心緩解過度勞累帶來的頭昏眼花，問剛剛進來的李敬業：「許尚書已經到了洛陽？」
濃眉大眼、英氣勃勃的李敬業躬身回稟：「剛從洛陽傳回的消息，出使大食的使團一行於前日抵達洛陽，棄船登陸由崤函道回京，估摸一下時間……最遲明日便會回京。」
「嗯。」
李承乾接過王德遞來的茶水淺淺喝了一口，身體的不適略微緩解，擺手讓王德退出御書房。
待屋內只剩下君臣二人，李承乾低聲道：「該做的準備可曾做好？」
李敬業恭聲道：「陛下放心，末將親力親為，一切萬無一失！」
「荒唐！」
李承乾蹙眉呵斥一聲，不悅道：「世事無絕對，哪裡有什麼『萬無一失』？反而越是覺得穩妥的時候越容易滋生輕忽之心，也就越是容易犯錯！」
他看著面前這個相貌英武、忠心耿耿的百騎司頭領，語重心長道：「我雖然貴為君王，但如今處處受制、掣肘太多，每走一步都戰戰兢兢，唯恐行差踏錯而引來不測之後果。你是我心腹之臣，自當竭盡全力輔佐於我，你我君臣披肝瀝膽、共度時艱，卿不負我，我不負卿！」
李敬業熱血少年，被這番話感動的熱淚盈眶，單膝跪地略有哽噎，語氣卻擲地有聲：「末將願意輔佐陛下剪除奸佞，開創大業，縱使肝腦塗地、亦心甘情願！」
「誒！」
李承乾擺擺手：「你們之行固然荊棘密布、舉步維艱，但當下眾正盈朝哪裡有什麼奸佞？不過是政見不同、彼此有些矛盾而已，我之所為也不過是想要努力證明我是正確的，如此而已。」
這番話並非虛偽之言。
他知道以房俊為首的一些臣子致力於限制皇權，意欲將政事堂、軍機處之制度固為永例，其立意並非是想要將這個皇帝架空為傀儡從而竊取大權，而是要避免「帝國之興衰取決於君主之賢愚」這樣的舊例。
李承乾即便心有不甘、憤而反擊，卻也只是認為這些臣子過於理想化，而非不忠。
只是他坐在皇帝的位置上，自然而然就要維護皇權至高無上之權威，焉能任憑權力受到牽制、掣肘、甚至禁錮？
道不同而已，如路有歧途，未必就要分個你死我活。
許敬宗固然可以在背後鼓動褚氏兄弟上書彈劾劉洎，且有可能將劉洎掀翻下馬，但他想要上位中書令、成為宰相之首，不能缺少政事堂之支持。
現有制度之下，即便是皇帝屬意之人，也必須經由政事堂推舉之後才能三省六部之長官。
由此可見，許敬宗必然已經暗中向陛下「投誠」。
而陛下倘若當真同意由許敬宗頂替劉洎，那麼動機只有一個——獲取易儲之支持。
真正辦起事來，許敬宗比劉洎好用得太多。
當然，也有另外一個可能……
馬周狐疑的看著房俊：「許敬宗可是你的人……」
朝野上下，誰都知道身為「秦王府十八學士」之一的許敬宗「不顧廉恥」溜舔房俊，這才從貞觀書院一路扶搖直上入主禮部，以太宗皇帝潛邸之臣的資歷心甘情願擔當房俊的「狗腿子」。
倘若許敬宗當真謀求中書令之位，很難相信其後沒有房俊之推手……
房俊苦笑道：「官場之上，有什麼『誰是誰的人』這種非黑即白之事？一切都在利益推動之下罷了。以往許敬宗在我這裡能夠謀求到足夠利益，故而甘為驅策、自投門下，明日有人能夠給予更多利益，改換門庭又有何難？」
喝口酒，又道：「此人能力卓越卻寡廉鮮恥，資歷深厚卻毫無底線，我這些年之所以將其網羅羽翼之下便是保持對其打壓，使其心有戒懼而不能為惡。倘若當真走通了陛下門路，從此總攝百揆、官至極品，是禍非福啊。」
任何事物都具有兩面性，人性亦然。
沒有幾個人是當真大奸大惡、暴力兇殘之輩，更多時候是環境使然。
處於寬鬆、缺乏監督之環境之內，可以將人性之中的惡毫無顧忌的釋放出來，罪大惡極、罄竹難書；同樣，若能對其嚴加監管、百般防範，使其「惡意」有所收斂，用其才能，則很多時候卻又可以政績卓著。
三國之時曹孟德「唯才是舉」之本意，便是如此，用其才而束其惡也……
馬周輕輕頷首，喟然道：「陛下集權之心甚炙，然而空有御極之心、卻無王霸之術，志比天高、才比紙薄，長此以往，隱患重重。」
他對於房俊所主張的全部軍國重事皆決於政事堂、軍機處之觀念甚為推崇，認為限制皇權無比正確。
集權當然有其不可忽視之優勢，那便是軍國大事一言而決，杜絕了扯皮、推諉、將國力空耗於內鬥之中，能夠全力且快速的增強國力。
但這是在君主賢明的情況之下才能達成。
事實上遍數古今之帝王，可稱「賢明」者又有幾人？大多不過是中規中矩、碌碌無為罷了，一旦遇到一個志大才疏、昏聵暴戾之君王，可輕易耗盡國力、敗光家底，輕則吏治腐敗、民不聊生，重則江山板蕩、異族入侵。
然而任誰作為皇帝，又豈能甘心大權旁落？
房俊則道：「自始皇帝一統八荒設立『郡縣制』，已經將天下權柄收歸中樞，及至前隋『五省六曹制』、本朝『三省六部制』，集權之勢不可阻擋，天下政令皆出於上。想要更改千百年來天下人早已深入人心之『皇權至高無上』，豈是倉促之間可以促成？必然要經過漫長時間去轉化、演變，不斷完善制度之同時，也要等待民智之開啟。」
無論是破除「皇權至高無上」之威嚴，亦或是成就「王在法下」之盛世，追根究底必須民智開啟才行。
當百姓明白「天下乃天下人之天下、非一家一姓之天下」的道理，誰再想用天下人之血肉供奉於一人、一族，則再無可能。
這必然是一個漫長的過程，房俊之所為皆在於儘可能將所需之時間縮短，在他有生之年或能達到這一步。
但如此卻是最為穩妥的，遠比「掀翻一個舊王朝、炸碎一個破時代」來得更為溫和，也更為深刻。
而後敬一杯酒，規勸道：「公務是永遠忙不完的，你也要注意休息保養身體，咱們一同活得長長久久，或許就能見到一個嶄新的時代。而不是事必躬親、精力耗盡，臨死之時長嘆一聲時不我待！」
這人身體素質本就很差，偏偏責任心甚重，放權給下邊人又很是不放心，便只能做個「卷王」事必躬親，早早將身體拖垮一命嗚呼……
這位政治上最穩固的盟友或許缺乏一些天分，很難成為「名臣」，但其低調沉穩、一絲不苟的事業心卻是當下最為缺乏的「能臣」。
馬周笑道：「聽二郎之言，仿佛我已病入膏肓、命不久矣……那就聽二郎的勸，往後儘可能放權下去，也學一學你這般固然權傾朝野卻優哉游哉、羨煞旁人。」
房俊蹙眉：「這是好話還是壞話？」
馬周大笑：「全在於二郎之理解，來來來，難得有機會暢飲一回，今日不醉不歸。」
房俊欣然：「處置公務我不如你，但喝酒，你不行！」
馬周不以為然：「所謂酒逢知己千杯少，並非當真要喝上千杯，更非誰把誰灌醉，興之所至，縱然哪個少飲兩杯又有何妨？」
房俊大讚：「這話說的好，否則若以酒量而論，這天底下能讓我盡興之人實無二三！」
馬周不服：「這般囂張？」
「就是這麼囂張！」
「好好好，今日我捨命陪君子，與你一較短長！」
「比較短長你也未必是對手，我是出了名的長！
馬周羞惱氣道：「堂堂太尉，當世詩詞雙絕文名滿天下，卻是這般齷齪無賴，簡直斯文掃地！我是要與你酒桌之上較短長，豈是與你一較那物之短長？再者，有些東西在於精悍，空有所長未必頂用！」
房俊則哈哈大笑，指著馬周道：「如此說來，賓王你自認過短？」
馬周也忍不住笑起來：「我只認精悍，但精悍並不等同於短小。」
房俊不信，起身拽了拽腰帶：「莫要徒逞口舌之利，掏出來比過才知道！」
馬周氣笑道：「你可拉倒吧！今日咱倆在此必過，明日此事便轟傳天下，你臉皮厚倒無所謂，我馬賓王一世英名盡喪於此，再不能活矣！」
房俊也不過裝模作樣而已，又豈能真的比過？
聞言重新坐下，敬馬周一杯酒，只喝了一口卻已笑得前仰後合。
門外，兩人的僕從聽到房內笑聲連連，紛紛納罕。
尤其是馬周的僕從愈發驚訝，家主平素性情沉穩、品格低調，講究的是喜怒不形於色，很少有大喜大悲之時，他們在身邊服侍多年幾時見過家主這般歡暢恣意？
卻也不敢靠近了偷聽……
*****
太極宮，御書房內。
李承乾從御案之後走出，來到靠窗的地席上跪坐下去，示意王德給他斟茶，手指捏了捏眉心緩解過度勞累帶來的頭昏眼花，問剛剛進來的李敬業：「許尚書已經到了洛陽？」
濃眉大眼、英氣勃勃的李敬業躬身回稟：「剛從洛陽傳回的消息，出使大食的使團一行於前日抵達洛陽，棄船登陸由崤函道回京，估摸一下時間……最遲明日便會回京。」
「嗯。」
李承乾接過王德遞來的茶水淺淺喝了一口，身體的不適略微緩解，擺手讓王德退出御書房。
待屋內只剩下君臣二人，李承乾低聲道：「該做的準備可曾做好？」
李敬業恭聲道：「陛下放心，末將親力親為，一切萬無一失！」
「荒唐！」
李承乾蹙眉呵斥一聲，不悅道：「世事無絕對，哪裡有什麼『萬無一失』？反而越是覺得穩妥的時候越容易滋生輕忽之心，也就越是容易犯錯！」
他看著面前這個相貌英武、忠心耿耿的百騎司頭領，語重心長道：「我雖然貴為君王，但如今處處受制、掣肘太多，每走一步都戰戰兢兢，唯恐行差踏錯而引來不測之後果。你是我心腹之臣，自當竭盡全力輔佐於我，你我君臣披肝瀝膽、共度時艱，卿不負我，我不負卿！」
李敬業熱血少年，被這番話感動的熱淚盈眶，單膝跪地略有哽噎，語氣卻擲地有聲：「末將願意輔佐陛下剪除奸佞，開創大業，縱使肝腦塗地、亦心甘情願！」
「誒！」
李承乾擺擺手：「你們之行固然荊棘密布、舉步維艱，但當下眾正盈朝哪裡有什麼奸佞？不過是政見不同、彼此有些矛盾而已，我之所為也不過是想要努力證明我是正確的，如此而已。」
這番話並非虛偽之言。
他知道以房俊為首的一些臣子致力於限制皇權，意欲將政事堂、軍機處之制度固為永例，其立意並非是想要將這個皇帝架空為傀儡從而竊取大權，而是要避免「帝國之興衰取決於君主之賢愚」這樣的舊例。
李承乾即便心有不甘、憤而反擊，卻也只是認為這些臣子過於理想化，而非不忠。
只是他坐在皇帝的位置上，自然而然就要維護皇權至高無上之權威，焉能任憑權力受到牽制、掣肘、甚至禁錮？
道不同而已，如路有歧途，未必就要分個你死我活。