第548章 四海
第545章 四海
七月初，天子引著行在百官，輕車簡從，巡視了金陵的句容、曲阿諸縣。
眼見新附之地均田制推行順利，田畝井然，百姓生計初定，天子心下甚慰，龍顏大悅，遂頒詔明示，以金陵為南京江寧府，統領江南諸州，並著手疏浚運河，貫通南北漕運。
以金陵為南京，此事早在百官預料之中，並無意外：倒是金陵百姓聞詔一時激越，因此愈發心安。至於江南當地的將佐官員，則是喜憂參半，各懷思量了。
不過天子定下南京後，卻並未如眾人尋常所想那般北上揚州，領略淮左名都的風華，反而只是攜著行在官員並一眾妃嬪，以簡單儀仗悄然南下，再赴杭州而去了。
與此同時，北面政務仍由韓延徽留守汴京，李斑繼續駐守太原。天子在詔余仲回京戍守後，又傳詔馮道、敬翔、張文蔚、楊涉、杜文蔚，以及周庠、張格，乃至頭一次奉詔南下的漠北趙思溫、韓知古與述里朵之兄蕭敵魯等人，齊聚杭州。
這些人次第抵達杭州後，與先期在此的郭崇韜、李存禮等行在百官，以及錢鏐等江南的獻策人士一起，卻是當即被天子馬不停蹄的詔於一處議事。
只因除尚在負隅頑抗的閩地之外，天下一統在即。而九州紛亂數十年，舊有州道之制下，節度權柄過重，致使中樞政令難通，地方尾大不掉。此弊不除，縱有今日之一統，亦難保明日之安寧。
故而，天子決意推翻自隋沿襲的舊有州縣乃至以「道」為監察區的地方制度，重新劃分天下格局。
這件事若說意外，其實也在預料之中。
天子在登位之前，無論是以秦王之身推行新政，亦或登位之後於天下四方設立所謂南北鎮撫司，廢除節度，收財權於中央等，都無一不是在集權於中樞，那麼當下打算在天下一統前藉此等改制以強化天子個人的統治，又有什麼奇怪的呢？
或者說，也根本不會有人奇怪，反而是有人暗暗激動居多。
畢競，攤上蕭硯這般強主，以往節度藩鎮主持一方的地位早已遙不可及。如今天子欲推翻舊制，重新調整布局，那麼地方大員，是否就將出自在場諸公？
於是，杭州城內，連續數日，關於如何徹底消化廣闊疆土，如何構建一個穩固且能杜絕藩鎮之禍的地方體制，群臣在私下的爭論達到了高潮。
各方意見激烈交鋒，引經據典，權衡利弊，人人都覺自家方略最為穩妥，互不相讓。
然而，就在眾人引頸期盼一場朝堂大論，甚至風聞天子已私下召見部分大臣奏對之後，事情的發展卻出乎意料。數日後，天子僅召開了一次規模不大的朝會，便徑直頒布了《定省疏》，一錘定。
依照《定行省疏》所言，東京開封府仍為政治中心，自無疑義。此外，在以金陵為江寧府作為南京之外，再度敲定漠北大定府為BJ，以威懾草原；河南府洛陽為西京，控扼中原。由此形成三座陪都拱衛京城的天下格局。
進而，以閩地已平定為設想，將天下劃分為中原十八行省，草原四省。
所謂中原十八省，具體而言，便是以遼西與遼東為平盧行省，治幽州；原河北道則劃幽州以南的趙地為河北行省，治瀛洲，升瀛洲為河間府，以分割河朔三鎮腹地，使其無險可守。
以原河東為山西行省，治太原，卻將戰略要地澤州與潞州這一上黨地區劃給河南，也便是奪「河東之肩背」，使太行天險不為山西獨享。
河南行省囊括洛陽在內，則是直轄汴京，而今納入上黨高地後，便可俯視山西、河北；而原淄青、兗海、天平，即整個山東半島及魯中、魯西地區，則合為山東行省，治青州。
關中設陝西行省，治長安，卻未依設想般囊括漢中，反將漢中與荊襄全境併入新設的湖北行省，治襄陽，使之與巴蜀、關中相互制衡。
當然，也有官員提出異議，言漢中素為關中屏障，蜀地咽喉，自古與關中一體。如今強行劃歸湖北，是否會使關中失去南翼，恐非長久之安云云。
負責代天子頒布詔書的馮道便依此解釋，言如此格局，正在於「犬牙交錯」四字，使關中、蜀中、湖北三者相互依存、相互制衡。
此後，蜀中欲出陳倉故道以圖中原，需經湖北認可；關中欲順漢水而下荊襄，亦需借道湖北。如此，則任何一地皆難獨力構成割據之勢，中樞方能如臂使指。
換個說法來講，從此以後，得關中者得天下』、據蜀中可稱王』的老話，恐怕就要成為歷史了。
於是群臣便再無異議，皆稱如此更改實為天子深思熟慮，遏制地方坐大之巔峰妙筆。
此外，以隴山以西、河西走廊以東，包括原鳳翔、涇原部分地區，設立隴右行省，治鳳翔，以控河西走廊東段，隔絕關中與西北的直接聯繫。
並重新設立四川行省，依舊治成都，卻劃出渝州與夔州二州，與黔中等地合併為貴州行省，治渝州。如此，四川先失漢中，再失渝州（重慶）、夔州（奉節），可謂盡失外圍險要，完全暴露於周邊行省俯視之下，縱有天府之富，卻已成四戰之地，再無險可守。
至於東南富庶之地，則一口氣分設了湖南、江西、江蘇、浙江、福建、廣東六個行省，治所分別在長沙、洪州（南昌）、揚州、杭州、福州與番禺，具體來說，便是強行打破江南的完整性，使經濟中心（杭州）與政治象徵（金陵）分離，並使得內部形成地理文化差異，難以形成合力。
而後，便是以嬈疆與嶺西分設雲南與廣西行省，治所分別設在昆州與桂州，分駐西南邊睡。
至於草原廣袤，便同時設漠南、漠北、嶺北、遼北四行省，強力推行「旗盟制」，打散部落，設「旗」為基本單位，旗長由朝廷任命，不可世襲；「盟」則或從諸旗長中擇選，或派遣流官擔任盟長，僅有監督協調之權，無權干涉各旗內部事務。
同時，改革稅賦，廢除以往無常的貢賦，亦廢除所謂人頭稅，確立「畜產稅」、「草場稅」等固定稅制。所有大型邊境貿易均由官營，限定於指定城池的榷場進行。茶葉、鹽鐵、布帛等草原必需之物，必須通過官營榷場交易。
也就是說，官營榷場實行後，草原上誰聽話，誰就能獲得足夠的生活物資：
反之，朝廷則可立即進行經濟封鎖，使其被掐住喉嚨，不戰自潰。
但朝廷亦鼓勵並資助各旗在冬季營地建立固定定居點，發展毛紡、製革等手工業，以逐步改變純遊牧的生計方式。
至於各旗旗長子弟必須送往汴京國子監或大定府蕃學學習，以及宗教引導、
鼓勵通婚等政策，便不必多言。
劃省之後，行省之內，則設承宣布政使司以行政、都指揮使司以兵事、轉運使司以財賦、按察使司以監察，四權分立，互不統屬。
承宣布政使司，主管民政、田畝、教化，但不得調動任何軍隊，治安需請求當地衛所協助，不得經手主要賦稅，經費由中央撥付，更不得干預司法終審。
都指揮使司，管理地方衛所兵馬，負責戍守與治安，但野戰部隊由樞密院直接指揮，跨省駐防，且軍隊糧餉由轉運使司系統供應，都指揮使無權自籌，地方高級將領亦需定期調換，此即「兵出於中樞」。
轉運使司，直接隸屬戶部，垂直管理，負責徵收、儲存、轉運一切賦稅。地方稅收直接入庫，除留地方定額經費外，全部上繳中央或根據需要調撥。此為財控於中央』。
在此三司之外，另設按察使司，隸屬御史台，輔以錦衣衛稽查刑獄、糾劾百官、監督政令執行。擁有直接上奏權，可繞過布政使彈劾任何官員。
轉運使司與按察使司均屬中央垂直管理部門，直接對中央負責，再輔以錦衣衛，便是制衡地方行政和軍事權力的最關鍵部門。
最後，州府下的各縣縣令，亦由中央統一選派、考核，集行政、初審司法、
教化於一身，務使皇權下及基層，屬於真正的「天子門生」、「親民官」，但對上亦需同時應對三套系統的要求，也便是政不管軍，軍不理財，財不統政。
縣級以下，則推行保甲，以戶為單位，十戶一甲，十甲一保，互相監督，負責治安與戶籍管理。
並設鄉公所作為縣衙的派出機構，由縣丞或主簿管理，配備相應吏員，直接處理賦稅催征、小規模糾紛及政務傳達，並可適當借重地方有威望的致仕官員或讀書人擔任「鄉老」以協助教化，然行政之權，必操於吏員之手，且受鄉公所監督。
紹書既下，群臣尚在細細品味這環環相扣、堪稱天羅地網般的制度設計，思忖著天下二十二省皆是哪二十二個大員時，天子卻已以巡視吳越、考察地方政務為由，將一應要務盡數委於敬翔、馮道協同處置，其本人便再度悄然離開杭州，行蹤難定了。
隨著夏日漸烈，福州城內已是源熱難當。
海風裹挾著咸腥氣穿過府邸的庭廊，嚴可求走過遊廊，在內室門外稍駐，向守候在外的侍從低聲詢問了幾句，確知徐溫暫無大礙，神智亦算清醒，這才略鬆了口氣，整了整衣冠，輕輕推門而入。
待入內室，便見徐溫斜倚在臥榻上，身上蓋著一張薄毯，臉頰已深深凹陷下去，花白的頭髮有些散亂，昔日那雙精光四射的老眼，此刻更是顯得有些渾濁而無神了。
短短數月間，所謂慘敗接連不提，徐溫早已承受，甚至當初在鄱陽敗退後，還前往武夷山感懷了一番，說此去必然會捲土重來，才可上報江南諸公，下對江南百姓云云。但其後喪子之痛、家族傾覆，種種打擊不斷，卻是將其人瞬間壓垮了，自武夷山一路過建陽、建安到這福州後，便就此大病了一場。
嚴可求趨步上前，恭敬行禮：「主公。」
徐溫微微抬眼，將一旁給他餵藥的侍女推開，道：「可求來了——坐。北邊，又有什麼新動靜了？」
嚴可求本還想接過侍女手中的藥碗給徐溫餵藥，但見徐溫揮了揮手，遂在榻旁的馬紮上坐下，沉吟片刻，開口道：「確有其事。金陵傳來消息，蕭硯頒下了一道《定行省疏》，決意廢州道，設行省。天下將劃為二十二省，中原十八，草原四。諸如——」
他將省劃分、四司分立、犬牙交錯的格局擇要簡述了一番。
徐溫默默聽著，待嚴可求說完，他臉上便擠出一絲複雜難明的神色，似嘲似嘆：「呵—蕭硯此人連閩地都尚未完全打下，便已急著將整個天下的盤子都重新劃定了。這份——目中無人，倒真是帝王氣派。」
他搖了搖頭，仿佛連評論的力氣都提不起來，意興闌珊的擺了擺手，「罷了，他畫他的餅，我等已是釜底遊魂，操心不了那麼遠了。說說吧，還有——什麼別的消息？」
嚴可求見徐溫精神不濟，猶豫了下，終究還是將袁天罡於金陵宮城引火自焚，背負霍亂天下、分裂江山之全部罪責；而後李星雲、假李二人經查實為昭宗血脈，錄入宗正寺籍冊，暫不追究前罪等等事說了出來前面的事徐溫倒真是無所謂了，或者說已經麻木，唯獨聽見李星雲和假李競被承認宗室身份、不予追究時，他才陡然一怔，隨即突然發出一陣嘶啞斷續的笑聲。
「哈——咳咳——哈哈哈——」
笑聲牽動肺腑，使得徐溫劇烈咳嗽起來，嚴可求連忙上前為他拍背，侍女也慌忙遞上溫水。好半響，徐溫才緩過氣來。
「好一個——李唐天下！」
徐溫咬牙道：「袁天罡也真是好個忠犬！三百年機關算盡，最後一把火，把所有的髒的臭的——都攬到他自己身上，讓他李氏子孫乾乾淨淨！那兩個廢物，就因為身上流著李家的血，就能搖身一變，成了宗室親王？！那我們呢？我們這些掙扎、謀劃、廝殺——到頭來算什麼？還是他李家江山這齣大戲裡的丑角？！」
他越說越激動，猛地一陣氣血上涌，側頭「哇」的一聲，一口鮮血噴濺在榻前的腳踏上。
嚴可求大驚失色，急忙上前扶住他歪斜的身子。
「主公，切莫再動氣了！萬事還需從長計議，保重身體要緊啊！留得青山在，不怕沒柴燒。眼下局勢雖艱，未必沒有轉圜之機——」
徐溫擺手打斷了他的話，喘息了好一會兒，才道：「沒事——還死不了——.」他閉目緩了緩，才又睜開，「說吧，還有什麼消息。揚州那邊，有確切音訊了麼？」
嚴可求沉默片刻，知道此事無法再瞞，低聲道：「經由多方消息確證，打探清楚了—知誥公子，確是攜部分庫藏及—·及兩個小公子，以及駱知祥、部分將吏還有僕的家眷，乘船北入東海。根據零星情報分析來看，他們前往東瀛的可能性，應是最大。」
出乎嚴可求的意料，徐溫聽到這個消息，反而長聲一嘆，喃喃道：「走了好—走了好啊。雞蛋，不能都放在一個籃子裡。知誥他不欠我的，他能把你們的家，把我的根苗帶—已是盡了力了。」
說著，徐溫轉過頭，看向嚴可求，攥住其人的手，道：「可求，老夫—老了。子嗣離散，基業成空。日後—倘若老天開眼，真能讓我們劈開風浪，在海外覓得一塊立足之地，那邊的切——都要倚仗你了。」
說著，他便微微前傾身體，繼續道：「大丈夫行走天地，何患無妻無子？只要基業還在，火種未熄，何愁家族不能延續，香火不能重燃？」
嚴可求心中一顫，深深躬身：「主公知遇之恩，可求萬死難報。必竭盡所能，護主公周全，以圖再起。」
徐溫閉上眼睛，似乎積蓄了一點力氣，才又睜開，問道：「王申知那邊還是沒動靜？」
提到王申知，嚴可求的臉色便難看了幾分：
「閩王那邊，依舊態度暖昧。我們幾次催促他儘快備齊海船物資，早日揚帆，他都以捨不得泉州、福州兩地基業為由，一再拖延。據我們安插在他身邊的人觀察，他近期與北面似有密使往來，仆以為，閩王恐怕—是存了待價而沽的心思。」
他頓了頓，又道：「不管閩王其心真假，若無他的船隊和人力支持，單憑我們的人，縱有萬般財貨，就算僥倖出海，在茫茫大海上，也無異於無根浮萍，難以立足。」
徐溫靜靜聽著，臉上竟是沒有任何意外的表情。他慢慢坐直了身子，那雙剛剛還顯得渾濁無神的眼睛裡，此刻卻莫名有些銳利起來。
「他王申知是想腳踏兩條船，把自己洗乾淨，賣了我們做晉身之階——呵，做他的春秋大夢。」
「那依主公來看——」
徐溫用肘部撐著半邊身子，將嚴可求喚近，進而死死盯住他，壓低了聲音：
「派一批死士去泉州。」
嚴可求瞳孔微縮，已然略略明白了徐溫的意圖：「主公的意思是—」
「放火，焚了泉州港。」
徐溫喘了口氣，繼續道：「蕭硯有大志，連老夫都知道海外遼闊，他豈能不知？泉州是經略海外的眼珠子，這把火一旦燒起來，港口的船塢、倉庫、棧橋，能燒掉多少，就燒掉多少！我倒要看看，蕭硯會不會心疼，會不會雷霆震怒！」
「到時候，他王申知身為閩地之主，守土無能，致使如此重港毀於一旦，他還妄想能幹乾淨淨的投降？蕭硯能容得下他？他除了死心塌地，跟我們一起搏一條生路，還能有第二條路可嗎？」
嚴可求倒吸一口冷氣。
此計甚毒！焚毀泉州，不僅是斷王申知後路，也是絕了徐溫自己在閩地獲取更多補給和盟友的希望，更將徹底激怒北朝，再無任何轉圜餘地。
但眼下形勢，王申知首鼠兩端，確是最大的隱患。不斷其念想，恐怕未等出海，己方內部就要先生變亂。
嚴可求沉默了許久，最終抬起頭，沉聲道：「主公所言極是。唯有如此，方能逼閩王就範，亦絕了我等——回頭之念。仆這就去安排。」
徐溫見他應下，仿佛耗盡了最後幾分力氣，頹然倒回榻上，望著窗外昏沉的天空，喃喃自語：「非是老夫無情，陸上—已無你我的立錐之地了——」
嚴可求肅立一旁，默然無語。
泉州。
兩個青年男子牽馬走進城門。
二人俱皆相貌平平，但走在前頭的面容要冷峻些許，左側眉梢至鬢角一道疤痕斜斜划過，看起來略顯兇狠。落後半步的青年則看起來要和氣許多，馬背上負著一個用粗布包裹的寬長劍匣，架勢挺足，就是不知是不是樣子貨。
港城依海而建，於武周時便有了「市井十洲人』的盛況，待到了當今，本該是千帆競發的盛景，此刻來看，卻頗顯怪異。
碼頭上桅杆林立，大小船隻密布，可細看之下，多是些破舊海船，少有修繕齊整的。沿街商鋪雖大多開著門，侍來行人卻步履匆匆，神色間帶著幾分警惕與惶然。貨棧前的力夫三三兩兩聚著，不像在等活計，倒像是在觀望風聲。
大唐囊括四海，舉國之下，僅有閩王還在負隅頑抗，泉州就算合未被戰火波及，可誰也不你道大唐的天兵什麼時候就會兵臨城下。
所以早在並兩月之前，城中人丼或出海或北逃，就已去芒半數，只留下並些實在沒門路的人，到芒今日，連城都再難出去。
假李目不斜視，徑直引路，拐進並乗相對僻靜的街巷，在並處不起眼的宅院前停下。早有候在門邊的漢子快步迎上，對著假李恭敬低語幾句，目光掃過其後的李星雲時還帶著些許探究。
李星雲看著那漢子退下，便轉頭對假李道：「這並路過來，你收攏的這些地頭蛇，打探些息倒是便利。」
他拍芒拍馬背上的行囊，「不過，丁非我出手料理芒那幾個硬茬子，光憑你那幾下，這些人恐怕也沒這麼容易服帖。」
假李像是沒聽見，推開院門走芒進去。院落狹小，倒也乾淨。
李星雲跟著進來，拴好馬，將劍匣小心取下立在牆邊，看著假李這個裝貨，終是忍不住用路上新學的方言又道：「不說讓你感謝我，我企上饒和永安撇在天師府，跟著你跑到這閩地來，你整日裡就是這副叼樣？我自問沒再得罪過你吧？」
見假李仍是不應，李星雲揉芒揉腦門，終究不再糾結，轉而問道：「還有，不是說好去嬈疆麼，為何半途改道，非要先來這泉州？」
假李先在屋內屋外仔細察看芒並圈，確認無誤後，復而回身在院中石凳上坐下，瞥芒牆邊的龍泉劍並眼，聲音沒什麼起伏：「福州是王申仆的老巢，鐵板並塊，水潑不進。泉州不同。」
「論起富庶，此地商賈雲集，貨殖流通遠勝福州；論及出海的乗件，港丼便利，航道熟悉，無論是補充給養還是尋覓船隻，都更為容易。對了急了尋找退路，意圖揚亍遠遁的徐溫、王申仆之流而言，泉州的吸引力，遠比福州要大。」
他收回視線，淡淡掃芒李星雲一眼：「在泉州，我們或許能逮到並條意想不到的大魚。」
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七月初，天子引著行在百官，輕車簡從，巡視了金陵的句容、曲阿諸縣。
眼見新附之地均田制推行順利，田畝井然，百姓生計初定，天子心下甚慰，龍顏大悅，遂頒詔明示，以金陵為南京江寧府，統領江南諸州，並著手疏浚運河，貫通南北漕運。
以金陵為南京，此事早在百官預料之中，並無意外：倒是金陵百姓聞詔一時激越，因此愈發心安。至於江南當地的將佐官員，則是喜憂參半，各懷思量了。
不過天子定下南京後，卻並未如眾人尋常所想那般北上揚州，領略淮左名都的風華，反而只是攜著行在官員並一眾妃嬪，以簡單儀仗悄然南下，再赴杭州而去了。
與此同時，北面政務仍由韓延徽留守汴京，李斑繼續駐守太原。天子在詔余仲回京戍守後，又傳詔馮道、敬翔、張文蔚、楊涉、杜文蔚，以及周庠、張格，乃至頭一次奉詔南下的漠北趙思溫、韓知古與述里朵之兄蕭敵魯等人，齊聚杭州。
這些人次第抵達杭州後，與先期在此的郭崇韜、李存禮等行在百官，以及錢鏐等江南的獻策人士一起，卻是當即被天子馬不停蹄的詔於一處議事。
只因除尚在負隅頑抗的閩地之外，天下一統在即。而九州紛亂數十年，舊有州道之制下，節度權柄過重，致使中樞政令難通，地方尾大不掉。此弊不除，縱有今日之一統，亦難保明日之安寧。
故而，天子決意推翻自隋沿襲的舊有州縣乃至以「道」為監察區的地方制度，重新劃分天下格局。
這件事若說意外，其實也在預料之中。
天子在登位之前，無論是以秦王之身推行新政，亦或登位之後於天下四方設立所謂南北鎮撫司，廢除節度，收財權於中央等，都無一不是在集權於中樞，那麼當下打算在天下一統前藉此等改制以強化天子個人的統治，又有什麼奇怪的呢？
或者說，也根本不會有人奇怪，反而是有人暗暗激動居多。
畢競，攤上蕭硯這般強主，以往節度藩鎮主持一方的地位早已遙不可及。如今天子欲推翻舊制，重新調整布局，那麼地方大員，是否就將出自在場諸公？
於是，杭州城內，連續數日，關於如何徹底消化廣闊疆土，如何構建一個穩固且能杜絕藩鎮之禍的地方體制，群臣在私下的爭論達到了高潮。
各方意見激烈交鋒，引經據典，權衡利弊，人人都覺自家方略最為穩妥，互不相讓。
然而，就在眾人引頸期盼一場朝堂大論，甚至風聞天子已私下召見部分大臣奏對之後，事情的發展卻出乎意料。數日後，天子僅召開了一次規模不大的朝會，便徑直頒布了《定省疏》，一錘定。
依照《定行省疏》所言，東京開封府仍為政治中心，自無疑義。此外，在以金陵為江寧府作為南京之外，再度敲定漠北大定府為BJ，以威懾草原；河南府洛陽為西京，控扼中原。由此形成三座陪都拱衛京城的天下格局。
進而，以閩地已平定為設想，將天下劃分為中原十八行省，草原四省。
所謂中原十八省，具體而言，便是以遼西與遼東為平盧行省，治幽州；原河北道則劃幽州以南的趙地為河北行省，治瀛洲，升瀛洲為河間府，以分割河朔三鎮腹地，使其無險可守。
以原河東為山西行省，治太原，卻將戰略要地澤州與潞州這一上黨地區劃給河南，也便是奪「河東之肩背」，使太行天險不為山西獨享。
河南行省囊括洛陽在內，則是直轄汴京，而今納入上黨高地後，便可俯視山西、河北；而原淄青、兗海、天平，即整個山東半島及魯中、魯西地區，則合為山東行省，治青州。
關中設陝西行省，治長安，卻未依設想般囊括漢中，反將漢中與荊襄全境併入新設的湖北行省，治襄陽，使之與巴蜀、關中相互制衡。
當然，也有官員提出異議，言漢中素為關中屏障，蜀地咽喉，自古與關中一體。如今強行劃歸湖北，是否會使關中失去南翼，恐非長久之安云云。
負責代天子頒布詔書的馮道便依此解釋，言如此格局，正在於「犬牙交錯」四字，使關中、蜀中、湖北三者相互依存、相互制衡。
此後，蜀中欲出陳倉故道以圖中原，需經湖北認可；關中欲順漢水而下荊襄，亦需借道湖北。如此，則任何一地皆難獨力構成割據之勢，中樞方能如臂使指。
換個說法來講，從此以後，得關中者得天下』、據蜀中可稱王』的老話，恐怕就要成為歷史了。
於是群臣便再無異議，皆稱如此更改實為天子深思熟慮，遏制地方坐大之巔峰妙筆。
此外，以隴山以西、河西走廊以東，包括原鳳翔、涇原部分地區，設立隴右行省，治鳳翔，以控河西走廊東段，隔絕關中與西北的直接聯繫。
並重新設立四川行省，依舊治成都，卻劃出渝州與夔州二州，與黔中等地合併為貴州行省，治渝州。如此，四川先失漢中，再失渝州（重慶）、夔州（奉節），可謂盡失外圍險要，完全暴露於周邊行省俯視之下，縱有天府之富，卻已成四戰之地，再無險可守。
至於東南富庶之地，則一口氣分設了湖南、江西、江蘇、浙江、福建、廣東六個行省，治所分別在長沙、洪州（南昌）、揚州、杭州、福州與番禺，具體來說，便是強行打破江南的完整性，使經濟中心（杭州）與政治象徵（金陵）分離，並使得內部形成地理文化差異，難以形成合力。
而後，便是以嬈疆與嶺西分設雲南與廣西行省，治所分別設在昆州與桂州，分駐西南邊睡。
至於草原廣袤，便同時設漠南、漠北、嶺北、遼北四行省，強力推行「旗盟制」，打散部落，設「旗」為基本單位，旗長由朝廷任命，不可世襲；「盟」則或從諸旗長中擇選，或派遣流官擔任盟長，僅有監督協調之權，無權干涉各旗內部事務。
同時，改革稅賦，廢除以往無常的貢賦，亦廢除所謂人頭稅，確立「畜產稅」、「草場稅」等固定稅制。所有大型邊境貿易均由官營，限定於指定城池的榷場進行。茶葉、鹽鐵、布帛等草原必需之物，必須通過官營榷場交易。
也就是說，官營榷場實行後，草原上誰聽話，誰就能獲得足夠的生活物資：
反之，朝廷則可立即進行經濟封鎖，使其被掐住喉嚨，不戰自潰。
但朝廷亦鼓勵並資助各旗在冬季營地建立固定定居點，發展毛紡、製革等手工業，以逐步改變純遊牧的生計方式。
至於各旗旗長子弟必須送往汴京國子監或大定府蕃學學習，以及宗教引導、
鼓勵通婚等政策，便不必多言。
劃省之後，行省之內，則設承宣布政使司以行政、都指揮使司以兵事、轉運使司以財賦、按察使司以監察，四權分立，互不統屬。
承宣布政使司，主管民政、田畝、教化，但不得調動任何軍隊，治安需請求當地衛所協助，不得經手主要賦稅，經費由中央撥付，更不得干預司法終審。
都指揮使司，管理地方衛所兵馬，負責戍守與治安，但野戰部隊由樞密院直接指揮，跨省駐防，且軍隊糧餉由轉運使司系統供應，都指揮使無權自籌，地方高級將領亦需定期調換，此即「兵出於中樞」。
轉運使司，直接隸屬戶部，垂直管理，負責徵收、儲存、轉運一切賦稅。地方稅收直接入庫，除留地方定額經費外，全部上繳中央或根據需要調撥。此為財控於中央』。
在此三司之外，另設按察使司，隸屬御史台，輔以錦衣衛稽查刑獄、糾劾百官、監督政令執行。擁有直接上奏權，可繞過布政使彈劾任何官員。
轉運使司與按察使司均屬中央垂直管理部門，直接對中央負責，再輔以錦衣衛，便是制衡地方行政和軍事權力的最關鍵部門。
最後，州府下的各縣縣令，亦由中央統一選派、考核，集行政、初審司法、
教化於一身，務使皇權下及基層，屬於真正的「天子門生」、「親民官」，但對上亦需同時應對三套系統的要求，也便是政不管軍，軍不理財，財不統政。
縣級以下，則推行保甲，以戶為單位，十戶一甲，十甲一保，互相監督，負責治安與戶籍管理。
並設鄉公所作為縣衙的派出機構，由縣丞或主簿管理，配備相應吏員，直接處理賦稅催征、小規模糾紛及政務傳達，並可適當借重地方有威望的致仕官員或讀書人擔任「鄉老」以協助教化，然行政之權，必操於吏員之手，且受鄉公所監督。
紹書既下，群臣尚在細細品味這環環相扣、堪稱天羅地網般的制度設計，思忖著天下二十二省皆是哪二十二個大員時，天子卻已以巡視吳越、考察地方政務為由，將一應要務盡數委於敬翔、馮道協同處置，其本人便再度悄然離開杭州，行蹤難定了。
隨著夏日漸烈，福州城內已是源熱難當。
海風裹挾著咸腥氣穿過府邸的庭廊，嚴可求走過遊廊，在內室門外稍駐，向守候在外的侍從低聲詢問了幾句，確知徐溫暫無大礙，神智亦算清醒，這才略鬆了口氣，整了整衣冠，輕輕推門而入。
待入內室，便見徐溫斜倚在臥榻上，身上蓋著一張薄毯，臉頰已深深凹陷下去，花白的頭髮有些散亂，昔日那雙精光四射的老眼，此刻更是顯得有些渾濁而無神了。
短短數月間，所謂慘敗接連不提，徐溫早已承受，甚至當初在鄱陽敗退後，還前往武夷山感懷了一番，說此去必然會捲土重來，才可上報江南諸公，下對江南百姓云云。但其後喪子之痛、家族傾覆，種種打擊不斷，卻是將其人瞬間壓垮了，自武夷山一路過建陽、建安到這福州後，便就此大病了一場。
嚴可求趨步上前，恭敬行禮：「主公。」
徐溫微微抬眼，將一旁給他餵藥的侍女推開，道：「可求來了——坐。北邊，又有什麼新動靜了？」
嚴可求本還想接過侍女手中的藥碗給徐溫餵藥，但見徐溫揮了揮手，遂在榻旁的馬紮上坐下，沉吟片刻，開口道：「確有其事。金陵傳來消息，蕭硯頒下了一道《定行省疏》，決意廢州道，設行省。天下將劃為二十二省，中原十八，草原四。諸如——」
他將省劃分、四司分立、犬牙交錯的格局擇要簡述了一番。
徐溫默默聽著，待嚴可求說完，他臉上便擠出一絲複雜難明的神色，似嘲似嘆：「呵—蕭硯此人連閩地都尚未完全打下，便已急著將整個天下的盤子都重新劃定了。這份——目中無人，倒真是帝王氣派。」
他搖了搖頭，仿佛連評論的力氣都提不起來，意興闌珊的擺了擺手，「罷了，他畫他的餅，我等已是釜底遊魂，操心不了那麼遠了。說說吧，還有——什麼別的消息？」
嚴可求見徐溫精神不濟，猶豫了下，終究還是將袁天罡於金陵宮城引火自焚，背負霍亂天下、分裂江山之全部罪責；而後李星雲、假李二人經查實為昭宗血脈，錄入宗正寺籍冊，暫不追究前罪等等事說了出來前面的事徐溫倒真是無所謂了，或者說已經麻木，唯獨聽見李星雲和假李競被承認宗室身份、不予追究時，他才陡然一怔，隨即突然發出一陣嘶啞斷續的笑聲。
「哈——咳咳——哈哈哈——」
笑聲牽動肺腑，使得徐溫劇烈咳嗽起來，嚴可求連忙上前為他拍背，侍女也慌忙遞上溫水。好半響，徐溫才緩過氣來。
「好一個——李唐天下！」
徐溫咬牙道：「袁天罡也真是好個忠犬！三百年機關算盡，最後一把火，把所有的髒的臭的——都攬到他自己身上，讓他李氏子孫乾乾淨淨！那兩個廢物，就因為身上流著李家的血，就能搖身一變，成了宗室親王？！那我們呢？我們這些掙扎、謀劃、廝殺——到頭來算什麼？還是他李家江山這齣大戲裡的丑角？！」
他越說越激動，猛地一陣氣血上涌，側頭「哇」的一聲，一口鮮血噴濺在榻前的腳踏上。
嚴可求大驚失色，急忙上前扶住他歪斜的身子。
「主公，切莫再動氣了！萬事還需從長計議，保重身體要緊啊！留得青山在，不怕沒柴燒。眼下局勢雖艱，未必沒有轉圜之機——」
徐溫擺手打斷了他的話，喘息了好一會兒，才道：「沒事——還死不了——.」他閉目緩了緩，才又睜開，「說吧，還有什麼消息。揚州那邊，有確切音訊了麼？」
嚴可求沉默片刻，知道此事無法再瞞，低聲道：「經由多方消息確證，打探清楚了—知誥公子，確是攜部分庫藏及—·及兩個小公子，以及駱知祥、部分將吏還有僕的家眷，乘船北入東海。根據零星情報分析來看，他們前往東瀛的可能性，應是最大。」
出乎嚴可求的意料，徐溫聽到這個消息，反而長聲一嘆，喃喃道：「走了好—走了好啊。雞蛋，不能都放在一個籃子裡。知誥他不欠我的，他能把你們的家，把我的根苗帶—已是盡了力了。」
說著，徐溫轉過頭，看向嚴可求，攥住其人的手，道：「可求，老夫—老了。子嗣離散，基業成空。日後—倘若老天開眼，真能讓我們劈開風浪，在海外覓得一塊立足之地，那邊的切——都要倚仗你了。」
說著，他便微微前傾身體，繼續道：「大丈夫行走天地，何患無妻無子？只要基業還在，火種未熄，何愁家族不能延續，香火不能重燃？」
嚴可求心中一顫，深深躬身：「主公知遇之恩，可求萬死難報。必竭盡所能，護主公周全，以圖再起。」
徐溫閉上眼睛，似乎積蓄了一點力氣，才又睜開，問道：「王申知那邊還是沒動靜？」
提到王申知，嚴可求的臉色便難看了幾分：
「閩王那邊，依舊態度暖昧。我們幾次催促他儘快備齊海船物資，早日揚帆，他都以捨不得泉州、福州兩地基業為由，一再拖延。據我們安插在他身邊的人觀察，他近期與北面似有密使往來，仆以為，閩王恐怕—是存了待價而沽的心思。」
他頓了頓，又道：「不管閩王其心真假，若無他的船隊和人力支持，單憑我們的人，縱有萬般財貨，就算僥倖出海，在茫茫大海上，也無異於無根浮萍，難以立足。」
徐溫靜靜聽著，臉上竟是沒有任何意外的表情。他慢慢坐直了身子，那雙剛剛還顯得渾濁無神的眼睛裡，此刻卻莫名有些銳利起來。
「他王申知是想腳踏兩條船，把自己洗乾淨，賣了我們做晉身之階——呵，做他的春秋大夢。」
「那依主公來看——」
徐溫用肘部撐著半邊身子，將嚴可求喚近，進而死死盯住他，壓低了聲音：
「派一批死士去泉州。」
嚴可求瞳孔微縮，已然略略明白了徐溫的意圖：「主公的意思是—」
「放火，焚了泉州港。」
徐溫喘了口氣，繼續道：「蕭硯有大志，連老夫都知道海外遼闊，他豈能不知？泉州是經略海外的眼珠子，這把火一旦燒起來，港口的船塢、倉庫、棧橋，能燒掉多少，就燒掉多少！我倒要看看，蕭硯會不會心疼，會不會雷霆震怒！」
「到時候，他王申知身為閩地之主，守土無能，致使如此重港毀於一旦，他還妄想能幹乾淨淨的投降？蕭硯能容得下他？他除了死心塌地，跟我們一起搏一條生路，還能有第二條路可嗎？」
嚴可求倒吸一口冷氣。
此計甚毒！焚毀泉州，不僅是斷王申知後路，也是絕了徐溫自己在閩地獲取更多補給和盟友的希望，更將徹底激怒北朝，再無任何轉圜餘地。
但眼下形勢，王申知首鼠兩端，確是最大的隱患。不斷其念想，恐怕未等出海，己方內部就要先生變亂。
嚴可求沉默了許久，最終抬起頭，沉聲道：「主公所言極是。唯有如此，方能逼閩王就範，亦絕了我等——回頭之念。仆這就去安排。」
徐溫見他應下，仿佛耗盡了最後幾分力氣，頹然倒回榻上，望著窗外昏沉的天空，喃喃自語：「非是老夫無情，陸上—已無你我的立錐之地了——」
嚴可求肅立一旁，默然無語。
泉州。
兩個青年男子牽馬走進城門。
二人俱皆相貌平平，但走在前頭的面容要冷峻些許，左側眉梢至鬢角一道疤痕斜斜划過，看起來略顯兇狠。落後半步的青年則看起來要和氣許多，馬背上負著一個用粗布包裹的寬長劍匣，架勢挺足，就是不知是不是樣子貨。
港城依海而建，於武周時便有了「市井十洲人』的盛況，待到了當今，本該是千帆競發的盛景，此刻來看，卻頗顯怪異。
碼頭上桅杆林立，大小船隻密布，可細看之下，多是些破舊海船，少有修繕齊整的。沿街商鋪雖大多開著門，侍來行人卻步履匆匆，神色間帶著幾分警惕與惶然。貨棧前的力夫三三兩兩聚著，不像在等活計，倒像是在觀望風聲。
大唐囊括四海，舉國之下，僅有閩王還在負隅頑抗，泉州就算合未被戰火波及，可誰也不你道大唐的天兵什麼時候就會兵臨城下。
所以早在並兩月之前，城中人丼或出海或北逃，就已去芒半數，只留下並些實在沒門路的人，到芒今日，連城都再難出去。
假李目不斜視，徑直引路，拐進並乗相對僻靜的街巷，在並處不起眼的宅院前停下。早有候在門邊的漢子快步迎上，對著假李恭敬低語幾句，目光掃過其後的李星雲時還帶著些許探究。
李星雲看著那漢子退下，便轉頭對假李道：「這並路過來，你收攏的這些地頭蛇，打探些息倒是便利。」
他拍芒拍馬背上的行囊，「不過，丁非我出手料理芒那幾個硬茬子，光憑你那幾下，這些人恐怕也沒這麼容易服帖。」
假李像是沒聽見，推開院門走芒進去。院落狹小，倒也乾淨。
李星雲跟著進來，拴好馬，將劍匣小心取下立在牆邊，看著假李這個裝貨，終是忍不住用路上新學的方言又道：「不說讓你感謝我，我企上饒和永安撇在天師府，跟著你跑到這閩地來，你整日裡就是這副叼樣？我自問沒再得罪過你吧？」
見假李仍是不應，李星雲揉芒揉腦門，終究不再糾結，轉而問道：「還有，不是說好去嬈疆麼，為何半途改道，非要先來這泉州？」
假李先在屋內屋外仔細察看芒並圈，確認無誤後，復而回身在院中石凳上坐下，瞥芒牆邊的龍泉劍並眼，聲音沒什麼起伏：「福州是王申仆的老巢，鐵板並塊，水潑不進。泉州不同。」
「論起富庶，此地商賈雲集，貨殖流通遠勝福州；論及出海的乗件，港丼便利，航道熟悉，無論是補充給養還是尋覓船隻，都更為容易。對了急了尋找退路，意圖揚亍遠遁的徐溫、王申仆之流而言，泉州的吸引力，遠比福州要大。」
他收回視線，淡淡掃芒李星雲一眼：「在泉州，我們或許能逮到並條意想不到的大魚。」
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