第545章 天子威風
第542章 天子威風
李星雲等人在妻女、師徒團聚的同時，金陵宮城的御書房中，蕭硯亦正將一本關於江西均田進程的奏疏合上，進而隨手擱在御案一側已然批閱完畢的那摞文書頂端。
旋即，他便向後靠在椅背上，揉了揉眉心。片刻後，他睜開眼，很自然的將雙腿抬起，架在了身側坐於錦墩上的述里朵膝上。
述里朵正捧著一卷書稿，輕聲念誦。
感受到腿上的重量，她便抬起眼，見蕭硯正望著殿頂的藻井出神，便微微一笑，再度看向書卷，口中繼續誦道：
「自前隋啟民可汗歸附，漠南無復王庭。至太宗皇帝時，置燕然都護府，漠北諸部遣子入侍，習禮儀，通婚媾，往來駝馬不絕於道。中宗年間，默啜可汗雖一度桀驁，然其女亦入嫁宗室，金帛聘禮，載於史冊。安史亂起，回鶻葉護太子親率精騎助唐平叛，收復兩京，此皆血肉盟誼，非虛言也。後雖世事變遷，往來漸疏，然漠北與中原，血脈交織，利則同享，患則共當，淵源之深，非他處可比—」
述里朵的聲音本就比起旁的女子來說要更有力量一些，而在這空曠而靜謐的殿宇中，這種微微異於中原官話的咬字，聽起來便莫名多了幾分韻味。
蕭硯的視線從藻井上收回，落在述里朵的臉上。
她今日只一身湖藍色的右衽宮裙，青絲仔細綰起，插著一支玉簪。陽光斜映在她側臉，便勾勒出英氣的鼻樑和飽滿的唇線，因誦讀認真，那紅潤雙唇隨著吐字輕輕開合，構成一幅極養眼的畫面。
蕭硯看著，臉上那點疲憊漸漸散去，換上了幾分頗感興趣的打量，看著述里朵念動書稿時那一張一合、色澤紅潤的唇，仿佛在欣賞一幅活色生香的美人圖，又像是在品味某種獨特的韻律。
而述里朵似乎全然未覺，直到念完一個完整的段落，才自然的停頓下來，側首望向蕭硯：
「陛下，這是《漠北典籍》初稿中，關於記述歷代中原與漠北交融的序篇部分，臣妾覺著在史實考據上尚算嚴謹，不知陛下聽著，覺得文辭與立意，尚可入耳麼？」
蕭硯臉上便帶著點似笑非笑的意味道：「文采是好的，意思也明白。只是，朕聽著，這歷史洋洋灑灑，從遠古傳說講到近世紛爭，怎麼唯獨不見朕？是執筆之人還未寫到朕這一篇，還是有所顧慮，不敢寫朕？」
他的語氣平淡，聽不出喜怒，卻讓述里朵好好斟酌了一番詞句，才輕聲笑道+
「陛下倒是錯怪他們了，此典籍編纂之初，臣妾就與王庭及中原派去的學士再三議過，首要便是遵循陛下「華夷一體，民族融合』之聖意。至於陛下之功業，震古爍今，自當有更詳盡的國史記載，妾身以為，或可待天下一統，四海昇平之後，由史官專述，更為妥帖。此番漠北典籍，重在梳理源流，敘說往來，以為融合之基。故暫且未敢輕易為陛下定性，恐淺薄之筆，難述聖功之萬一。」
蕭硯輕笑出聲，「哦？聽你這意思，這倒是你的主意了？朕還以為，是他們不敢下筆，怕寫錯了立場。」
述里朵坦然頷首：「確是臣妾與主纂官商議後定下的基調。臣妾以為，過往中原與漠北，非勝即敗，非貢即伐，視角難免單一，易生隔閡。如今陛下胸懷四海，志在超越前古，正宜藉此典籍，先多述往來交融、共生共存之史實，以潤澤民心，消弭舊怨。待根基牢固，陛下之一統偉業，自當水到渠成，躍然紙上。此乃臣妾愚見，若有不妥，請陛下訓示。」
「並無不妥。」蕭硯擺了擺，似平對這個答案還算滿意，「你繼續念吧，方才那段，有點意思。」
述里朵便依言重新捧起書稿。
蕭則再次沉浸於她誦讀時的姿態，用手輕輕在膝蓋上輕輕敲擊著，仿佛在打著節拍，不過待述里朵將這一篇念完，他便忽然開口問道：
「述里娘子編撰此典，查閱故紙，對漠北古今之變，想必體會頗深。朕近來常思，草原固然廣袤，卻受天時地利所限，南富北貧，幾成定局。縱使如今漠北諸部歸心，王化所至，可授耕織，興商貿，然長此以往，那些偏遠苦寒之地，生計艱難，是否終會再有梟雄乘勢而起，聚合部眾，取如今之漠北而代之，復演南下爭鋒之舊事？愛妃生於斯，長於斯，對此有何見解？」
述里朵聞言，似吃了一驚，將手中書卷輕輕置於一旁，繼而素手執壺，為蕭硯斟了一杯溫茶，雙手奉上後，方才微微垂眸道：
「此乃草原千年治亂循環之根本，臣妾一介女流，見識淺薄，豈敢妄加評議」
O
「述里娘子而今這番姿態，可讓朕不喜。」蕭硯接過茶杯，卻沒有喝，只是笑著打斷了她，腿還在她膝上動了動，「只當閒談，朕聽聽你的想法。」
述里朵遂沉默了片刻，玉手輕柔的為蕭硯按揉著腿部，沉吟道：
「陛下所慮，實是千古難題。草原部族，逐水草而居，強弱更迭，確如四季輪轉。往昔中原強盛，則羈縻懷柔，中原式微，則寇邊擄掠，幾成常態。究其根源，一在生計無常，二在聯絡不暢，三在人心浮動，易於鼓譟。」
她頓了頓，見蕭硯聽得認真，明顯不是真的隨口一問，遂也心下凜然，遲疑了下，才繼續道：「陛下推行新政，於漠北亦編戶齊民，興教化，通互市，乃固本之策。不過若要長治久安，或需更進一步。」
「哦？如何更進一步？」蕭硯似乎來了興致，身體微微前傾。
述里朵迎著他的目光，語氣帶了幾分試探道：「妾身愚見，若陛下之目光能長久北顧，傾注更多心力於北疆經營，或可令後世子孫，少些邊患之憂——..」
「哦？如何北顧，又如何傾注心力？」蕭硯呷了一口茶，不動聲色。
「譬如—若陛下能常駐北境，如幽州之地，一則震懾不臣，二則便於撫綏諸部，三則——·亦可彰顯陛下混同南北、視天下為一之決心。同時，若皇室能持續與漠北王室之聯姻，血脈交融，更能穩固人。」
述里朵稍微停頓，觀察了一下蕭硯的神色，見他並無不悅，才接著說下去：
「再者，可仿中原驛傳之法，以幽州為始，於草原要衝廣設驛站，形成格局。此舉非僅為傳遞文書，更可兼管物資轉運、稅賦徵收、戶籍核查，使朝廷政令，如臂使指，直達草原深處。如此，或可漸收強幹弱枝之效。「
蕭硯聽完，並未立刻回應遷都與否，反而向後一靠，笑了笑：「述里娘子這是在勸朕遷都幽州？且不說遷都勞民傷財，朕即便要離開汴京，又何苦遷往那等苦寒之地，幽州怎比得上這金陵？秦淮風月，吳儂軟語，物阜民豐，朕看就很好。為何要舍安逸而就艱苦？」
述里朵初聽蕭硯反問，心下登時一驚，唯恐蕭硯以為她有所他圖。當然，她也不是沒有私心，起碼幽州離草原近，若她將來能誕下皇子，話語權自是不同——
但這些，又豈能真的在蕭硯面前想。
不過聽聞蕭硯後面的話，述里朵便不再驚慌了，反而輕輕笑了起來：「陛下何必戲言。臣妾就算再愚鈍，也知陛下志在四海，心繫萬世。金陵雖好，終是偏安東南之選。妾身不信，陛下莫不是已成了那般貪戀江南風月，畏避北地風霜之人？」
蕭硯被她這番話說得哈哈大笑，然後搖了搖頭，亦不談遷都之議，只是點了點述里朵膝上的書稿：「你方才所言，以驛站為脈絡，深入草原，這個思路，倒是不錯。」
說罷，他將杯中殘茶飲盡，隨手將茶杯放在一旁的矮几上，站起身來。
「若能將驛道鋪開，朕意，不僅可用於通傳政令，更可依此劃定疆理。如，可以此為基礎，或可將草原廣袤之地，依山川水草，劃分成大小不等的盟旗』。每旗設旗長一人，由朝廷直接任命，管理旗內事務，對朕負責。」
盟旗、盟旗，盟』還在「旗」之上，豈不是相當於朝廷可以直接干涉部族中一個姓氏的族長？
述里朵心下略驚，便聽蕭硯再道：
「而旗長之上，可設盟長。不過，盟長不世襲，亦無固定治所，僅從各旗旗長中推舉出一人來，經朝廷批准後擔任。其職責，僅限於定期召集各旗會盟，核查戶籍、清點畜產、調解糾紛，替朝廷行使監督之權，絕不允許有統轄各旗兵馬、干預各旗內部事務之權。通俗來講，盟長，只是朕的眼睛和耳朵，不是部族可汗。」
果然。述里朵暗忖。
而蕭硯稍作停頓，便繼續道：
「各盟旗之內，需編訂詳細戶籍，人丁牲畜，皆要登記在冊。朕知草原牧民逐水草而居，故可以允許其季節性遷徙。但遷徙路線，停留地點，停留時長，必須提前向所在驛站報備，由驛站記錄在案，以便朝廷掌控動向。
同時，草原賦稅，亦當變革。若直接按人頭收取的稅賦，於遊牧之民負擔不均，且易生隱匿。可效仿中原均田之後的攤丁入畝』法，廢除人頭稅，改徵「畜產稅』，按其擁有牛羊馬駝數量，按年徵收實物或銀錢。此外，草場乃天賜，牧民使用，當向朝廷繳納「草場使用稅』。若遇白災黑災，則可酌情減免，甚至由朝廷賑濟。」
聽他一口氣說出了這套所謂羈縻、行政、軍事、經濟控制的「盟旗制度」，思路清晰，考慮周詳，卻分明不是臨時起意。
而述里朵也聽得明白，這套制度，雖然聽起來確實尊重了草原傳統的遊牧生活方式，卻分明是用驛站體系和盟旗制度將部族牢牢掌控，再用新的稅收政策將草原命脈納入國家管理，不可謂不厲害。
但她安靜聽著，心下卻沒生出什麼波瀾，反而在細思之下，感覺此舉是真的可行，遂在蕭硯話音落下後，她便立刻微微頜首，誠懇道：「陛下聖明。此策若能推行，恩威並施，確可收長治久安之效。草原諸部，必將感念天恩。」
而待蕭硯看來後，她不僅表示贊同，更進一步說道：
「不瞞陛下，臣妾此前亦有一些淺見，並已著手在草原蕃學中試行。臣妾以為，欲要民心真正歸附，除制度約束外，亦需在文教上下些功夫。譬如，可在教授孩童的典籍中，以及薩滿教傳播的教義之中，融入「中原天子，乃長生天在世間的化身，是庇佑草原與中原共榮之主，統御四方。故而，歷代草原神女，皆需嫁與天子，共承天命』之敘事。如此，或可使草原部民自幼便知，忠於陛下，順從天朝，乃天經地義之事。」
好啊，還得是太后懂怎麼治草原人。
蕭硯目光微動，看了述里朵一眼。
他是真沒想到述里朵會想在思想上為他的統治提供合法性，甚而主動將她自身和漠北王室的神權色彩與中原皇權綁定。
這位述里娘子，確實非同一般。
不過他只是露出頗為滿意的神色，身體前傾，伸出手，輕輕托住述里朵的手臂，稍一用力，便將她從錦墩上扶起，隨即攬住她的腰肢，在述里朵一聲低呼中，將她輕盈的身子放在了御案之上。
奏疏和書稿因此被稍稍擠開，空出一片地方。
「述娘子果然深知朕。」
述里朵被蕭硯圈在御案與他身體之間，雙手下意識撐住桌面，她感受到他身體傳來的熱力，哪裡不知蕭硯的意圖，故臉頰微熱，呼吸也一時急促了幾分。
但她今日竟未曾配合蕭硯，反而低聲懇求道：「陛下，臣妾如今身子不便，雖未顯懷，但奧姑也說過要靜養—·陛下龍精虎猛，臣妾恐承受不住，驚擾了腹中孩兒——」
蕭硯動作一頓，理智瞬間回籠。
好吧，述里朵對這個孩子確也寄予了厚望，他也不是什麼沉溺欲望而不顧後果之人。
不過此番挨著述里朵豐腴的身子，看著太后莫名間顯出幾分楚楚可憐的面龐，他手臂的力道雖鬆了些許，卻仍將她圈在御案與自己之間。
述里朵察覺到他情緒的變化，心中鬆了口氣，卻又有些歉然。
她眼波流轉，英氣中又不失嫵媚，咬了咬下唇，進而輕輕推開蕭硯一些，身體竟是順著御案的邊緣滑了下去。
蕭硯微微一怔，看她仰起臉，一雙英目如水，卻是明顯準備要以另一種方式平息天子的火氣，彌補她方才的推拒。
蕭硯便順勢坐回椅中。
但就在這時，門外卻也同時傳來了鍾小葵的聲音：「大家，錦衣衛掌刑千戶石瑤在外求見，稟報不良人一應事宜。」
述里朵動作一僵，立刻停下了所有動作，然後立刻用手輕輕推了推蕭硯的胸膛，抬眼詢問著看向他。
蕭硯有些不願，但看了一眼臉頰有些泛紅的述里朵，又想到她身懷有孕，終究是按捺住了心頭的火氣。
在外人面前，他也向來給予后妃足夠的尊重，所以只是無奈的嘆了口氣，拍了拍太后的頭，任由她從御案下離開，迅速整理了一下略顯凌亂的袍袖和髮髻。
「宣。」
於是，述里朵便有些歉意的拿起那捲《漠北典籍》的稿本，對著蕭硯微微屈膝一禮，低聲說了一句什麼，目光掃了下即將開啟的殿門，便已神色如常的轉身，從御案一側的通道從容退出了御書房。
片刻後，殿門被鍾小葵推開，一身飛魚服的石瑤低著頭，步履沉穩的走入。
她在御案前依禮單膝跪地，抱拳行禮，聲音中卻聽不出什麼情緒波動：「石瑤叩見陛下。」
「平身，講。」
石瑤站起身，依舊微微垂著眼眸，開始一板一眼的匯報關於不良人原有人員名冊的核對、職司的初步安排、與北鎮撫司的權責劃分、以及一些仍在磨合的等等問題。
不過不知是錯覺還是確有其事，她的言語雖然條理清楚，內容詳實，但語氣平鋪直敘，公事公辦，明顯聽不出絲毫對新職務的熱情，也少了幾分在御前應有的那份恭謹，倒像是在完成一項不得不做的任務。
鍾小葵亦是在一旁聽著，她本還在奇怪為何述里朵未在殿內，當下卻已有些忐忑起來。
蕭硯平時待人還是挺和氣的，但和氣歸和氣，下面的人卻從來不敢在禮儀上有所馬虎。
而蕭硯靜靜聽著，突然嗤笑了一聲，打斷道：「石瑤。「
「臣在。」石瑤一愣，只是依舊低頭出聲。
「近前步回話。」
石瑤立刻依言上前。
蕭硯打量著她，今日的石瑤，換上了錦衣衛的官服，倒是少了幾分往日的妖嬈。
「朕看你，似乎對朕，頗有不滿？」
石瑤心頭一凜，立刻躬身平靜道：「陛下明鑑，臣不敢有此意。臣既已歸附陛下，入錦衣衛效，自當恪盡職守，不敢有私雜念。」
「不敢？」蕭硯再度笑了一聲，身體微微前傾，手肘撐在桌上，「既然沒有不滿，那好，朕今日批閱奏章，正好有些乏了。你便給朕跳支舞，解解乏吧。」
此言一出，不僅石瑤猛地抬起頭，有些愕然，連侍立在蕭硯身側不遠處的鐘小葵，都下意識的抬了抬眼。
石瑤的眉頭蹙了起來，臉上血色褪去幾分，她抿了抿唇，低聲道：「陛下，錦衣衛乃天子親軍，職責在於緝捕、偵緝、護衛，非是——教坊樂伎。陛下如此，是將臣置於何地？恕臣——難以從命。「
「難以從命？」蕭硯嗤笑一聲，不再看她，而是轉向一旁的鐘葵，招了招手，「小葵，你過來。」
鍾小葵不明所以，但還是立刻快步走到御案前，躬身道：「大家有何吩咐？」
蕭硯沒有說話，只是伸出手，在鍾小葵猝不及防之下，在她緊實挺翹的臀上不輕不重的捏了一把，動作竟是頗為自然。
「呀！」
鍾小葵低呼一聲，臉頰以肉眼可見的速度變得通紅，一直蔓延到耳根。她連忙死死低著頭，咬住嘴唇，連呼吸都屏住了，聽得自己心臟咚咚直跳。
蕭硯做完這個動作，才重新將目光投向臉色已然變得蒼白的石瑤，語氣平淡得像是在陳述一個再簡單不過的事實：
「你或許以為，小葵服侍朕多年，朕肯定早就不守規矩了，但直到方才，朕才是第一次這般折辱於她。小葵尚且如此，何況是你？朕若真想羞辱你，何須等到今日？你以為，朕留著你，留著你們這些前不良人，編入錦衣衛，是來跟朕談職責，論尊重的？」
「朕是給了袁天罡一個國賊的罵名，也沒有為不良人正名。但這不是你自以為委屈的理由。朕用人，只看能否辦事，是否聽話。過去的恩怨，個人的臉面，在朕這裡，不值一提。「
他頓了頓，語氣驟然轉冷，眯著眼道：「要干，就收起你那些無謂的清高和委屈，老老實實按朕的規矩來。不干，現在就可以脫下這身飛魚服，帶著你那些還對袁天罡念念不忘的不良人，滾蛋便是。朕不缺幾個首鼠兩端、心有不甘的所謂高手。」
石瑤站在原地，身體僵硬。
鍾小葵滿面羞紅的站在一旁，偷眼去瞥蕭硯，見到天子冷然的模樣，又忍不住憤憤瞪向石瑤。
時間一點點流逝。
良久，石瑤緊咬的下唇緩緩鬆開，然後蹲伏下去，艱澀開口：
「臣遵旨。」
「臣——為陛下獻舞。」
說著，她直起身，便似平要開始有所動作。
不過，就在她身形將動未動的剎那，蕭硯卻是忽然出手如電，只聽「倉啷』一聲，競是瞬間將鍾小葵腰間的佩劍拔了出來。劍光如秋水般一閃，瞬間掠過石瑤腰間。
便再聞啪嗒』一聲輕響。
石瑤腰間那根束緊官服的革帶，卻是應聲而斷，掉落在地。她身上的飛魚服前襟頓時失去了束縛，微微向兩側敞開了些許，露出了內里深色的中衣輪廓。
石瑤整個人徹底僵住，維持著一個半起身的尷尬姿勢，臉色瞬間變得慘白如紙，沒有一絲血色。
蕭硯隨手將劍擲還給愣愣的鐘小葵，目光平靜無波的看著石瑤，語氣淡漠：
「這樣跳。」
「遵——遵旨。」
李星雲等人在妻女、師徒團聚的同時，金陵宮城的御書房中，蕭硯亦正將一本關於江西均田進程的奏疏合上，進而隨手擱在御案一側已然批閱完畢的那摞文書頂端。
旋即，他便向後靠在椅背上，揉了揉眉心。片刻後，他睜開眼，很自然的將雙腿抬起，架在了身側坐於錦墩上的述里朵膝上。
述里朵正捧著一卷書稿，輕聲念誦。
感受到腿上的重量，她便抬起眼，見蕭硯正望著殿頂的藻井出神，便微微一笑，再度看向書卷，口中繼續誦道：
「自前隋啟民可汗歸附，漠南無復王庭。至太宗皇帝時，置燕然都護府，漠北諸部遣子入侍，習禮儀，通婚媾，往來駝馬不絕於道。中宗年間，默啜可汗雖一度桀驁，然其女亦入嫁宗室，金帛聘禮，載於史冊。安史亂起，回鶻葉護太子親率精騎助唐平叛，收復兩京，此皆血肉盟誼，非虛言也。後雖世事變遷，往來漸疏，然漠北與中原，血脈交織，利則同享，患則共當，淵源之深，非他處可比—」
述里朵的聲音本就比起旁的女子來說要更有力量一些，而在這空曠而靜謐的殿宇中，這種微微異於中原官話的咬字，聽起來便莫名多了幾分韻味。
蕭硯的視線從藻井上收回，落在述里朵的臉上。
她今日只一身湖藍色的右衽宮裙，青絲仔細綰起，插著一支玉簪。陽光斜映在她側臉，便勾勒出英氣的鼻樑和飽滿的唇線，因誦讀認真，那紅潤雙唇隨著吐字輕輕開合，構成一幅極養眼的畫面。
蕭硯看著，臉上那點疲憊漸漸散去，換上了幾分頗感興趣的打量，看著述里朵念動書稿時那一張一合、色澤紅潤的唇，仿佛在欣賞一幅活色生香的美人圖，又像是在品味某種獨特的韻律。
而述里朵似乎全然未覺，直到念完一個完整的段落，才自然的停頓下來，側首望向蕭硯：
「陛下，這是《漠北典籍》初稿中，關於記述歷代中原與漠北交融的序篇部分，臣妾覺著在史實考據上尚算嚴謹，不知陛下聽著，覺得文辭與立意，尚可入耳麼？」
蕭硯臉上便帶著點似笑非笑的意味道：「文采是好的，意思也明白。只是，朕聽著，這歷史洋洋灑灑，從遠古傳說講到近世紛爭，怎麼唯獨不見朕？是執筆之人還未寫到朕這一篇，還是有所顧慮，不敢寫朕？」
他的語氣平淡，聽不出喜怒，卻讓述里朵好好斟酌了一番詞句，才輕聲笑道+
「陛下倒是錯怪他們了，此典籍編纂之初，臣妾就與王庭及中原派去的學士再三議過，首要便是遵循陛下「華夷一體，民族融合』之聖意。至於陛下之功業，震古爍今，自當有更詳盡的國史記載，妾身以為，或可待天下一統，四海昇平之後，由史官專述，更為妥帖。此番漠北典籍，重在梳理源流，敘說往來，以為融合之基。故暫且未敢輕易為陛下定性，恐淺薄之筆，難述聖功之萬一。」
蕭硯輕笑出聲，「哦？聽你這意思，這倒是你的主意了？朕還以為，是他們不敢下筆，怕寫錯了立場。」
述里朵坦然頷首：「確是臣妾與主纂官商議後定下的基調。臣妾以為，過往中原與漠北，非勝即敗，非貢即伐，視角難免單一，易生隔閡。如今陛下胸懷四海，志在超越前古，正宜藉此典籍，先多述往來交融、共生共存之史實，以潤澤民心，消弭舊怨。待根基牢固，陛下之一統偉業，自當水到渠成，躍然紙上。此乃臣妾愚見，若有不妥，請陛下訓示。」
「並無不妥。」蕭硯擺了擺，似平對這個答案還算滿意，「你繼續念吧，方才那段，有點意思。」
述里朵便依言重新捧起書稿。
蕭則再次沉浸於她誦讀時的姿態，用手輕輕在膝蓋上輕輕敲擊著，仿佛在打著節拍，不過待述里朵將這一篇念完，他便忽然開口問道：
「述里娘子編撰此典，查閱故紙，對漠北古今之變，想必體會頗深。朕近來常思，草原固然廣袤，卻受天時地利所限，南富北貧，幾成定局。縱使如今漠北諸部歸心，王化所至，可授耕織，興商貿，然長此以往，那些偏遠苦寒之地，生計艱難，是否終會再有梟雄乘勢而起，聚合部眾，取如今之漠北而代之，復演南下爭鋒之舊事？愛妃生於斯，長於斯，對此有何見解？」
述里朵聞言，似吃了一驚，將手中書卷輕輕置於一旁，繼而素手執壺，為蕭硯斟了一杯溫茶，雙手奉上後，方才微微垂眸道：
「此乃草原千年治亂循環之根本，臣妾一介女流，見識淺薄，豈敢妄加評議」
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「述里娘子而今這番姿態，可讓朕不喜。」蕭硯接過茶杯，卻沒有喝，只是笑著打斷了她，腿還在她膝上動了動，「只當閒談，朕聽聽你的想法。」
述里朵遂沉默了片刻，玉手輕柔的為蕭硯按揉著腿部，沉吟道：
「陛下所慮，實是千古難題。草原部族，逐水草而居，強弱更迭，確如四季輪轉。往昔中原強盛，則羈縻懷柔，中原式微，則寇邊擄掠，幾成常態。究其根源，一在生計無常，二在聯絡不暢，三在人心浮動，易於鼓譟。」
她頓了頓，見蕭硯聽得認真，明顯不是真的隨口一問，遂也心下凜然，遲疑了下，才繼續道：「陛下推行新政，於漠北亦編戶齊民，興教化，通互市，乃固本之策。不過若要長治久安，或需更進一步。」
「哦？如何更進一步？」蕭硯似乎來了興致，身體微微前傾。
述里朵迎著他的目光，語氣帶了幾分試探道：「妾身愚見，若陛下之目光能長久北顧，傾注更多心力於北疆經營，或可令後世子孫，少些邊患之憂——..」
「哦？如何北顧，又如何傾注心力？」蕭硯呷了一口茶，不動聲色。
「譬如—若陛下能常駐北境，如幽州之地，一則震懾不臣，二則便於撫綏諸部，三則——·亦可彰顯陛下混同南北、視天下為一之決心。同時，若皇室能持續與漠北王室之聯姻，血脈交融，更能穩固人。」
述里朵稍微停頓，觀察了一下蕭硯的神色，見他並無不悅，才接著說下去：
「再者，可仿中原驛傳之法，以幽州為始，於草原要衝廣設驛站，形成格局。此舉非僅為傳遞文書，更可兼管物資轉運、稅賦徵收、戶籍核查，使朝廷政令，如臂使指，直達草原深處。如此，或可漸收強幹弱枝之效。「
蕭硯聽完，並未立刻回應遷都與否，反而向後一靠，笑了笑：「述里娘子這是在勸朕遷都幽州？且不說遷都勞民傷財，朕即便要離開汴京，又何苦遷往那等苦寒之地，幽州怎比得上這金陵？秦淮風月，吳儂軟語，物阜民豐，朕看就很好。為何要舍安逸而就艱苦？」
述里朵初聽蕭硯反問，心下登時一驚，唯恐蕭硯以為她有所他圖。當然，她也不是沒有私心，起碼幽州離草原近，若她將來能誕下皇子，話語權自是不同——
但這些，又豈能真的在蕭硯面前想。
不過聽聞蕭硯後面的話，述里朵便不再驚慌了，反而輕輕笑了起來：「陛下何必戲言。臣妾就算再愚鈍，也知陛下志在四海，心繫萬世。金陵雖好，終是偏安東南之選。妾身不信，陛下莫不是已成了那般貪戀江南風月，畏避北地風霜之人？」
蕭硯被她這番話說得哈哈大笑，然後搖了搖頭，亦不談遷都之議，只是點了點述里朵膝上的書稿：「你方才所言，以驛站為脈絡，深入草原，這個思路，倒是不錯。」
說罷，他將杯中殘茶飲盡，隨手將茶杯放在一旁的矮几上，站起身來。
「若能將驛道鋪開，朕意，不僅可用於通傳政令，更可依此劃定疆理。如，可以此為基礎，或可將草原廣袤之地，依山川水草，劃分成大小不等的盟旗』。每旗設旗長一人，由朝廷直接任命，管理旗內事務，對朕負責。」
盟旗、盟旗，盟』還在「旗」之上，豈不是相當於朝廷可以直接干涉部族中一個姓氏的族長？
述里朵心下略驚，便聽蕭硯再道：
「而旗長之上，可設盟長。不過，盟長不世襲，亦無固定治所，僅從各旗旗長中推舉出一人來，經朝廷批准後擔任。其職責，僅限於定期召集各旗會盟，核查戶籍、清點畜產、調解糾紛，替朝廷行使監督之權，絕不允許有統轄各旗兵馬、干預各旗內部事務之權。通俗來講，盟長，只是朕的眼睛和耳朵，不是部族可汗。」
果然。述里朵暗忖。
而蕭硯稍作停頓，便繼續道：
「各盟旗之內，需編訂詳細戶籍，人丁牲畜，皆要登記在冊。朕知草原牧民逐水草而居，故可以允許其季節性遷徙。但遷徙路線，停留地點，停留時長，必須提前向所在驛站報備，由驛站記錄在案，以便朝廷掌控動向。
同時，草原賦稅，亦當變革。若直接按人頭收取的稅賦，於遊牧之民負擔不均，且易生隱匿。可效仿中原均田之後的攤丁入畝』法，廢除人頭稅，改徵「畜產稅』，按其擁有牛羊馬駝數量，按年徵收實物或銀錢。此外，草場乃天賜，牧民使用，當向朝廷繳納「草場使用稅』。若遇白災黑災，則可酌情減免，甚至由朝廷賑濟。」
聽他一口氣說出了這套所謂羈縻、行政、軍事、經濟控制的「盟旗制度」，思路清晰，考慮周詳，卻分明不是臨時起意。
而述里朵也聽得明白，這套制度，雖然聽起來確實尊重了草原傳統的遊牧生活方式，卻分明是用驛站體系和盟旗制度將部族牢牢掌控，再用新的稅收政策將草原命脈納入國家管理，不可謂不厲害。
但她安靜聽著，心下卻沒生出什麼波瀾，反而在細思之下，感覺此舉是真的可行，遂在蕭硯話音落下後，她便立刻微微頜首，誠懇道：「陛下聖明。此策若能推行，恩威並施，確可收長治久安之效。草原諸部，必將感念天恩。」
而待蕭硯看來後，她不僅表示贊同，更進一步說道：
「不瞞陛下，臣妾此前亦有一些淺見，並已著手在草原蕃學中試行。臣妾以為，欲要民心真正歸附，除制度約束外，亦需在文教上下些功夫。譬如，可在教授孩童的典籍中，以及薩滿教傳播的教義之中，融入「中原天子，乃長生天在世間的化身，是庇佑草原與中原共榮之主，統御四方。故而，歷代草原神女，皆需嫁與天子，共承天命』之敘事。如此，或可使草原部民自幼便知，忠於陛下，順從天朝，乃天經地義之事。」
好啊，還得是太后懂怎麼治草原人。
蕭硯目光微動，看了述里朵一眼。
他是真沒想到述里朵會想在思想上為他的統治提供合法性，甚而主動將她自身和漠北王室的神權色彩與中原皇權綁定。
這位述里娘子，確實非同一般。
不過他只是露出頗為滿意的神色，身體前傾，伸出手，輕輕托住述里朵的手臂，稍一用力，便將她從錦墩上扶起，隨即攬住她的腰肢，在述里朵一聲低呼中，將她輕盈的身子放在了御案之上。
奏疏和書稿因此被稍稍擠開，空出一片地方。
「述娘子果然深知朕。」
述里朵被蕭硯圈在御案與他身體之間，雙手下意識撐住桌面，她感受到他身體傳來的熱力，哪裡不知蕭硯的意圖，故臉頰微熱，呼吸也一時急促了幾分。
但她今日竟未曾配合蕭硯，反而低聲懇求道：「陛下，臣妾如今身子不便，雖未顯懷，但奧姑也說過要靜養—·陛下龍精虎猛，臣妾恐承受不住，驚擾了腹中孩兒——」
蕭硯動作一頓，理智瞬間回籠。
好吧，述里朵對這個孩子確也寄予了厚望，他也不是什麼沉溺欲望而不顧後果之人。
不過此番挨著述里朵豐腴的身子，看著太后莫名間顯出幾分楚楚可憐的面龐，他手臂的力道雖鬆了些許，卻仍將她圈在御案與自己之間。
述里朵察覺到他情緒的變化，心中鬆了口氣，卻又有些歉然。
她眼波流轉，英氣中又不失嫵媚，咬了咬下唇，進而輕輕推開蕭硯一些，身體竟是順著御案的邊緣滑了下去。
蕭硯微微一怔，看她仰起臉，一雙英目如水，卻是明顯準備要以另一種方式平息天子的火氣，彌補她方才的推拒。
蕭硯便順勢坐回椅中。
但就在這時，門外卻也同時傳來了鍾小葵的聲音：「大家，錦衣衛掌刑千戶石瑤在外求見，稟報不良人一應事宜。」
述里朵動作一僵，立刻停下了所有動作，然後立刻用手輕輕推了推蕭硯的胸膛，抬眼詢問著看向他。
蕭硯有些不願，但看了一眼臉頰有些泛紅的述里朵，又想到她身懷有孕，終究是按捺住了心頭的火氣。
在外人面前，他也向來給予后妃足夠的尊重，所以只是無奈的嘆了口氣，拍了拍太后的頭，任由她從御案下離開，迅速整理了一下略顯凌亂的袍袖和髮髻。
「宣。」
於是，述里朵便有些歉意的拿起那捲《漠北典籍》的稿本，對著蕭硯微微屈膝一禮，低聲說了一句什麼，目光掃了下即將開啟的殿門，便已神色如常的轉身，從御案一側的通道從容退出了御書房。
片刻後，殿門被鍾小葵推開，一身飛魚服的石瑤低著頭，步履沉穩的走入。
她在御案前依禮單膝跪地，抱拳行禮，聲音中卻聽不出什麼情緒波動：「石瑤叩見陛下。」
「平身，講。」
石瑤站起身，依舊微微垂著眼眸，開始一板一眼的匯報關於不良人原有人員名冊的核對、職司的初步安排、與北鎮撫司的權責劃分、以及一些仍在磨合的等等問題。
不過不知是錯覺還是確有其事，她的言語雖然條理清楚，內容詳實，但語氣平鋪直敘，公事公辦，明顯聽不出絲毫對新職務的熱情，也少了幾分在御前應有的那份恭謹，倒像是在完成一項不得不做的任務。
鍾小葵亦是在一旁聽著，她本還在奇怪為何述里朵未在殿內，當下卻已有些忐忑起來。
蕭硯平時待人還是挺和氣的，但和氣歸和氣，下面的人卻從來不敢在禮儀上有所馬虎。
而蕭硯靜靜聽著，突然嗤笑了一聲，打斷道：「石瑤。「
「臣在。」石瑤一愣，只是依舊低頭出聲。
「近前步回話。」
石瑤立刻依言上前。
蕭硯打量著她，今日的石瑤，換上了錦衣衛的官服，倒是少了幾分往日的妖嬈。
「朕看你，似乎對朕，頗有不滿？」
石瑤心頭一凜，立刻躬身平靜道：「陛下明鑑，臣不敢有此意。臣既已歸附陛下，入錦衣衛效，自當恪盡職守，不敢有私雜念。」
「不敢？」蕭硯再度笑了一聲，身體微微前傾，手肘撐在桌上，「既然沒有不滿，那好，朕今日批閱奏章，正好有些乏了。你便給朕跳支舞，解解乏吧。」
此言一出，不僅石瑤猛地抬起頭，有些愕然，連侍立在蕭硯身側不遠處的鐘小葵，都下意識的抬了抬眼。
石瑤的眉頭蹙了起來，臉上血色褪去幾分，她抿了抿唇，低聲道：「陛下，錦衣衛乃天子親軍，職責在於緝捕、偵緝、護衛，非是——教坊樂伎。陛下如此，是將臣置於何地？恕臣——難以從命。「
「難以從命？」蕭硯嗤笑一聲，不再看她，而是轉向一旁的鐘葵，招了招手，「小葵，你過來。」
鍾小葵不明所以，但還是立刻快步走到御案前，躬身道：「大家有何吩咐？」
蕭硯沒有說話，只是伸出手，在鍾小葵猝不及防之下，在她緊實挺翹的臀上不輕不重的捏了一把，動作竟是頗為自然。
「呀！」
鍾小葵低呼一聲，臉頰以肉眼可見的速度變得通紅，一直蔓延到耳根。她連忙死死低著頭，咬住嘴唇，連呼吸都屏住了，聽得自己心臟咚咚直跳。
蕭硯做完這個動作，才重新將目光投向臉色已然變得蒼白的石瑤，語氣平淡得像是在陳述一個再簡單不過的事實：
「你或許以為，小葵服侍朕多年，朕肯定早就不守規矩了，但直到方才，朕才是第一次這般折辱於她。小葵尚且如此，何況是你？朕若真想羞辱你，何須等到今日？你以為，朕留著你，留著你們這些前不良人，編入錦衣衛，是來跟朕談職責，論尊重的？」
「朕是給了袁天罡一個國賊的罵名，也沒有為不良人正名。但這不是你自以為委屈的理由。朕用人，只看能否辦事，是否聽話。過去的恩怨，個人的臉面，在朕這裡，不值一提。「
他頓了頓，語氣驟然轉冷，眯著眼道：「要干，就收起你那些無謂的清高和委屈，老老實實按朕的規矩來。不干，現在就可以脫下這身飛魚服，帶著你那些還對袁天罡念念不忘的不良人，滾蛋便是。朕不缺幾個首鼠兩端、心有不甘的所謂高手。」
石瑤站在原地，身體僵硬。
鍾小葵滿面羞紅的站在一旁，偷眼去瞥蕭硯，見到天子冷然的模樣，又忍不住憤憤瞪向石瑤。
時間一點點流逝。
良久，石瑤緊咬的下唇緩緩鬆開，然後蹲伏下去，艱澀開口：
「臣遵旨。」
「臣——為陛下獻舞。」
說著，她直起身，便似平要開始有所動作。
不過，就在她身形將動未動的剎那，蕭硯卻是忽然出手如電，只聽「倉啷』一聲，競是瞬間將鍾小葵腰間的佩劍拔了出來。劍光如秋水般一閃，瞬間掠過石瑤腰間。
便再聞啪嗒』一聲輕響。
石瑤腰間那根束緊官服的革帶，卻是應聲而斷，掉落在地。她身上的飛魚服前襟頓時失去了束縛，微微向兩側敞開了些許，露出了內里深色的中衣輪廓。
石瑤整個人徹底僵住，維持著一個半起身的尷尬姿勢，臉色瞬間變得慘白如紙，沒有一絲血色。
蕭硯隨手將劍擲還給愣愣的鐘小葵，目光平靜無波的看著石瑤，語氣淡漠：
「這樣跳。」
「遵——遵旨。」