第364章 孰輕孰重，太后思量
第364章 孰輕孰重，太后思量
十餘名穿著粗麻布衣的騎士，正策馬小心穿行在雲州塞外狹窄的山道中。
從草原邁入陰山一線，一直過雲州到雁門，除了在幾個重要軍事城塞左近有些許大道蜿蜒外，便只有幾個可以擺下幾千兵馬的古戰場還算開闊，其餘地方，便都只能通過這等狹窄的山道穿行。
而出了雲州再向外進入陰山地界，更是山勢綿延，道路崎嶇，出產單一，土地貧瘠。
若說一座雁門關便控遏了河北入侵三晉的樞紐，那麼雲州大同，便是李克用轄控陰山諸部的前哨大本營，是晉國外長城一線的重要兵站。
所謂幽（燕）雲十六州，雲州能與幽州同為十六州的中心，顯然不是憑藉人口或者經濟優勢來與幽州齊名的，而僅僅只是因為雲州對於三晉這一高屋建瓴的地理優勢。
雲內諸州皆為險地，人口稀少，大軍難以通行不提，穿行其中更是無法解決輜重轉運的問題，而若有雲州作為兵站大本營，一則可控制大軍通行的道路，二則可屯集輜重轉運，以此作為草原諸部深入雲內諸州或是雲內諸州出兵草原的基地所在。
可以說，如果讓草原控制了雲州大同，那麼諸部便能以此作為依託搶占南面應州、朔州等雲內軍事要點，有了這些軍事要點作為支撐和掩護，草原甚而敢直接打到雁門關下威脅太原。
這便是述里朵應蕭硯所邀進犯陰山党項、韃靼等部後，李克用勃然大怒甚至不惜動用世子李存勖掛帥出征的原因所在。
陰山諸部不僅僅是李克用這些年東征西討的重要兵源力所在，更主要的是若讓漠北控制了陰山，那麼漠北便能一窺雲州虛實。
河北已掌握在蕭硯手中，彼時若是連雲內諸州也丟失，那麼蕭硯完全可以聯合漠北直逼雁門關，在這樣的情況下，晉國面臨陰山諸部淪陷，南面潞州和北面雁門關皆被威脅的情況下，只怕真就死路一條。
李克用願意聽信袁天罡的話讓李存勖退兵，不僅僅是因為和漠北交戰有些因小失大，更因為就是李克用自己，也不願和漠北太過於撕爛臉皮，如果袁天罡所言屬實，真有辦法讓漠北不摻和中原事，那麼李克用自然樂於騰出手來收拾岐國和大梁。
至於袁天罡到底是要用什麼東西來說服漠北，這就不是李克用該過問的事了。
十餘騎穿行過山道，李嗣源摸了摸嘴邊的八字須，勒停坐騎，眯眼望著山谷外正不斷北撤的漠北大軍，看規模，這一部後軍也該超過四五千人了。
「聖主。」
有騎士從北奔來，在馬背上抱拳行禮：「漠北太后述里朵紮營於乞伏泊，其近侍統領世里奇香接見了卑職，答應代那漠北太后一見聖主，不過……」
李嗣源眯眼不應，倒是旁邊一儒士模樣的人趕快溫和出聲：「不過什麼？」
「不過那世里奇香言，漠北與晉國當下乃是戰時，互為死敵，世子此次出關又殺了不少漠北人，漠北諸部皆視晉國為仇寇，故聖主此行，那太后述里朵並不會保證我們的性命安危……」
聽這騎士說完，那儒士便臉色僵了一下，看了眼李嗣源，然後才岔開話題問道：「如此說來，漠北太后不會接見我們？」
那騎士硬著頭皮答道：「屬下也不知……」
那儒士還想作問，卻聽身旁李嗣源冷笑了聲，遂回身叉手：「泰山大人，這……」
「述里朵真不待見，就不會令那世里奇香代她接見我了。」李嗣源面無表情的捻須，看著那報信的騎士：「帶路。」
「泰山大人所言極是。」儒士笑了笑，進而伴在李嗣源身邊策馬走了半個時辰，在看見一片帳篷的影子後，才有些擔憂的出聲：「岳丈，小婿兩年前出使漠北，與那耶律剌葛多有牽扯，此行若是讓漠北太后知曉小婿亦在同列，恐會誤了岳丈大事……」
李嗣源哼笑一聲，捻須眯眼道：「恰恰相反，正是有你在，那述里朵才會知曉我之誠意。」
儒士心下一驚，險些當即拍馬便逃，唯恐自己的大好人頭被李嗣源拿去送給述里朵。
好在李嗣源復又緩緩出聲：「耶律剌葛兩年前向西域遁逃，述里朵未必不想追殺，只是鞭長莫及罷了。草原之上，父子相爭都是常事，莫說留這麼一個現任漠北王的叔叔領著餘孽逃亡在外，只怕述里朵睡覺都睡不安穩……敬瑭，你說說，我此行帶你同來，是打算讓你做什麼？」
那儒士，也便是石敬瑭不由愣了愣，思忖了幾息後，才在馬背上恭敬的微微叉手：「小婿若猜得不錯，岳丈是要禍水西引？」
「聰明。」李嗣源滿意的看了眼石敬瑭，若不是有能力的人，著實也不配成為他的女婿。
此行奉袁天罡的命令，李嗣源秘密出太原拜訪述里朵，知曉之人僅有在太原替他遮掩的六弟李存禮，餘下的，便是這位被他引為心腹之心腹的女婿石敬瑭了。
通文館亞聖李嗣昭亦是李嗣源信任之人，李嗣昭有頭腦有能力，武功也不算弱，但正因如此，李嗣源反而不敢把李嗣昭留在太原，不然二人聚在一處，反而更讓義父李克用猜忌，故這些年一直以尋找龍泉寶藏的名頭把李嗣昭遣出在外，當作一張底牌留在手中。
袁天罡承諾會助他登上晉王的位子，唯一的條件不過是遵奉李星云為帝而已，李嗣源雖看得出袁天罡絕不可能這般好心，但這又如何，所謂敵人的敵人就是朋友，這世上能多一個算計李克用的人，李嗣源睡覺都會安穩一些。
他對自己這位義父，可謂恨之入骨，卻又畏之如虎。
所以李嗣源就算是為了得到袁天罡的支持，也不得不走這一趟，甚至還必須把這件事做的漂亮。
二人領著十餘騎一路前行，直抵乞伏泊畔，他們這行人都是粗布麻衣裝扮，又刻意低調的提前下馬，倒也不太引人注意。
十餘個通文館門徒皆被留在了帳外，李嗣源被搜了身，甚至連扇子都被搜走，只帶著石敬瑭入帳。
帳中並無他人，甚至多余的陳設都沒有，更別說什麼椅子了。
世里奇香大刀金馬的坐在案後，身子微微向前傾斜，果然半點禮儀都沒有，更別說起身迎客了，只是斜睨的審視著李嗣源二人。
李嗣源左手負後，一手捋須，同樣只是眯眼不語。
石敬瑭則和煦一笑，上前叉手一禮：「久聞世里統領是為太后母族出身，乃太后帳下最為親近之人，漠北高手盡皆歸世里統領管控，今日一見，著實……」
「別整這些虛頭八腦的。」世里奇香恥笑一聲，進而身子後仰，斜睨著石敬瑭：「所謂聖主，我早已見過，至於你，又是何人？」
「鄙人……」石敬瑭停頓了下，餘光瞥著李嗣源踱了兩步，只是形同一個看客似的觀察著大帳，遂笑了笑，對世里奇香行了個草原上的叉胸禮：「某乃石敬瑭，雖是無名之輩，然想必世里統領也略有耳聞。」
世里奇香驟然直起身來，進而再次正色打量了下石敬瑭，復又才看向李嗣源：「聖主這是何意？」
「世里統領。」石敬瑭笑笑，把世里奇香的注意力吸引過來後，才道：「我家聖主此次出使，是奉晉王親命，只與太后交談，至於石某此行，是為另一件要事。」
世里奇香皺了皺眉。
這是何意？說她不配和李嗣源談？
那還談個什麼勁，蕭大汗當初可說了，取了李嗣源的腦袋他會重重有賞，眼下再加一個據說當初鼓動耶律剌葛謀反的石敬瑭，只怕太后那裡也有賞賜。
只可惜那什麼巴爾不在，不然今日就能把腦袋集齊了。
「遙輦、大賀楓！」世里奇香想也不想，徑直一拍條案。
李嗣源自不提，連眼睛都沒抬，沒想到那石敬瑭居然也面不改色，甚至不急不慌，待帳簾被遙輦弟弟猛然掀開後，才緩緩笑道：「耶律阿保機諸弟之首，前任漠北王耶律剌葛，已遣使入了太原……」
「慢著！」
世里奇香陡然起身對遙輦弟弟一喊，而後手握腰間刀柄，只是死死盯著石敬瑭。
石敬瑭淡淡一笑，儒雅道：「世里統領想必知道，當初在下與我通文館門下的巴爾，一併與耶律剌葛結為異姓兄弟，此次耶律剌葛遣使太原，所謂何事，在下亦是一清二楚。」
世里奇香眉頭緊鎖，但只是冷笑：「石先生莫要唬人才好，我怎麼聽說因為石先生太過『文雅』，頗受耶律剌葛鄙夷，只有那巴爾與耶律剌葛結了兄弟？」
石敬瑭臉皮抽抽，這胡女真是好生無禮，這等小事也值得拿出來說嗎？
不過他倒也沒有反駁，只是仍然儒雅的淡笑，一禮拜下：「總之我的話已帶到，信與不信，是世里統領你的事，至於太后要不要接見我們，同樣也是世里統領你的事。」
世里奇香不禁動怒，不過同時心下有些寒意，她本來就是來替太后看看李嗣源此行到底是藏了什麼壞水，甚至也真的得了述里朵的授意，話不投機直接可殺。
但所料不及的是，就這麼一個石敬瑭，就好像足以把她應付過去。
「看緊他們。」
世里奇香猶豫片刻，對遙輦弟弟低聲一語，瞥了下李嗣源的背影，急步走了出去。
石敬瑭便對著遙輦弟弟淡淡一笑，走過去一禮：「在下石敬瑭，不知這位可是名震漠北的遙輦弟弟……」
遙輦弟弟不語，掏了掏鼻孔，然後在石敬瑭的肩上隨手一拍，環胸堵在了帳門口。
石敬瑭哈哈一笑，只是隨手在肩上一掃，也不再搭話，只是湊近李嗣源低聲詢問了幾句，遙輦弟弟皺眉認真去聽，竟發現自己聽不真切。
但出乎石敬瑭預料的是，他和李嗣源竟一直在帳內等了許久，似乎足足有半日，那遙輦弟弟中間甚至吃了兩大碗午飯，也沒說給李嗣源二人吃一碗。
石敬瑭有些犯嘀咕，小心去觀察自家岳丈，卻發現李嗣源仍是面如平色，半點不急，遂不禁心下佩服，不過想著不遠處還杵著一個遙輦弟弟，便沒有拍馬屁。
直到正午過去，聽見外間響起連綿的馬蹄嘈雜聲，明顯是大軍開始拔營後，石敬瑭才看見李嗣源略有些變色。
而那遙輦弟弟顯然也有些等的不耐，在帳口走來走去，不時回頭打量下石敬瑭，似乎在考慮把這廝的腦袋拿去下酒還是當夜壺。
石敬瑭擦了擦額上的汗，小聲道：「泰山大人……」
「急什麼？」李嗣源斜睨了他一眼，冷笑了一聲：「博弈之術罷了，等的就是讓你我自亂陣腳……真是好個漠北太后。」
他的聲音不小，遙輦弟弟顯然亦聽了過去，當即獰笑一聲：「你這南人，爺爺上回沒把你揍疼？身子骨倒還不錯，被打了個半死竟還能恢復如初，若是拿去烤了吃，只怕有筋道的很！」
李嗣源子不會去和遙輦弟弟這種一看就是蠢貨的莽夫爭那口舌之快，三角眼只是半睜微眯冷笑一聲。
有袁天罡提前賜功，他雖還達不到傳說中修煉五雷天心訣致使自己功力大增的程度，但單手虐殺這遙輦弟弟卻也不成問題。
當然，他同樣相信述里朵一定是個成熟的政治生物，不可能因為意氣用事真把他和石敬瑭留在這漠北。
天下熙熙，唯利而已。
石敬瑭的功力並不出眾，自然沒有李嗣源這樣的底氣，他待人向來都是滴水不漏，處處結善，當即就要緩和一下氣氛，這時候卻聞一道平靜的女人聲音從外傳來。
「真是好個通文館聖主，當得臨危不亂四字。」
遙輦弟弟撓了撓後腦勺，儘是橫肉的臉上生出恭敬之色來，向著旁邊讓開，同時叉胸行禮下去：「見過太后。」
石敬瑭心下一跳，和李嗣源一同抬眼望去，便見幾道人影次第進入大帳，為首一美婦看起來威嚴十足，一襲絨袍滿身英武之氣，只一眼掃來，竟是讓石敬瑭不敢直視，急忙乾笑一聲掩飾尷尬。
至於另外二人，則是世里奇香與一個戴著古怪祭司面具的女子，那女子杵著法杖，看起來弱不禁風的模樣，像個木頭似的跟在述里朵身後，石敬瑭甚至沒發覺這女子對他和李嗣源有什麼打量的目光。
「久聞漠北太后有巾幗之風，真非虛言，李嗣源嘆服。」李嗣源哈哈一笑，看著述里朵走入大帳，估算著二人間的距離，有百分之百的把握在瞬息之間把這個草原上最有權勢的女人解決掉。
他瞥了下那個戴著祭司面具的女子，微不可察的皺了皺眉，這女子給他的感覺就像毫無威脅一般，莫非真就是個普通的祭司而已？
漠北胡人，信占卜這一套確也不足為奇。
「聽聞晉王欲獻上耶律剌葛的首級？」述里朵走到帳中唯一的條案後坐下，徑直開門見山。
莫說是石敬瑭了，連李嗣源都稍稍一愣，然後才灑笑道：「太后從哪裡聽的這一消息？」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
「晉王與本後已為死敵，此番爭鋒晉王雖退兵而去，但漠北與晉國必然早晚有一場血戰，這是你我雙方都心知肚明的事。然偏偏聖主卻有了此行，除了晉王想要與本後修好這一目的外，本後看不出聖主此行還有什麼謀算。」
述里朵半點客套話也不講，直接道：「當然，如若不是要將耶律剌葛的首級交給本後，本後就當聖主此行是為晉王正式宣戰了。」
石敬瑭擠出來的和煦笑色不禁一僵。
倒是李嗣源仍是淡淡發笑，左右踱步，問道：「如此說來，只要把耶律剌葛的首級獻給太后，太后就願與晉國化干戈為玉帛？」
述里朵笑而不語。
「哪裡有這麼簡單的事。」世里奇香在一旁環胸冷冷道：「你晉國幾次三番對我漠北不利，如此就想算了？」
李嗣源眯著眼捻須，似笑非笑：「此次交鋒，可是漠北先挑起的戰端。」
世里奇香哼的一笑：「我們打的是陰山諸部，是我們草原自己的事，干你晉國何事？」
李嗣源一愣。
石敬瑭同樣錯愕，嘶，乍一聽好像還真是這個道理。
「荒謬！」李嗣源面色一冷，看向述里朵：「陰山諸部素來依附晉國，何來草原一說？」
「我漠北之發源地，亦在陰山。」述里朵淡淡道：「聖主如果真要這般說來，我漠北的神女多闊霍乃是草原共認的薩滿女神，晉王之祖父朱邪執宜彼時受任陰山都督兵馬使，莫不也要尊陰山神女？如今這太原，莫不也要分我漠北一杯羹？」
「太后、聖主。」石敬瑭眼看事情不對，急忙出來打圓場，乾笑道：「此番拜見太后，本就是為了兩家修好之事，何必傷了和氣。」
述里朵不置可否，身旁的世里奇香倒是好整以暇的拿起桌上的茶壺，給述里朵倒了一盞茶。
李嗣源亦也冷靜了下來，雙手負後，復又笑著出聲：「中原巨變，太后可知？」
「略有耳聞。」述里朵緩飲一口茶，道：「聖主如果要說一些什麼廢話，那就無需多提了，本後可以與聖主或者晉王直言，中原蕭硯，乃本後之盟友。」
這太后真乃果決，石敬瑭暗嘆一聲，是個人都知道晉梁才是真真正正的死敵，述里朵這句話分明就直接表明了態度，更在無形中給她自己加了好大一道籌碼。
試想漠北和中原聯合，夾在中間的晉國還能有什麼生存空間？
「晉王自然知曉那蕭硯的起家事宜。」李嗣源灑笑一聲，進而問道：「然而天下焉有長久不衰的盟友？太后當真要看著那蕭硯一步步坐大？想必唇亡齒寒的道理太后亦是懂得，就算晉國真的被蕭硯滅了，太后又能得到什麼？中原一定，那蕭硯難道不會圖謀草原？」
「怎麼？」述里朵頗有興趣的擱下茶杯，反問道：「難道晉王還能給本後什麼不成？」
「太后可能有所不知，耶律剌葛兩年前向西逃遁，至休屠澤方止，但仍自稱漠北大汗，並野心不減，兩年來已勾連了靈、夏等地的党項、回鶻諸部，興兵數萬，欲和晉國結盟奪回漠北王庭，據太原得到的切實情報，耶律剌葛今已占據涼州，雖不及漠北，卻也算是不可小覷。」
李嗣源道：「太后言要晉王交耶律剌葛的人頭給漠北，只怕便是晉王也要費些波折才能辦到。」
「既如此，晉王大可與耶律剌葛聯盟便是，又何至於遣聖主來浪費口舌？」述里朵面不改色，道：「本後倒想看看耶律剌葛能不能重新踏入王庭。」
「非也。」李嗣源捻須搖頭：「耶律剌葛一介蠢貨，貪婪無端、背信棄義之輩，連自家兄長都可背棄，晉王又怎會與他聯合？在下此來，不只是要求你我兩家化干戈為玉帛，更是奉晉王之命，要與太后結為盟友！」
世里奇香忍不住恥笑，述里朵倒是沒有流露表態，不過卻也是興趣不大的樣子，明顯就要起身離去。
「太后應當懂得一個道理。」李嗣源也顧不得什麼城府了，急忙道：「當下蕭硯勢大，擁半座天下與晉王相抗，有沒有太后這個盟友，他都全無所謂。而晉王卻不一樣，我晉國困居河東一地，若能與太后結盟，必會以重利交之！太后於晉梁兩家孰輕孰重，難道太后會分辨不出嗎？」
李嗣源這番話說的很直白，換算而言，當是雪中送炭與錦上添花的區別，述里朵自然聽得明白。
她來了些興致，重新坐在案後：「仔細說來。」
「恕在下直言，太后與蕭硯結盟，不正是欲借河北兵鋒震懾草原諸部，但所謂動人者握權也、見制於人者制命也，借他人之兵鋒，永遠都會受制於人。」
李嗣源上前一步，道：「晉王之意，不僅要把耶律剌葛交給太后，還要交給太后一樁足以震懾草原的大勝！耶律剌葛擁兵重回漠北，太后何不趁此一戰而勝之？如此一來，既可除耶律剌葛之威脅，又可攜大勝之勢威懾草原，一箭雙鵰，豈不美哉？」
「晉王給的，就是這樁重利？」述里朵不禁感到好笑：「勝與不勝，都要本後出兵出糧，倒顯得還要承你晉國的情，豈不可笑？既然耶律剌葛早晚都要來尋死，本後為何一定要上晉國的船？什麼孰輕孰重，本後只知道，中原局勢，蕭硯為大。」
「重利？」李嗣源一笑，道：「不不不，這只是開胃菜而已，所謂重利，正如在下之前所言，蕭硯不能給太后的，晉國能給。」
「說來。」
「燕雲十六州……」李嗣源終於拋出了此行最大的殺器，一字一句出聲：「若太后願出兵河北，滅梁後，晉王，可劃燕雲十六州，贈與太后！」
剎那之間，帳中霎時一寂。
莫說是世里奇香了，連形似一個蠢人的遙輦弟弟都猛然愣住，瞪著眼睛又驚又愕，只當聽岔了。
而石敬瑭縱使提前知曉這一事，這個時候都不禁有些感到惶恐與心情激動。
那可是燕雲十六州，對於整個中原甚至是擁河東險地的晉國都是高屋建瓴，天然俯瞰的存在！更是能夠讓中原和草原攻守異形的存在！
任何人，都不可能拒絕這個條件！
述里朵美目虛掩，手中茶水已冷，但杯中略有幾分漣漪層生。
但她沒有思忖太久，甚至幾乎好像馬上就緊接著出聲：「晉王，焉能如此好意？」
李嗣源哈哈一笑，捻須道：「在整個天下前，十六州又算得了什麼？」
說著，他叉手一禮：「晉王誠心結盟，絕非虛言，世子此番退兵，便是誠意……漠北，也當要明白誰才是最後真正的敵人，唇亡齒寒，乃亘古不變的道理，那蕭硯，更不是良善之人。」
旁邊的世里奇香緊張的握刀的手指都有些發白，甚至腦子都是暈的，燕雲十六州幾個字砸在她的腦中，甚至讓她忘記了所有。
要知道，述里朵當年讓耶律阿保機出兵河北，可僅僅只是為了控制幽州而已，但只是這麼一個目的，漠北就付出了極大的代價，甚至近十年都無法恢復元氣。
但而今，比幽州的價值更要貴重無數倍的東西，就這般赤裸裸的擺在了眼前，只等太后點個頭而已！
只怕是大王都會高興的從棺材裡爬起來。
且這李嗣源說的沒錯，蕭大汗，不對，那蕭硯本就不是什麼良善的人！
「太后……」世里奇香蹲伏下去，卻見述里朵冷冷的掃視過來，她遂立即噤聲。
「不錯。」述里朵點點頭：「唇亡齒寒，亘古不變。晉王的大氣，更絕非常人可比，然滅梁太久，本後不信這所謂的承諾。」
李嗣源心下大喜，急忙再次上前一步，道：「太后出兵河北時，晉國亦會一併出兵，彼時河北之幽州諸鎮，則盡數交予太后，晉國寸土不取。」
「不不不，太縹緲了，河北在蕭硯手中，本就寸土都不屬於你晉國，拿不拿的下尚且還是一回事，若真有誠意……」
述里朵笑笑，身子前傾過去，一字一句道：「本後要雲內諸州，再不濟，陰山，也得先劃給漠北。若能做到，本後出兵。」
直到看見李嗣源陡然愣住的這一刻，述里朵終於明白了過來。
原來，在談判時以勢壓人掌握主動權是有多麼痛快。
——————
洛陽。
一白髮青年被押下馬車，回頭看了下另一馬車中同樣被押下來的一貌似猿猴的乾瘦中年，剛只來得及喊一聲九叔，眼睛便被蒙上，帶進了巨大的城闕之中。
(本章完)
十餘名穿著粗麻布衣的騎士，正策馬小心穿行在雲州塞外狹窄的山道中。
從草原邁入陰山一線，一直過雲州到雁門，除了在幾個重要軍事城塞左近有些許大道蜿蜒外，便只有幾個可以擺下幾千兵馬的古戰場還算開闊，其餘地方，便都只能通過這等狹窄的山道穿行。
而出了雲州再向外進入陰山地界，更是山勢綿延，道路崎嶇，出產單一，土地貧瘠。
若說一座雁門關便控遏了河北入侵三晉的樞紐，那麼雲州大同，便是李克用轄控陰山諸部的前哨大本營，是晉國外長城一線的重要兵站。
所謂幽（燕）雲十六州，雲州能與幽州同為十六州的中心，顯然不是憑藉人口或者經濟優勢來與幽州齊名的，而僅僅只是因為雲州對於三晉這一高屋建瓴的地理優勢。
雲內諸州皆為險地，人口稀少，大軍難以通行不提，穿行其中更是無法解決輜重轉運的問題，而若有雲州作為兵站大本營，一則可控制大軍通行的道路，二則可屯集輜重轉運，以此作為草原諸部深入雲內諸州或是雲內諸州出兵草原的基地所在。
可以說，如果讓草原控制了雲州大同，那麼諸部便能以此作為依託搶占南面應州、朔州等雲內軍事要點，有了這些軍事要點作為支撐和掩護，草原甚而敢直接打到雁門關下威脅太原。
這便是述里朵應蕭硯所邀進犯陰山党項、韃靼等部後，李克用勃然大怒甚至不惜動用世子李存勖掛帥出征的原因所在。
陰山諸部不僅僅是李克用這些年東征西討的重要兵源力所在，更主要的是若讓漠北控制了陰山，那麼漠北便能一窺雲州虛實。
河北已掌握在蕭硯手中，彼時若是連雲內諸州也丟失，那麼蕭硯完全可以聯合漠北直逼雁門關，在這樣的情況下，晉國面臨陰山諸部淪陷，南面潞州和北面雁門關皆被威脅的情況下，只怕真就死路一條。
李克用願意聽信袁天罡的話讓李存勖退兵，不僅僅是因為和漠北交戰有些因小失大，更因為就是李克用自己，也不願和漠北太過於撕爛臉皮，如果袁天罡所言屬實，真有辦法讓漠北不摻和中原事，那麼李克用自然樂於騰出手來收拾岐國和大梁。
至於袁天罡到底是要用什麼東西來說服漠北，這就不是李克用該過問的事了。
十餘騎穿行過山道，李嗣源摸了摸嘴邊的八字須，勒停坐騎，眯眼望著山谷外正不斷北撤的漠北大軍，看規模，這一部後軍也該超過四五千人了。
「聖主。」
有騎士從北奔來，在馬背上抱拳行禮：「漠北太后述里朵紮營於乞伏泊，其近侍統領世里奇香接見了卑職，答應代那漠北太后一見聖主，不過……」
李嗣源眯眼不應，倒是旁邊一儒士模樣的人趕快溫和出聲：「不過什麼？」
「不過那世里奇香言，漠北與晉國當下乃是戰時，互為死敵，世子此次出關又殺了不少漠北人，漠北諸部皆視晉國為仇寇，故聖主此行，那太后述里朵並不會保證我們的性命安危……」
聽這騎士說完，那儒士便臉色僵了一下，看了眼李嗣源，然後才岔開話題問道：「如此說來，漠北太后不會接見我們？」
那騎士硬著頭皮答道：「屬下也不知……」
那儒士還想作問，卻聽身旁李嗣源冷笑了聲，遂回身叉手：「泰山大人，這……」
「述里朵真不待見，就不會令那世里奇香代她接見我了。」李嗣源面無表情的捻須，看著那報信的騎士：「帶路。」
「泰山大人所言極是。」儒士笑了笑，進而伴在李嗣源身邊策馬走了半個時辰，在看見一片帳篷的影子後，才有些擔憂的出聲：「岳丈，小婿兩年前出使漠北，與那耶律剌葛多有牽扯，此行若是讓漠北太后知曉小婿亦在同列，恐會誤了岳丈大事……」
李嗣源哼笑一聲，捻須眯眼道：「恰恰相反，正是有你在，那述里朵才會知曉我之誠意。」
儒士心下一驚，險些當即拍馬便逃，唯恐自己的大好人頭被李嗣源拿去送給述里朵。
好在李嗣源復又緩緩出聲：「耶律剌葛兩年前向西域遁逃，述里朵未必不想追殺，只是鞭長莫及罷了。草原之上，父子相爭都是常事，莫說留這麼一個現任漠北王的叔叔領著餘孽逃亡在外，只怕述里朵睡覺都睡不安穩……敬瑭，你說說，我此行帶你同來，是打算讓你做什麼？」
那儒士，也便是石敬瑭不由愣了愣，思忖了幾息後，才在馬背上恭敬的微微叉手：「小婿若猜得不錯，岳丈是要禍水西引？」
「聰明。」李嗣源滿意的看了眼石敬瑭，若不是有能力的人，著實也不配成為他的女婿。
此行奉袁天罡的命令，李嗣源秘密出太原拜訪述里朵，知曉之人僅有在太原替他遮掩的六弟李存禮，餘下的，便是這位被他引為心腹之心腹的女婿石敬瑭了。
通文館亞聖李嗣昭亦是李嗣源信任之人，李嗣昭有頭腦有能力，武功也不算弱，但正因如此，李嗣源反而不敢把李嗣昭留在太原，不然二人聚在一處，反而更讓義父李克用猜忌，故這些年一直以尋找龍泉寶藏的名頭把李嗣昭遣出在外，當作一張底牌留在手中。
袁天罡承諾會助他登上晉王的位子，唯一的條件不過是遵奉李星云為帝而已，李嗣源雖看得出袁天罡絕不可能這般好心，但這又如何，所謂敵人的敵人就是朋友，這世上能多一個算計李克用的人，李嗣源睡覺都會安穩一些。
他對自己這位義父，可謂恨之入骨，卻又畏之如虎。
所以李嗣源就算是為了得到袁天罡的支持，也不得不走這一趟，甚至還必須把這件事做的漂亮。
二人領著十餘騎一路前行，直抵乞伏泊畔，他們這行人都是粗布麻衣裝扮，又刻意低調的提前下馬，倒也不太引人注意。
十餘個通文館門徒皆被留在了帳外，李嗣源被搜了身，甚至連扇子都被搜走，只帶著石敬瑭入帳。
帳中並無他人，甚至多余的陳設都沒有，更別說什麼椅子了。
世里奇香大刀金馬的坐在案後，身子微微向前傾斜，果然半點禮儀都沒有，更別說起身迎客了，只是斜睨的審視著李嗣源二人。
李嗣源左手負後，一手捋須，同樣只是眯眼不語。
石敬瑭則和煦一笑，上前叉手一禮：「久聞世里統領是為太后母族出身，乃太后帳下最為親近之人，漠北高手盡皆歸世里統領管控，今日一見，著實……」
「別整這些虛頭八腦的。」世里奇香恥笑一聲，進而身子後仰，斜睨著石敬瑭：「所謂聖主，我早已見過，至於你，又是何人？」
「鄙人……」石敬瑭停頓了下，餘光瞥著李嗣源踱了兩步，只是形同一個看客似的觀察著大帳，遂笑了笑，對世里奇香行了個草原上的叉胸禮：「某乃石敬瑭，雖是無名之輩，然想必世里統領也略有耳聞。」
世里奇香驟然直起身來，進而再次正色打量了下石敬瑭，復又才看向李嗣源：「聖主這是何意？」
「世里統領。」石敬瑭笑笑，把世里奇香的注意力吸引過來後，才道：「我家聖主此次出使，是奉晉王親命，只與太后交談，至於石某此行，是為另一件要事。」
世里奇香皺了皺眉。
這是何意？說她不配和李嗣源談？
那還談個什麼勁，蕭大汗當初可說了，取了李嗣源的腦袋他會重重有賞，眼下再加一個據說當初鼓動耶律剌葛謀反的石敬瑭，只怕太后那裡也有賞賜。
只可惜那什麼巴爾不在，不然今日就能把腦袋集齊了。
「遙輦、大賀楓！」世里奇香想也不想，徑直一拍條案。
李嗣源自不提，連眼睛都沒抬，沒想到那石敬瑭居然也面不改色，甚至不急不慌，待帳簾被遙輦弟弟猛然掀開後，才緩緩笑道：「耶律阿保機諸弟之首，前任漠北王耶律剌葛，已遣使入了太原……」
「慢著！」
世里奇香陡然起身對遙輦弟弟一喊，而後手握腰間刀柄，只是死死盯著石敬瑭。
石敬瑭淡淡一笑，儒雅道：「世里統領想必知道，當初在下與我通文館門下的巴爾，一併與耶律剌葛結為異姓兄弟，此次耶律剌葛遣使太原，所謂何事，在下亦是一清二楚。」
世里奇香眉頭緊鎖，但只是冷笑：「石先生莫要唬人才好，我怎麼聽說因為石先生太過『文雅』，頗受耶律剌葛鄙夷，只有那巴爾與耶律剌葛結了兄弟？」
石敬瑭臉皮抽抽，這胡女真是好生無禮，這等小事也值得拿出來說嗎？
不過他倒也沒有反駁，只是仍然儒雅的淡笑，一禮拜下：「總之我的話已帶到，信與不信，是世里統領你的事，至於太后要不要接見我們，同樣也是世里統領你的事。」
世里奇香不禁動怒，不過同時心下有些寒意，她本來就是來替太后看看李嗣源此行到底是藏了什麼壞水，甚至也真的得了述里朵的授意，話不投機直接可殺。
但所料不及的是，就這麼一個石敬瑭，就好像足以把她應付過去。
「看緊他們。」
世里奇香猶豫片刻，對遙輦弟弟低聲一語，瞥了下李嗣源的背影，急步走了出去。
石敬瑭便對著遙輦弟弟淡淡一笑，走過去一禮：「在下石敬瑭，不知這位可是名震漠北的遙輦弟弟……」
遙輦弟弟不語，掏了掏鼻孔，然後在石敬瑭的肩上隨手一拍，環胸堵在了帳門口。
石敬瑭哈哈一笑，只是隨手在肩上一掃，也不再搭話，只是湊近李嗣源低聲詢問了幾句，遙輦弟弟皺眉認真去聽，竟發現自己聽不真切。
但出乎石敬瑭預料的是，他和李嗣源竟一直在帳內等了許久，似乎足足有半日，那遙輦弟弟中間甚至吃了兩大碗午飯，也沒說給李嗣源二人吃一碗。
石敬瑭有些犯嘀咕，小心去觀察自家岳丈，卻發現李嗣源仍是面如平色，半點不急，遂不禁心下佩服，不過想著不遠處還杵著一個遙輦弟弟，便沒有拍馬屁。
直到正午過去，聽見外間響起連綿的馬蹄嘈雜聲，明顯是大軍開始拔營後，石敬瑭才看見李嗣源略有些變色。
而那遙輦弟弟顯然也有些等的不耐，在帳口走來走去，不時回頭打量下石敬瑭，似乎在考慮把這廝的腦袋拿去下酒還是當夜壺。
石敬瑭擦了擦額上的汗，小聲道：「泰山大人……」
「急什麼？」李嗣源斜睨了他一眼，冷笑了一聲：「博弈之術罷了，等的就是讓你我自亂陣腳……真是好個漠北太后。」
他的聲音不小，遙輦弟弟顯然亦聽了過去，當即獰笑一聲：「你這南人，爺爺上回沒把你揍疼？身子骨倒還不錯，被打了個半死竟還能恢復如初，若是拿去烤了吃，只怕有筋道的很！」
李嗣源子不會去和遙輦弟弟這種一看就是蠢貨的莽夫爭那口舌之快，三角眼只是半睜微眯冷笑一聲。
有袁天罡提前賜功，他雖還達不到傳說中修煉五雷天心訣致使自己功力大增的程度，但單手虐殺這遙輦弟弟卻也不成問題。
當然，他同樣相信述里朵一定是個成熟的政治生物，不可能因為意氣用事真把他和石敬瑭留在這漠北。
天下熙熙，唯利而已。
石敬瑭的功力並不出眾，自然沒有李嗣源這樣的底氣，他待人向來都是滴水不漏，處處結善，當即就要緩和一下氣氛，這時候卻聞一道平靜的女人聲音從外傳來。
「真是好個通文館聖主，當得臨危不亂四字。」
遙輦弟弟撓了撓後腦勺，儘是橫肉的臉上生出恭敬之色來，向著旁邊讓開，同時叉胸行禮下去：「見過太后。」
石敬瑭心下一跳，和李嗣源一同抬眼望去，便見幾道人影次第進入大帳，為首一美婦看起來威嚴十足，一襲絨袍滿身英武之氣，只一眼掃來，竟是讓石敬瑭不敢直視，急忙乾笑一聲掩飾尷尬。
至於另外二人，則是世里奇香與一個戴著古怪祭司面具的女子，那女子杵著法杖，看起來弱不禁風的模樣，像個木頭似的跟在述里朵身後，石敬瑭甚至沒發覺這女子對他和李嗣源有什麼打量的目光。
「久聞漠北太后有巾幗之風，真非虛言，李嗣源嘆服。」李嗣源哈哈一笑，看著述里朵走入大帳，估算著二人間的距離，有百分之百的把握在瞬息之間把這個草原上最有權勢的女人解決掉。
他瞥了下那個戴著祭司面具的女子，微不可察的皺了皺眉，這女子給他的感覺就像毫無威脅一般，莫非真就是個普通的祭司而已？
漠北胡人，信占卜這一套確也不足為奇。
「聽聞晉王欲獻上耶律剌葛的首級？」述里朵走到帳中唯一的條案後坐下，徑直開門見山。
莫說是石敬瑭了，連李嗣源都稍稍一愣，然後才灑笑道：「太后從哪裡聽的這一消息？」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
「晉王與本後已為死敵，此番爭鋒晉王雖退兵而去，但漠北與晉國必然早晚有一場血戰，這是你我雙方都心知肚明的事。然偏偏聖主卻有了此行，除了晉王想要與本後修好這一目的外，本後看不出聖主此行還有什麼謀算。」
述里朵半點客套話也不講，直接道：「當然，如若不是要將耶律剌葛的首級交給本後，本後就當聖主此行是為晉王正式宣戰了。」
石敬瑭擠出來的和煦笑色不禁一僵。
倒是李嗣源仍是淡淡發笑，左右踱步，問道：「如此說來，只要把耶律剌葛的首級獻給太后，太后就願與晉國化干戈為玉帛？」
述里朵笑而不語。
「哪裡有這麼簡單的事。」世里奇香在一旁環胸冷冷道：「你晉國幾次三番對我漠北不利，如此就想算了？」
李嗣源眯著眼捻須，似笑非笑：「此次交鋒，可是漠北先挑起的戰端。」
世里奇香哼的一笑：「我們打的是陰山諸部，是我們草原自己的事，干你晉國何事？」
李嗣源一愣。
石敬瑭同樣錯愕，嘶，乍一聽好像還真是這個道理。
「荒謬！」李嗣源面色一冷，看向述里朵：「陰山諸部素來依附晉國，何來草原一說？」
「我漠北之發源地，亦在陰山。」述里朵淡淡道：「聖主如果真要這般說來，我漠北的神女多闊霍乃是草原共認的薩滿女神，晉王之祖父朱邪執宜彼時受任陰山都督兵馬使，莫不也要尊陰山神女？如今這太原，莫不也要分我漠北一杯羹？」
「太后、聖主。」石敬瑭眼看事情不對，急忙出來打圓場，乾笑道：「此番拜見太后，本就是為了兩家修好之事，何必傷了和氣。」
述里朵不置可否，身旁的世里奇香倒是好整以暇的拿起桌上的茶壺，給述里朵倒了一盞茶。
李嗣源亦也冷靜了下來，雙手負後，復又笑著出聲：「中原巨變，太后可知？」
「略有耳聞。」述里朵緩飲一口茶，道：「聖主如果要說一些什麼廢話，那就無需多提了，本後可以與聖主或者晉王直言，中原蕭硯，乃本後之盟友。」
這太后真乃果決，石敬瑭暗嘆一聲，是個人都知道晉梁才是真真正正的死敵，述里朵這句話分明就直接表明了態度，更在無形中給她自己加了好大一道籌碼。
試想漠北和中原聯合，夾在中間的晉國還能有什麼生存空間？
「晉王自然知曉那蕭硯的起家事宜。」李嗣源灑笑一聲，進而問道：「然而天下焉有長久不衰的盟友？太后當真要看著那蕭硯一步步坐大？想必唇亡齒寒的道理太后亦是懂得，就算晉國真的被蕭硯滅了，太后又能得到什麼？中原一定，那蕭硯難道不會圖謀草原？」
「怎麼？」述里朵頗有興趣的擱下茶杯，反問道：「難道晉王還能給本後什麼不成？」
「太后可能有所不知，耶律剌葛兩年前向西逃遁，至休屠澤方止，但仍自稱漠北大汗，並野心不減，兩年來已勾連了靈、夏等地的党項、回鶻諸部，興兵數萬，欲和晉國結盟奪回漠北王庭，據太原得到的切實情報，耶律剌葛今已占據涼州，雖不及漠北，卻也算是不可小覷。」
李嗣源道：「太后言要晉王交耶律剌葛的人頭給漠北，只怕便是晉王也要費些波折才能辦到。」
「既如此，晉王大可與耶律剌葛聯盟便是，又何至於遣聖主來浪費口舌？」述里朵面不改色，道：「本後倒想看看耶律剌葛能不能重新踏入王庭。」
「非也。」李嗣源捻須搖頭：「耶律剌葛一介蠢貨，貪婪無端、背信棄義之輩，連自家兄長都可背棄，晉王又怎會與他聯合？在下此來，不只是要求你我兩家化干戈為玉帛，更是奉晉王之命，要與太后結為盟友！」
世里奇香忍不住恥笑，述里朵倒是沒有流露表態，不過卻也是興趣不大的樣子，明顯就要起身離去。
「太后應當懂得一個道理。」李嗣源也顧不得什麼城府了，急忙道：「當下蕭硯勢大，擁半座天下與晉王相抗，有沒有太后這個盟友，他都全無所謂。而晉王卻不一樣，我晉國困居河東一地，若能與太后結盟，必會以重利交之！太后於晉梁兩家孰輕孰重，難道太后會分辨不出嗎？」
李嗣源這番話說的很直白，換算而言，當是雪中送炭與錦上添花的區別，述里朵自然聽得明白。
她來了些興致，重新坐在案後：「仔細說來。」
「恕在下直言，太后與蕭硯結盟，不正是欲借河北兵鋒震懾草原諸部，但所謂動人者握權也、見制於人者制命也，借他人之兵鋒，永遠都會受制於人。」
李嗣源上前一步，道：「晉王之意，不僅要把耶律剌葛交給太后，還要交給太后一樁足以震懾草原的大勝！耶律剌葛擁兵重回漠北，太后何不趁此一戰而勝之？如此一來，既可除耶律剌葛之威脅，又可攜大勝之勢威懾草原，一箭雙鵰，豈不美哉？」
「晉王給的，就是這樁重利？」述里朵不禁感到好笑：「勝與不勝，都要本後出兵出糧，倒顯得還要承你晉國的情，豈不可笑？既然耶律剌葛早晚都要來尋死，本後為何一定要上晉國的船？什麼孰輕孰重，本後只知道，中原局勢，蕭硯為大。」
「重利？」李嗣源一笑，道：「不不不，這只是開胃菜而已，所謂重利，正如在下之前所言，蕭硯不能給太后的，晉國能給。」
「說來。」
「燕雲十六州……」李嗣源終於拋出了此行最大的殺器，一字一句出聲：「若太后願出兵河北，滅梁後，晉王，可劃燕雲十六州，贈與太后！」
剎那之間，帳中霎時一寂。
莫說是世里奇香了，連形似一個蠢人的遙輦弟弟都猛然愣住，瞪著眼睛又驚又愕，只當聽岔了。
而石敬瑭縱使提前知曉這一事，這個時候都不禁有些感到惶恐與心情激動。
那可是燕雲十六州，對於整個中原甚至是擁河東險地的晉國都是高屋建瓴，天然俯瞰的存在！更是能夠讓中原和草原攻守異形的存在！
任何人，都不可能拒絕這個條件！
述里朵美目虛掩，手中茶水已冷，但杯中略有幾分漣漪層生。
但她沒有思忖太久，甚至幾乎好像馬上就緊接著出聲：「晉王，焉能如此好意？」
李嗣源哈哈一笑，捻須道：「在整個天下前，十六州又算得了什麼？」
說著，他叉手一禮：「晉王誠心結盟，絕非虛言，世子此番退兵，便是誠意……漠北，也當要明白誰才是最後真正的敵人，唇亡齒寒，乃亘古不變的道理，那蕭硯，更不是良善之人。」
旁邊的世里奇香緊張的握刀的手指都有些發白，甚至腦子都是暈的，燕雲十六州幾個字砸在她的腦中，甚至讓她忘記了所有。
要知道，述里朵當年讓耶律阿保機出兵河北，可僅僅只是為了控制幽州而已，但只是這麼一個目的，漠北就付出了極大的代價，甚至近十年都無法恢復元氣。
但而今，比幽州的價值更要貴重無數倍的東西，就這般赤裸裸的擺在了眼前，只等太后點個頭而已！
只怕是大王都會高興的從棺材裡爬起來。
且這李嗣源說的沒錯，蕭大汗，不對，那蕭硯本就不是什麼良善的人！
「太后……」世里奇香蹲伏下去，卻見述里朵冷冷的掃視過來，她遂立即噤聲。
「不錯。」述里朵點點頭：「唇亡齒寒，亘古不變。晉王的大氣，更絕非常人可比，然滅梁太久，本後不信這所謂的承諾。」
李嗣源心下大喜，急忙再次上前一步，道：「太后出兵河北時，晉國亦會一併出兵，彼時河北之幽州諸鎮，則盡數交予太后，晉國寸土不取。」
「不不不，太縹緲了，河北在蕭硯手中，本就寸土都不屬於你晉國，拿不拿的下尚且還是一回事，若真有誠意……」
述里朵笑笑，身子前傾過去，一字一句道：「本後要雲內諸州，再不濟，陰山，也得先劃給漠北。若能做到，本後出兵。」
直到看見李嗣源陡然愣住的這一刻，述里朵終於明白了過來。
原來，在談判時以勢壓人掌握主動權是有多麼痛快。
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洛陽。
一白髮青年被押下馬車，回頭看了下另一馬車中同樣被押下來的一貌似猿猴的乾瘦中年，剛只來得及喊一聲九叔，眼睛便被蒙上，帶進了巨大的城闕之中。
(本章完)