第240章 俯首帖耳
一根骨制長矛橫空刺出，呼嘯著撕裂空氣，直擊要害，從灰白色犀牛脆弱的眼眶貫穿頭顱，轉瞬間結果了他的性命。
來不及反擊，也來不及躲避。
幾頭犀牛甚至什麼都沒看清，不知發生了什麼，就見族長龐大的身軀轟然倒地，掀起一片塵土。
陸湛手腕一揚，拔出長矛，甩了甩上面的髒污，一步一步緩緩走向他們。
輪到他們了。
他的臉色黑得恐怖，宛如修羅降臨。
幾頭犀牛嚇破了膽，僵在原地，腦海里竟生不出反抗的念頭，一動也不敢動。
族長、族長……死了？
就這樣輕易的死了？？
最強大的族長已經成為一具沉寂的屍體，失去了首領，犀牛們的士氣直接跌落谷底，再不複方才的囂張不可一世，一個個變得驚慌失措。
眼瞧著陸湛已經走到近前，一頭灰色犀牛渾身顫抖，失去理智，不顧一切地瘋狂向他衝撞過去。
「去死！！！」
他大聲嚎叫著，仿佛在給自己壯膽，氣勢洶洶，卻撲了個空。
下一秒，眼前一黑。
陸湛的動作乾脆利落，絕不拖泥帶水，解決了第二個目標，又直奔第三個。
想要欺負年年的傢伙，都該死。
一陣狂風襲來，血腥味彌散各處。
不止犀族獸人被恐懼淹沒，連狼族部落的眾人都看呆了。他們藏身在樹叢中，望著這震撼的一幕，瞠目結舌，一句話也說不出來。
好可怕……
……阿湛竟然這麼兇殘嗎？！
許是一貫規律形成的刻板印象。大家想當然地覺得，巫是頭腦聰慧，但身體脆弱，需要保護的存在，甚至無需親自捕獵，接受部落的供養就好。
陸湛的確很少與人爭鬥。
在和年荼結為伴侶之前，他也很少親自捕獵。
他長年累月離群索居，獨來獨往，對任何人都是淡淡的態度。此刻，大家捫心自問，他們似乎的確是不夠了解他們的巫。
所以……這才是他真實的一面？？
望著面前雄性狂暴屠戮敵人的畫面，阿漠感覺自己仿佛在看一個陌生人，艱難地咽了咽口水。
……他當初到底是怎麼敢和阿湛做情敵的？！
真是好大的膽子！！！
不止阿漠。每個人都忍不住開始反思，回想自己從前有沒有得罪過巫，只要想到一點錯處，就感覺後背涼嗖嗖的，脖子也有點發冷。
小狸和雁雁最是心虛，低垂著腦袋，不敢抬頭。
她們從前追求巫的時候，可沒少做蠢事。
想到自己還當面挑釁過年荼，小狸不由四條腿發軟，渾身炸毛。
所有人都僵硬在那裡，直到年荼輕咳一聲提醒，才堪堪回過神。
「上啊！沖——！」，雄性們趕緊拎著長矛，跳出樹叢，衝上前去幫忙，將那些四散奔逃的犀牛全部解決掉。
死了幾個最厲害的同伴，餘下的犀族獸人心態已經徹底崩潰，沒了心氣，再無反抗之力。
為了在陸湛面前印象好點，狼族雄性們表現得一個比一個勇猛。
戰鬥結束得比想像中更快。
最後一頭犀牛踉蹌倒地，沒了聲息。
陸湛用充血的冰冷雙眸環顧四周，確認沒有漏網之魚，所有該死的傢伙都已經成為亡魂，才緩緩呼出一口鬱氣，煩躁的情緒終於得到疏解，逐漸褪去。
一抬眼，他發現氣氛古怪，大家目光躲閃，似乎都在害怕他，不敢接近。
「……」
恍然間，陸湛意識到了什麼。
他低下頭，看到自己手上的髒污，心裡猛然咯噔一下。
回想起自己方才殺紅了眼的可怖姿態，一陣恐懼後知後覺地湧上心頭。
年年……年年也看到了他這副模樣。
她會不會害怕他、嫌棄他、不要他了？？
一想到這種可能，陸湛絕望地閉上雙眼，手一松，長矛咚一聲砸落在地。
身材高大的雄性站在那裡，周身流露出無助，看上去竟比周圍的其他人更脆弱幾分。
一片柔軟的掌心忽然覆蓋上他的手背。
「……年年？」
陸湛渾身劇震，不敢置信地睜開眼，發現年荼要朝他抱上來，忙不迭後撤幾步躲開，「別、我身上髒。」
他不敢讓年荼靠他太近，生怕她嗅到難聞的血腥，更是不敢讓她牽他的手，窘迫地將雙手背在身後，「我不喜歡殺人、我只是……」
「我知道」，年荼打斷了他語無倫次的辯解，「你只是因為他們想要侮辱我，所以太生氣了。」
她的伴侶當然不是嗜好殺戮的惡人，也並非多麼性格暴躁、脾氣惡劣。
一起生活過幾十年，陸湛的情緒到底有多麼穩定，她是在清楚不過的。方才那一切，只不過是因為那群犀牛剛好觸碰到了他的底線，引燃了他的雷區。
年荼抬起手，動作輕柔地為陸湛擦拭臉上的血污。
她的神色堅定而溫柔，毫無恐懼，也沒有嫌惡。
殺掉這些傢伙，是為了保護她，也保護了其他人，陸湛沒有做錯任何事。
面對暴徒，跪地求饒只會被欺負得更慘烈，唯有以暴制暴才能解決問題。
從這些犀牛追趕他們的那一刻起，他們之間就已經是不死不休的敵人，不是你死就是我活。
「你的手受傷了嗎？」，年荼牽了幾次陸湛的手，見他躲躲閃閃，不容分說地一把抓過來，仔細檢查，沒發現傷口，長舒一口氣。
「前面有一條河，我陪你去把手洗乾淨。」
陸湛由她牽著，亦步亦趨跟著她，老實得像一隻對她俯首帖耳的狗。
望著他們一前一後的背影，人們沉默數秒，心頭的恐懼忽然全散了。
……好像也沒什麼可怕的。
氣氛很快便恢復正常，重新活絡起來。
雄性們打掃戰場，收拾武器，都去河邊各自清潔了一下自己，而後重新變成獸形，拖上行李，趁著天還沒黑透，繼續抓緊時間趕路。
禿鷲在高空盤旋幾圈，俯衝落地，啄上新鮮出爐的食物。
樹林窸窸窣窣，草木晃動搖曳，一群猴子姍姍來遲，終於現身，望著眼前的景象，都陷入沉默。
「……狼族竟然這麼厲害？」
「真的假的？連犀族都打不過他們？！」
打不過也就算了，竟然還遭遇了團滅，一個都沒有跑掉。
「幸好族長明智，躲在後面，不然我們豈不也要遭殃？」
猴子們恭維吹捧著族長，小心翼翼詢問，「我們還要繼續追下去嗎？」
要不還是算了吧……
「不行！不能就這麼放過他們！」，演戲被戳破的父子倆跳起來，說什麼也不肯同意放棄。
他們圍繞著族長，不停地遊說鼓動，一定要找那頭雪狼和小兔子出口惡氣才能罷休。
族長的神情變幻莫測，思索考量半晌，終於開口，「既然你們兩個這麼積極，那就交給你們一個任務。」
「！！」，父子倆頓時僵住。
又、又有任務？
自從上次任務失敗，遭了折磨還丟了大臉，他們就對族長的任務產生了陰影，自那之後就謊稱生病，已經很久沒領過任務，整天混混日子。
冷不防一個任務從天而降，將他們砸得頭暈目眩。
聽族長的語氣，這次也不像是什麼簡單的任務，說不定還有喪命的風險。
果不其然。族長慢悠悠開口，「你們兩個負責繼續追蹤那群狼，跟著他們回到部落，記住狼族部落的位置在哪，回到部落向我匯報。」
「上一次，你們做的實在太失敗了，我很不滿意」，話鋒一轉，他的語氣忽而又變得冷厲，敲打父子倆，「這次再失敗的話，你們就再也不用回來了，猴族部落不歡迎廢物。」
若是跟丟了目標、或是沒記住狼族部落的位置，他們就要在外面自生自滅，不被允許回到部落。
至於跟蹤被發現……
那麼兇殘的狼群，一旦行蹤暴露，他們肯定要被抓住，挫骨揚灰。
父子倆對視一眼，咽了咽口水，都感覺到後悔不迭。
早知如此，他們就老老實實縮著，不鼓動族長去對付狼族部落了……為了報仇搭上性命，實在是不值得。
可是事已至此，他們沒有後悔藥可吃，無法拒絕族長的安排，只能勉強裝出笑臉，低頭應是。
盯著那一大一小兩隻猴子的身影消失，族長一躍而下，從枝頭輕盈落地，吩咐其餘人，「先把這些傢伙帶回到犀族部落去。」
一邊說著，他跳到灰白色的犀牛屍體頭頂，伸手撥弄幾下，神情似有嘲弄。
笨成這樣，死了也正常。
看到這些屍體，犀族部落肯定會發瘋，只要他再真真假假的隨便刺激幾句，那些笨蛋就會再次和他們結為聯盟。
到那時，他們能利用的就不再只是十幾頭犀牛，而是上百頭，想必足以踏平狼族部落。
猴族族長露出滿意的微笑，眼底閃過覬覦神色，「狼族部落的新領地好像很不錯。」
看那群狼一個個膘肥體壯、溜光水滑的樣子，肯定不缺吃喝。他還仔細觀察過，發現那些狼似乎沒在這次的大交易集市上買鹽，這說明他們的新領地多半也有鹽礦。
那可真是一塊寶地……
「先讓犀族部落去狼族部落大鬧一場」，他語氣藏不住的激動，「等他們鬧得兩敗俱傷，就輪到我們登場！」
他們既能占了狼族的領地，又能占了犀族的好東西，一舉兩得。
「族長英明！！」，猴子們發出歡呼。
狼群隊伍末端，小狸隱隱約約聽到了什麼動靜，皺起眉頭，抖了抖耳朵。
隔得太遠，她聽不真切，不確信自己是不是聽錯了。
「怎麼了？」，阿漠發現了她的異狀。
小狸晃了晃腦袋，「……沒什麼。」
她再仔細豎起耳朵聽，就什麼都聽不到了，剛才大概只是錯覺吧！
樹林裡總有小鳥拍打翅膀，還有松鼠一類的小動物時不時發出窸窸窣窣的聲音。她得將這些動靜都忽略掉，否則難免過於草木皆兵。
一路上果然風平浪靜，再沒有出現什麼突發狀況。
離家越近，大家心情越放鬆，一鼓作氣，天剛蒙蒙亮時，終於踏上了熟悉的山頭。
山坡上，狩獵隊正在追逐一頭落單的野牛，遠遠看見了歸來的交易隊，興奮得連野牛都扔到一邊不管，熱情地朝他們奔跑過來。
「真的是你們？！」
「族長！！族長呢？」
「年荼他們回來了！！！」
興奮的叫嚷聲引來了更多人，族長擠開人群，聲音激動得顫抖，「年荼？！」
「阿湛！」
「你們終於回來了！」
比預想的時間晚了兩天，交易隊還不見蹤影。族長的心情萬般煎熬，直到看到他們歸來的這一刻，心裡沉甸甸的大石頭才終於放下。
他清點了一下人數，一個都沒少。雖然因長時間趕路而有些風塵僕僕，但回家的喜悅壓過了一切，他們看起來都很精神飽滿。
族長更加放心了，只隨口多問一句，「沒出什麼事吧？」
「出了一點。」
「沒事就好……什麼？！」，族長愕然瞪大雙眼，以為自己聽錯了，循著聲音望向說話的小狸。
「出事了呀」，狸花貓重複一遍，從哥哥身上跳下來，搖晃尾巴，「我們和犀族部落的人打起來了！」
「什麼？！！」
他們真的和犀族部落起衝突了？？
族長臉色大變。
他急急忙忙仔細端詳自己的一雙兒女，又看向年荼和陸湛，將所有人都仔仔細細重新打量一遍。
「……沒受傷就好、都沒受傷就好」，族長的心情七上八下，抬手抹了一把額頭滲出的汗珠。
「爸爸，你都不知道，巫可太厲害了！」，小狸翹著尾巴。
她已經憋了一路，想說的話在腦海里不知過了多少遍，迫不及待地變身話癆，把戰鬥的經過繪聲繪色講給大家聽。
族長聽得一愣一愣，抬眼偷瞄雪狼，恍然間意識到，如此高大的身材，似乎並不是白長的。
獨自一人，幹掉了幾頭犀牛，還將犀族族長一擊斃命……
部落里留守的人們無不聽得熱血沸騰，仰頭髮出激動的狼嚎聲，用崇拜的眼光看向雪狼，只恨自己不在現場，沒能參與戰鬥。
「看來，我這個族長的位置，應該交給你了」，族長半開玩笑地拍了拍陸湛的肩膀。
他真的在認真思考，等他老了，要不要選陸湛做自己的接任者。
年荼輕咳一聲，「雖然解決了那些犀牛，但我們還是要加強巡邏和警戒，在部落周邊多挖一些陷阱。」
不止和犀族部落，他們和猴族部落也有摩擦。
這事說來話長，留給小狸回家去仔細給族長講。
「海族部落的人提醒我，他們看見犀族部落和猴族部落暗中有聯繫」，年荼語氣嚴肅，「事情可能還沒結束。」
她的直覺很少出錯。
以那些猴子的個性，想必也不會善罷甘休。
「……好，我知道了」，族長毫不猶豫點頭，完完全全信任年荼。
狼族的行動力很強。
從這一夜起，部落就增添了巡邏人手，又花了幾天時間，用黃土堆起哨崗，巡邏的人站在高處，能警戒到更遠處的動靜。
日子一天一天過去，一切如常，什麼也沒發生，年荼的擔憂似乎是多餘的。
部落里卻始終沒有質疑的聲音，巡邏隊的人依然恪盡職守，每天日夜巡邏，絲毫沒有放鬆警惕。
天氣越來越熱，求偶季漸近。部落里躁動的年輕雌性雄性越發按捺不住，乘著月色偷偷在叢林約會。
山洞的隔音效果相當差。
即便離得很遠，小情侶們親熱的動靜還是隱隱約約傳入耳中，年荼一抬頭，對上陸湛灼熱的眼神，有點尷尬地變成獸形，團成一個兔球，抿起耳朵，假裝聽不見。
她的尾巴被輕輕摸了一下。
陸湛一隻大手就能完全將小兔子覆蓋住，摩挲一番，俯身憐愛地親了親她的後背。
「變回去，年年」，他聲音沙啞，懇求，「變回人形好不好？」
至於變回去之後要做些什麼，他不必再說，年荼也知道。
外面的動靜還沒有消停，刺激著耳朵，也刺激著神經。
她紅著耳朵變回人形，落到伴侶懷中，抬手勾住陸湛的脖子，正欲仰頭湊近——
「咚！！！」
幾聲重物墜地的悶響忽而重疊在一起，震動了整個部落，大地仿佛都顫了顫。
警告的狼嚎聲驟然劃破夜空。
來不及反擊，也來不及躲避。
幾頭犀牛甚至什麼都沒看清，不知發生了什麼，就見族長龐大的身軀轟然倒地，掀起一片塵土。
陸湛手腕一揚，拔出長矛，甩了甩上面的髒污，一步一步緩緩走向他們。
輪到他們了。
他的臉色黑得恐怖，宛如修羅降臨。
幾頭犀牛嚇破了膽，僵在原地，腦海里竟生不出反抗的念頭，一動也不敢動。
族長、族長……死了？
就這樣輕易的死了？？
最強大的族長已經成為一具沉寂的屍體，失去了首領，犀牛們的士氣直接跌落谷底，再不複方才的囂張不可一世，一個個變得驚慌失措。
眼瞧著陸湛已經走到近前，一頭灰色犀牛渾身顫抖，失去理智，不顧一切地瘋狂向他衝撞過去。
「去死！！！」
他大聲嚎叫著，仿佛在給自己壯膽，氣勢洶洶，卻撲了個空。
下一秒，眼前一黑。
陸湛的動作乾脆利落，絕不拖泥帶水，解決了第二個目標，又直奔第三個。
想要欺負年年的傢伙，都該死。
一陣狂風襲來，血腥味彌散各處。
不止犀族獸人被恐懼淹沒，連狼族部落的眾人都看呆了。他們藏身在樹叢中，望著這震撼的一幕，瞠目結舌，一句話也說不出來。
好可怕……
……阿湛竟然這麼兇殘嗎？！
許是一貫規律形成的刻板印象。大家想當然地覺得，巫是頭腦聰慧，但身體脆弱，需要保護的存在，甚至無需親自捕獵，接受部落的供養就好。
陸湛的確很少與人爭鬥。
在和年荼結為伴侶之前，他也很少親自捕獵。
他長年累月離群索居，獨來獨往，對任何人都是淡淡的態度。此刻，大家捫心自問，他們似乎的確是不夠了解他們的巫。
所以……這才是他真實的一面？？
望著面前雄性狂暴屠戮敵人的畫面，阿漠感覺自己仿佛在看一個陌生人，艱難地咽了咽口水。
……他當初到底是怎麼敢和阿湛做情敵的？！
真是好大的膽子！！！
不止阿漠。每個人都忍不住開始反思，回想自己從前有沒有得罪過巫，只要想到一點錯處，就感覺後背涼嗖嗖的，脖子也有點發冷。
小狸和雁雁最是心虛，低垂著腦袋，不敢抬頭。
她們從前追求巫的時候，可沒少做蠢事。
想到自己還當面挑釁過年荼，小狸不由四條腿發軟，渾身炸毛。
所有人都僵硬在那裡，直到年荼輕咳一聲提醒，才堪堪回過神。
「上啊！沖——！」，雄性們趕緊拎著長矛，跳出樹叢，衝上前去幫忙，將那些四散奔逃的犀牛全部解決掉。
死了幾個最厲害的同伴，餘下的犀族獸人心態已經徹底崩潰，沒了心氣，再無反抗之力。
為了在陸湛面前印象好點，狼族雄性們表現得一個比一個勇猛。
戰鬥結束得比想像中更快。
最後一頭犀牛踉蹌倒地，沒了聲息。
陸湛用充血的冰冷雙眸環顧四周，確認沒有漏網之魚，所有該死的傢伙都已經成為亡魂，才緩緩呼出一口鬱氣，煩躁的情緒終於得到疏解，逐漸褪去。
一抬眼，他發現氣氛古怪，大家目光躲閃，似乎都在害怕他，不敢接近。
「……」
恍然間，陸湛意識到了什麼。
他低下頭，看到自己手上的髒污，心裡猛然咯噔一下。
回想起自己方才殺紅了眼的可怖姿態，一陣恐懼後知後覺地湧上心頭。
年年……年年也看到了他這副模樣。
她會不會害怕他、嫌棄他、不要他了？？
一想到這種可能，陸湛絕望地閉上雙眼，手一松，長矛咚一聲砸落在地。
身材高大的雄性站在那裡，周身流露出無助，看上去竟比周圍的其他人更脆弱幾分。
一片柔軟的掌心忽然覆蓋上他的手背。
「……年年？」
陸湛渾身劇震，不敢置信地睜開眼，發現年荼要朝他抱上來，忙不迭後撤幾步躲開，「別、我身上髒。」
他不敢讓年荼靠他太近，生怕她嗅到難聞的血腥，更是不敢讓她牽他的手，窘迫地將雙手背在身後，「我不喜歡殺人、我只是……」
「我知道」，年荼打斷了他語無倫次的辯解，「你只是因為他們想要侮辱我，所以太生氣了。」
她的伴侶當然不是嗜好殺戮的惡人，也並非多麼性格暴躁、脾氣惡劣。
一起生活過幾十年，陸湛的情緒到底有多麼穩定，她是在清楚不過的。方才那一切，只不過是因為那群犀牛剛好觸碰到了他的底線，引燃了他的雷區。
年荼抬起手，動作輕柔地為陸湛擦拭臉上的血污。
她的神色堅定而溫柔，毫無恐懼，也沒有嫌惡。
殺掉這些傢伙，是為了保護她，也保護了其他人，陸湛沒有做錯任何事。
面對暴徒，跪地求饒只會被欺負得更慘烈，唯有以暴制暴才能解決問題。
從這些犀牛追趕他們的那一刻起，他們之間就已經是不死不休的敵人，不是你死就是我活。
「你的手受傷了嗎？」，年荼牽了幾次陸湛的手，見他躲躲閃閃，不容分說地一把抓過來，仔細檢查，沒發現傷口，長舒一口氣。
「前面有一條河，我陪你去把手洗乾淨。」
陸湛由她牽著，亦步亦趨跟著她，老實得像一隻對她俯首帖耳的狗。
望著他們一前一後的背影，人們沉默數秒，心頭的恐懼忽然全散了。
……好像也沒什麼可怕的。
氣氛很快便恢復正常，重新活絡起來。
雄性們打掃戰場，收拾武器，都去河邊各自清潔了一下自己，而後重新變成獸形，拖上行李，趁著天還沒黑透，繼續抓緊時間趕路。
禿鷲在高空盤旋幾圈，俯衝落地，啄上新鮮出爐的食物。
樹林窸窸窣窣，草木晃動搖曳，一群猴子姍姍來遲，終於現身，望著眼前的景象，都陷入沉默。
「……狼族竟然這麼厲害？」
「真的假的？連犀族都打不過他們？！」
打不過也就算了，竟然還遭遇了團滅，一個都沒有跑掉。
「幸好族長明智，躲在後面，不然我們豈不也要遭殃？」
猴子們恭維吹捧著族長，小心翼翼詢問，「我們還要繼續追下去嗎？」
要不還是算了吧……
「不行！不能就這麼放過他們！」，演戲被戳破的父子倆跳起來，說什麼也不肯同意放棄。
他們圍繞著族長，不停地遊說鼓動，一定要找那頭雪狼和小兔子出口惡氣才能罷休。
族長的神情變幻莫測，思索考量半晌，終於開口，「既然你們兩個這麼積極，那就交給你們一個任務。」
「！！」，父子倆頓時僵住。
又、又有任務？
自從上次任務失敗，遭了折磨還丟了大臉，他們就對族長的任務產生了陰影，自那之後就謊稱生病，已經很久沒領過任務，整天混混日子。
冷不防一個任務從天而降，將他們砸得頭暈目眩。
聽族長的語氣，這次也不像是什麼簡單的任務，說不定還有喪命的風險。
果不其然。族長慢悠悠開口，「你們兩個負責繼續追蹤那群狼，跟著他們回到部落，記住狼族部落的位置在哪，回到部落向我匯報。」
「上一次，你們做的實在太失敗了，我很不滿意」，話鋒一轉，他的語氣忽而又變得冷厲，敲打父子倆，「這次再失敗的話，你們就再也不用回來了，猴族部落不歡迎廢物。」
若是跟丟了目標、或是沒記住狼族部落的位置，他們就要在外面自生自滅，不被允許回到部落。
至於跟蹤被發現……
那麼兇殘的狼群，一旦行蹤暴露，他們肯定要被抓住，挫骨揚灰。
父子倆對視一眼，咽了咽口水，都感覺到後悔不迭。
早知如此，他們就老老實實縮著，不鼓動族長去對付狼族部落了……為了報仇搭上性命，實在是不值得。
可是事已至此，他們沒有後悔藥可吃，無法拒絕族長的安排，只能勉強裝出笑臉，低頭應是。
盯著那一大一小兩隻猴子的身影消失，族長一躍而下，從枝頭輕盈落地，吩咐其餘人，「先把這些傢伙帶回到犀族部落去。」
一邊說著，他跳到灰白色的犀牛屍體頭頂，伸手撥弄幾下，神情似有嘲弄。
笨成這樣，死了也正常。
看到這些屍體，犀族部落肯定會發瘋，只要他再真真假假的隨便刺激幾句，那些笨蛋就會再次和他們結為聯盟。
到那時，他們能利用的就不再只是十幾頭犀牛，而是上百頭，想必足以踏平狼族部落。
猴族族長露出滿意的微笑，眼底閃過覬覦神色，「狼族部落的新領地好像很不錯。」
看那群狼一個個膘肥體壯、溜光水滑的樣子，肯定不缺吃喝。他還仔細觀察過，發現那些狼似乎沒在這次的大交易集市上買鹽，這說明他們的新領地多半也有鹽礦。
那可真是一塊寶地……
「先讓犀族部落去狼族部落大鬧一場」，他語氣藏不住的激動，「等他們鬧得兩敗俱傷，就輪到我們登場！」
他們既能占了狼族的領地，又能占了犀族的好東西，一舉兩得。
「族長英明！！」，猴子們發出歡呼。
狼群隊伍末端，小狸隱隱約約聽到了什麼動靜，皺起眉頭，抖了抖耳朵。
隔得太遠，她聽不真切，不確信自己是不是聽錯了。
「怎麼了？」，阿漠發現了她的異狀。
小狸晃了晃腦袋，「……沒什麼。」
她再仔細豎起耳朵聽，就什麼都聽不到了，剛才大概只是錯覺吧！
樹林裡總有小鳥拍打翅膀，還有松鼠一類的小動物時不時發出窸窸窣窣的聲音。她得將這些動靜都忽略掉，否則難免過於草木皆兵。
一路上果然風平浪靜，再沒有出現什麼突發狀況。
離家越近，大家心情越放鬆，一鼓作氣，天剛蒙蒙亮時，終於踏上了熟悉的山頭。
山坡上，狩獵隊正在追逐一頭落單的野牛，遠遠看見了歸來的交易隊，興奮得連野牛都扔到一邊不管，熱情地朝他們奔跑過來。
「真的是你們？！」
「族長！！族長呢？」
「年荼他們回來了！！！」
興奮的叫嚷聲引來了更多人，族長擠開人群，聲音激動得顫抖，「年荼？！」
「阿湛！」
「你們終於回來了！」
比預想的時間晚了兩天，交易隊還不見蹤影。族長的心情萬般煎熬，直到看到他們歸來的這一刻，心裡沉甸甸的大石頭才終於放下。
他清點了一下人數，一個都沒少。雖然因長時間趕路而有些風塵僕僕，但回家的喜悅壓過了一切，他們看起來都很精神飽滿。
族長更加放心了，只隨口多問一句，「沒出什麼事吧？」
「出了一點。」
「沒事就好……什麼？！」，族長愕然瞪大雙眼，以為自己聽錯了，循著聲音望向說話的小狸。
「出事了呀」，狸花貓重複一遍，從哥哥身上跳下來，搖晃尾巴，「我們和犀族部落的人打起來了！」
「什麼？！！」
他們真的和犀族部落起衝突了？？
族長臉色大變。
他急急忙忙仔細端詳自己的一雙兒女，又看向年荼和陸湛，將所有人都仔仔細細重新打量一遍。
「……沒受傷就好、都沒受傷就好」，族長的心情七上八下，抬手抹了一把額頭滲出的汗珠。
「爸爸，你都不知道，巫可太厲害了！」，小狸翹著尾巴。
她已經憋了一路，想說的話在腦海里不知過了多少遍，迫不及待地變身話癆，把戰鬥的經過繪聲繪色講給大家聽。
族長聽得一愣一愣，抬眼偷瞄雪狼，恍然間意識到，如此高大的身材，似乎並不是白長的。
獨自一人，幹掉了幾頭犀牛，還將犀族族長一擊斃命……
部落里留守的人們無不聽得熱血沸騰，仰頭髮出激動的狼嚎聲，用崇拜的眼光看向雪狼，只恨自己不在現場，沒能參與戰鬥。
「看來，我這個族長的位置，應該交給你了」，族長半開玩笑地拍了拍陸湛的肩膀。
他真的在認真思考，等他老了，要不要選陸湛做自己的接任者。
年荼輕咳一聲，「雖然解決了那些犀牛，但我們還是要加強巡邏和警戒，在部落周邊多挖一些陷阱。」
不止和犀族部落，他們和猴族部落也有摩擦。
這事說來話長，留給小狸回家去仔細給族長講。
「海族部落的人提醒我，他們看見犀族部落和猴族部落暗中有聯繫」，年荼語氣嚴肅，「事情可能還沒結束。」
她的直覺很少出錯。
以那些猴子的個性，想必也不會善罷甘休。
「……好，我知道了」，族長毫不猶豫點頭，完完全全信任年荼。
狼族的行動力很強。
從這一夜起，部落就增添了巡邏人手，又花了幾天時間，用黃土堆起哨崗，巡邏的人站在高處，能警戒到更遠處的動靜。
日子一天一天過去，一切如常，什麼也沒發生，年荼的擔憂似乎是多餘的。
部落里卻始終沒有質疑的聲音，巡邏隊的人依然恪盡職守，每天日夜巡邏，絲毫沒有放鬆警惕。
天氣越來越熱，求偶季漸近。部落里躁動的年輕雌性雄性越發按捺不住，乘著月色偷偷在叢林約會。
山洞的隔音效果相當差。
即便離得很遠，小情侶們親熱的動靜還是隱隱約約傳入耳中，年荼一抬頭，對上陸湛灼熱的眼神，有點尷尬地變成獸形，團成一個兔球，抿起耳朵，假裝聽不見。
她的尾巴被輕輕摸了一下。
陸湛一隻大手就能完全將小兔子覆蓋住，摩挲一番，俯身憐愛地親了親她的後背。
「變回去，年年」，他聲音沙啞，懇求，「變回人形好不好？」
至於變回去之後要做些什麼，他不必再說，年荼也知道。
外面的動靜還沒有消停，刺激著耳朵，也刺激著神經。
她紅著耳朵變回人形，落到伴侶懷中，抬手勾住陸湛的脖子，正欲仰頭湊近——
「咚！！！」
幾聲重物墜地的悶響忽而重疊在一起，震動了整個部落，大地仿佛都顫了顫。
警告的狼嚎聲驟然劃破夜空。