第039章 敲詐勒索
臨哥兒側目，對方可生不出自己這麼大的兒子。
說來也怪，許清宜分明也才不足二十，還是個地地道道的少女，可對方當他們三兄弟的養母，卻一點兒違和感也沒有。
那是當然，許清宜的芯子都三十好幾了，活了這把年紀，該經歷的都經歷過，成熟理智且穩重，當臨哥兒的娘綽綽有餘。
「怎麼樣，還記得大概是什麼位置嗎？」許清宜問道。
臨哥兒抬頭，指著前面的一棵樹：「大概是那棵樹的周遭。」
嬤嬤立刻吩咐帶來的人，道：「都聽見臨少爺的話了嗎，去那棵樹的周遭挖一挖，下手輕著點。」
眾人應了一聲，便四散開來。
一時間整個山坡都是挖土的聲音。
「若是找到了，就先帶回去，然後找個山清水秀的地方，再挑個好日子落葬了。」許清宜站在旁邊扇扇子，一邊道。
她看了眼周圍，楊家村也算山清水秀，只不過臨哥兒的娘恐怕不想自個死後還把屍骨留在這個傷心地。
臨哥兒感覺自己是被硬架著來的，語氣噎人：「您高興就好。」
反正他也沒有做主的餘地。
許清宜正想說點什麼，忽然聽到下人驚呼一聲：「好像挖到了！」
「快用傘遮上，別傷了骸骨。」她立刻撇下臨哥兒走過去，親眼看著人將整具骸骨挖出來。
心頭卻疑惑起來，因為這些骸骨是亂七八糟堆在一起的，根本不是一整具躺著。
難不成中間有人來重新收斂過？
當然還有一個可能，那就掩埋的時候，這具屍體本身就是不成具的，許清宜想到這個可能，不禁怔了怔，暗中瞥了臨哥兒一眼。
以為又是劉貴做的孽，便理解了臨哥兒對劉貴的憤恨，確實該死。
看著下人仔細清理出臨哥兒他娘的骸骨，用油塗了一遍裝進罈子里，許清宜對著罈子說道：「臨哥兒他娘，不知你姓甚名甚，我就喊你一聲大姐吧，我是臨哥兒的養母許氏，這麼遲才來接你，讓你久等了，跟著孩子回家吧。」
話音落，眾人看向許清宜的眼神都流露著複雜，她對養子的事也太周到上心了。
臨哥兒也看了她一眼，嘀咕道：「亂神怪力。」
雖然很小聲，但許清宜還是聽到了，立刻用扇柄敲了一下他的頭：「你作為親兒子自己不想喊魂就算了，你還不尊重我這個幫你喊的，什麼道理？」
臨哥兒閉口不言。
他哪裡是不尊重許清宜，只是對那個瘋女人沒有多少愛。
許清宜也知道，卻沒辦法譴責老大薄情，都是受害者罷了，也不說他了。
「走吧，興許還能趕回去吃晚飯。」
「嗯。」
一群人下了山，卻見前面來了幾個村民，三男二女，其中有個是小姑娘，似乎是衝著他們來的。
嬤嬤認識其中一個是村長，便上前交涉道：「村長，請問有什麼事嗎？」
村長怔怔看著許清宜，直到丫鬟擋在前面瞪著他，他這才訥訥回神，又看看旁邊的臨哥兒，驚訝道：「你，你是劉貴的兒子，我還認得你，和小時候長得一模一樣！」
只不過現在更好看了，穿得像大戶人家的少爺。
臨哥兒沒說話，不知道是不屑還是沒心情。
「不管以前如何，現在臨少爺是我們侯府的少爺，請放尊重點。」嬤嬤皺著眉說。
又問：「村長攔住我們的去路，究竟有什麼事？」
村長聽見侯府兩個字，忐忑了一下，轉頭看著旁邊的漢子道：「大勇，你自己說。」
「我叫劉大勇。」劉大勇站出來，肉眼可見也有點忐忑，不過想到自家的事便鼓起勇氣道：「劉貴曾收了我家十兩銀子，將他兒子賣給我家做上門女婿，當初可是簽了字契的，村長可以作證！」
竟還有這種事？
許清宜立刻看向臨哥兒問道：「你有印象嗎？」
臨哥兒冷著臉道：「我不知道。」
那可是足足十兩銀子，劉大勇急道：「是真的！你不能不認！」
「這位大哥別急。」許清宜露出微笑：「十兩銀子又不多，侯府還是出得起的。」
雖說是劉貴做的孽，就當花錢消災了。
「那字契是生效的，現在可不是十兩銀子的事。」劉大勇的媳婦在後面幽幽說了一句，手臂摟著自家女兒的肩膀說道：「全村都知道我女兒招了劉貴的兒子當男人，你們難道想還十兩銀子就算了？」
許清宜笑容不減道：「這位夫人，若是覺得十兩銀子不夠，自然可以再談，不要太過分就行，開個價吧。」
她如此直接，倒是把劉大勇夫婦二人聽愣了，接著面露喜色。
許清宜本來想著，要是一百兩二百兩的也就算了，還是那句話，破財消災。
誰知……
「媳婦，你來說。」劉大勇心裡沒底，他怕說少了媳婦不高興。
劉大勇媳婦本來心裡已經有了個數目，但見許清宜滿頭珠翠，綾羅加身，又看看臨哥兒長得俊秀出眾，哪裡還有當初狼狽的樣子，忽然就不想被拿錢打發了。
「不，我們不要錢。」劉大勇媳婦說道：「一女不事二夫，就算拿了錢，我女兒的名聲也補不回來。」
許清宜有些猜到了他們的想法，心中嘆氣，理解，但不可能答應：「那你們想如何？」
果然，劉大勇媳婦瞟了臨哥兒一眼，說道：「讓他娶我女兒進門，做小也行。」
她有自知之明，自家女兒肯定不能當侯府少爺的正妻，做小是最好的結果，比起要一筆銀子，她更想攀上侯府這門親戚。
這是她女兒的一個機會。
進去了就是錦衣玉食，當主子。
她算的倒不錯，可是沒這麼容易，許清宜搖頭拒絕：「不可能，你女兒進不了侯府的門。」
不是她歧視村姑，而是這樁婚事從根子上就不可能。
臨哥兒這麼恨劉貴，怎麼可能接受這樁屈辱的婚事。
劉大勇媳婦覺得自己占理，硬氣地道：「我們有字契！」
「所以你想跟我們打官司？」許清宜問道，倒是不想拿權勢壓人，但她不得不提醒對方：「憑一張癩子簽下的字契，你覺得你們能贏侯府嗎？」
提到打官司三個字，劉大勇媳婦遲疑了下，畢竟她這輩子見過最大的官，也僅僅是縣太爺。
侯府是什麼概念，她想都想像不到，便咬起了嘴唇。
「拿錢吧，回頭給你女兒再招一個，我家臨哥兒跟她不適合。」許清宜看了小姑娘一眼，長得挺乾淨清秀，怯生生的，可是，真的不適合一言不合會拿刀捅人的臨哥兒。
劉大勇夫妻倆猶豫不決，先試探道：「你能給我們多少錢？」
許清宜反問：「你們的本金是十兩銀子，你們想翻多少倍？」
她不給準話，劉大勇夫妻倆都怕自己要少了，回頭後悔。
「還是不想要錢？」許清宜感覺他們要獅子大開口，可不想給他們太多的時間合計，便道：「那好吧，衙門見。」
說著就想帶人走。
「哎哎！等等！」劉大勇急了，連忙開口道：「不去衙門，我們要錢！」
「要多少？」許清宜追問。
「五……八百兩！」劉大勇本想要五百兩，臨時又改口要八百兩。
許清宜冷笑，十兩銀子翻到八百兩，這不是勒索是什麼：「沒這麼多，頂多給你們一百兩，不然就見官吧。」
劉大勇媳婦咬牙，相比起見官，還是拿一百兩好，便道：「一百兩就百兩。」
這麼好的機會，卻只拿了一百兩，她很是悶悶不樂。
「好，去把字契拿來，我再給你們錢。」許清宜說道。
「已經帶來了。」劉大勇媳婦怕他們不認，就揣在懷裡，掏出來的時候連同一個銀鎖掉出來。
她連忙彎腰去撿，就想揣回懷裡，臨哥兒忽然出聲，說道：「那個東西，是她的。」
她的？
許清宜秒懂，說道：「信物是吧，那就一起拿回來。」
劉大勇媳婦狠狠瞪了臨哥兒一眼，原本想昧下這個銀鎖，誰知什麼都不記得的人，卻偏偏記得這個銀鎖。
一手交錢，一手交字契和信物。
除了剛才那句話，臨哥兒從頭到尾沒有參與交涉，直到對方走了才厭惡地開口：「貪得無厭，嘴臉醜惡。」
許清宜哭笑不得，無語地看了他一眼：「剛才你不幫著罵，現在放什麼馬後炮？」
臨哥兒：「……」
他只是不想跟那些人說話。
想想那一百兩銀子，心中仍是不爽。
「你根本不必給他們這麼多銀子。」臨哥兒滿眼不屑：「別以為他們是什麼好人，把我買回去也是為著當牛做馬罷了。」
說好聽點是上門女婿，其實就是干髒活累活的勞動力，跟奴隸差不多。
所以臨哥兒覺得許清宜太仁慈大方。
「算了，就當破財擋災唄，能花一百兩銀子換個清靜為什麼不？」
許清宜說道，趁機教育這個生活質量上去了，但思想質量沒上去的好大兒：「跟爛人糾纏只會消耗自己的精力，能用銀子打發的事情就不要消耗自己，要記住，你很寶貴，任何人都不配讓你為之勞心。」
說來也怪，許清宜分明也才不足二十，還是個地地道道的少女，可對方當他們三兄弟的養母，卻一點兒違和感也沒有。
那是當然，許清宜的芯子都三十好幾了，活了這把年紀，該經歷的都經歷過，成熟理智且穩重，當臨哥兒的娘綽綽有餘。
「怎麼樣，還記得大概是什麼位置嗎？」許清宜問道。
臨哥兒抬頭，指著前面的一棵樹：「大概是那棵樹的周遭。」
嬤嬤立刻吩咐帶來的人，道：「都聽見臨少爺的話了嗎，去那棵樹的周遭挖一挖，下手輕著點。」
眾人應了一聲，便四散開來。
一時間整個山坡都是挖土的聲音。
「若是找到了，就先帶回去，然後找個山清水秀的地方，再挑個好日子落葬了。」許清宜站在旁邊扇扇子，一邊道。
她看了眼周圍，楊家村也算山清水秀，只不過臨哥兒的娘恐怕不想自個死後還把屍骨留在這個傷心地。
臨哥兒感覺自己是被硬架著來的，語氣噎人：「您高興就好。」
反正他也沒有做主的餘地。
許清宜正想說點什麼，忽然聽到下人驚呼一聲：「好像挖到了！」
「快用傘遮上，別傷了骸骨。」她立刻撇下臨哥兒走過去，親眼看著人將整具骸骨挖出來。
心頭卻疑惑起來，因為這些骸骨是亂七八糟堆在一起的，根本不是一整具躺著。
難不成中間有人來重新收斂過？
當然還有一個可能，那就掩埋的時候，這具屍體本身就是不成具的，許清宜想到這個可能，不禁怔了怔，暗中瞥了臨哥兒一眼。
以為又是劉貴做的孽，便理解了臨哥兒對劉貴的憤恨，確實該死。
看著下人仔細清理出臨哥兒他娘的骸骨，用油塗了一遍裝進罈子里，許清宜對著罈子說道：「臨哥兒他娘，不知你姓甚名甚，我就喊你一聲大姐吧，我是臨哥兒的養母許氏，這麼遲才來接你，讓你久等了，跟著孩子回家吧。」
話音落，眾人看向許清宜的眼神都流露著複雜，她對養子的事也太周到上心了。
臨哥兒也看了她一眼，嘀咕道：「亂神怪力。」
雖然很小聲，但許清宜還是聽到了，立刻用扇柄敲了一下他的頭：「你作為親兒子自己不想喊魂就算了，你還不尊重我這個幫你喊的，什麼道理？」
臨哥兒閉口不言。
他哪裡是不尊重許清宜，只是對那個瘋女人沒有多少愛。
許清宜也知道，卻沒辦法譴責老大薄情，都是受害者罷了，也不說他了。
「走吧，興許還能趕回去吃晚飯。」
「嗯。」
一群人下了山，卻見前面來了幾個村民，三男二女，其中有個是小姑娘，似乎是衝著他們來的。
嬤嬤認識其中一個是村長，便上前交涉道：「村長，請問有什麼事嗎？」
村長怔怔看著許清宜，直到丫鬟擋在前面瞪著他，他這才訥訥回神，又看看旁邊的臨哥兒，驚訝道：「你，你是劉貴的兒子，我還認得你，和小時候長得一模一樣！」
只不過現在更好看了，穿得像大戶人家的少爺。
臨哥兒沒說話，不知道是不屑還是沒心情。
「不管以前如何，現在臨少爺是我們侯府的少爺，請放尊重點。」嬤嬤皺著眉說。
又問：「村長攔住我們的去路，究竟有什麼事？」
村長聽見侯府兩個字，忐忑了一下，轉頭看著旁邊的漢子道：「大勇，你自己說。」
「我叫劉大勇。」劉大勇站出來，肉眼可見也有點忐忑，不過想到自家的事便鼓起勇氣道：「劉貴曾收了我家十兩銀子，將他兒子賣給我家做上門女婿，當初可是簽了字契的，村長可以作證！」
竟還有這種事？
許清宜立刻看向臨哥兒問道：「你有印象嗎？」
臨哥兒冷著臉道：「我不知道。」
那可是足足十兩銀子，劉大勇急道：「是真的！你不能不認！」
「這位大哥別急。」許清宜露出微笑：「十兩銀子又不多，侯府還是出得起的。」
雖說是劉貴做的孽，就當花錢消災了。
「那字契是生效的，現在可不是十兩銀子的事。」劉大勇的媳婦在後面幽幽說了一句，手臂摟著自家女兒的肩膀說道：「全村都知道我女兒招了劉貴的兒子當男人，你們難道想還十兩銀子就算了？」
許清宜笑容不減道：「這位夫人，若是覺得十兩銀子不夠，自然可以再談，不要太過分就行，開個價吧。」
她如此直接，倒是把劉大勇夫婦二人聽愣了，接著面露喜色。
許清宜本來想著，要是一百兩二百兩的也就算了，還是那句話，破財消災。
誰知……
「媳婦，你來說。」劉大勇心裡沒底，他怕說少了媳婦不高興。
劉大勇媳婦本來心裡已經有了個數目，但見許清宜滿頭珠翠，綾羅加身，又看看臨哥兒長得俊秀出眾，哪裡還有當初狼狽的樣子，忽然就不想被拿錢打發了。
「不，我們不要錢。」劉大勇媳婦說道：「一女不事二夫，就算拿了錢，我女兒的名聲也補不回來。」
許清宜有些猜到了他們的想法，心中嘆氣，理解，但不可能答應：「那你們想如何？」
果然，劉大勇媳婦瞟了臨哥兒一眼，說道：「讓他娶我女兒進門，做小也行。」
她有自知之明，自家女兒肯定不能當侯府少爺的正妻，做小是最好的結果，比起要一筆銀子，她更想攀上侯府這門親戚。
這是她女兒的一個機會。
進去了就是錦衣玉食，當主子。
她算的倒不錯，可是沒這麼容易，許清宜搖頭拒絕：「不可能，你女兒進不了侯府的門。」
不是她歧視村姑，而是這樁婚事從根子上就不可能。
臨哥兒這麼恨劉貴，怎麼可能接受這樁屈辱的婚事。
劉大勇媳婦覺得自己占理，硬氣地道：「我們有字契！」
「所以你想跟我們打官司？」許清宜問道，倒是不想拿權勢壓人，但她不得不提醒對方：「憑一張癩子簽下的字契，你覺得你們能贏侯府嗎？」
提到打官司三個字，劉大勇媳婦遲疑了下，畢竟她這輩子見過最大的官，也僅僅是縣太爺。
侯府是什麼概念，她想都想像不到，便咬起了嘴唇。
「拿錢吧，回頭給你女兒再招一個，我家臨哥兒跟她不適合。」許清宜看了小姑娘一眼，長得挺乾淨清秀，怯生生的，可是，真的不適合一言不合會拿刀捅人的臨哥兒。
劉大勇夫妻倆猶豫不決，先試探道：「你能給我們多少錢？」
許清宜反問：「你們的本金是十兩銀子，你們想翻多少倍？」
她不給準話，劉大勇夫妻倆都怕自己要少了，回頭後悔。
「還是不想要錢？」許清宜感覺他們要獅子大開口，可不想給他們太多的時間合計，便道：「那好吧，衙門見。」
說著就想帶人走。
「哎哎！等等！」劉大勇急了，連忙開口道：「不去衙門，我們要錢！」
「要多少？」許清宜追問。
「五……八百兩！」劉大勇本想要五百兩，臨時又改口要八百兩。
許清宜冷笑，十兩銀子翻到八百兩，這不是勒索是什麼：「沒這麼多，頂多給你們一百兩，不然就見官吧。」
劉大勇媳婦咬牙，相比起見官，還是拿一百兩好，便道：「一百兩就百兩。」
這麼好的機會，卻只拿了一百兩，她很是悶悶不樂。
「好，去把字契拿來，我再給你們錢。」許清宜說道。
「已經帶來了。」劉大勇媳婦怕他們不認，就揣在懷裡，掏出來的時候連同一個銀鎖掉出來。
她連忙彎腰去撿，就想揣回懷裡，臨哥兒忽然出聲，說道：「那個東西，是她的。」
她的？
許清宜秒懂，說道：「信物是吧，那就一起拿回來。」
劉大勇媳婦狠狠瞪了臨哥兒一眼，原本想昧下這個銀鎖，誰知什麼都不記得的人，卻偏偏記得這個銀鎖。
一手交錢，一手交字契和信物。
除了剛才那句話，臨哥兒從頭到尾沒有參與交涉，直到對方走了才厭惡地開口：「貪得無厭，嘴臉醜惡。」
許清宜哭笑不得，無語地看了他一眼：「剛才你不幫著罵，現在放什麼馬後炮？」
臨哥兒：「……」
他只是不想跟那些人說話。
想想那一百兩銀子，心中仍是不爽。
「你根本不必給他們這麼多銀子。」臨哥兒滿眼不屑：「別以為他們是什麼好人，把我買回去也是為著當牛做馬罷了。」
說好聽點是上門女婿，其實就是干髒活累活的勞動力，跟奴隸差不多。
所以臨哥兒覺得許清宜太仁慈大方。
「算了，就當破財擋災唄，能花一百兩銀子換個清靜為什麼不？」
許清宜說道，趁機教育這個生活質量上去了，但思想質量沒上去的好大兒：「跟爛人糾纏只會消耗自己的精力，能用銀子打發的事情就不要消耗自己，要記住，你很寶貴，任何人都不配讓你為之勞心。」