第770章 一桌吃掉五間大瓦房！！
第770章 一桌吃掉五間大瓦房！！
婦人笑了：「當然能。工坊的規矩，新人先學三個月，手藝過關了才能上織機。你們若是有底子，學起來更快。」
春桃補充道：「學成了還能考『熟手』牌子，有了這牌子，工錢翻倍。」
松江的織工們互相看看，眼裡閃著光。趙四媳婦攥著那塊布，小聲問：「那……我們也能教人嗎？」
婦人爽快道：「能！只要手藝夠好，通過考核，就能來學堂教課。工坊正缺人手，巴不得你們多學多教。」
離開學堂，春桃帶她們去了後院的一間小屋。屋裡擺著幾架小織機，幾個十來歲的女孩子正跟著一位老師傅學接線頭。
「這是工坊的童學堂。」春桃解釋，「滿十歲的孩子就能來學基礎，包吃住，學成了直接進工坊。」
小桃姑娘看著那些孩子靈巧的手指，忍不住問：「她們也學算學？」
「學。」春桃點頭，「虔國公說過，光會織布不夠，還得會算帳、會管事。所以孩子們上午學織布，下午學算學，將來都是要當管事的。」
趙四媳婦喃喃道：「這哪是工坊，簡直是……」
「是前程。」春桃接過她的話，語氣堅定，「工坊給的不只是飯碗，是活路，是翻身的機會。」
午飯後，春桃帶她們去了工坊的藏書閣。閣里擺著幾十本書冊，有《織機圖說》《染方秘要》，甚至還有手抄的《算經》。
「這些書，都是虔國公從京城帶來的。」春桃小心翼翼地取出一本，「工坊的規矩，每月考核前五的，可以借閱。」
松江的織工們敬畏地摸著書皮，仿佛那是什麼稀世珍寶。小桃姑娘小聲問：「春桃姐，你讀過嗎？」
春桃笑了：「讀過一點。虔國公說，女子不識字，一輩子讓人欺負。工坊的管事，必須能讀會寫。」
傍晚，春桃帶她們去了寢舍。屋子寬敞明亮，八人一間，每張床上都鋪著新褥子。牆角還擺著個小書架，上面放著《三字經》《百家姓》。
「晚上不織布的時候，可以自己學。」春桃指著書架，「有不懂的，隨時問教課的師傅。」
春桃拍拍她的肩膀：「等你們學成了，寫信叫她們來。工坊明年還要招人，機會多的是。」
第五天清晨，春桃帶著松江來的織工們穿過晨霧籠罩的庭院。織機房的青磚牆外爬滿紫藤，花開得正盛，甜香混著棉紗的氣息撲面而來。
「這是工坊的命脈。」春桃推開沉重的柏木門，三百架織機的轟鳴聲頓時湧出來。她不得不提高嗓門：「每台機器都是虔國公親自改良的！」
趙四媳婦瞪大眼睛。眼前的織機比尋常機器高出半截，多了兩組踏杆和三個銅環。最奇特的是機身側面裝著個帶刻度的木輪，隨著織工踩踏有規律地轉動。
「這叫分紗輪。」春桃領著她們走近第一排機器，「松江棉纖維長，普通織機容易纏線。加了這個，經線張力更均勻。」
小桃姑娘好奇地摸了下木輪，立刻被織工制止：「當心！這輪子轉起來能打斷手指。」
春桃指向第二排織機。這些機器更複雜，頂部多出個雕花銅匣，匣子下方垂著幾十根細繩，每根繩都連著不同的綜片。
「提花機。」春桃踮腳打開銅匣，露出裡面排列整齊的銅釘，「按圖樣調整銅釘位置，就能織出暗紋。昨日你們見的雲紋布，就是這機器織的。」
銅釘在晨光中閃閃發亮。趙四媳婦數了數，足有一百二十枚。「這麼多銅釘，調一次得多久？」
「熟手半個時辰。」春桃合上匣蓋，「但織一匹布能賣二十兩銀子。」
第三排機器前圍著七八個女工，正往梭子裡穿金線。春桃壓低聲音：「這是番商訂的金線布，一匹用掉三錢金子。織的時候要格外小心，斷一根線整匹布就廢了。」
松江來的織工們屏息觀看。金線在陽光下流淌如液體，織出的布匹泛著奢華的光澤。小桃姑娘忍不住問：「這布賣給誰？」
「波斯商人最愛。」春桃指向牆角堆著的木箱，「那些都是等著裝船的成品。聽說運到西域，一匹能換兩頭駱駝。」
穿過主織區，拐角處立著三台罩著青布的機器。春桃示意眾人停下：「這是林教頭從福建帶來的秘色織機，整個工坊只有五個人會操作。」
她掀開青布一角。機器通體漆黑，結構比提花機更複雜。最奇特的是染缸與織機連為一體，紗線經過染缸直接織入布面。
「邊織邊染的秘法。」春桃聲音更輕，「染出的布會隨光線變色，配方是工坊最高機密。」
正說著，一個穿靛藍工裝的老婦人走過來。她手裡捧著剛織好的布樣，對著窗戶輕輕轉動。布面從墨綠漸變成深紫，仿佛把晚霞裁下一角。
「這……」趙四媳婦看得呆住。
老婦人將布樣收進錦囊：「三日後琉球商船來取貨，郡主特意交代要趕出十匹。」
參觀完織機房，春桃帶她們去了隔壁的漿染坊。二十口大缸冒著熱氣，女工們用長杆攪動布料。最裡面的金邊大缸前站著兩個番商，正往缸里倒某種閃著螢光的粉末。
「那是南洋的夜光粉。」春桃解釋，「染出的布在暗處會微微發亮。上個月暹羅王訂了二十匹，說是要裁製王妃的禮服。」
午飯後，春桃領著眾人來到工坊後山的棉田。十畝試驗田裡種著各色棉花，有株矮花大的，有杆高絮長的，甚至還有開著紫花的異種。
「這是虔國公的試驗田。」春桃彎腰摘下一朵紫棉花，「從西域引進的品種，纖維比松江棉還長三成。」
小桃姑娘學著捻開棉桃，指尖立刻沾上黏稠的汁液。「好粘手。」
「正是這層黏液金貴。」春桃指著遠處晾曬的紗線，「用紫棉紡的紗自帶光澤，不用上漿就能織出綢緞般的效果。」
夕陽西沉時，春桃帶她們登上工坊的望樓。整個杭州城盡收眼底，運河上漕船如梭，碼頭燈火通明。
「瞧見那艘掛藍旗的船沒？」春桃指著最大的那艘漕船，「裝的是今早織好的金線布，明日此時就能到松江。」
春桃拍拍她的肩膀：「等你們學成了，寫信叫她們來。工坊明年還要招人，機會多的是。」
暮鼓聲中，工坊的燈火次第亮起。織機聲，說笑聲，還有女工們哼唱的杭州小調，隨著晚風飄向遠方。
第五天傍晚，錢塘江邊的風帶著濕潤的水汽，吹散了白日的燥熱。春桃領著松江來的織工們穿過一條青石板鋪就的小巷，巷子盡頭立著一座三層高的朱漆樓閣，檐角掛著鎏金銅鈴，風一吹便叮噹作響。
「到了。」春桃停下腳步，仰頭望著門楣上「醉仙樓」三個燙金大字，「這是杭州城最好的飯莊，平日裡達官貴人才來得起。」
趙四媳婦站在台階下，攥緊了衣角。她這輩子都沒見過這麼氣派的地方，光是門口那對石獅子就比人還高，眼睛瞪得銅鈴大，嘴裡銜著滾圓的石珠。門廊下站著兩個穿綢衫的夥計，見她們過來，立刻彎腰行禮：「姑娘們裡邊請。」
小桃姑娘縮在趙四媳婦身後，小聲嘀咕：「這地方……得花多少錢啊？」
春桃笑了笑，從荷包里取出一錠銀子遞給夥計：「天字號的包廂，定金昨日付過了。」
夥計接過寶鈔，臉上的笑容更殷勤了：「姑娘們隨我來。」
穿過雕花門廊，眼前豁然開朗。大堂里舖著猩紅地毯，四壁掛著名家字畫，正中一架紫檀屏風上繡著西湖十景。松江來的織工們看得眼花繚亂，連步子都不敢邁大了，生怕踩髒了地毯。
上了三樓，天字號包廂的門一推開，趙四媳婦的呼吸都滯了一瞬。
包廂里擺著一張能坐二十人的紅木圓桌，桌面光可鑑人，映出天花板上懸掛的琉璃燈。四壁貼著金箔，窗邊擺著一盆半人高的珊瑚樹，枝丫間綴著拇指大的珍珠。窗外就是錢塘江，暮色中江水泛著金光，遠處漁火點點，美得不似人間。
「這……這得多少錢？」趙四媳婦聲音發顫。
春桃拉著她入座，輕聲道：「包廂定金三貫，一桌席面十五貫。」
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松江來的織工們齊齊倒吸一口涼氣。十五貫，夠她們在老家蓋五間瓦房了。
「別心疼。」杭州工坊的女工阿萍笑道，「咱們湊的份子錢，每人還攤不到一貫呢。」
趙四媳婦瞪大眼睛：「你們……你們工錢這麼高？」
春桃給每人斟了一杯桂花釀，溫聲道：「在工坊做滿三年的熟手，月錢最少五貫。若是當了管事，還能翻倍。」
酒菜很快上齊。水晶肘子、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭……一道道菜色香味俱全，有些連名字都沒聽過。小桃姑娘盯著面前那碗燕窩羹，小聲問：「這真是燕子窩做的？」
阿萍噗嗤一笑：「可不是？這一碗就值兩貫呢。」
趙四媳婦捧著碗的手一抖，差點把羹灑了。
酒過三巡，杭州的女工們漸漸放開了。阿萍紅著臉，舉杯道：「姐妹們別拘束，咱們能坐在這兒，都是託了工坊的福。要擱從前，我這樣的窮丫頭，連醉仙樓的門都摸不著。」
春桃點頭，眼中泛起淚光：「我十歲就被賣到繡坊，一天做六個時辰的活，工錢還不夠吃飽。若不是郡主開巾幗工坊，我這輩子都翻不了身。」
趙四媳婦低頭看著自己粗糙的手，忽然覺得鼻子發酸。在松江時，她每天天不亮就起來紡線，做到半夜才歇，一年到頭攢不下幾個銅板。可來了杭州才五天，她就見識了這輩子都沒想過的好日子。
「春桃姐……」她聲音哽咽，「工坊還招人嗎？我想把我閨女也帶來。」
春桃拍拍她的手：「招，明年開春還要招三百人。你閨女多大？」
「十二了，手腳可勤快了。」
「那正好。」春桃笑道，「工坊的童學堂專收十歲以上的孩子，包吃住，學成了直接上工。」
小桃姑娘突然插嘴：「工坊……真能讓我們過上好日子？」
春桃還沒回答，阿萍就搶著道：「那還有假？你看我。」她扯了扯身上嶄新的綢衫，「三年前我還穿補丁衣裳呢，現在每月能給家裡寄三兩銀子。我娘說了，這輩子都沒想過能享閨女的福。」
窗外，錢塘江的潮聲隱隱傳來。趙四媳婦望著江上的漁火，忽然覺得心裡有什麼東西被點亮了。
「春桃姐，我敬你一杯。」她端起酒杯，一飲而盡，「也敬工坊，敬郡主。」
眾人紛紛舉杯，酒杯碰撞的聲音清脆悅耳。
這一夜，醉仙樓的燈火亮到很晚。女工們的笑聲混著錢塘江的潮聲，飄向遠方。
更夫的梆子敲過三更時，春桃扶著微醺的趙四媳婦往回走。夜風拂過，江邊的柳枝輕輕搖曳。
「春桃姐……」趙四媳婦忽然停下腳步，聲音很輕，「工坊……真的能讓我們活出個人樣來？」
春桃望著遠處的燈火，微微一笑。
「能。」
春桃沒有立刻回答。她走到窗前，推開雕花木窗。夜風裹著運河上的喧鬧聲湧進來，遠處碼頭的燈籠連成一片，像條發光的河。
「瞧見那艘掛藍旗的船沒？」春桃指著最大的那艘漕船，「裝的是今早織好的金線布，明日此時就能到松江。一匹布值二十兩，船上足足裝了三百匹。」
松江來的織工們倒吸一口涼氣。
「這布，是染坊張嬸帶著她閨女織的。」春桃轉身，眼裡映著燈火，「去年這時候，張嬸還帶著孩子在城南要飯。」
小桃姑娘突然站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響。「春桃姐，我想學！學織金線布，學算帳，學當管事！」
春桃笑了。她走回桌前，給每人斟了一杯桂花釀。
「工坊的規矩，新人先學三個月。學成了考『熟手』牌子，工錢翻倍。若是手藝夠好，還能去學堂教課，每月多拿半兩銀子。」她舉起酒杯，「孩子們滿十歲就能進童學堂，包吃住，學成了直接上工。」
酒杯碰撞的聲音清脆悅耳……
(本章完)
婦人笑了：「當然能。工坊的規矩，新人先學三個月，手藝過關了才能上織機。你們若是有底子，學起來更快。」
春桃補充道：「學成了還能考『熟手』牌子，有了這牌子，工錢翻倍。」
松江的織工們互相看看，眼裡閃著光。趙四媳婦攥著那塊布，小聲問：「那……我們也能教人嗎？」
婦人爽快道：「能！只要手藝夠好，通過考核，就能來學堂教課。工坊正缺人手，巴不得你們多學多教。」
離開學堂，春桃帶她們去了後院的一間小屋。屋裡擺著幾架小織機，幾個十來歲的女孩子正跟著一位老師傅學接線頭。
「這是工坊的童學堂。」春桃解釋，「滿十歲的孩子就能來學基礎，包吃住，學成了直接進工坊。」
小桃姑娘看著那些孩子靈巧的手指，忍不住問：「她們也學算學？」
「學。」春桃點頭，「虔國公說過，光會織布不夠，還得會算帳、會管事。所以孩子們上午學織布，下午學算學，將來都是要當管事的。」
趙四媳婦喃喃道：「這哪是工坊，簡直是……」
「是前程。」春桃接過她的話，語氣堅定，「工坊給的不只是飯碗，是活路，是翻身的機會。」
午飯後，春桃帶她們去了工坊的藏書閣。閣里擺著幾十本書冊，有《織機圖說》《染方秘要》，甚至還有手抄的《算經》。
「這些書，都是虔國公從京城帶來的。」春桃小心翼翼地取出一本，「工坊的規矩，每月考核前五的，可以借閱。」
松江的織工們敬畏地摸著書皮，仿佛那是什麼稀世珍寶。小桃姑娘小聲問：「春桃姐，你讀過嗎？」
春桃笑了：「讀過一點。虔國公說，女子不識字，一輩子讓人欺負。工坊的管事，必須能讀會寫。」
傍晚，春桃帶她們去了寢舍。屋子寬敞明亮，八人一間，每張床上都鋪著新褥子。牆角還擺著個小書架，上面放著《三字經》《百家姓》。
「晚上不織布的時候，可以自己學。」春桃指著書架，「有不懂的，隨時問教課的師傅。」
春桃拍拍她的肩膀：「等你們學成了，寫信叫她們來。工坊明年還要招人，機會多的是。」
第五天清晨，春桃帶著松江來的織工們穿過晨霧籠罩的庭院。織機房的青磚牆外爬滿紫藤，花開得正盛，甜香混著棉紗的氣息撲面而來。
「這是工坊的命脈。」春桃推開沉重的柏木門，三百架織機的轟鳴聲頓時湧出來。她不得不提高嗓門：「每台機器都是虔國公親自改良的！」
趙四媳婦瞪大眼睛。眼前的織機比尋常機器高出半截，多了兩組踏杆和三個銅環。最奇特的是機身側面裝著個帶刻度的木輪，隨著織工踩踏有規律地轉動。
「這叫分紗輪。」春桃領著她們走近第一排機器，「松江棉纖維長，普通織機容易纏線。加了這個，經線張力更均勻。」
小桃姑娘好奇地摸了下木輪，立刻被織工制止：「當心！這輪子轉起來能打斷手指。」
春桃指向第二排織機。這些機器更複雜，頂部多出個雕花銅匣，匣子下方垂著幾十根細繩，每根繩都連著不同的綜片。
「提花機。」春桃踮腳打開銅匣，露出裡面排列整齊的銅釘，「按圖樣調整銅釘位置，就能織出暗紋。昨日你們見的雲紋布，就是這機器織的。」
銅釘在晨光中閃閃發亮。趙四媳婦數了數，足有一百二十枚。「這麼多銅釘，調一次得多久？」
「熟手半個時辰。」春桃合上匣蓋，「但織一匹布能賣二十兩銀子。」
第三排機器前圍著七八個女工，正往梭子裡穿金線。春桃壓低聲音：「這是番商訂的金線布，一匹用掉三錢金子。織的時候要格外小心，斷一根線整匹布就廢了。」
松江來的織工們屏息觀看。金線在陽光下流淌如液體，織出的布匹泛著奢華的光澤。小桃姑娘忍不住問：「這布賣給誰？」
「波斯商人最愛。」春桃指向牆角堆著的木箱，「那些都是等著裝船的成品。聽說運到西域，一匹能換兩頭駱駝。」
穿過主織區，拐角處立著三台罩著青布的機器。春桃示意眾人停下：「這是林教頭從福建帶來的秘色織機，整個工坊只有五個人會操作。」
她掀開青布一角。機器通體漆黑，結構比提花機更複雜。最奇特的是染缸與織機連為一體，紗線經過染缸直接織入布面。
「邊織邊染的秘法。」春桃聲音更輕，「染出的布會隨光線變色，配方是工坊最高機密。」
正說著，一個穿靛藍工裝的老婦人走過來。她手裡捧著剛織好的布樣，對著窗戶輕輕轉動。布面從墨綠漸變成深紫，仿佛把晚霞裁下一角。
「這……」趙四媳婦看得呆住。
老婦人將布樣收進錦囊：「三日後琉球商船來取貨，郡主特意交代要趕出十匹。」
參觀完織機房，春桃帶她們去了隔壁的漿染坊。二十口大缸冒著熱氣，女工們用長杆攪動布料。最裡面的金邊大缸前站著兩個番商，正往缸里倒某種閃著螢光的粉末。
「那是南洋的夜光粉。」春桃解釋，「染出的布在暗處會微微發亮。上個月暹羅王訂了二十匹，說是要裁製王妃的禮服。」
午飯後，春桃領著眾人來到工坊後山的棉田。十畝試驗田裡種著各色棉花，有株矮花大的，有杆高絮長的，甚至還有開著紫花的異種。
「這是虔國公的試驗田。」春桃彎腰摘下一朵紫棉花，「從西域引進的品種，纖維比松江棉還長三成。」
小桃姑娘學著捻開棉桃，指尖立刻沾上黏稠的汁液。「好粘手。」
「正是這層黏液金貴。」春桃指著遠處晾曬的紗線，「用紫棉紡的紗自帶光澤，不用上漿就能織出綢緞般的效果。」
夕陽西沉時，春桃帶她們登上工坊的望樓。整個杭州城盡收眼底，運河上漕船如梭，碼頭燈火通明。
「瞧見那艘掛藍旗的船沒？」春桃指著最大的那艘漕船，「裝的是今早織好的金線布，明日此時就能到松江。」
春桃拍拍她的肩膀：「等你們學成了，寫信叫她們來。工坊明年還要招人，機會多的是。」
暮鼓聲中，工坊的燈火次第亮起。織機聲，說笑聲，還有女工們哼唱的杭州小調，隨著晚風飄向遠方。
第五天傍晚，錢塘江邊的風帶著濕潤的水汽，吹散了白日的燥熱。春桃領著松江來的織工們穿過一條青石板鋪就的小巷，巷子盡頭立著一座三層高的朱漆樓閣，檐角掛著鎏金銅鈴，風一吹便叮噹作響。
「到了。」春桃停下腳步，仰頭望著門楣上「醉仙樓」三個燙金大字，「這是杭州城最好的飯莊，平日裡達官貴人才來得起。」
趙四媳婦站在台階下，攥緊了衣角。她這輩子都沒見過這麼氣派的地方，光是門口那對石獅子就比人還高，眼睛瞪得銅鈴大，嘴裡銜著滾圓的石珠。門廊下站著兩個穿綢衫的夥計，見她們過來，立刻彎腰行禮：「姑娘們裡邊請。」
小桃姑娘縮在趙四媳婦身後，小聲嘀咕：「這地方……得花多少錢啊？」
春桃笑了笑，從荷包里取出一錠銀子遞給夥計：「天字號的包廂，定金昨日付過了。」
夥計接過寶鈔，臉上的笑容更殷勤了：「姑娘們隨我來。」
穿過雕花門廊，眼前豁然開朗。大堂里舖著猩紅地毯，四壁掛著名家字畫，正中一架紫檀屏風上繡著西湖十景。松江來的織工們看得眼花繚亂，連步子都不敢邁大了，生怕踩髒了地毯。
上了三樓，天字號包廂的門一推開，趙四媳婦的呼吸都滯了一瞬。
包廂里擺著一張能坐二十人的紅木圓桌，桌面光可鑑人，映出天花板上懸掛的琉璃燈。四壁貼著金箔，窗邊擺著一盆半人高的珊瑚樹，枝丫間綴著拇指大的珍珠。窗外就是錢塘江，暮色中江水泛著金光，遠處漁火點點，美得不似人間。
「這……這得多少錢？」趙四媳婦聲音發顫。
春桃拉著她入座，輕聲道：「包廂定金三貫，一桌席面十五貫。」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
松江來的織工們齊齊倒吸一口涼氣。十五貫，夠她們在老家蓋五間瓦房了。
「別心疼。」杭州工坊的女工阿萍笑道，「咱們湊的份子錢，每人還攤不到一貫呢。」
趙四媳婦瞪大眼睛：「你們……你們工錢這麼高？」
春桃給每人斟了一杯桂花釀，溫聲道：「在工坊做滿三年的熟手，月錢最少五貫。若是當了管事，還能翻倍。」
酒菜很快上齊。水晶肘子、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭……一道道菜色香味俱全，有些連名字都沒聽過。小桃姑娘盯著面前那碗燕窩羹，小聲問：「這真是燕子窩做的？」
阿萍噗嗤一笑：「可不是？這一碗就值兩貫呢。」
趙四媳婦捧著碗的手一抖，差點把羹灑了。
酒過三巡，杭州的女工們漸漸放開了。阿萍紅著臉，舉杯道：「姐妹們別拘束，咱們能坐在這兒，都是託了工坊的福。要擱從前，我這樣的窮丫頭，連醉仙樓的門都摸不著。」
春桃點頭，眼中泛起淚光：「我十歲就被賣到繡坊，一天做六個時辰的活，工錢還不夠吃飽。若不是郡主開巾幗工坊，我這輩子都翻不了身。」
趙四媳婦低頭看著自己粗糙的手，忽然覺得鼻子發酸。在松江時，她每天天不亮就起來紡線，做到半夜才歇，一年到頭攢不下幾個銅板。可來了杭州才五天，她就見識了這輩子都沒想過的好日子。
「春桃姐……」她聲音哽咽，「工坊還招人嗎？我想把我閨女也帶來。」
春桃拍拍她的手：「招，明年開春還要招三百人。你閨女多大？」
「十二了，手腳可勤快了。」
「那正好。」春桃笑道，「工坊的童學堂專收十歲以上的孩子，包吃住，學成了直接上工。」
小桃姑娘突然插嘴：「工坊……真能讓我們過上好日子？」
春桃還沒回答，阿萍就搶著道：「那還有假？你看我。」她扯了扯身上嶄新的綢衫，「三年前我還穿補丁衣裳呢，現在每月能給家裡寄三兩銀子。我娘說了，這輩子都沒想過能享閨女的福。」
窗外，錢塘江的潮聲隱隱傳來。趙四媳婦望著江上的漁火，忽然覺得心裡有什麼東西被點亮了。
「春桃姐，我敬你一杯。」她端起酒杯，一飲而盡，「也敬工坊，敬郡主。」
眾人紛紛舉杯，酒杯碰撞的聲音清脆悅耳。
這一夜，醉仙樓的燈火亮到很晚。女工們的笑聲混著錢塘江的潮聲，飄向遠方。
更夫的梆子敲過三更時，春桃扶著微醺的趙四媳婦往回走。夜風拂過，江邊的柳枝輕輕搖曳。
「春桃姐……」趙四媳婦忽然停下腳步，聲音很輕，「工坊……真的能讓我們活出個人樣來？」
春桃望著遠處的燈火，微微一笑。
「能。」
春桃沒有立刻回答。她走到窗前，推開雕花木窗。夜風裹著運河上的喧鬧聲湧進來，遠處碼頭的燈籠連成一片，像條發光的河。
「瞧見那艘掛藍旗的船沒？」春桃指著最大的那艘漕船，「裝的是今早織好的金線布，明日此時就能到松江。一匹布值二十兩，船上足足裝了三百匹。」
松江來的織工們倒吸一口涼氣。
「這布，是染坊張嬸帶著她閨女織的。」春桃轉身，眼裡映著燈火，「去年這時候，張嬸還帶著孩子在城南要飯。」
小桃姑娘突然站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響。「春桃姐，我想學！學織金線布，學算帳，學當管事！」
春桃笑了。她走回桌前，給每人斟了一杯桂花釀。
「工坊的規矩，新人先學三個月。學成了考『熟手』牌子，工錢翻倍。若是手藝夠好，還能去學堂教課，每月多拿半兩銀子。」她舉起酒杯，「孩子們滿十歲就能進童學堂，包吃住，學成了直接上工。」
酒杯碰撞的聲音清脆悅耳……
(本章完)