第715章 他們怕的不是代金券，而是燈太亮
第715章 他們怕的不是代金券，而是燈太亮
文華殿的爭吵聲穿透了三重雕花門。戶部侍郎攥著帳本的手青筋暴起：「給天下農戶發代金券？陳相可知大明有多少丁口？」
「六千七百二十八萬餘人。」陳寒將算盤推到侍郎面前，「若按每戶五百文折算，約需……」他指尖在檀木桌面劃出深深一道，「兩千三百萬兩。」
太子朱標突然輕叩御案。眾人噤聲時，他展開幅絹布地圖：「松江府試點三月，農戶持券購農具者增產兩成。」硃砂圈出的幾個糧倉旁，密密麻麻全是「稅糧已足」的批註。
「可這券……」工部尚書欲言又止。陳寒瞭然一笑，從懷中取出張靛青硬卡：「防偽紋是物理院特製的，火漆里摻了遼東硃砂，遇鹼變色。」他忽然將卡片浸入茶盞，水面立刻浮起細小的「洪武通寶」暗紋。
老尚書還想爭辯，忽見小太監慌張闖入：「稟殿下，玄武湖……玄武湖……」朱標霍然起身：「幼薇出事了？」
「不是！」小太監喘著粗氣，「是女工們織的布……把松江來的布商全比下去了！」
湖畔工坊內，李貞正掄著狼牙棒鎮場子。十幾個布商圍著新出的「巾幗緞」樣品，有人驚呼：「這經緯密度……竟比蘇州宋錦還密三成？」
朱幼薇含笑揭開紡車底部的暗格：「諸位請看。」
精鐵齒輪組在機關催動下咔咔運轉，六枚纏滿絲線的木梭如穿花蝴蝶。「這是物理院改良的『自緊梭』，女子力氣小，我們就讓機括自己使力。」
松江徐家的掌柜突然跪下：「郡主殿下，小人願包銷三年產量！」他顫抖著摸出契約，「價格……價格按廣府彩緞的市價再加兩成！」
陳寒不知何時已站在人群後，聞言輕咳一聲：「徐掌柜，上月貴號還剋扣女織工三成工錢？」
他身後校尉立刻展開卷宗，上面按著十幾個鮮紅手印。
「草民知罪！」徐掌柜面如土色，「願補雙倍工錢，再捐百架織機贖罪！」
夕陽將湖面染成金紅色時，朱幼薇在帳本上記下第一筆訂單。她忽然抬頭：「夫君，代金券的事……」
「內閣吵翻了天。」陳寒苦笑著揉太陽穴，「幸好老爺子把光祿寺的採買單拍在桌上，說『朕的私庫能發，國庫發不得？』」他模仿朱元璋的腔調惟妙惟肖，逗得女工們掩口輕笑。
遠處突然傳來急促馬蹄聲。
東宮屬官滾鞍下馬：「陳相，殿下請您速回！戶部那群人……他們把算盤砸了！」
朱幼薇將紡車鑰匙塞給李貞：「夫君，我跟您去會會他們。」
戶部值房裡，爭吵已白熱化。老侍郎指著《食貨志》咆哮：「自古未有以券代錢之理！」
「那《鹽引》算什麼？」朱標反問的聲音很輕，卻讓滿室寂靜。他指尖點著桌案，「洪武年間的鹽引，民間當銀錢使。」
戶部值房的雕花木門被輕輕推開，小太監尖細的嗓音在爭吵聲中格外刺耳：「虔國公、江都郡主到——」
「嘩啦」一聲，工部老侍郎手裡的《食貨志》掉在了地上。他彎腰去撿時，餘光瞥見朱幼薇藕荷色的裙角從青磚上掠過，忍不住低聲嘟囔：「女子登堂入室，成何體統……」
「李大人這話說的，」陳寒跨過門檻時故意踩住書頁一角，「上月您府上老夫人過壽，不還特意請了江都郡主指點繡娘們織金線？」老侍郎頓時漲紅了臉，那件繡著松鶴紋的錦袍此刻正穿在他身上。
戶部尚書王鈍捋著山羊鬍冷笑：「國公爺，代金券這事可比不得織布機。您讓農戶拿著紙片當錢使，還不得天下大亂？」他故意將「紙片」二字咬得極重，幾個年輕主事跟著嗤笑起來。
朱幼薇不緊不慢地從袖中取出個檀木匣子。「啪嗒」一聲機括輕響，匣中露出三張靛青硬卡，暗紋在燭光下泛著水波似的流光。
「王大人請看，」她指尖輕輕一挑，最上方的卡片彈起半寸，「這不是普通紙片，是物理院用遼東樺樹皮漿特製的。泡水不爛，火燒留痕——」說著突然將卡片往燭火上掠過，焦痕竟顯出「洪武通寶」的陰文。
值房裡頓時響起一片抽氣聲。陳寒趁機把算盤往案上一拍：「松江試點三個月，農戶持券換購的曲轅犁增產兩成。按這個數算……」他手指在檀木桌面上劃出深深的痕跡，「若是全國推行，秋稅收上來起碼多這個數。」
「胡鬧！」王鈍拍案而起，官帽上的翅子直顫，「農戶拿了券去換酒喝怎麼辦？奸商囤積居奇又當如何？」
門外突然傳來窸窣響動。眾人回頭，只見五六個穿粗布衣裳的農漢縮在廊柱後頭，腳邊的竹筐里還沾著新鮮泥土。
領頭的黑臉漢子撲通跪下：「大老爺們容稟，俺們是玄武湖邊的菜農，聽說要發種田的票券……」
「放肆！」王鈍的鬍子都要翹到天上去了，「戶部重地也是你們能闖的？」
陳寒道：「殿下，是我們來的時候順帶帶過來的，我們覺得還是讓老百姓們親口說說才算最公道。」
太子朱標卻笑著招手：「進來吧。這位老丈，你來說說若是發代金券，想要換什麼？」
黑臉漢子在衣襟上擦了擦手：「回殿下的話，若能換那個鐵打的曲轅犁……」他比劃著名，「俺們村王秀才說了，新犁一天能耕八畝地！」
角落裡突然「嗤」地一聲笑。穿湖藍綢衫的浙江道御史搖著湘妃竹扇：「泥腿子也配談經濟？可知朝廷若多發兩千三百萬貫代金券，市面上銅錢立刻就要……」
「就要怎樣？」朱幼薇突然截住話頭。她從荷包里倒出幾枚帶著鑄痕的洪武通寶，在案上排成一列：「御史大人可知道，物理院新鑄的這批錢，摻了滇銅？」
那枚泛著紫紅光澤的銅錢在案上轉著圈，最後「叮」地倒在「壹貫」面額上。浙江道御史的扇子僵在半空——誰不知道滇銅礦是他妻舅在管著？
「好了。」朱標輕輕叩響青玉鎮紙，「代金券背面會印明限購農具糧種，與鹽引一般加蓋騎縫章。」他忽然轉向那幾個菜農，「你們村若是領了券，可能保證不拿去換酒？」
黑臉漢子還沒答話，他身後梳著總角的小童突然鑽出來：「能！俺爹說換了酒要打斷腿！」稚嫩的嗓音讓滿堂鬨笑，老侍郎的茶都噴在了《食貨志》上。
王鈍仍不死心：「殿下，就算要發，也該先由戶部……」
「由戶部怎樣？」陳寒突然翻開本藍皮簿子，「大人可記得去歲清丈田畝時，您那位連襟在江西……」
「咳咳！」王鈍的咳嗽聲差點掀翻房梁，「國公爺說得是，下官突然覺得代金券確實……確實頗有可取之處。」
朱標似笑非笑地瞥了眼陳寒手裡的「帳簿」——那分明是朱幼薇的《紡織工坊食譜》。
爭論到日影西斜時，值房的門再次被推開。朱元璋抱著曾孫站在門檻外，玄色常服上還沾著菜地的泥點。
「吵出結果沒？」老爺子把正在啃手指的曾孫往太子懷裡一塞，「要咱說，發！」他竹杖重重戳向地面，「當年打張士誠時，軍需不夠還發過『布帛券』呢！」
滿堂鴉雀無聲。老侍郎突然發現小皇孫手裡攥著的，正是張靛青色的代金券樣品，上面還糊著亮晶晶的口水。
「不過……」朱元璋突然拖長聲調，嚇得王鈍剛撿起的毛筆又掉了，「這券得加條規矩。」他奪過陳寒的狼毫，在樣品背面唰唰寫下「限購農具糧種，違者杖二十」，墨跡淋漓如刀劈斧砍。
朱幼薇眼睛一亮：「再加一句『女子持券購織機者，賞紡錘一副』如何？」
「准了！」老爺子大手一揮，曾孫趁機把口水糊了他一鬍子，「再有人囉嗦，就說是咱定的！」竹杖指向窗外，「你們聽聽——」
晚風送來玄武湖畔的喧鬧。女工們新編的《織機謠》正隨風飄蕩：「一張券，兩個錢，買得鐵犁好耕田……」
王鈍望著君臣三代其樂融融的模樣，突然覺得懷裡揣著的、那封江南士族聯名的反對信，燙得他心口發疼。
夕陽的餘暉灑在金陵城的青石板路上，朱元璋一行人從戶部衙門出來，身後跟著一隊便裝錦衣衛。街邊賣糖人的老翁剛收起攤子，竹籤在筐里嘩啦一響，倒像是給他們的談話打了個拍子。
「要咱說，這些老酸儒就是茅坑裡的石頭！」朱元璋突然踹飛了腳邊的小石子。那石子撞在巷口的青銅垃圾桶上，發出「當」的脆響。
陳寒撣了撣袖口並不存在的灰塵，笑道：「老爺子您看，方才王侍郎說代金券會擾亂市價時，他袖袋裡可露著半張松江錢莊的銀票呢。」
朱標聞言猛地停住腳步，腰間的羊脂玉佩撞在鎏金腰帶上。他想起什麼似的：「難怪去年清查鹽引，王家在揚州多占了三處鹽倉……」
「利益！」陳寒突然伸手截住空中飄落的梧桐葉，葉脈在夕陽下像鍍金的血管，「江南布政使司去年征糧，每石多收二錢'鼠雀耗'，實際庫房連只老鼠都餓得跑不動。」
朱幼薇正望著街對面新開的女子成衣鋪，聞言轉過頭來。她發間的金步搖晃出一道弧光：「我在工坊查帳時發現，光是織機齒輪的潤滑脂，就被經手人摻了三成菜籽油。」
朱元璋突然冷笑，嚇得路邊啃燒餅的貨郎差點噎住。老爺子指著遠處戶部衙門飛翹的屋檐：「看見沒？那屋脊獸嘴裡含的可是金珠！當年工部報的預算說是陶土燒制——」
「所以代金券動了他們的奶酪。」陳寒接過路邊小販遞來的荷葉包，裡面是還冒著熱氣的糖炒栗子。他掰開一個，金黃的栗肉像縮小的元寶，「農戶直接憑券換農具，就繞過了層層盤剝的中間商。」
朱幼薇突然「噗嗤」笑出聲。眾人順著她的目光看去，幾個穿短打的婦人正圍著新設的「農具兌換處」指指點點，其中一人舉著的鐵鋤在夕陽下閃著冷光。
「有意思。」朱元璋眯起眼睛，「去年工部說生鐵短缺，連軍營的刀槍都要摻熟鐵打制。」
這時街角傳來叮噹聲，兩個淨街司的雜役推著改良版垃圾車經過。車斗里分明分類碼放著廢紙、泔水和煤渣，鐵皮上「市容令」三個紅漆大字亮得刺眼。
朱標突然拽住陳寒的袖子：「我記得你說過，代金券的紙漿里摻了玄武湖的菱角纖維？」
「防偽只是其一。」陳寒摸出張代金券對著夕陽，紙面上的水印顯出一串稻穗圖案，「關鍵是讓錢真正流到需要的人手裡。」他指了指不遠處學堂外牆貼的《市容令》，上面新增的條款墨跡未乾：「持券購農具者，可抵兩成稅賦。」
朱幼薇忽然輕呼一聲。眾人轉頭，看見她繡鞋邊躺著半截被踩扁的毛筆——筆桿上刻著「戶部造冊專用」的小字。
「瞧瞧！」朱元璋用腳尖挑起那支筆，「三文錢的竹竿刻幾個字，報帳就敢寫三錢銀子！」
一陣馬蹄聲由遠及近，卻是朱允熥帶著幾個工程學院學生策馬而來。少年人懷裡抱著個木匣子，老遠就喊：「祖父！我們改良的織機齒輪……」
「來得正好！」朱元璋突然拍腿大笑，嚇得路邊槐樹上棲息的麻雀撲稜稜飛起，「明日早朝，就讓工部那些老東西看看，什麼才叫真正的'工部造'！」
暮色漸濃，街邊的玻璃風燈次第亮起。陳寒望著燈罩上「洪武通寶」的浮雕，輕聲道：「其實他們怕的不是代金券……」
「是怕這盞燈照得太亮。」朱幼薇接口道，她腕間的銀鐲碰在裝著栗子的荷葉包上，發出清越的聲響。
朱元璋突然在巷子口停下。陰影中，幾個錦衣衛正按著個穿綢衫的胖子——那人腳邊散落著十幾張皺巴巴的代金券。
「陛下饒命！」胖子哆嗦得像篩糠，「小的是想試試能不能仿造……」
老爺子沒說話，只是彎腰拾起一張代金券，輕輕撣去上面的塵土。券面「洪武」二字的暗紋在燈光下流轉，像活過來的蛟龍。
……
(本章完)
文華殿的爭吵聲穿透了三重雕花門。戶部侍郎攥著帳本的手青筋暴起：「給天下農戶發代金券？陳相可知大明有多少丁口？」
「六千七百二十八萬餘人。」陳寒將算盤推到侍郎面前，「若按每戶五百文折算，約需……」他指尖在檀木桌面劃出深深一道，「兩千三百萬兩。」
太子朱標突然輕叩御案。眾人噤聲時，他展開幅絹布地圖：「松江府試點三月，農戶持券購農具者增產兩成。」硃砂圈出的幾個糧倉旁，密密麻麻全是「稅糧已足」的批註。
「可這券……」工部尚書欲言又止。陳寒瞭然一笑，從懷中取出張靛青硬卡：「防偽紋是物理院特製的，火漆里摻了遼東硃砂，遇鹼變色。」他忽然將卡片浸入茶盞，水面立刻浮起細小的「洪武通寶」暗紋。
老尚書還想爭辯，忽見小太監慌張闖入：「稟殿下，玄武湖……玄武湖……」朱標霍然起身：「幼薇出事了？」
「不是！」小太監喘著粗氣，「是女工們織的布……把松江來的布商全比下去了！」
湖畔工坊內，李貞正掄著狼牙棒鎮場子。十幾個布商圍著新出的「巾幗緞」樣品，有人驚呼：「這經緯密度……竟比蘇州宋錦還密三成？」
朱幼薇含笑揭開紡車底部的暗格：「諸位請看。」
精鐵齒輪組在機關催動下咔咔運轉，六枚纏滿絲線的木梭如穿花蝴蝶。「這是物理院改良的『自緊梭』，女子力氣小，我們就讓機括自己使力。」
松江徐家的掌柜突然跪下：「郡主殿下，小人願包銷三年產量！」他顫抖著摸出契約，「價格……價格按廣府彩緞的市價再加兩成！」
陳寒不知何時已站在人群後，聞言輕咳一聲：「徐掌柜，上月貴號還剋扣女織工三成工錢？」
他身後校尉立刻展開卷宗，上面按著十幾個鮮紅手印。
「草民知罪！」徐掌柜面如土色，「願補雙倍工錢，再捐百架織機贖罪！」
夕陽將湖面染成金紅色時，朱幼薇在帳本上記下第一筆訂單。她忽然抬頭：「夫君，代金券的事……」
「內閣吵翻了天。」陳寒苦笑著揉太陽穴，「幸好老爺子把光祿寺的採買單拍在桌上，說『朕的私庫能發，國庫發不得？』」他模仿朱元璋的腔調惟妙惟肖，逗得女工們掩口輕笑。
遠處突然傳來急促馬蹄聲。
東宮屬官滾鞍下馬：「陳相，殿下請您速回！戶部那群人……他們把算盤砸了！」
朱幼薇將紡車鑰匙塞給李貞：「夫君，我跟您去會會他們。」
戶部值房裡，爭吵已白熱化。老侍郎指著《食貨志》咆哮：「自古未有以券代錢之理！」
「那《鹽引》算什麼？」朱標反問的聲音很輕，卻讓滿室寂靜。他指尖點著桌案，「洪武年間的鹽引，民間當銀錢使。」
戶部值房的雕花木門被輕輕推開，小太監尖細的嗓音在爭吵聲中格外刺耳：「虔國公、江都郡主到——」
「嘩啦」一聲，工部老侍郎手裡的《食貨志》掉在了地上。他彎腰去撿時，餘光瞥見朱幼薇藕荷色的裙角從青磚上掠過，忍不住低聲嘟囔：「女子登堂入室，成何體統……」
「李大人這話說的，」陳寒跨過門檻時故意踩住書頁一角，「上月您府上老夫人過壽，不還特意請了江都郡主指點繡娘們織金線？」老侍郎頓時漲紅了臉，那件繡著松鶴紋的錦袍此刻正穿在他身上。
戶部尚書王鈍捋著山羊鬍冷笑：「國公爺，代金券這事可比不得織布機。您讓農戶拿著紙片當錢使，還不得天下大亂？」他故意將「紙片」二字咬得極重，幾個年輕主事跟著嗤笑起來。
朱幼薇不緊不慢地從袖中取出個檀木匣子。「啪嗒」一聲機括輕響，匣中露出三張靛青硬卡，暗紋在燭光下泛著水波似的流光。
「王大人請看，」她指尖輕輕一挑，最上方的卡片彈起半寸，「這不是普通紙片，是物理院用遼東樺樹皮漿特製的。泡水不爛，火燒留痕——」說著突然將卡片往燭火上掠過，焦痕竟顯出「洪武通寶」的陰文。
值房裡頓時響起一片抽氣聲。陳寒趁機把算盤往案上一拍：「松江試點三個月，農戶持券換購的曲轅犁增產兩成。按這個數算……」他手指在檀木桌面上劃出深深的痕跡，「若是全國推行，秋稅收上來起碼多這個數。」
「胡鬧！」王鈍拍案而起，官帽上的翅子直顫，「農戶拿了券去換酒喝怎麼辦？奸商囤積居奇又當如何？」
門外突然傳來窸窣響動。眾人回頭，只見五六個穿粗布衣裳的農漢縮在廊柱後頭，腳邊的竹筐里還沾著新鮮泥土。
領頭的黑臉漢子撲通跪下：「大老爺們容稟，俺們是玄武湖邊的菜農，聽說要發種田的票券……」
「放肆！」王鈍的鬍子都要翹到天上去了，「戶部重地也是你們能闖的？」
陳寒道：「殿下，是我們來的時候順帶帶過來的，我們覺得還是讓老百姓們親口說說才算最公道。」
太子朱標卻笑著招手：「進來吧。這位老丈，你來說說若是發代金券，想要換什麼？」
黑臉漢子在衣襟上擦了擦手：「回殿下的話，若能換那個鐵打的曲轅犁……」他比劃著名，「俺們村王秀才說了，新犁一天能耕八畝地！」
角落裡突然「嗤」地一聲笑。穿湖藍綢衫的浙江道御史搖著湘妃竹扇：「泥腿子也配談經濟？可知朝廷若多發兩千三百萬貫代金券，市面上銅錢立刻就要……」
「就要怎樣？」朱幼薇突然截住話頭。她從荷包里倒出幾枚帶著鑄痕的洪武通寶，在案上排成一列：「御史大人可知道，物理院新鑄的這批錢，摻了滇銅？」
那枚泛著紫紅光澤的銅錢在案上轉著圈，最後「叮」地倒在「壹貫」面額上。浙江道御史的扇子僵在半空——誰不知道滇銅礦是他妻舅在管著？
「好了。」朱標輕輕叩響青玉鎮紙，「代金券背面會印明限購農具糧種，與鹽引一般加蓋騎縫章。」他忽然轉向那幾個菜農，「你們村若是領了券，可能保證不拿去換酒？」
黑臉漢子還沒答話，他身後梳著總角的小童突然鑽出來：「能！俺爹說換了酒要打斷腿！」稚嫩的嗓音讓滿堂鬨笑，老侍郎的茶都噴在了《食貨志》上。
王鈍仍不死心：「殿下，就算要發，也該先由戶部……」
「由戶部怎樣？」陳寒突然翻開本藍皮簿子，「大人可記得去歲清丈田畝時，您那位連襟在江西……」
「咳咳！」王鈍的咳嗽聲差點掀翻房梁，「國公爺說得是，下官突然覺得代金券確實……確實頗有可取之處。」
朱標似笑非笑地瞥了眼陳寒手裡的「帳簿」——那分明是朱幼薇的《紡織工坊食譜》。
爭論到日影西斜時，值房的門再次被推開。朱元璋抱著曾孫站在門檻外，玄色常服上還沾著菜地的泥點。
「吵出結果沒？」老爺子把正在啃手指的曾孫往太子懷裡一塞，「要咱說，發！」他竹杖重重戳向地面，「當年打張士誠時，軍需不夠還發過『布帛券』呢！」
滿堂鴉雀無聲。老侍郎突然發現小皇孫手裡攥著的，正是張靛青色的代金券樣品，上面還糊著亮晶晶的口水。
「不過……」朱元璋突然拖長聲調，嚇得王鈍剛撿起的毛筆又掉了，「這券得加條規矩。」他奪過陳寒的狼毫，在樣品背面唰唰寫下「限購農具糧種，違者杖二十」，墨跡淋漓如刀劈斧砍。
朱幼薇眼睛一亮：「再加一句『女子持券購織機者，賞紡錘一副』如何？」
「准了！」老爺子大手一揮，曾孫趁機把口水糊了他一鬍子，「再有人囉嗦，就說是咱定的！」竹杖指向窗外，「你們聽聽——」
晚風送來玄武湖畔的喧鬧。女工們新編的《織機謠》正隨風飄蕩：「一張券，兩個錢，買得鐵犁好耕田……」
王鈍望著君臣三代其樂融融的模樣，突然覺得懷裡揣著的、那封江南士族聯名的反對信，燙得他心口發疼。
夕陽的餘暉灑在金陵城的青石板路上，朱元璋一行人從戶部衙門出來，身後跟著一隊便裝錦衣衛。街邊賣糖人的老翁剛收起攤子，竹籤在筐里嘩啦一響，倒像是給他們的談話打了個拍子。
「要咱說，這些老酸儒就是茅坑裡的石頭！」朱元璋突然踹飛了腳邊的小石子。那石子撞在巷口的青銅垃圾桶上，發出「當」的脆響。
陳寒撣了撣袖口並不存在的灰塵，笑道：「老爺子您看，方才王侍郎說代金券會擾亂市價時，他袖袋裡可露著半張松江錢莊的銀票呢。」
朱標聞言猛地停住腳步，腰間的羊脂玉佩撞在鎏金腰帶上。他想起什麼似的：「難怪去年清查鹽引，王家在揚州多占了三處鹽倉……」
「利益！」陳寒突然伸手截住空中飄落的梧桐葉，葉脈在夕陽下像鍍金的血管，「江南布政使司去年征糧，每石多收二錢'鼠雀耗'，實際庫房連只老鼠都餓得跑不動。」
朱幼薇正望著街對面新開的女子成衣鋪，聞言轉過頭來。她發間的金步搖晃出一道弧光：「我在工坊查帳時發現，光是織機齒輪的潤滑脂，就被經手人摻了三成菜籽油。」
朱元璋突然冷笑，嚇得路邊啃燒餅的貨郎差點噎住。老爺子指著遠處戶部衙門飛翹的屋檐：「看見沒？那屋脊獸嘴裡含的可是金珠！當年工部報的預算說是陶土燒制——」
「所以代金券動了他們的奶酪。」陳寒接過路邊小販遞來的荷葉包，裡面是還冒著熱氣的糖炒栗子。他掰開一個，金黃的栗肉像縮小的元寶，「農戶直接憑券換農具，就繞過了層層盤剝的中間商。」
朱幼薇突然「噗嗤」笑出聲。眾人順著她的目光看去，幾個穿短打的婦人正圍著新設的「農具兌換處」指指點點，其中一人舉著的鐵鋤在夕陽下閃著冷光。
「有意思。」朱元璋眯起眼睛，「去年工部說生鐵短缺，連軍營的刀槍都要摻熟鐵打制。」
這時街角傳來叮噹聲，兩個淨街司的雜役推著改良版垃圾車經過。車斗里分明分類碼放著廢紙、泔水和煤渣，鐵皮上「市容令」三個紅漆大字亮得刺眼。
朱標突然拽住陳寒的袖子：「我記得你說過，代金券的紙漿里摻了玄武湖的菱角纖維？」
「防偽只是其一。」陳寒摸出張代金券對著夕陽，紙面上的水印顯出一串稻穗圖案，「關鍵是讓錢真正流到需要的人手裡。」他指了指不遠處學堂外牆貼的《市容令》，上面新增的條款墨跡未乾：「持券購農具者，可抵兩成稅賦。」
朱幼薇忽然輕呼一聲。眾人轉頭，看見她繡鞋邊躺著半截被踩扁的毛筆——筆桿上刻著「戶部造冊專用」的小字。
「瞧瞧！」朱元璋用腳尖挑起那支筆，「三文錢的竹竿刻幾個字，報帳就敢寫三錢銀子！」
一陣馬蹄聲由遠及近，卻是朱允熥帶著幾個工程學院學生策馬而來。少年人懷裡抱著個木匣子，老遠就喊：「祖父！我們改良的織機齒輪……」
「來得正好！」朱元璋突然拍腿大笑，嚇得路邊槐樹上棲息的麻雀撲稜稜飛起，「明日早朝，就讓工部那些老東西看看，什麼才叫真正的'工部造'！」
暮色漸濃，街邊的玻璃風燈次第亮起。陳寒望著燈罩上「洪武通寶」的浮雕，輕聲道：「其實他們怕的不是代金券……」
「是怕這盞燈照得太亮。」朱幼薇接口道，她腕間的銀鐲碰在裝著栗子的荷葉包上，發出清越的聲響。
朱元璋突然在巷子口停下。陰影中，幾個錦衣衛正按著個穿綢衫的胖子——那人腳邊散落著十幾張皺巴巴的代金券。
「陛下饒命！」胖子哆嗦得像篩糠，「小的是想試試能不能仿造……」
老爺子沒說話，只是彎腰拾起一張代金券，輕輕撣去上面的塵土。券面「洪武」二字的暗紋在燈光下流轉，像活過來的蛟龍。
……
(本章完)