第165章 再見肉粥

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  隨著黎明接近,天色漸漸亮時,翻閱案卷的徐有功耳邊傳來一陣陣清脆的鐵錘敲擊聲。

  聲音迴蕩在寂靜的清晨,比公雞打鳴還要入耳三分。

  徐有功在窗戶口,眉頭緊鎖,這些聲音讓他有種冥冥中的指引,覺得自己想的沒錯。

  雖然他和元理有交涉時還有不確定,可是,隨著敲打的聲音在天明時分,徐有功下定決心,放棄手中的翻閱工作,前往那敲打聲傳來的地方。

  他的腳步顫巍卻堅定,直到路過停屍房,徐有功停下了腳步,那裡停放著十具受害者的屍體,每具屍體都被白布覆蓋著,猶豫了下,他到底是步履艱難地走了進去。

  然而,高大的身軀曾經是他的優勢,眼下卻成了累贅一般,徐有功發現自己走了一會兒就疲憊不堪,連掀開屍布的手都在發抖。

  強忍著無力,仔細地檢查著每一具屍體,身形晃動間,忽然腰部被扶住。

  他沒回頭,下意識以為是元理,問了一句:「你去哪兒了。」

  衙差也快速的答:「換班,大人。」

  徐有功微愣,回頭眼看到衙差不是元理,隨即回頭,沒問元理。

  元理的身份,霄歸驊的身份,都不是他想要問的。

  「大人小心。」眼看徐有功晃晃悠悠隨時要倒下,衙差扶著他,「要不讓屬下來?」

  徐有功沒有拒絕,放下手,任由衙差輔助,很快又專注於案情的調查。

  眼前的屍體又隔幾日,讓不少時間久遠的屍體已變得腐爛不堪。

  同樣,被啃咬的地方更加明顯,看得出似乎都是……可食用部位。

  但也有疑點……這麼久了,那些人的家屬竟都不再來鬧了?不下葬了?

  「可有人來尋要屍體安葬?」徐有功眉頭緊鎖,詢問,讓衙差也是一愣,「對嚎,怎得……好久不來問要屍體,之前還哭天搶地的鬧事兒呢……」接著想到什麼,看向徐有功:「那還用說,一定是大人的威名在外,所以百姓相信……」

  徐有功沒說話,只是冷冷的看著屍體,衙差自己說著說著,內心深處卻湧起一股難以名狀的情緒。

  徐有功則想的是,啃咬,本身就帶著獸性,而若不是野獸是人,那麼——

  一個人無論如何也無法消耗掉那麼多的人肉。

  這背後溯本求源的話,徐有功閉上眼,試圖將自己化身為那個殘忍而狡猾的犯罪者。

  那麼,如何能一次次得逞,一次次啃食人肉,逃離,那麼肯定是熟悉地形,同時有個最大的疑點,人肉既然吃不完,現場卻沒有發現其他的人肉,那就說明,人肉被帶走了?

  帶走做什麼?吃?

  徐有功想到這裡,並沒有因此而感到恐懼或噁心,相反,他的心中逐漸充滿了戾氣——

  也許,還有報復。

  報復什麼,他深入想像著,但是想不到了,只能試圖從前面繼續推,要將啃下來的肉放在一邊,然後,分批處理,這也是個問題……

  那麼,這些肉到底去了哪兒,為什麼用這樣的方式掩蓋罪行,或者是因為牙套可以不斷消滅?再重新鑄造?

  徐有功在這裡卡住思緒,但再睜開眼,已經可以確認的是——

  做這件事的犯罪分子,心中充滿了對這個地方和這個國以及對人的憎恨和憤怒,但同時,也充滿了對某種渴求,比如人肉。

  同時,徐有功心裡有個邪惡的想法,關於邪術。

  大唐如今容納不下百種宗教信仰,邪教術士也是層出不窮,徐有功總覺得,從之前的嬰兒案就應該是某一種邪術介入,包括他和農夫們見面之前的琉璃瓦等,但是眼下,霄歸驊不在,那些農夫他暫時也不知道去哪兒找,或者說他還沒想好怎麼面對。

  但是,無論什麼邪術,狡猾,徐有功必得揭開他的真面目,否則還是會繼續有人受害……

  「走。」睜開眼,徐有功說完,往外走,衙差扶著他出門,「去哪兒?」

  「跟著打鐵的聲音去。」徐有功說時,不知是不是錯覺,感覺衙差的手微微頓了一下,接著點頭說了一句:「好。」

  馬車,在汝川的街道上緩緩行駛著,衙差扶著徐有功進馬車後自己就在旁側隨行,但在馬車內的徐有功與衙差難以對話,因為他的聲音過低,只能把衙差叫到馬車上來說話。


  等衙差上來,徐有功便主動問:「汝川的鐵匠鋪眾多,有產的鐵器分外堅韌的麼?」

  衙差聽聞一臉自豪:「有的,大人。我們汝川的鐵匠手藝一流,張家鐵器遠近聞名,他們的菜刀更是別具一格。」

  徐有功故作有興趣:「有何特別之處?」

  衙差自豪道:「聽說,是他們的菜刀在煉製過程中加入了一種特殊的物質,使得菜刀更加堅韌耐用,切菜如切豆腐一般輕鬆。許多人慕名而來,只為求一把他們的菜刀。」

  徐有功心中一沉,面上只繼續好奇問:「這種特殊物質是什麼?」

  衙差搖頭:「具體的配方只有那家鐵匠鋪的傳人知道,其他人無從得知。這也是他們菜刀獨特之處。不過,他們好像跟張良大夫家還有親戚關係,張家鐵匠鋪,說起來,張大夫……還在關著,嚴加看管!咱們什麼時候放?」

  徐有功沒答,但心中已有不好的預感,「先去那家鐵匠鋪看看。如今打鐵的聲音也是他家麼?」

  衙差嗯了一聲,「他家打鐵不固定,但是許多人都會聽著鐵匠鋪的聲音紛紛去購買……」

  徐有功直接吩咐馬車前往張家鐵鋪。

  不多時抵達,徐有功仍舊是在衙差的攙扶下,來到張家鐵匠鋪。

  天是初春,街道上許多人都已經穿上了春衣,薄薄的衣衫經不得鐵匠鋪內爐火熊熊的燃燒熱氣,不少人出著汗,徐有功卻下意識裹緊了衣服,就是接近爐火也不覺得溫暖。

  鐵錘聲聲中,鐵匠們正在忙碌地打造著各種鐵器,他們家限量出售,所以排隊的人不算多,徐有功目光如炬,走近了仔細觀察著鐵匠們的工藝,動作,以及架子上擺放的展示品,仔細觀察有無和牙套相關的材質。

  鐵匠鋪的人對於徐有功的到來,幾乎視若無睹,他們只是熟練的操作燒紅的鐵器,一絲不苟敲打態度,讓徐有功既心生敬意,又忍不住皺眉沉思,倒是站在一旁的衙差早被鐵匠們的技藝所折服,盯著菜刀讚嘆道:「這真是我見過的最精湛的技藝了……」他目光灼灼地盯著那些鋒利的菜刀,「可惜,我已經有一把菜刀,都能用到天荒地老了。」

  說這話,鐵匠鋪的傳人,一位滿頭白髮的老者,眼尖地看到了徐有功身上的紅袍,明白了他的特殊身份,老者親自為徐有功和衙差挑選了兩把菜刀,雙手遞上介紹道——

  「兩位大人,這把菜刀採用了山中的特殊物質,經過我們的精心鍛造,吹毛立斷,鋒利無比。請笑納!」

  衙差當然知道,這是沾了徐有功的面子,但他不敢說話,只是悄悄把菜刀藏懷裡,不吭聲。

  雖然霄歸驊不在,但是霄歸驊給他們立的規矩還在,那就是徐有功認真思考的時候,不要有任何的吵鬧。

  徐有功注視著菜刀遲遲沒說話,老者便遲遲拿著,徐有功看著他那雙手總覺得哪裡有問題,等接過菜刀後,就意識到了,這老人的手和臉不匹配,他的臉蒼老可是手中卻沒有跟鐵匠鋪匹配的老繭。

  徐有功沒戳破,沉默,仔細感受著刀的質感和重量,刀是好刀,而鐵匠鋪,徐有功不是第一次打交道,區別是上次的鐵匠都是死的,這一次……徐有功捏著菜刀,看著老者,心中很不明白——

  如果自己猜測是對的,那麼難道還真有人相信,傳說中的幹將莫邪?

  古老的幹將莫邪傳說中,干將莫邪劍是由人血與鐵混合鍛造而成,具有神奇的力量,但那不過是傳說罷了!真的要把鐵器得用人肉煉製而成,不就是邪術!?

  「這裡面……」在徐有功正準備提出疑問時,突然他的鼻尖捕捉到了一絲不同尋常的酸氣,那種氣味讓他的瞳孔都猛縮。

  順著風吹來的味道,讓徐有功本能地想用力推開身邊的人,卻不料自己差點摔倒。幸好旁邊的衙差及時扶住了他。

  徐有功定神仔細分辨那股氣味,手持菜刀的他意識到這氣味並不是從鐵匠所在的方向飄來的,而是來自——

  路對面的巷子。

  「那邊為何飄來……肉香?」徐有功喘著粗氣詢問時,衙差趕緊解釋道:「大人,您可能忘了,以前那邊是施粥的鋪子。」

  徐有功眼中閃過一絲沉重,「還有人施粥?」

  「啊,畢竟咱們這裡還是有些人需要的,而且,肉粥這塊確實……強身健體,之前瘟疫確實也是吃肉粥活下來,所以,就繼續用之前的配方,但是肉絕對不是……之前的了!」

  衙差越是解釋,徐有功的眼神越是暗,這股肉香絕不尋常,尤其在——


  這特定的時刻和地點!

  而衙差的話說完,徐有功又發現,原本叮叮噹噹熱鬧的鐵匠鋪仿佛被一股無形的力量所籠罩,突然安靜。

  徐有功的雙眼微微眯起,目光如鷹隼般銳利,雖然虛弱,可是那目光仍舊能穿透眾人的皮囊,直落在了他們的內心深處!

  鐵匠們竟在懼怕,他們肯定也知道什麼……

  恍惚,徐有功記起自己來這裡這麼多天,只有今天有敲打的聲音,它更像是一種信號,濃郁而深沉,而空氣中不斷飄來的香氣更是讓一些鐵匠都咽口水,徐有功的餘光捕捉到了那幾個鐵匠的異樣。

  但最異常的是,他們原本忙碌的身影突然靜止,像是被某種神秘力量定住,連呼吸都仿佛停滯。

  然而下一秒,突然,周圍的喧囂突然恢復,鐵匠們又開始忙碌地敲打鐵塊,火花四濺。

  可徐有功知道,剛剛的一切絕對不是幻覺。

  叮叮噹噹的聲音里,肉香在空氣中瀰漫。

  徐有功轉身離開,而熱熱鬧鬧的鐵匠又突然像是被施加了時間靜止的某種機制,盯著他的背影目露殺光,等徐有功回頭環顧時,又是一瞬恢復熱鬧的打鐵。

  這現象的不尋常,別說徐有功,跟著來的衙差都發現了不對勁,有些毛骨悚然。

  「大人你覺不覺得他們怪怪的……」衙差雞皮疙瘩都起來了,扶著徐有功往前走,徐有功沒有回應,只是堅定地繼續前行,衙差忍不住多嘴道:「大人,雖然梁惠識已經倒下,但那邊的貧民仍在。真不是你想的哪樣,也有人已經清理了現場,並在原地繼續施粥。據說,所需的材料是由幾個醫館共同提供的……」衙差的話語還未完全落下,徐有功已被「幾個醫館共同提供」這一信息所震撼,「共同?」

  這與他的猜測再度不謀而合。

  他一直懷疑這是一個團伙作案,如果是團伙作案,就很多事都說得通了。

  衙差聽聞此言,皺眉,「這個……就不太清楚。」

  但是徐有功已經對自己的猜測有了八分把握,他們就是在用小分量的人肉和鐵或其他礦物進行實驗,處理的方式一個是融牙套一個是人肉粥!

  「先看吧。」徐有功的話音落時,人其實已抵達目的地。

  熟悉的肉粥香氣不斷從街角飄來,一個不認識的人在那個熟悉的地方分發肉粥,那香氣讓他回想起往昔抓梁惠識也是在這裡,而徐有功最初出現在人群中的時候,最初並未引起任何人的注意。

  直到有一個人突然認出了徐有功,發出了一聲尖叫,所有人的臉色都瞬間變得慘白。

  徐有功的心猛然一沉,他明白過來——

  他們所喝的,絕對是不尋常的肉粥!

  其實,這種吃肉上癮的現象,前朝也有過,最近的周興也是如此,眼前的他們沉迷於此,徐有功不意外,這些接受治療即可。

  但他現在考慮的不僅如此,還有鐵匠鋪會否利用這一現象,暗中收集人肉,進行煉鐵實驗?

  徐有功踱步到鍋前時,連施粥的人都跑了,赤裸裸的此地無銀三百兩!但是眼前的大鍋,顯然也沒有辦法直接證明什麼。

  因為沒有骨頭,只有肉,而且都是肉絲,他也不能說這肉絲就是……啃下來的人肉!

  證據呢?

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