第456章 455戲子
第456章 455戲子
茶水和碎瓷片四濺開去，那清脆的墜落聲連周圍的掌聲也壓不住，一些看客下意識地抬眼朝雅座的方向看了一眼。
涵星和端木緋皆是眼角抽了一下，心裡暗道：這還有完沒完了！到底還讓不讓人好好看戲了！
要不是她們還想看下一場白蛇和許仙斷橋相遇，她們簡直想要走人了。
樓下的小二聽到這裡的動靜，匆匆地來了，舒雲連忙吩咐他收拾地面上的殘局，她只以為慕祐昌是不慎失手。
相比在座的三個姑娘家，雅座中的另外三個少年公子神色則有些微妙，似乎都看明白了什麼，三皇子慕祐景似笑非笑地勾了勾唇，逕自飲茶；王廷惟臉色陰鬱，差點沒奪門而去。
至於李廷攸，眉頭緊皺，露出不敢苟同的神色。
這「戲」沒法看了！
他蹙眉朝端木緋和涵星看去，兩個小姑娘指著戲台上的青蛇，眉飛色舞地討論他的三張臉譜，似乎對慕祐昌的異狀毫無所覺。
這兩個傻丫頭！
幸好自己也跟來了。李廷攸心中暗道，不行，不能讓這兩個傻丫頭被「教壞」了。
「緋表弟，」李廷攸側身湊向了身旁的端木緋，壓低聲音道，「我剛剛在市集那邊聽到有人說前面的長陵街有人在表演雜耍和戲法，是從閩州來的……」
他的音量雖然不算大，但也足夠涵星聽到了，她眼睛一亮，迫不及待地湊到端木緋耳邊道：「緋表妹，我們去看雜耍吧！」
兩個小姑娘一向貪新鮮，喜熱鬧，二話不說地一起站起身來，隨著李廷攸一起離開了雅座。
慕祐景想要跟上去，但是又猶豫了。
他回頭朝坐在他身旁神情怔怔的慕祐昌看了一眼。
慕祐昌完全沒注意到涵星和端木緋三人離開了，此時此刻，他的眼中只剩下了台上的青蛇，他一眨不眨地望著他。
但見那扮相俏麗的青蛇亭亭玉立，活潑靈動，與白蛇姊妹情深，結伴去了杭州……
慕祐昌已經看痴了。
慕祐景看著慕祐昌那痴迷的樣子，心如明鏡，嘴角勾出了一抹冷淡的淺笑。他這位二皇兄的那點「癖好」也是人盡皆知了……
想著，慕祐景又不動聲色地望了面沉如水的王廷惟一眼，最終還是沒有起身。他端起了茶盅，這可是一個大好機會。
自從二皇兄大婚後，父皇對二皇兄也開始有所改觀，似乎覺得二皇兄走回了「正道」，卻不知道這狗改不了吃屎。
慕祐景眼底掠過一道冷芒。如果他能抓到二皇兄的把柄，讓父皇看到二皇兄的種種醜態，那麼二皇兄根本就徹底完了！
想著，慕祐景就心口發熱，面上不露聲色，慢悠悠地喝著茶。
至於舒雲，見慕祐昌沒有追上去的打算，也暗自鬆了口氣。她堂堂公主，才不要做一個臣女的跟屁蟲呢！
小小的一間雅座中，四個人表面上其樂融融，言笑晏晏，實際上，卻是各懷心思。
端木緋和涵星離開雅座後，就跟著李廷攸出了戲園，往長陵街方向去了。
他們也不用特意問路，一路上就可以不時聽到有些人在說前面有兩個人在表演西洋的戲法，一個個呼朋喚友，興高采烈地都朝那邊走去。
一聽到西洋戲法，涵星的興致更高昂了，拉起端木緋的小手就風風火火地跟著人流往前跑去。
長陵街就在一條街外，街尾的一處空地上已經里三層外三層地圍了不少人，那些看客不時爆發出陣陣熱烈的掌聲。
涵星拉著端木緋靈活地擠過人群，三兩下就擠到了人群的最前方。
人群的中心是一個穿著黑色西洋禮服的大盛青年，頂多也就二十餘歲，相貌清秀斯文，笑起來有一堆酒窩，讓人看著就心生好感。
青年手裡拿著一頂高高的西洋禮帽，靈巧地轉動著方向，讓大家看清楚這只是一個小小的帽子。
跟著，他就開始持續不斷地從「空空如也」的禮帽里掏出一件又一件的物件來，一會兒是幾條絲帕，一會兒是幾顆糖果順手給了幾個孩童，一會兒變成一隻毛絨絨的白兔，一會兒變成一頂小巧的禮帽，一會兒又有一隻白鴿拍著翅膀「撲棱撲棱」地從帽子裡飛出，飛翔向上方碧藍的天空……
一旁圍觀的眾人都下意識地仰首看著天空中飛遠的白鴿，目瞪口呆。
「啪啪啪！」
周圍再次爆發出一陣熱烈的掌聲，不少人都往地上的竹籮里投了些銅板，發出清脆的「嘩嘩」聲。
涵星十分大方地賞了一個銀錁子，她和端木緋捨不得走了，又看著那個青年表演了鐵環戲法。
涵星不時為對方鼓掌，直把柔嫩的掌心都拍紅了，眸子裡熠熠生輝。
等戲法散場時，涵星的懷裡就多了一隻胖乎乎的白兔，她美滋滋的，仿佛占了什麼便宜似的，而李廷攸對於這個傻姑娘幾乎有些無語了：這丫頭和他的小狐狸表妹性子差得那麼多，也不知道她們倆怎麼會這麼合得來。
「慕四公子，」李廷攸忍不住說道，「那些西洋戲法不過是障眼法……」
他話還沒說完，就見兩個小姑娘用一種好像看傻子一樣的目光看著他，兩雙眼睛皆是烏黑清澈。
「我當然知道。」涵星理所當然地說道，挑了挑眉梢，那神情仿佛在說，你不會把本宮當成是三歲小兒吧！
李廷攸摸了摸鼻子，莫名地有些心虛，轉移話題道：「我剛才聽人說前面有一家茶樓不僅茶好，而且蜜三刀、芝麻酥糖、豐糕都做得不錯。」
涵星還是一眨不眨地看著李廷攸，看得李廷攸的身子都不自覺地僵硬了起來。
他清清嗓子，正想再說些什麼，涵星忽然笑了，笑靨如花，一邊轉身，一邊手道：「緋表弟，我們喝茶去！攸表哥請客。」
言下之意是同意了李廷攸的提議。
端木緋步履輕快地跟上涵星，一不下心又看了一齣好戲，她心裡笑得肚子都疼了：她最喜歡看表哥吃癟了，誰讓他喜歡裝模作樣，這要是君然，早就懟回來了！
李廷攸摸了摸鼻子，有些無奈，又有些好笑，唇角忍不住微微翹了起來，不緊不慢地跟了上去，神情悠然愜意。
太陽開始西斜，他們下船也有兩個多時辰了，只在正午吃了些卷餅，此刻涵星還真是有些餓了。
想著有李廷攸可以掃尾，她放心地又點了一桌各式各樣的點心，和端木緋一起一邊吃，一邊點評：
「緋表弟，這個蜜三刀漿亮不粘，香甜綿軟，唔，上面的芝麻可真香！」
「試試這個芝麻酥糖，酥脆香甜，入口即化……我們再多買兩盒帶回船上去吧。」
「還有這個鴨尾酥，層層酥皮分明，每一層都是薄如蟬翼，香酥可口。」
「……」
她們吃得香，連涵星膝頭的白兔都有些蠢蠢欲動，涵星乾脆就讓小二給送了些菜葉子、葡萄什麼的來，把白兔往桌上一放，由著它自己吃。
李廷攸與那隻紅眼睛的白兔對視了一瞬間，然後一起動了，皆是俯首，自顧自地吃自己的。
雖然玩了半天了，但是涵星還有些意猶未盡，「緋表弟，我看離天黑還有些時候，不如我們再去別處玩玩吧……」
這時，茶樓外風風火火地走進來一個身穿藍色錦袍的中年男子，嘴裡嚷嚷著：「黃老弟，張老弟，你們聽說了沒？方才馮香園的馮蘭川被人高價買走了！」
一句話引得大堂里一片譁然，一時炸開了鍋，那些茶客們都交頭接耳地私語起來。
「不會吧！」大堂里一個尖嘴猴腮的茶客忍不住站起身來，扯著嗓門道，「馮蘭川今年才剛紅火起來，馮老闆怎麼捨得這個時候把這座金山給賣了？！」
在大盛朝，戲子都是下九流的，如同娼優般可以隨意買賣，並且後代不得科考入仕，可以說，戲子對於那些個權貴而言，不過是一個隨打隨殺的「玩物」罷了。
坐在二樓的扶欄邊的涵星和端木緋都被下頭的動靜吸引了注意力，面面相覷，卻是不知道這個馮蘭川是誰，聽著像是個戲園裡的名角。
李廷攸看這兩個丫頭一頭霧水的樣子，就知道她們倆根本是二丈和尚摸不著頭腦。
但是李廷攸卻是知道的，馮香園就是他們今天去過的那家戲樓，他一下子就想到了慕祐昌那雙痴迷的眼眸。
即便是沒有去親自求證，李廷攸心裡也覺得十有八九了。
「他」倒是足夠果斷啊！李廷攸抬手端起了身前的茶盅，擋住了自己嘲諷的嘴角，幸好自己把這兩個傻丫頭帶出來了，否則沒得污了她們的眼。
樓下的大堂中，那個身穿藍色錦袍的中年男子已經在靠牆的一桌坐了下來，他的友人急切地拉著他的袖子問：「苗兄，到底是怎麼回事？誰出手這麼闊綽把馮蘭川給買了？」
另一個友人殷勤地給他奉了茶。
茶樓里一樓和二樓的茶客們都齊刷刷地望著那一桌，一個個翹首以待，不知不覺中，四周越來越安靜。
苗姓男子端著茶盅潤了潤嗓子，這才慢悠悠地說道：「也是我今天去找馮老闆打牌九，正好遇上了。買走馮蘭川的人是一個晉商，都說晉商富庶，名滿天下，今天我算是見識到了。那個貌不驚人的老者開口就是五千兩，眼皮都不帶眨一下的。」
「五千兩？！」
其他的茶客們立刻發出陣陣驚呼聲，咋舌不已。
又有個頭髮花白的老者羨慕地開口道：「這五千兩足夠馮老闆在附近的幾個城鎮再建好幾間馮香園了吧。」
「是啊。」苗姓男子也很是羨慕，「那可是大通錢莊整整五千兩的銀票，我看馮老闆做夢都要笑醒，還裝模作樣地說什麼他與馮蘭川父子一場，培養了他十幾年，也想他有個好的『歸宿』。」
「也難怪人家肯花大銀子。馮蘭川的旦角扮相確實好，可端莊可俏麗可嫵媚可嫻雅可大方。以後啊，可就看不到了……」
「早知道今天我也去馮香園看戲了。」
下面的茶客們對馮蘭川讚不絕口，你一言我一語地說著，唏噓不已。
二樓的李廷攸驚訝地揚了揚眉，聽這個苗姓男子的描述，他口中的晉商顯然不是慕祐昌……他若有所思地在茶盅上摩挲了一下，很快就明白過來了。
不過，皇家的事當然與他無關，李廷攸也只是聽個熱鬧，就將這件事拋諸腦後。
涵星和端木緋根本沒在意樓下，還在商量接下來該去哪兒。
「緋表弟，我記得街尾是不是有一家繡莊，看那掛在外面幌子，繡得圖案有些意思，不如我們去那兒逛逛吧。」
端木緋想了想，也記了起來，方才他們急著去看人表演西洋戲法，就沒進繡莊，現在休息了一會兒，她的體力也恢復了。
端木緋連忙點頭道：「我記得，那間繡莊旁還有一家書鋪，沒準我還能淘些書……」
這兩個丫頭還要買？！還有完沒完了！李廷攸看著一旁的大包小包以及小二剛送上來的兩盒芝麻酥糖，覺得這活沒法幹了！
「天色不早了，我們該回去了。」李廷攸直接打斷了端木緋。
涵星下意識地朝窗外看了一眼，外面的天色還亮堂得很，西斜的陽光透過樹梢照進了茶樓里。
太陽都還沒下山了，天色哪裡不早了。
涵星轉頭給了端木緋一個古怪的眼神，意思是，攸表哥的眼神是不是不太好？
看來是。端木緋一本正經地點了點頭。
李廷攸被這兩個丫頭片子整得已經沒脾氣了，嘴角抽了抽，「繡莊或者書鋪。」挑一家，沒商量。
涵星笑嘻嘻地撫掌道：「攸表哥，你真好！」
她笑得燦爛如陽光，一雙眼睛格外明亮，亮得李廷攸幾乎無法直視。
一旁的端木緋乖巧地拎起了兩盒芝麻酥糖，道：「攸表哥，我幫你一起拎。」
涵星把白兔放進籃子後，也很自覺地幫著拎了一樣，表姐妹倆看來乖巧得不得了，但是李廷攸很快就意識到他根本就不該對這兩個丫頭退讓，她們倆真是得寸進尺，後來不止逛了繡莊、書鋪，還去樂器鋪子買了一支玉簫，等他們回到船上時，已經是月上柳梢頭了。
他再也不要陪這兩個丫頭去逛街了！
這一晚，李廷攸在心裡暗暗發誓，然而第二天，他就自打嘴巴了，他不去理會這對表姐妹，卻攔不住別人上門來找他。
皇帝在錦山堰逗留了五天，李廷攸就陪著表姐妹倆在這一帶逛了五天，不但是把周圍的名勝古蹟都走了一遍，還買了半船的東西。
這五天中，皇帝當然也沒閒著，巡視河壩、遍訪名勝、體察民情、領略民風，最後一天，皇帝下旨減免了錦山堰的地丁錢糧，又撥了三十萬兩白銀用於重修堤壩，當地官員感恩戴德，直呼皇恩浩蕩，皇上聖明云云。
聖旨下的那一晚，船隊就繼續啟程，沿著運河蜿蜒南下。
自他們從蓼城的景安驛碼頭出發起，這半個月來天氣一直不錯，只下過幾次小雨，偌大的船隊平穩地行駛在寬闊的河面上，如履平地，一切又恢復到平靜而枯草的船上生活中。
在錦山堰停留的這五天，涵星和端木緋誰也沒去太傅那兒上課，饒是太傅們平日裡再和善，都氣得不輕，差點沒去找皇帝告狀，於是，當再次開船後，可憐的涵星被太傅們罰了不少功課，只能灰溜溜地來找端木緋一起代寫。
「緋表妹，本宮可全靠你了！抄寫十遍《大學》還有以『南巡』為題畫五幅畫，本宮一個人恐怕寫上三天也寫不完！」
涵星求人時一向放的身段，更何況，在緋表妹跟前，她也沒什麼身段和顏面可言，笑得是殷勤又諂媚。
碧蟬忍不住出聲道：「四公主殿下，就算我們姑娘幫您一起抄，你們的字跡也不一樣啊。」
涵星揮了揮手，給了碧蟬一個「你懂什麼」的眼神，撒嬌拉著端木緋的袖子晃了晃，「緋表妹，本宮知道你最厲害了。」
端木緋被她那嬌滴滴的聲音驚出了一身雞皮疙瘩，只能應下了：「我替你抄還不行嗎。」
「緋表妹，你最好了。」涵星好似貓兒般在端木緋懷裡蹭了一番，覺得還是她最仗義了，拍拍胸脯道，「等下次靠岸時，本宮再帶你『微服私訪』！」
一說到玩，表姐妹倆的眸子就是熠熠生輝。
接下來，兩個人湊在一塊兒，這一趕就是整整一天。
等拿到端木緋抄好的九篇《大學》，涵星覺得還有些不可思議，若非是她親眼看著緋表妹照著她的第一份抄的，她幾乎要懷疑這剩下的九張是出自她自己之手了，簡直是「鬼斧神工」了。
涵星讚嘆不已地看了好一會兒，忍不住道：「緋表妹，你不去仿字畫真是太可惜了，肯定畫的比真的還真！」
碧蟬在一旁一言難盡地看著涵星，心道：四公主殿下，您這是鼓勵我家姑娘去賣仿畫嗎？這樣真的合適嗎？
涵星一張張地反覆看著那幾張字，忽然想到了什麼，連忙問道：「現在是什麼時辰了？」
端木緋還沒反應過來，摸出懷表看了看，答道：「才酉初。」
「遲了！」涵星急急忙忙地拉著端木緋就往內室跑，「龍舟那邊的晚宴快要開始了！」
表姐妹倆趕緊了換衣裳，又梳妝打扮了一番。
饒是宮女和丫鬟們都加快了手腳，她倆還是遲到了。
今晚只是一個很普通的家宴，因此參加的只有幾位皇子公主以及宗親，表姐妹倆抵達時，已經開席了，端木緋躡手躡腳地到了安平身邊坐下，對她露出傻乎乎的笑容，努力賣乖。
在安平看來，端木緋無論做什麼都可愛極了，若非怕弄亂她的髮型，安平又想抬手揉揉她的發頂了。
可惜，自家蠢兒子不在。
安平紅艷的唇角微微翹了起來，轉頭給端木緋說了幾個好吃的點心，讓她試試。
端木緋一個口令一個動作。
大多數人都沒注意端木緋是何時來的，他們正在看戲。
正前方搭了一個不大不小的戲台，此刻正在唱《昇平寶筏》中的某一場，所謂《昇平寶筏》就是《西遊記》，不過這是給皇帝看的，自然改了不少情節，但凡對玉皇大帝和西行路上那些國王的嘲諷一概刪除，對於大盛和皇帝多有稱讚，像這種戲說來不過是為了歌功訟德，彰顯國威罷了。
端木緋覺得無趣得緊，只顧著低頭吃菜吃點心喝茶，順便給每道菜評個分。
唔，皇帝帶出門的御廚果然是御廚中的翹楚啊，大部分的菜都做得恰到好處，加之今天是家宴，人少，也就更方便御廚們發揮了。
端木緋吃得滿足極了，覺得到現在為止，這次南巡最大的收穫大概就是這一路吃得頗為盡興了。
端木緋全神貫注地吃著菜，宴會中服侍的內侍自然注意到了端木緋，仔細地關注著督主的義妹喜歡吃什麼，又殷勤地把新上的熱菜都送到端木緋和安平的座次上。
這個蘑菇筍片豆腐鯽魚湯可真好喝，魚湯被熬成了誘人的乳白色，清甜香潤，鮮美可口，湯中帶著淡淡的蔥香，極是開胃。
端木緋喝完一碗，就從內侍那邊又接過一碗，不知不覺中就喝了兩小碗。
端木緋拿起帕子擦了擦嘴角，突然察覺到周圍的氣氛起了微妙的變化，似乎是在原本死氣沉沉的潭水中投下了一顆石子般。
她好奇地朝戲台的方向望去，發現這齣戲已經演到了女兒國國王登場，而引得眾人騷動的正是台上那個堪稱國色天香、妖嬈嬌媚的女兒國國王，那旦角正嫵媚地唱著：「……幸今唐王御弟下降，想是天賜來的！」
十指如春筍纖纖，眸中秋波湛湛，蓮步輕移時，裙擺搖曳，如清風拂柳。
端木緋看著戲台上那個女兒國國王，眨了眨眼，雖然幾天不見了，但她還是一眼認出了這個旦角，這不是那天在錦山堰的一家戲園裡飾演青蛇的旦角嗎？！
啊！
端木緋一下子又聯想到了某件事，那些散亂的珠子登時就串成了一條線。
原來如此，錦山堰的那家戲樓就是馮香園，這個旦角就是那個被晉商買走的馮蘭川啊！
原來是某位皇子借著晉商的名義買回來哄皇帝開心的啊，真夠無聊的！
端木緋也沒多想，饒有興致地繼續看起戲來。
端木緋知道有的人在自己擅長的領域自帶某種獨特的魅力，能讓人不由自主地把目光集中在他身上，也能讓一出原本乏味的戲多了看點。
比如這位馮蘭川。
他演的女兒國國王實在是太出眾了，一顰一笑，一嗔一怒，顛倒眾生，牢牢地抓住了眾人的眼球，連皇帝都連聲道好，幾次率先鼓掌。
其他人自然是跟著皇帝連連鼓掌，隨著那熱烈的掌聲，宴客廳里的氣氛越來越熱鬧。
半個時辰後，《女兒國》這齣戲就落幕了。
幾個戲子在戲台上站成一排，恭敬地給皇帝行了禮。
「好，很好！」
皇帝再次撫掌，又賞賜了幾個戲子，跟著他看嚮慕祐昌，笑著贊了幾句，「阿昌，你找的這個旦角不錯，這女兒國國王唱得高貴不失典雅，雍容不失柔媚，真是增一分則太多，減一分則失色。」
「多謝父皇謬讚。」慕祐昌連忙站起身來，對著皇帝俯首作揖，嘴角不可抑制地揚了起來，「父皇，這馮蘭川不僅女兒國國主唱得好，唱青蛇也是一絕，一出《收青》，三換臉譜，精彩絕倫。」
慕祐昌這一說，皇帝被挑起了興致，含笑道：「那就再唱一出《收青》朕瞧瞧。」
《白蛇傳》中白蛇白素貞自然是當之無愧的主角，這也是慕祐昌沒有一開始就讓馮蘭川唱青蛇，而是循序漸進，以女兒國國王挑起皇帝的興趣，再上《白蛇傳》。
那些戲子很快就下去換裝了，慕祐昌也笑容滿面地坐了回去，覺得這些日子總算是有好事了。
他沉浸喜悅中，完全沒發現，坐在不遠處的王廷惟正靜靜地望著他，眼神幽深不見底，彷如一片表面平靜的深海，其下早已是暗流洶湧，仿佛能將一切吞噬殆盡……
(本章完)
茶水和碎瓷片四濺開去，那清脆的墜落聲連周圍的掌聲也壓不住，一些看客下意識地抬眼朝雅座的方向看了一眼。
涵星和端木緋皆是眼角抽了一下，心裡暗道：這還有完沒完了！到底還讓不讓人好好看戲了！
要不是她們還想看下一場白蛇和許仙斷橋相遇，她們簡直想要走人了。
樓下的小二聽到這裡的動靜，匆匆地來了，舒雲連忙吩咐他收拾地面上的殘局，她只以為慕祐昌是不慎失手。
相比在座的三個姑娘家，雅座中的另外三個少年公子神色則有些微妙，似乎都看明白了什麼，三皇子慕祐景似笑非笑地勾了勾唇，逕自飲茶；王廷惟臉色陰鬱，差點沒奪門而去。
至於李廷攸，眉頭緊皺，露出不敢苟同的神色。
這「戲」沒法看了！
他蹙眉朝端木緋和涵星看去，兩個小姑娘指著戲台上的青蛇，眉飛色舞地討論他的三張臉譜，似乎對慕祐昌的異狀毫無所覺。
這兩個傻丫頭！
幸好自己也跟來了。李廷攸心中暗道，不行，不能讓這兩個傻丫頭被「教壞」了。
「緋表弟，」李廷攸側身湊向了身旁的端木緋，壓低聲音道，「我剛剛在市集那邊聽到有人說前面的長陵街有人在表演雜耍和戲法，是從閩州來的……」
他的音量雖然不算大，但也足夠涵星聽到了，她眼睛一亮，迫不及待地湊到端木緋耳邊道：「緋表妹，我們去看雜耍吧！」
兩個小姑娘一向貪新鮮，喜熱鬧，二話不說地一起站起身來，隨著李廷攸一起離開了雅座。
慕祐景想要跟上去，但是又猶豫了。
他回頭朝坐在他身旁神情怔怔的慕祐昌看了一眼。
慕祐昌完全沒注意到涵星和端木緋三人離開了，此時此刻，他的眼中只剩下了台上的青蛇，他一眨不眨地望著他。
但見那扮相俏麗的青蛇亭亭玉立，活潑靈動，與白蛇姊妹情深，結伴去了杭州……
慕祐昌已經看痴了。
慕祐景看著慕祐昌那痴迷的樣子，心如明鏡，嘴角勾出了一抹冷淡的淺笑。他這位二皇兄的那點「癖好」也是人盡皆知了……
想著，慕祐景又不動聲色地望了面沉如水的王廷惟一眼，最終還是沒有起身。他端起了茶盅，這可是一個大好機會。
自從二皇兄大婚後，父皇對二皇兄也開始有所改觀，似乎覺得二皇兄走回了「正道」，卻不知道這狗改不了吃屎。
慕祐景眼底掠過一道冷芒。如果他能抓到二皇兄的把柄，讓父皇看到二皇兄的種種醜態，那麼二皇兄根本就徹底完了！
想著，慕祐景就心口發熱，面上不露聲色，慢悠悠地喝著茶。
至於舒雲，見慕祐昌沒有追上去的打算，也暗自鬆了口氣。她堂堂公主，才不要做一個臣女的跟屁蟲呢！
小小的一間雅座中，四個人表面上其樂融融，言笑晏晏，實際上，卻是各懷心思。
端木緋和涵星離開雅座後，就跟著李廷攸出了戲園，往長陵街方向去了。
他們也不用特意問路，一路上就可以不時聽到有些人在說前面有兩個人在表演西洋的戲法，一個個呼朋喚友，興高采烈地都朝那邊走去。
一聽到西洋戲法，涵星的興致更高昂了，拉起端木緋的小手就風風火火地跟著人流往前跑去。
長陵街就在一條街外，街尾的一處空地上已經里三層外三層地圍了不少人，那些看客不時爆發出陣陣熱烈的掌聲。
涵星拉著端木緋靈活地擠過人群，三兩下就擠到了人群的最前方。
人群的中心是一個穿著黑色西洋禮服的大盛青年，頂多也就二十餘歲，相貌清秀斯文，笑起來有一堆酒窩，讓人看著就心生好感。
青年手裡拿著一頂高高的西洋禮帽，靈巧地轉動著方向，讓大家看清楚這只是一個小小的帽子。
跟著，他就開始持續不斷地從「空空如也」的禮帽里掏出一件又一件的物件來，一會兒是幾條絲帕，一會兒是幾顆糖果順手給了幾個孩童，一會兒變成一隻毛絨絨的白兔，一會兒變成一頂小巧的禮帽，一會兒又有一隻白鴿拍著翅膀「撲棱撲棱」地從帽子裡飛出，飛翔向上方碧藍的天空……
一旁圍觀的眾人都下意識地仰首看著天空中飛遠的白鴿，目瞪口呆。
「啪啪啪！」
周圍再次爆發出一陣熱烈的掌聲，不少人都往地上的竹籮里投了些銅板，發出清脆的「嘩嘩」聲。
涵星十分大方地賞了一個銀錁子，她和端木緋捨不得走了，又看著那個青年表演了鐵環戲法。
涵星不時為對方鼓掌，直把柔嫩的掌心都拍紅了，眸子裡熠熠生輝。
等戲法散場時，涵星的懷裡就多了一隻胖乎乎的白兔，她美滋滋的，仿佛占了什麼便宜似的，而李廷攸對於這個傻姑娘幾乎有些無語了：這丫頭和他的小狐狸表妹性子差得那麼多，也不知道她們倆怎麼會這麼合得來。
「慕四公子，」李廷攸忍不住說道，「那些西洋戲法不過是障眼法……」
他話還沒說完，就見兩個小姑娘用一種好像看傻子一樣的目光看著他，兩雙眼睛皆是烏黑清澈。
「我當然知道。」涵星理所當然地說道，挑了挑眉梢，那神情仿佛在說，你不會把本宮當成是三歲小兒吧！
李廷攸摸了摸鼻子，莫名地有些心虛，轉移話題道：「我剛才聽人說前面有一家茶樓不僅茶好，而且蜜三刀、芝麻酥糖、豐糕都做得不錯。」
涵星還是一眨不眨地看著李廷攸，看得李廷攸的身子都不自覺地僵硬了起來。
他清清嗓子，正想再說些什麼，涵星忽然笑了，笑靨如花，一邊轉身，一邊手道：「緋表弟，我們喝茶去！攸表哥請客。」
言下之意是同意了李廷攸的提議。
端木緋步履輕快地跟上涵星，一不下心又看了一齣好戲，她心裡笑得肚子都疼了：她最喜歡看表哥吃癟了，誰讓他喜歡裝模作樣，這要是君然，早就懟回來了！
李廷攸摸了摸鼻子，有些無奈，又有些好笑，唇角忍不住微微翹了起來，不緊不慢地跟了上去，神情悠然愜意。
太陽開始西斜，他們下船也有兩個多時辰了，只在正午吃了些卷餅，此刻涵星還真是有些餓了。
想著有李廷攸可以掃尾，她放心地又點了一桌各式各樣的點心，和端木緋一起一邊吃，一邊點評：
「緋表弟，這個蜜三刀漿亮不粘，香甜綿軟，唔，上面的芝麻可真香！」
「試試這個芝麻酥糖，酥脆香甜，入口即化……我們再多買兩盒帶回船上去吧。」
「還有這個鴨尾酥，層層酥皮分明，每一層都是薄如蟬翼，香酥可口。」
「……」
她們吃得香，連涵星膝頭的白兔都有些蠢蠢欲動，涵星乾脆就讓小二給送了些菜葉子、葡萄什麼的來，把白兔往桌上一放，由著它自己吃。
李廷攸與那隻紅眼睛的白兔對視了一瞬間，然後一起動了，皆是俯首，自顧自地吃自己的。
雖然玩了半天了，但是涵星還有些意猶未盡，「緋表弟，我看離天黑還有些時候，不如我們再去別處玩玩吧……」
這時，茶樓外風風火火地走進來一個身穿藍色錦袍的中年男子，嘴裡嚷嚷著：「黃老弟，張老弟，你們聽說了沒？方才馮香園的馮蘭川被人高價買走了！」
一句話引得大堂里一片譁然，一時炸開了鍋，那些茶客們都交頭接耳地私語起來。
「不會吧！」大堂里一個尖嘴猴腮的茶客忍不住站起身來，扯著嗓門道，「馮蘭川今年才剛紅火起來，馮老闆怎麼捨得這個時候把這座金山給賣了？！」
在大盛朝，戲子都是下九流的，如同娼優般可以隨意買賣，並且後代不得科考入仕，可以說，戲子對於那些個權貴而言，不過是一個隨打隨殺的「玩物」罷了。
坐在二樓的扶欄邊的涵星和端木緋都被下頭的動靜吸引了注意力，面面相覷，卻是不知道這個馮蘭川是誰，聽著像是個戲園裡的名角。
李廷攸看這兩個丫頭一頭霧水的樣子，就知道她們倆根本是二丈和尚摸不著頭腦。
但是李廷攸卻是知道的，馮香園就是他們今天去過的那家戲樓，他一下子就想到了慕祐昌那雙痴迷的眼眸。
即便是沒有去親自求證，李廷攸心裡也覺得十有八九了。
「他」倒是足夠果斷啊！李廷攸抬手端起了身前的茶盅，擋住了自己嘲諷的嘴角，幸好自己把這兩個傻丫頭帶出來了，否則沒得污了她們的眼。
樓下的大堂中，那個身穿藍色錦袍的中年男子已經在靠牆的一桌坐了下來，他的友人急切地拉著他的袖子問：「苗兄，到底是怎麼回事？誰出手這麼闊綽把馮蘭川給買了？」
另一個友人殷勤地給他奉了茶。
茶樓里一樓和二樓的茶客們都齊刷刷地望著那一桌，一個個翹首以待，不知不覺中，四周越來越安靜。
苗姓男子端著茶盅潤了潤嗓子，這才慢悠悠地說道：「也是我今天去找馮老闆打牌九，正好遇上了。買走馮蘭川的人是一個晉商，都說晉商富庶，名滿天下，今天我算是見識到了。那個貌不驚人的老者開口就是五千兩，眼皮都不帶眨一下的。」
「五千兩？！」
其他的茶客們立刻發出陣陣驚呼聲，咋舌不已。
又有個頭髮花白的老者羨慕地開口道：「這五千兩足夠馮老闆在附近的幾個城鎮再建好幾間馮香園了吧。」
「是啊。」苗姓男子也很是羨慕，「那可是大通錢莊整整五千兩的銀票，我看馮老闆做夢都要笑醒，還裝模作樣地說什麼他與馮蘭川父子一場，培養了他十幾年，也想他有個好的『歸宿』。」
「也難怪人家肯花大銀子。馮蘭川的旦角扮相確實好，可端莊可俏麗可嫵媚可嫻雅可大方。以後啊，可就看不到了……」
「早知道今天我也去馮香園看戲了。」
下面的茶客們對馮蘭川讚不絕口，你一言我一語地說著，唏噓不已。
二樓的李廷攸驚訝地揚了揚眉，聽這個苗姓男子的描述，他口中的晉商顯然不是慕祐昌……他若有所思地在茶盅上摩挲了一下，很快就明白過來了。
不過，皇家的事當然與他無關，李廷攸也只是聽個熱鬧，就將這件事拋諸腦後。
涵星和端木緋根本沒在意樓下，還在商量接下來該去哪兒。
「緋表弟，我記得街尾是不是有一家繡莊，看那掛在外面幌子，繡得圖案有些意思，不如我們去那兒逛逛吧。」
端木緋想了想，也記了起來，方才他們急著去看人表演西洋戲法，就沒進繡莊，現在休息了一會兒，她的體力也恢復了。
端木緋連忙點頭道：「我記得，那間繡莊旁還有一家書鋪，沒準我還能淘些書……」
這兩個丫頭還要買？！還有完沒完了！李廷攸看著一旁的大包小包以及小二剛送上來的兩盒芝麻酥糖，覺得這活沒法幹了！
「天色不早了，我們該回去了。」李廷攸直接打斷了端木緋。
涵星下意識地朝窗外看了一眼，外面的天色還亮堂得很，西斜的陽光透過樹梢照進了茶樓里。
太陽都還沒下山了，天色哪裡不早了。
涵星轉頭給了端木緋一個古怪的眼神，意思是，攸表哥的眼神是不是不太好？
看來是。端木緋一本正經地點了點頭。
李廷攸被這兩個丫頭片子整得已經沒脾氣了，嘴角抽了抽，「繡莊或者書鋪。」挑一家，沒商量。
涵星笑嘻嘻地撫掌道：「攸表哥，你真好！」
她笑得燦爛如陽光，一雙眼睛格外明亮，亮得李廷攸幾乎無法直視。
一旁的端木緋乖巧地拎起了兩盒芝麻酥糖，道：「攸表哥，我幫你一起拎。」
涵星把白兔放進籃子後，也很自覺地幫著拎了一樣，表姐妹倆看來乖巧得不得了，但是李廷攸很快就意識到他根本就不該對這兩個丫頭退讓，她們倆真是得寸進尺，後來不止逛了繡莊、書鋪，還去樂器鋪子買了一支玉簫，等他們回到船上時，已經是月上柳梢頭了。
他再也不要陪這兩個丫頭去逛街了！
這一晚，李廷攸在心裡暗暗發誓，然而第二天，他就自打嘴巴了，他不去理會這對表姐妹，卻攔不住別人上門來找他。
皇帝在錦山堰逗留了五天，李廷攸就陪著表姐妹倆在這一帶逛了五天，不但是把周圍的名勝古蹟都走了一遍，還買了半船的東西。
這五天中，皇帝當然也沒閒著，巡視河壩、遍訪名勝、體察民情、領略民風，最後一天，皇帝下旨減免了錦山堰的地丁錢糧，又撥了三十萬兩白銀用於重修堤壩，當地官員感恩戴德，直呼皇恩浩蕩，皇上聖明云云。
聖旨下的那一晚，船隊就繼續啟程，沿著運河蜿蜒南下。
自他們從蓼城的景安驛碼頭出發起，這半個月來天氣一直不錯，只下過幾次小雨，偌大的船隊平穩地行駛在寬闊的河面上，如履平地，一切又恢復到平靜而枯草的船上生活中。
在錦山堰停留的這五天，涵星和端木緋誰也沒去太傅那兒上課，饒是太傅們平日裡再和善，都氣得不輕，差點沒去找皇帝告狀，於是，當再次開船後，可憐的涵星被太傅們罰了不少功課，只能灰溜溜地來找端木緋一起代寫。
「緋表妹，本宮可全靠你了！抄寫十遍《大學》還有以『南巡』為題畫五幅畫，本宮一個人恐怕寫上三天也寫不完！」
涵星求人時一向放的身段，更何況，在緋表妹跟前，她也沒什麼身段和顏面可言，笑得是殷勤又諂媚。
碧蟬忍不住出聲道：「四公主殿下，就算我們姑娘幫您一起抄，你們的字跡也不一樣啊。」
涵星揮了揮手，給了碧蟬一個「你懂什麼」的眼神，撒嬌拉著端木緋的袖子晃了晃，「緋表妹，本宮知道你最厲害了。」
端木緋被她那嬌滴滴的聲音驚出了一身雞皮疙瘩，只能應下了：「我替你抄還不行嗎。」
「緋表妹，你最好了。」涵星好似貓兒般在端木緋懷裡蹭了一番，覺得還是她最仗義了，拍拍胸脯道，「等下次靠岸時，本宮再帶你『微服私訪』！」
一說到玩，表姐妹倆的眸子就是熠熠生輝。
接下來，兩個人湊在一塊兒，這一趕就是整整一天。
等拿到端木緋抄好的九篇《大學》，涵星覺得還有些不可思議，若非是她親眼看著緋表妹照著她的第一份抄的，她幾乎要懷疑這剩下的九張是出自她自己之手了，簡直是「鬼斧神工」了。
涵星讚嘆不已地看了好一會兒，忍不住道：「緋表妹，你不去仿字畫真是太可惜了，肯定畫的比真的還真！」
碧蟬在一旁一言難盡地看著涵星，心道：四公主殿下，您這是鼓勵我家姑娘去賣仿畫嗎？這樣真的合適嗎？
涵星一張張地反覆看著那幾張字，忽然想到了什麼，連忙問道：「現在是什麼時辰了？」
端木緋還沒反應過來，摸出懷表看了看，答道：「才酉初。」
「遲了！」涵星急急忙忙地拉著端木緋就往內室跑，「龍舟那邊的晚宴快要開始了！」
表姐妹倆趕緊了換衣裳，又梳妝打扮了一番。
饒是宮女和丫鬟們都加快了手腳，她倆還是遲到了。
今晚只是一個很普通的家宴，因此參加的只有幾位皇子公主以及宗親，表姐妹倆抵達時，已經開席了，端木緋躡手躡腳地到了安平身邊坐下，對她露出傻乎乎的笑容，努力賣乖。
在安平看來，端木緋無論做什麼都可愛極了，若非怕弄亂她的髮型，安平又想抬手揉揉她的發頂了。
可惜，自家蠢兒子不在。
安平紅艷的唇角微微翹了起來，轉頭給端木緋說了幾個好吃的點心，讓她試試。
端木緋一個口令一個動作。
大多數人都沒注意端木緋是何時來的，他們正在看戲。
正前方搭了一個不大不小的戲台，此刻正在唱《昇平寶筏》中的某一場，所謂《昇平寶筏》就是《西遊記》，不過這是給皇帝看的，自然改了不少情節，但凡對玉皇大帝和西行路上那些國王的嘲諷一概刪除，對於大盛和皇帝多有稱讚，像這種戲說來不過是為了歌功訟德，彰顯國威罷了。
端木緋覺得無趣得緊，只顧著低頭吃菜吃點心喝茶，順便給每道菜評個分。
唔，皇帝帶出門的御廚果然是御廚中的翹楚啊，大部分的菜都做得恰到好處，加之今天是家宴，人少，也就更方便御廚們發揮了。
端木緋吃得滿足極了，覺得到現在為止，這次南巡最大的收穫大概就是這一路吃得頗為盡興了。
端木緋全神貫注地吃著菜，宴會中服侍的內侍自然注意到了端木緋，仔細地關注著督主的義妹喜歡吃什麼，又殷勤地把新上的熱菜都送到端木緋和安平的座次上。
這個蘑菇筍片豆腐鯽魚湯可真好喝，魚湯被熬成了誘人的乳白色，清甜香潤，鮮美可口，湯中帶著淡淡的蔥香，極是開胃。
端木緋喝完一碗，就從內侍那邊又接過一碗，不知不覺中就喝了兩小碗。
端木緋拿起帕子擦了擦嘴角，突然察覺到周圍的氣氛起了微妙的變化，似乎是在原本死氣沉沉的潭水中投下了一顆石子般。
她好奇地朝戲台的方向望去，發現這齣戲已經演到了女兒國國王登場，而引得眾人騷動的正是台上那個堪稱國色天香、妖嬈嬌媚的女兒國國王，那旦角正嫵媚地唱著：「……幸今唐王御弟下降，想是天賜來的！」
十指如春筍纖纖，眸中秋波湛湛，蓮步輕移時，裙擺搖曳，如清風拂柳。
端木緋看著戲台上那個女兒國國王，眨了眨眼，雖然幾天不見了，但她還是一眼認出了這個旦角，這不是那天在錦山堰的一家戲園裡飾演青蛇的旦角嗎？！
啊！
端木緋一下子又聯想到了某件事，那些散亂的珠子登時就串成了一條線。
原來如此，錦山堰的那家戲樓就是馮香園，這個旦角就是那個被晉商買走的馮蘭川啊！
原來是某位皇子借著晉商的名義買回來哄皇帝開心的啊，真夠無聊的！
端木緋也沒多想，饒有興致地繼續看起戲來。
端木緋知道有的人在自己擅長的領域自帶某種獨特的魅力，能讓人不由自主地把目光集中在他身上，也能讓一出原本乏味的戲多了看點。
比如這位馮蘭川。
他演的女兒國國王實在是太出眾了，一顰一笑，一嗔一怒，顛倒眾生，牢牢地抓住了眾人的眼球，連皇帝都連聲道好，幾次率先鼓掌。
其他人自然是跟著皇帝連連鼓掌，隨著那熱烈的掌聲，宴客廳里的氣氛越來越熱鬧。
半個時辰後，《女兒國》這齣戲就落幕了。
幾個戲子在戲台上站成一排，恭敬地給皇帝行了禮。
「好，很好！」
皇帝再次撫掌，又賞賜了幾個戲子，跟著他看嚮慕祐昌，笑著贊了幾句，「阿昌，你找的這個旦角不錯，這女兒國國王唱得高貴不失典雅，雍容不失柔媚，真是增一分則太多，減一分則失色。」
「多謝父皇謬讚。」慕祐昌連忙站起身來，對著皇帝俯首作揖，嘴角不可抑制地揚了起來，「父皇，這馮蘭川不僅女兒國國主唱得好，唱青蛇也是一絕，一出《收青》，三換臉譜，精彩絕倫。」
慕祐昌這一說，皇帝被挑起了興致，含笑道：「那就再唱一出《收青》朕瞧瞧。」
《白蛇傳》中白蛇白素貞自然是當之無愧的主角，這也是慕祐昌沒有一開始就讓馮蘭川唱青蛇，而是循序漸進，以女兒國國王挑起皇帝的興趣，再上《白蛇傳》。
那些戲子很快就下去換裝了，慕祐昌也笑容滿面地坐了回去，覺得這些日子總算是有好事了。
他沉浸喜悅中，完全沒發現，坐在不遠處的王廷惟正靜靜地望著他，眼神幽深不見底，彷如一片表面平靜的深海，其下早已是暗流洶湧，仿佛能將一切吞噬殆盡……
(本章完)