第225章 開誠布公

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  第225章 開誠布公

  程三五站在灰濛濛的荒野上,四周儘是漸漸化作黑翳飄散的饕獸屍骸,他低頭輕撫著手中橫刀,默然不語。

  「我勸你不要白費氣力。」

  對面數丈之外,與自己形容一模一樣的饕餮坐在鼉龍頭骨上,斜支著臉頰,嘴角笑意帶著譏諷味道:「這樣永無止境的較量,你不嫌無聊嗎?你無法戰勝我,我也無法戰勝你。除了折磨自己,讓拂世鋒那伙人偷笑得逞,你能有什麼好處?」

  程三五沒有回話,身在此間,他言辭寡少,近乎於冷漠,反倒是饕餮頗為熱情。

  「又不說話了。」饕餮聳了聳肩膀:「不過我要勸你,就算將來哪天拂世鋒真的把我除去,你覺得你自己就一定能平安無事麼?」

  程三五動作一頓,饕餮繼續說:「而且不止是拂世鋒,內侍省那群傢伙也是別有用心,如果你幫著他們對付完拂世鋒,接下來就要收拾你。

  「這方面倒是母夜叉看得明白,她根本不打算效忠內侍省,乾脆在江南另起爐灶,給自己安排退路。不過這在我看來,也不算長久之計。」

  程三五仿佛仍是聽之不聞,饕餮從那小山一般的鼉龍頭骨跳下,來到近前。

  「至於你,看似隨波逐流,實際上心思比母夜叉深多了……」饕餮面露詭異笑容:「你打算扶長青那個小鬼上位,對不對?」

  程三五聞言眉眼一動,饕餮捕捉到這一瞬變化,揚聲大笑,灰濛濛的天空黑翳翻騰。

  待得饕餮笑聲漸息,方才說道:「我猜猜,你大概是與劉玄通惡戰過後,屬於李昭真那部分胎元精血被大大激發,從而感應到長青身上血脈與自己隱約有幾分相近,當即明白他的真實身份。在洛陽的時候,你把長青帶去國色苑跟那群花精打交道,就已經開始盤算了吧?」

  「他不願意,我不會勉強。」程三五收刀開口。

  「光是口頭上的試探可不管用。」饕餮卻說:「沒輪到自己,誰也不能肯定會有什麼打算。你真想扶他上位,那就要試著勾起他的野心,將他藏在深處的欲望激發出來。現在長青小鬼連個女人都不敢碰,滿肚子道理文章、聖賢學問,跟聞夫子那種人一樣,又酸又臭!」

  「你不了解他。」程三五淡淡道。

  饕餮笑了一聲:「對,我是不懂他,可是我懂你啊。打死鼉龍就裝死,不就是給長青小鬼一個表現機會嗎?張紀達那群蠢輩肯定忍不住會出手,何老夫人支撐不住,以長青小鬼那個軟心腸,免不得要去幫忙。」

  程三五沒有接話,饕餮笑道:「你這麼做,是要給長青小鬼準備一份豐厚基業,萬一他將來要幹大事,也能有所依仗。說實話,人世間當爹的也就這樣了,生怕長青小鬼缺衣少食。」

  「明明是阿芙要牟取吳嶺莊的基業,你想多了。」程三五言道。

  「母夜叉終究只是母夜叉,她那個性子就不可能站在明面上跟人幹仗。」饕餮直言不諱:「吳嶺莊後繼無人,滿院子不是老太婆就是小姑娘,如果沒有可靠男人撐場面,始終不會改觀。母夜叉應該是希望你在明面上把持吳嶺莊,可你卻想交給長青小鬼。不對……」

  饕餮當即察覺異樣,盯著程三五說:「你這是在安排後事?」

  「我沒什麼後事可安排的。」程三五言道。

  饕餮打量著程三五,微微搖頭,像是感慨又像是怨恨:「你越來越像人了。」

  程三五則說:「你比我更像。」

  ……

  程三五睜開眼睛時,屋外天色已經大亮,剛一扭頭,就見胡媚兒踞坐在床邊,兩手交迭抵住下巴,笑盈盈地看著自己。

  「搞什麼鬼!」

  程三五猛然坐起,只覺得渾身酸疼刺麻,先前與那鐵背鼉龍搏命廝殺,真氣運轉突破極限,筋骨體魄強悍如他,也要受到反噬,換做是尋常武者,搞不好當場就要被暴烈氣機燒得內外焦熟。

  「你怎麼會在這?」程三五望向四周,屋中只見胡媚兒,阿芙並不在此。

  胡媚兒笑道:「我們在別處辦完事,剛來到吳嶺莊,就聽說程郎君斬妖屠龍的威風事跡。」

  「什麼威風不威風,就是難得撞見一個好對手,所以跟它拼命廝殺一番。」程三五問道:「阿芙呢?」

  「芙姐姐在跟何老夫人說話呢。」胡媚兒起身說:「你既然醒了,我這就去告訴她。」

  「不用急。」程三五擺了擺手,重新躺下來:「人家要談正事,就別去打擾她們了。」


  胡媚兒也乾脆坐到床邊,無聲無息間散發著勾人魅力:「程郎君好像一點都不在意芙姐姐的安排?」

  「我們兩人之中,我一向不是動腦子的那個。」程三五自嘲一句,隨後問道:「你們這段日子幹什麼去了?」

  胡媚兒沒有隱瞞:「我們大概摸清了那位張老的情況,那幫逆賊的確是靠他暗中資助,才能迅速招兵買馬。甚至昨日來吳嶺莊發難的武林人士里,有幾路早已被他收買。」

  「日防夜防,家賊難防啊。」程三五也覺得稀奇,內侍省的人居然還會打算造反,到底是圖什麼?

  「我們還探聽到那位廢帝子嗣所在,只是眼下不敢冒險將人擄走,否則會驚動對方。」胡媚兒說。

  「擄走?」程三五不解:「這種人難道不是應該直接殺死嗎?他畢竟是逆賊的首腦啊。」

  胡媚兒手指輕點下巴:「其實就我們查探所知,那位廢帝子嗣應該只是傀儡而已,逆賊主要就是聽從張老和顧連山的號令。」

  「又是顧連山。」程三五冷哼一聲,胸中戰意蠢蠢欲動:「這傢伙的能耐吹得震天響,結果儘是在那藏頭縮尾,要是真有本事,直接來跟我一決高下,這樣反倒省事了。」

  胡媚兒笑眯眯地說:「等程郎君你斬殺鼉龍的事情傳揚開來,顧連山說不定就會找上你了。」

  「嘿,希望如此吧。」

  ……

  吳嶺莊某處僻靜院落中,殘荷疏影,爐香裊裊,阿芙捧起一個精美輕薄的青瓷茶盞,品嘗佳茗。

  「湯色緗素,甘香雋永,好茶!」阿芙難得足足滿飲一杯,誇讚道:「江南之茶,以湖州與越州所產為最上等,我要是沒猜錯,這應該是餘姚一帶的瀑布仙茗。」

  坐在几案對面的何老夫人微感訝異,旋即說:「沒想到上章君是懂茶之人。」

  「看我不似中原之人,所以覺得奇怪?」阿芙並未責怪,輕輕放下那好似冰雕一般的茶盞。

  「老身確實不解。」面對阿芙,何老夫人反倒沒有刻意討好,反倒平實直接得多。

  在大體查明逆賊情況後,阿芙來到吳嶺莊,沒有任何通報,而是直接找到何老夫人,說明自己身份,因而有此一會。

  何老夫人其實料到內侍省此番前來別有用意,恐怕不止是為了誅殺范中明的懸賞,所以對於阿芙的來到,並不覺得十分意外。

  「老夫人可曾聽說過夜叉?」阿芙問。

  「曾在佛經上讀到過。」何老夫人看著阿芙那年輕臉龐,身上氣質卻神秘難測,於是說:「上章君所說,應該不是神佛之言。」

  阿芙面露笑容,周身散發死氣,一雙碧瞳泛起紅芒,何老夫人只覺體內氣血一陣不由自主地涌動,仿佛要透體滲出,盡數被眼前女子攝走。

  但這種情況只維持一瞬,在何老夫人感到不適前便復歸如常。

  「老身想起來了,原來是吸血飛天的夜叉,越州當地鄉野就有與之相關的傳說。」何老夫人看著阿芙:「莫非上章君便是其中之一?」

  「確切來說,是中原地界僅存於世的夜叉。」阿芙回答道。

  何老夫人眉頭一皺,她雖然不是頭一回見識到妖魔鬼怪,但是像如今這樣面對面交談,還是平生首次。心中雖然捉摸不定,可是也覺得對方過於坦誠,族類消亡這種事,也能夠隨便跟外人明言麼?

  「我明白老夫人心存顧忌,但既然親自拜會,便是打算開誠布公,不希望彼此產生誤會。」阿芙說這話時,也不見半點卑下之態。

  何老夫人大概明白了:「不知我吳嶺莊能夠為上章君做什麼?」

  「我需要吳嶺莊作為基業。」阿芙乾脆直接。

  何老夫人稍一沉默,沒有像面對張紀達那樣冷顏斥退,而是平靜言道:「恕老身請問一句,上章君與昭陽君是什麼關係?」

  阿芙一貫聰慧伶俐,說謊騙人對她來說簡直就是本能,真要欺瞞對方,根本不會有絲毫破綻。而這回當她要說真話時,卻罕見地遲疑起來。

  「說實話,我與他並無名分。」阿芙直言道:「但如果何老夫人將吳嶺莊託付給昭陽君,他也不會操持打理,必定是交給我。」

  「上章君是擔心老身不肯舍卻這處莊園?」何老夫人搖頭:「既然已經答應,老身斷然不會食言。只是昨日面對群豪侵逼,老身不得不略施手段,以緩局勢。」

  阿芙則微笑說:「老夫人深諳局勢之變,想必清楚,那些江湖匪類不會就此善罷甘休。何況凡人天年有數,老夫人是否想過身後之事?」


  何老夫人沉默不語,其實她心中最為掛心顧慮的,便是自己身後之事。

  其實如今吳嶺莊已經沒有關氏男丁,不算近年來被何老夫人請來的越州子弟,其餘不過是幾位守寡的兒孫媳婦,吳嶺莊早關家就是一個有名無實的空架子,何老夫人全憑著對過往眷戀強行支撐。

  想到如今連湖州關氏的其他族親都不待見自己,一個個只想著如何能分到更多家業,何老夫人不免覺得自己這些年是白白付出心血。

  「如果老夫人願意的話……」阿芙碧瞳散發出魅惑之力,語氣幽幽:「我可以讓你成為夜叉眷屬,從此獲得永無止境的壽元。」

  何老夫人眼角一緊,隨後主動迴避目光,望向一旁池塘中衰敗枯萎的殘荷,喃喃道:「我早已過了知天命的年紀,有些事不強求結果。何況我已不為湖州關氏所喜,何苦長存於世,自招怨恨?」

  阿芙聽到這番話,對何老夫人生出幾分敬意。她一向輕視凡人,覺得他們壽數短暫,見識淺薄,為種種世俗煩惱所困。

  但這位何老夫人可算是活明白了,她拒絕阿芙,並非是出於對化作非人之屬的恐懼,而是對自身處境有著無比清晰的審視。

  如果真的成為夜叉眷屬,固然是有看不到盡頭的漫長壽數,可是畏懼陽光、難涉流水等弊病難以克服。而且夜叉眷屬未必能夠像阿芙這種高等血族保持理智,時日一長難免會貪求鮮血、為害一方,最終招致討伐。

  何老夫人頗為放鬆地笑了一聲,重新望向阿芙:「難得與外人這般放開身心對談了,承蒙上章君如此看重,那我也不好隱瞞了。」

  「老夫人要說什麼?」阿芙饒有興致地問道。

  「我的確想要保全吳嶺莊,但不是簡單固守這份實在的產業。」何老夫人言道:「關氏嫡脈主家已經沒有後人了,但作為江南武林中的一門,尚需傳承發展。我已經從湖州關氏中挑選了幾位子弟加以調教,但未成氣候。」

  「老夫人是希望請我們護持吳嶺莊?」阿芙問道。

  「最起碼,要把祖傳掌劍武功發揚光大。」何老夫人笑道:「至於未來是否要讓關氏子弟執掌吳嶺莊,我其實不太在意。」

  「這話倒是豁達。」

  「要是再不豁達,心裡早就憋死了。」

  二人相視而笑,交談語氣不似主客,反倒像結識多年的好友。

  「這事我可以幫你,而我也需要借吳嶺莊閉關深修。」阿芙直言。

  「那我立刻去安排?」

  「不急。」阿芙微笑道:「還有一件事要跟老夫人說。」

  「但講無妨。」

  阿芙認真看著何老夫人:「你最近一段時日,是否見過顧連山?」

  聞聽此言,何老夫人一時間陷入沉默。

  「看你這樣,顯然是見過了。」阿芙感嘆道:「也對,畢竟當年玉山雙俠闖蕩江湖,聲名大噪,被視為一代武林佳侶。顧連山重現江南,怎麼可能不來見你一面?」

  (本章完)

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