第一百五十一章 結局（下）
第一百五十一章 結局（下）
臨近臘月，正是一年裡最冷的時候。
因肅州戰事捷報頻傳，竊國弄權的章氏陸續伏誅，京城裡的氛圍倒比往年更熱鬧幾分。
繳清章氏餘孽後，永穆帝遣早已選好的人手北上，接手肅州一帶的軍政事務，李慈與常元楷則奉命班師回京，代眾將士受賞。
鄭王這些年駐守在朔州，既扛著邊防重擔，亦為牽制章氏兄弟，在苦寒之地熬了半輩子，如今終能喘口氣，趁機請了旨回京與王妃團聚。
自禁軍和京畿守軍中抽調的精銳折損了近千名，余者亦班師回京。
數千兵馬行進，又是剛經歷惡戰需稍加休養，走得並不算快。
盛煜哪裡等得及？
遂借著玄鏡司神出鬼沒的便利，與趙峻先行回京，打算在曲園偷懶兩日，等將士們到了京畿再回到隊伍里，按永穆帝的安排一道入城受賞，撐撐門面。
抵京那日正逢落雪。
曲園的亭台樓閣悉被籠罩在雪天的安靜朦朧里，甬道上已積了寸許的雪，不見半隻飛鳥蹤影。
秋日盛美如錦緞的景致已然改換，北朱閣外的槐樹上樹葉半凋，銀裝素裹，晚風清寒。
院牆之內，這會兒卻有笑語隱隱傳出。
魏鸞坐在窗畔，腳邊是熱騰騰的暖爐，懷裡是奶香柔軟的小阿姮。
那晚夜闖涼城時，盛煜因怕隨行的人有去無回，便將染冬和盧珣留在城外接應，免得魏鸞脫身後無人護衛。
等逃出涼城後，兩人便於盛煜一道，帶著魏鸞走荒僻小道，繞過幾座重兵守衛的城池，安然到了玄鏡司駐紮之地。
過後，因趙峻被困敵營，盛煜獨自主持大局，極為忙碌。
魏鸞則被送回了京城。
此刻風寒雪重，母女倆圍爐而坐，炭盆里烤熟的栗子香氣飄出來，甚是誘人。
抹春剝了一粒，舉到小阿姮跟前逗她，阿姮正是瞧見面前的東西就要去抓的時候，小胳膊抬起來，將那栗子攥到手裡，就要往嘴邊送。
抹春怕她當真吞進去，趕緊搶回，順道把栗子吃了。
這下先予後取，太明目張胆。
小阿姮才剛要笑，見狀嘴巴一癟，委屈地看向自家娘親。
快到半歲的小姑娘，玉雪粉嫩的小臉蛋吹彈可破，修長的睫毛下那雙眼睛清澈懵懂，小嘴兒微噘，即便未必懂事，那委屈巴巴的表情讓魏鸞有些招架不住。
她抱著孩子，徑直塞向抹春，「喏，誰逗的誰哄。」
抹春慌忙往後躲，「少夫人饒了我吧，上回我就給她哄哭了。」
「那你還招惹！」
洗夏出聲揶揄，過來抱起小阿姮。
魏鸞帶來的陪嫁里，就數她年歲最小，性子也最溫柔，跟孩子很投緣。
小阿姮到了她懷裡，果真臉上由陰轉晴，將方才的戲弄拋之腦後，唆起手指頭。
旁邊春嬤嬤瞧見，也跟著打趣抹春，眾人謔笑時，小阿姮也跟著笑起來。
魏鸞含笑起身理袖，因小書房裡還有沒看完的帳本，取了剝好的半盤栗子往裡走。
才走到側間門口，忽聽外頭傳來僕婦的聲音——
「稟主君，少夫人就在裡面。
主君路途勞頓，外頭天冷，快進去烤烤火吧。」
話音落處，厚重的門帘忽被掀起。
魏鸞聽見男人熟悉的聲音時，心裡便猛地一跳，望向門口，便見一角玄色的衣衫晃入，旋即錦靴覆雪，披風半白，盛煜的身影繞過屏風，走了進來。
外頭風雪正濃，萬籟俱靜中，他像是從地底下冒出來的，悄無聲息，幾乎讓魏鸞懷疑是眼花看錯了。
但她確實沒眼花。
卷著雪片的寒風在掀簾的那一瞬漏進屋裡，落在臉上有一絲冰涼。
而盛煜站在那裡，冷硬的臉上浮起笑意。
狂喜剎那間湧上心頭，魏鸞只知平叛之師大獲全勝，幾位主將安然無恙，過些日會回京受賞，卻怎麼都沒想到盛煜竟會這麼快，插了翅膀飛回來似的。
她的目光緊緊黏在男人的臉，激動之下抬腳便衝過去，撲進他懷裡。
肩頭的積雪蹭在臉上冰涼，他的呼吸卻是溫熱的。
盛煜伸臂將她緊緊摟住，似欲揉進身體。
數月征伐，思念刻骨，是他從未體嘗過的滋味。
自幼便常在外漂泊，與親人聚少離多，他從未如此次這般，對這座燈火昏黃的閣樓牽腸掛肚，恨不能立時飛回京城。
嬌軀在懷，笑靨明艷如舊，原本急迫的心在此時變得安穩，盛煜忍不住親她的眉心，唇邊笑意漸濃。
裡頭春嬤嬤窺見，忙悄然退回。
她的唇邊也抿了深深笑意。
從前的主君性子冷清、不苟言笑，即使是到了起居的北朱閣，在僕從跟前也時常為冷懾人，令她們敬懼。
而今夫妻旁若無人地相擁，枉顧裡頭眾目睽睽，可見性子是稍稍磨得溫和可親了些。
遂笑吟吟地去小廚房，讓人晚飯多添幾樣菜。
……
比起北地的風寒似刀，北朱閣里可謂溫暖如春。
側間裡靠牆養著蔥蘢的水仙，長案上是新剪的臘梅，博山爐上裊裊淡煙騰起，是魏鸞新調的香。
夫妻倆黏糊了一陣，盛煜脫去披風，就著魏鸞遞來的軟巾擦淨髮間融化的雪水，往裡頭去看闊別已久的女兒。
離京時正逢秋日，小姑娘才兩個月，只會軟乎乎地躺在襁褓里，連顆乳牙都還沒長。
如今數月過去，定是變化不少。
盛煜怕身上有風雪寒氣，特地等手臉都暖和了，才往側間裡去。
小阿姮正躺在搖床里翻身玩，仿佛是聽見腳步聲，一雙滴溜溜的眼睛便往門口瞧過來。
見到魏鸞的臉，原就高興的臉上笑意更甚，小胳膊伸出來就要人抱。
洗夏見狀，就著藕段似的手臂將她扶起。
小阿姮玩得高興，因被洗夏扶著，竟還輕輕蹦了下。
盛煜原以為數月彈指，小傢伙還會是離開時那樣只知吃和睡的模樣，須裹在襁褓里讓人時時都抱著，誰知竟已能站起身，如此活潑？
輕蹦的時候小腿兒屈伸，魏鸞洗夏皆習以為常，盛煜卻是頭回瞧見，心都顫了顫。
他健步上前，將女兒抱起，嗅到她身上久違的奶香味。
那是與殺伐迥異的溫軟滋味。
令人貪戀，生出呵護之心。
懷裡的小阿姮卻沒他那麼多念頭。
出生至今半年有餘，盛煜出征前她還小，每日裡大半時候都在睡覺，即使偶爾被盛煜逗弄，更熟悉的也是魏鸞和奶娘。
後來數月別離，又熬過了魏鸞被擄後的悽苦時日，對盛煜的印象早就淡了。
她微微歪著腦袋，懵懂地打量著這張陌生的臉。
而後身子一轉，兩隻小手伸向魏鸞。
分明是要娘親來抱。
魏鸞在旁看得忍俊不禁，卻也沒去抱她，只柔聲道：「這是爹爹，阿姮不認得了嗎？」
小阿姮仍是茫然，倒也沒哭。
打量了片刻，大概覺得盛煜下巴上的胡茬有趣，小心翼翼地伸手去碰，被扎了之後嫌棄地皺皺眉，努力往魏鸞懷裡鑽。
盛煜可不甘心被女兒嫌棄，眉頭微挑，伸臂將她舉高高。
小阿姮可沒玩過這個，眼睛瞪得溜圓，兩三回後已眉開眼笑。
等抱廈里晚飯擺好，父女倆已玩得其樂融融。
……
這場雪斷續下了整個日夜，壓斷不少樹枝。
等隔日天暖雪融，鄭王掛帥的凱旋軍隊亦抵達京畿。
永穆帝自打懂事時便被章氏的陰影籠罩著，父子倆忍辱負重勵精圖治，如今終將懸在皇位頭頂的那把劍徹底斬斷，圓了先帝夙願，豈會輕描淡寫？
除了立時遣使北上，犒勞此次參戰的兵將外，又算著時日，安排梁王親自率群臣在宮外迎接凱旋的兵將，由時相親自宣讀封賞的旨意。
盛煜出征時是與常李兩位將軍同行，這等場合自然不能缺席，遂悄然出了城，隨同大隊人馬一道回京。
朱雀長街兩側，聽聞王師回京消息的百姓人頭攢動，皇宮外亦有群臣著朝服相迎，梁王居首，華服玉冠，風姿端貴翩然。
盛煜策馬走在常元楷後面，一貫的冷硬巋然。
待盛大的封賞之典畢，永穆帝又單獨召見幾位率兵之將，一番激賞言辭後，讓鄭王、常元楷和李慈先行回府團聚，明日率部將入宮領宴。
而後，單獨留了盛煜在案前，細問一些無法在奏摺里詳述的事。
譬如周令淵的死，譬如章孝溫的死。
玄鏡司重傷章孝溫後，迅速在肅州傳開消息以動搖敵方軍心，盛煜亦密奏了周令淵被射殺的事。
喜訊與噩耗接踵而來，永穆帝拿到奏摺時，在麟德殿裡獨自坐了整夜，於萬籟俱寂中將周令淵短暫的一生暗自回想。
待次日天明，仍如常上朝。
心中悲痛、愧疚、遺憾，萬種情緒交雜，卻無人可訴，亦無處表露。
唯有此刻，瞧著盛煜挺拔峻整的身姿，想起死在涼城又被章孝溫扔去亂葬崗的周令淵，老皇帝眼角濕潤，鬢邊花白。
但痛惜亦無濟於事，在周令淵選擇逃離宮廷時，永穆帝早已想過這般結局，卻也只能徒留遺憾。
他這輩子，遺憾的事其實很多，卻都無從避免。
所幸苦心栽培的盛煜不負所望。
這讓永穆帝甚為欣慰。
君臣倆就著清茶密談，到了末尾，永穆帝不免又提起魏鸞，說盛煜孤身闖入涼城，實屬危險之極。
哪怕玄鏡司拿出了讓人喜出望外的戰果，為女兒鋌而走險的事亦不可取，叮囑盛煜往後務必穩重行事，不可因兒女私情而輕率冒進。
盛煜聽了，不置可否。
倒是就勢話鋒一轉，道：「鸞鸞被章氏所擒，皆因長公主肆意妄為。
兩軍交戰正酣，她在背後謀害將士家眷，更將鸞鸞送到敵營之中，讓章孝溫捏到把柄，不止是動搖軍心、居心惡毒，更可視為通敵之罪。
聽聞皇上將她囚於獄中，不知會如何處置？」
這問題讓永穆帝有些頭疼。
換了旁人，這等惡行砍頭一百回都不夠。
但長公主畢竟是先帝親自託付在他手裡的，通敵又非蓄意而為，他先前數番斟酌，終是沒能痛下殺手，只在痛斥責打後關在牢獄中，欲令她在獄中終老。
更何況，此事皆因魏鸞而起，私心裡，永穆帝雖沒想過拆散夫妻，卻仍不願坐視盛煜感情用事，混淆公私。
在得知盛煜為救魏鸞而冒險時，這種感覺愈發強烈。
那不是他期待中繼位之君應有的行事。
此刻，聽盛煜問及，永穆帝自知此事做得不夠決斷，只問道：「依你看，當如何處置？」
「斬殺。」
盛煜答得乾淨利落。
永穆帝微愣。
盛煜抬眉瞧著他神情，心中已是洞然。
先前的猜測被證實，原本君臣和睦的氛圍也在無形中變得僵硬。
他垂眸掩住不滿情緒，只道：「臣知道，皇上是顧念兄妹之情，覺得為鸞鸞而殺長公主不值。
但鸞鸞是臣的妻子，不論身在何位，都不可能坐視妻子遭辱而無動於衷。
皇上若不肯殺，臣斗膽，親自去牢里殺。」
話到末尾，語氣已是冷然。
永穆帝面露驚詫，明白盛煜這全然是為私情，面色微沉，「朝堂自有律法，不可任性！」
「皇上若覺此舉忤逆，盡可隨意處置。」
盛煜徑直站起身，語氣篤定。
這般姿態，顯然是心意已決。
永穆帝皺了皺眉，「章氏既去，朝堂上禍患斬除，朕一生勞苦，該做個太上皇享清福了。
而至於這天下，」他頓了頓，直白道：「朕極屬意於你。
但身為人君，因私廢公是大忌，亦不可感情用事。」
言盡於此，意思已十分明顯。
盛煜臉上沒半分波動，只拱手道：「臣只想為鸞鸞討得公道。
皇上春秋正盛，膝下亦有威望頗高的皇子，臣德行不足，恐怕有負所望。
便是連曲園，皇上亦可收回。
臣未必有能耐護住天下，卻會誓死護住身邊人！」
說罷，徑直告退出殿。
那神情里分明是藏著隱怒。
永穆帝眼睜睜看著他揚長而去，氣結在原地。
沒多久，兩道消息前後腳送到了御前。
其一，盛煜以有要事詢問為由，前往獄中探望長公主，逗留了半炷香的功夫。
他離開後，獄卒回去鎖門，卻發現長公主已然氣絕於地，滿面驚恐，頸間有極深的兩道指印。
其二，盛煜將玄鏡司諸事交予趙峻，丟下中書侍郎的印鑑，攜妻女去了梁州，歸期未定。
兩件事皆是先斬後奏，沒跟他打半聲招呼。
永穆帝聞訊呆住，半晌才氣道：「當真是朕太寵著他，竟如此放肆！」
然而，氣怒過後卻也不曾追究，只命人以長公主病逝為由，不太張揚地下葬。
等喪事畢，臨近年關，仍不見盛煜回京，忍不住派人去召。
……
百里外的梁州，盛煜聞召之後，卻未回京，只管帶著魏鸞和小阿姮在梁州的一處郊外別苑裡安穩度日。
他早年曾在梁州待過許久，為起居方便，置辦了這處宅邸，雖空置數年，也絲毫不及曲園寬敞華貴，住著卻仍舒適。
院外灑掃之事，多年來都有管事安排，無需費心。
魏鸞帶了染冬、抹春、洗夏和畫秋照顧起居，外加奶娘抱著小阿姮，盛煜則只帶了盧璘兄弟，足夠護衛安危。
凜冬嚴寒，卻絲毫不影響融融之樂。
盛煜自打記事起，便每日修文習武甚少有閒暇，後來進了玄鏡司，更是忙得陀螺似的，一年到頭都難得清閒。
有手握雄兵、樹大根深的章氏虎視眈眈，他也時刻緊繃，不敢有絲毫鬆懈。
如今章氏被連根拔起，剩下個章皇后囚禁在宮裡，算帳猶如探囊取物，不足掛齒。
懸在頭頂的重劍挪去，盛煜感到從未有過的輕鬆。
嬌妻稚女在側，更令人沉溺。
對於永穆帝的威脅，盛煜亦安之若素。
自幼磨礪，二十餘年冷厲殺伐，他費盡心思的步步逼向章家，拿著性命數次冒險，為的不是那至尊之位。
他所求的，只是扳倒章家。
於公是斬除國賊，令朝堂清明。
於私是報仇雪恨，告慰亡母在天之靈。
除此而外，永穆帝若有心傳位，稍許瑕疵不足掛齒，盛煜也願意擔起重任，就著兩代帝王築牢的根基，求個太平盛世。
否則，梁王雖沒有殺伐決斷的手腕，卻不是周令淵那等偏執猶豫之人，有兩位相爺坐鎮朝堂，想來也不會成為昏君。
盛煜對此甚為坦然。
乃至於永穆帝數回命人來召，都充耳不聞。
內侍數次無功而返，永穆帝最初還微怒沉目，後來漸漸就生不起氣來了。
在章氏傾塌前，宮廷內外，他與盛煜擺出的唯有君臣姿態，心中亦時刻提著這根線，免得被誰窺破。
而盛煜亦恪守為臣之道，在內在外，皆無半分越矩。
如今禍患已平，威脅盡除，他如此做派，倒有點賭氣的意思。
尤其是他拋下玄鏡司和曲園，帶妻女在僻靜處過著近乎隱逸的日子，是他二十餘年艱難前行後，難得的散心時光。
細想起來，這也是故意做給永穆帝看的——
他就是護著魏鸞，枉顧帝王不可太過重情的告誡。
他就是看重妻女，寧可捨棄錦繡前程。
屢屢開口沉不住氣的是皇帝，他在桃花源里浮生偷閒，能奈他何？
永穆帝窺破這小心思，幾乎氣笑。
但他確實不能奈何盛煜。
兩代帝王勵精圖治，固然打下了牢靠的根基，要將章氏連根拔起，卻也須有盛煜這般鐵腕決斷、膽識出眾的人做斬敵的利劍。
這場拉鋸般的爭鬥持續了太九，肅州的戰場固然聲勢浩大，真正挖空章氏根基的，其實是興國公、鎮國公的倒台，和太后的功敗垂成。
這些事裡，盛煜的功勞不言而喻。
論才能、手腕、功勞，普天之下，無出其右者。
盛煜有驕橫的底氣，亦有從不折腰的骨氣。
更何況，永穆帝哪忍心真的強硬壓他？
自幼喪母，流離民間，拿著性命拼殺出這條血路，除去臥榻之側的猛虎，他這一路負重前行，太辛苦、太隱忍，亦太懂事。
以至於永穆帝自己都忘了，盛煜還是個血氣方剛、心高氣傲的男人。
他這半生，皆為朝堂浴血而行。
鐵石心腸的威冷之下，心底深藏的柔軟，恐怕就只有曲園的妻女。
如同帝王心頭的那抹月光。
永穆帝撐到仲春，終於讓步妥協。
遂親自寫了封手書，命趙峻親手交給盛煜，比起先前口諭和密旨里正兒八經、半遮半掩的言辭，這封手書也更像是家書。
也因此，信中的態度頗為和軟，甚至帶了幾分不耐，說他年事已高，一輩子殫精竭慮，想早點享享清福，讓盛煜儘快回來承襲家業扛重擔，少鬧脾氣。
至於旁的，既然盛煜翅膀硬了自有主張，他也懶得再管。
仗著玄鏡司的周密，言辭也頗直白。
盛煜看罷後也沒跟往常似的燒去，而是去尋魏鸞。
數月清閒，闔家融融，在初春爛漫的郊野里，許多從前竭力掩埋的塵封舊事，也順其自然地吐露。
魏鸞原就猜出了他的身世，聽盛煜親口說出來，卻是另一番感受。
眼睜睜看著父子倆隔著百里賭氣，盛煜巋然不動，永穆帝步步退讓，不由失笑。
從前入宮，那兩人尊卑分明，各自肅然，相處時唯有君臣之態。
如今，倒有些許朝堂之外私情的味道了。
只是沒想到，永穆帝那樣一言九鼎、威重毅然的人，竟也會敗給盛煜的拗脾氣。
還真是一物降一物。
遂收拾行裝，踏著明媚春光啟程回京。
……
盛煜抵京次日，永穆帝在早朝上頒了道詔書。
詔書頒出，舉朝譁然。
裡頭說，玄鏡司統領兼中書侍郎，在討伐章氏叛賊之役中立有奇功的盛煜，並非盛家子嗣，而是皇帝的庶出長子，由當時的東宮滕妾所生。
出生之日，因情勢危殆險些喪命，為保周全，暫寄盛家撫養，終成朝堂棟樑之才。
今海內昇平，逆賊盡誅，盛煜功不可沒，特頒旨封王，曲園賜為王府。
為堵群臣之口，永穆帝還備了兩樣東西。
先帝密旨和皇室宗譜。
密旨是先帝親書，備述此事經過，寫明永穆帝的長子寄養於盛聞天膝下，實乃情勢所迫，不得已而為之。
待天下太平，撥亂反正之日，宜昭告天下，復其皇室子嗣身份，追封生母。
皇室宗譜則是佐證。
盛煜出生後很快「夭折」，永穆帝悲痛之下得先帝授意，遂以暫不追究作為退讓，換得太后與皇后首肯，將孩子記在皇室宗譜上，待周年過後再記其亡故，至少留得痕跡，連同盛煜的生母也添上一筆。
章太后自知理虧，加之孩子既死，記一筆也無妨，便答應了。
到得周年，掌宗譜之事的榮王奉先帝密旨，只虛應章氏，並未真的抹去。
而章氏篤定並無後患，也從未留意。
這些年裡，宗譜上陸續添丁，悉由榮王親自操持，亦未露出馬腳。
如今宗譜翻出，久在田園的榮王親自作證，有先帝的親筆密旨，又是永穆帝金口玉言，誰還敢質疑？
滿朝驚愕之際，許多人亦後知後覺地明白過來，盛煜為何年紀輕輕便格外得聖寵，身居玄鏡司和中書要職，對章氏步步緊逼，權柄直逼東宮。
驚愕過後，又賀永穆帝和盛煜父子團聚。
滿朝笑容恭敬，唯有梁王笑不出來。
他的心裡只有痛悔。
當初盛煜被破格擢拔為中書侍郎時，他與淑妃皆以為是永穆帝為驅使盛煜而給的甜頭，以至於盛煜戰勝回京後忽然遠走，數月不歸朝堂，他也以為是鳥盡弓藏，卸磨殺驢，遂按兵不動，甚至暗自竊喜。
誰知道，如今竟會來這麼一出？
但痛悔又能如何？
別說是他，哪怕是久在宮闈的淑妃都猜不到盛煜還藏了另一重身份。
而今兩人皆是庶出，同樣居於王位，盛煜有重權在握，在斬除章氏時立下赫赫功勞，永穆帝處心積慮地栽培器重，帝心偏向哪裡，不用想都知道。
梁王的東宮之夢如同泡影般，被這封詔令戳得霎時破滅。
散朝後匆匆去椒香殿，乍聞消息的淑妃不敢置信，仿佛被雷劈了似的，驚愕過後半晌都沒能說出話來。
曲園裡盛煜倒是穩得很。
詔令既出，王位和前程倒在其次，於他而言，最要緊的事仍在宮裡。
這日早朝過後，父子倆齊往冷宮而去。
正是暮春，皇宮各處繁花如簇，蜂圍蝶繞甚是熱鬧。
冷宮外的荒草亦瘋狂生長，明媚春光里生機勃勃，便連囚禁廢后那座院落里的樹都葳蕤繁茂，綠蔭參天。
父子倆徐徐走近，內侍恭敬推門。
陽光照在殘破的地磚，明媚得耀眼，角落裡有貓竄過，不知是何處養的，矯健利落。
而正殿門口，章氏卻死氣沉沉。
跟上回永穆帝來探時那樣，她獨自坐在門口的陰影里，怔怔望著廊下繁密的樹叢。
那張臉卻消瘦得厲害，原本保養得如同黑緞的頭髮早已花白枯燥，加之瘦得顴骨微突，皺紋更深，無神的雙眼如同魚目，一眼望過去，只覺雞皮鶴髮，幾如七旬老婦。
融融春光的強烈映襯下，更覺暮氣沉沉。
院門響動，她眯眼望了過去。
瞧見永穆帝，章氏的神情並無波動，目光掃見盛煜時，她的身子卻猛地一顫。
自打宮變之後，她就沒再見過盛煜，但她記得那夜盛煜飛劍刺向太后胸口，記得他的劍尖洞穿周令淵肋骨，將章氏打得措手不及，亦徹底斷送她的榮華之路。
舊恨湧起，她死氣沉沉的眼底浮起恨意，扶著門框猛然起身。
因久坐疲弱，身體晃了晃，險些摔倒。
這般虛弱蒼老的姿態，跟從前的作威作福、陰狠惡毒判若兩人。
盛煜眼底浮起冷嘲。
走近殿門時，聽見章氏嘶啞的聲音，「你來做什麼！」
「送行。」
盛煜沉聲。
深宮之中，這兩個字意味著什麼，不言而喻。
章氏眼珠微凸，居然看向永穆帝。
永穆帝則就著樹蔭站穩，打量了幾眼殿內老婦，目中頗露嫌惡，道：「章孝溫死了，就在他涼城的都督府里。
樹倒猢猻散，章家攢了百餘年的基業，也都灰飛煙滅。
原本該像旁的公府那樣，綿延承襲，可惜啊，你們太貪心。」
年已五旬的皇帝目沉如淵，聲音冷沉。
章氏渾身劇顫，「他、他死了？」
「死不瞑目。」
永穆帝神情漠然，「背君叛主，謀逆作亂，這罪名足以毀去章家從前所有的功勞。
朕會斬草除根，不留半點後患，而至於你——也不必再指望了。」
輕描淡寫的話，卻徹底斬斷章氏所有的希冀。
榮華路斷，被困冷宮，她之所以強撐到如今，苟延殘喘地活著，就是想著章家能憑百餘年的經營，就算沒法撼動皇權，至少也能割地而治。
哪怕希望渺茫，至少於她而言，那也是一道森寒冷宮裡透窗而入的亮光。
而今，那道亮光卻徹底被堵死。
她頭昏似的靠在門扇，臉色霎時灰敗。
永穆帝卻還沒說完，將眉峰微抬，聲音也稍稍拔高，「臨走前，還有些事須告訴你，好叫你死得明白。」
說著，瞥了盛煜一眼，向章氏道：「當初我帶回東宮的喬氏，還記得吧？」
章氏許久沒聽他提及舊人，面露睜目。
怎會不記得呢？
那是永穆帝最鍾意疼愛的女人，便是如今地位尊榮的淑妃，在永穆帝心裡的分量也不及喬氏。
那也是夫妻間橫亘最深的利刺，深到哪怕兩人已誕下了兒女，卻仍貌合神離。
而她今日之處境，也未嘗不是因永穆帝欲為喬氏報仇。
她不由握緊了手，道：「記得又如何？」
永穆帝不答，反倒說起了舊事。
從喬氏產後雪崩，母子兇險，到他設法將瀕死的孩子送出東宮，蒙蔽章氏姑侄。
再到盛聞天抱回外室子，苦心栽培，盛煜漸成棟樑，手執玄鏡司這把利劍，狠狠刺入章氏心臟，將其連根拔起。
末了道：「這就是朕的長子，文韜武略，出類拔萃。」
「你章家滿堂兒孫，無一人能及！」
漫長的時光，他說得不緩不急。
門框之內，章氏的臉色卻數番變幻，從驚愕意外，到不可置信，再到畏懼驚恐。
她怎麼都沒想到那個孩子竟會或者，還堂而皇之地在朝堂步步高升，手握重權。
她死死抓著門框，枯瘦的手指幾乎沒了半點血色，那雙眼睛死死盯在盛煜的臉上，「怎麼會是你……竟是你？」
嘶啞的聲音，如同生鏽的鐵器剮蹭，頗為刺耳。
盛煜眉目冷凝，看著這張令他恨之入骨的臉，神情寒如冰霜。
他這半生的痛苦，悉拜章氏所賜。
在玄鏡司隱忍蟄伏的那些年，在陪著魏鸞出入宮禁時，每每看到這毒婦，他都恨不得將她碎屍萬段、挫骨揚灰，卻因大事未成，不得不克制。
而今，曾令舉國震動的章家三位國公皆已敗落，仗著家族威勢母儀天下的毒婦，也淪為苟全性命的階下之囚。
昔年，她仗著章氏的赫赫威儀，視人命如草芥，害死母親後逍遙法外。
而今日，他終令她所倚仗的章氏灰飛煙滅。
萬般艱辛，一朝功成，足可告慰亡母。
盛煜緩步上前，緊捏的骨節輕響。
章氏滿面驚恐，試圖後退躲避，卻因疲弱震驚里雙腿酸軟，砰的一聲摔在地上。
玄鏡司統領的威冷手腕曾令她忌憚，盛煜拔除章家的狠厲更令她憤怒憎恨。
而昔年一時疏忽讓這孽子得以保住性命，以致今日章家傾塌之禍，更是令她悔之莫及，痛楚萬分。
種種情緒交雜，如蟻蟲撕咬，萬箭穿心。
章氏雙手按著地面用力往後躲，口中道：「你想怎樣！」
「自作孽，不可活。」
盛煜聲音森寒，目光如同利刃。
……
章氏的死不曾在朝堂激起半分波瀾。
除了周驪音得知消息痛哭失聲，幾乎沒旁人留意這位囚禁許久的廢后。
永穆帝看著周驪音的面子，命人留了全屍，隨便找個地方葬了，除此而外，連看都沒多看一眼。
而曾以雄兵重權比肩皇家的章氏，亦隨之悄然湮滅。
別說功傳百代，獨霸後位，連家祠香火都徹底斬斷。
闔族之中，除了章太后因陪先帝開國之功而陪葬陵寢外，再無半點尊榮。
而永穆帝半生苦熬，也終於鬆了口氣。
他生下來便借著章氏的魏氏成了東宮太子，卻因章氏跋扈驕橫、禍亂朝綱，這些年處心積慮，都在為斬除章氏國賊而籌謀。
如今畢生心愿已全，他也幾乎在麟德殿耗盡心血，哪還願意在奏摺堆里耗盡晚年？
在盛煜封王后數月，待群臣歸服再無異議，便禪位於他，自做了太上皇。
梁王縱萬般妒忌，卻也無力阻止。
——即使有兩位相爺助力，卻也越不過皇權，永穆帝自有雷霆手段，他可不敢做以卵擊石的事。
且論手腕、才能、功勞，他都比盛煜遜色太多，心裡不甘掙扎了許久，最終也只能俯首認命。
而盛煜文成武就，群臣莫不歸服。
禪位之事便極為順利，盛煜的登基之典亦極為隆重。
登基當日，盛煜追封生母，冊立魏鸞為後，將封后之典定在三日後，命禮部作速籌備。
尚且懵懂的小阿姮一躍成了帝王捧在手心的公主，盛聞天原就因御前護駕而功勞甚高，又有撫育皇子的功勞，特封侯位，盛夫人亦得誥命。
盛聞天蒙冤半生，如今功德圓滿，便辭了千牛衛的職位，領了侯位，陪妻子云游。
魏鸞的封后之典亦盛大舉辦。
正是初秋，天高氣爽。
艷艷秋陽照在殿宇琉璃，披金煥彩，百官齊聚，著朝服恭敬拜賀。
帝後華服端貴，攜手步上丹陛。
冠服皆由禮部和內廷司悉心籌備，盛煜身著袞冕，金飾玉簪，垂旒朱纓，十二章紋繡得威儀而端貴。
魏鸞則穿華貴褘衣，朱羅畫翬，滿頭青絲堆成雲鬟霧，修長的身姿籠與搖曳華彩，更襯得明眸皓齒，艷逸照人。
柔弱無骨的手被牽在掌心，盛煜的目光落在她臉上，久久不曾挪開。
元夕夜驚鴻一瞥，嬌艷少女令人念念不忘。
後來因她的身份而猶豫掙扎，險些在仇恨的蒙蔽里錯失，好在她嫁進了曲園，於是眉間心上，她的影子愈來愈肆意，令他步步深陷。
而浴血殺伐之中，曲園北朱閣的昏黃燈火，她的溫柔笑靨、嬌笑軟語，也成了心底最深的牽掛。
以至今日，能攬著她共上丹陛，受群臣跪拜。
時虛白曾說，石韞玉而山輝，水懷珠而川媚，她的姿容氣度亦瑰艷若此，如今鳳冠華衣之下，果真令宮城增色。
昔日京城裡最耀眼的公府嬌女，終成了新帝冠上明珠，掌心獨寵。
盛煜握緊她手，唇邊挑起笑意。
旁邊魏鸞眼波瀲灩，瞥著他低笑，「這麼歡喜？」
盛煜含笑頷首，摩挲她柔軟的手。
從前的孤苦前行、殺伐浴血，皆成過往。
如今令他歡喜的，不是帝位皇權，不是巍峨宮城，而是他的身邊有她。
無論在曲園的幽靜閣樓，還是梁州的開闊山野，抑或這座軒昂壯麗的宮城，有她和小阿姮在身側，春花秋月、朝暮雲霞憑添萬種風情，實是此生最幸之事。
因她，一切皆值得期待。
臨近臘月，正是一年裡最冷的時候。
因肅州戰事捷報頻傳，竊國弄權的章氏陸續伏誅，京城裡的氛圍倒比往年更熱鬧幾分。
繳清章氏餘孽後，永穆帝遣早已選好的人手北上，接手肅州一帶的軍政事務，李慈與常元楷則奉命班師回京，代眾將士受賞。
鄭王這些年駐守在朔州，既扛著邊防重擔，亦為牽制章氏兄弟，在苦寒之地熬了半輩子，如今終能喘口氣，趁機請了旨回京與王妃團聚。
自禁軍和京畿守軍中抽調的精銳折損了近千名，余者亦班師回京。
數千兵馬行進，又是剛經歷惡戰需稍加休養，走得並不算快。
盛煜哪裡等得及？
遂借著玄鏡司神出鬼沒的便利，與趙峻先行回京，打算在曲園偷懶兩日，等將士們到了京畿再回到隊伍里，按永穆帝的安排一道入城受賞，撐撐門面。
抵京那日正逢落雪。
曲園的亭台樓閣悉被籠罩在雪天的安靜朦朧里，甬道上已積了寸許的雪，不見半隻飛鳥蹤影。
秋日盛美如錦緞的景致已然改換，北朱閣外的槐樹上樹葉半凋，銀裝素裹，晚風清寒。
院牆之內，這會兒卻有笑語隱隱傳出。
魏鸞坐在窗畔，腳邊是熱騰騰的暖爐，懷裡是奶香柔軟的小阿姮。
那晚夜闖涼城時，盛煜因怕隨行的人有去無回，便將染冬和盧珣留在城外接應，免得魏鸞脫身後無人護衛。
等逃出涼城後，兩人便於盛煜一道，帶著魏鸞走荒僻小道，繞過幾座重兵守衛的城池，安然到了玄鏡司駐紮之地。
過後，因趙峻被困敵營，盛煜獨自主持大局，極為忙碌。
魏鸞則被送回了京城。
此刻風寒雪重，母女倆圍爐而坐，炭盆里烤熟的栗子香氣飄出來，甚是誘人。
抹春剝了一粒，舉到小阿姮跟前逗她，阿姮正是瞧見面前的東西就要去抓的時候，小胳膊抬起來，將那栗子攥到手裡，就要往嘴邊送。
抹春怕她當真吞進去，趕緊搶回，順道把栗子吃了。
這下先予後取，太明目張胆。
小阿姮才剛要笑，見狀嘴巴一癟，委屈地看向自家娘親。
快到半歲的小姑娘，玉雪粉嫩的小臉蛋吹彈可破，修長的睫毛下那雙眼睛清澈懵懂，小嘴兒微噘，即便未必懂事，那委屈巴巴的表情讓魏鸞有些招架不住。
她抱著孩子，徑直塞向抹春，「喏，誰逗的誰哄。」
抹春慌忙往後躲，「少夫人饒了我吧，上回我就給她哄哭了。」
「那你還招惹！」
洗夏出聲揶揄，過來抱起小阿姮。
魏鸞帶來的陪嫁里，就數她年歲最小，性子也最溫柔，跟孩子很投緣。
小阿姮到了她懷裡，果真臉上由陰轉晴，將方才的戲弄拋之腦後，唆起手指頭。
旁邊春嬤嬤瞧見，也跟著打趣抹春，眾人謔笑時，小阿姮也跟著笑起來。
魏鸞含笑起身理袖，因小書房裡還有沒看完的帳本，取了剝好的半盤栗子往裡走。
才走到側間門口，忽聽外頭傳來僕婦的聲音——
「稟主君，少夫人就在裡面。
主君路途勞頓，外頭天冷，快進去烤烤火吧。」
話音落處，厚重的門帘忽被掀起。
魏鸞聽見男人熟悉的聲音時，心裡便猛地一跳，望向門口，便見一角玄色的衣衫晃入，旋即錦靴覆雪，披風半白，盛煜的身影繞過屏風，走了進來。
外頭風雪正濃，萬籟俱靜中，他像是從地底下冒出來的，悄無聲息，幾乎讓魏鸞懷疑是眼花看錯了。
但她確實沒眼花。
卷著雪片的寒風在掀簾的那一瞬漏進屋裡，落在臉上有一絲冰涼。
而盛煜站在那裡，冷硬的臉上浮起笑意。
狂喜剎那間湧上心頭，魏鸞只知平叛之師大獲全勝，幾位主將安然無恙，過些日會回京受賞，卻怎麼都沒想到盛煜竟會這麼快，插了翅膀飛回來似的。
她的目光緊緊黏在男人的臉，激動之下抬腳便衝過去，撲進他懷裡。
肩頭的積雪蹭在臉上冰涼，他的呼吸卻是溫熱的。
盛煜伸臂將她緊緊摟住，似欲揉進身體。
數月征伐，思念刻骨，是他從未體嘗過的滋味。
自幼便常在外漂泊，與親人聚少離多，他從未如此次這般，對這座燈火昏黃的閣樓牽腸掛肚，恨不能立時飛回京城。
嬌軀在懷，笑靨明艷如舊，原本急迫的心在此時變得安穩，盛煜忍不住親她的眉心，唇邊笑意漸濃。
裡頭春嬤嬤窺見，忙悄然退回。
她的唇邊也抿了深深笑意。
從前的主君性子冷清、不苟言笑，即使是到了起居的北朱閣，在僕從跟前也時常為冷懾人，令她們敬懼。
而今夫妻旁若無人地相擁，枉顧裡頭眾目睽睽，可見性子是稍稍磨得溫和可親了些。
遂笑吟吟地去小廚房，讓人晚飯多添幾樣菜。
……
比起北地的風寒似刀，北朱閣里可謂溫暖如春。
側間裡靠牆養著蔥蘢的水仙，長案上是新剪的臘梅，博山爐上裊裊淡煙騰起，是魏鸞新調的香。
夫妻倆黏糊了一陣，盛煜脫去披風，就著魏鸞遞來的軟巾擦淨髮間融化的雪水，往裡頭去看闊別已久的女兒。
離京時正逢秋日，小姑娘才兩個月，只會軟乎乎地躺在襁褓里，連顆乳牙都還沒長。
如今數月過去，定是變化不少。
盛煜怕身上有風雪寒氣，特地等手臉都暖和了，才往側間裡去。
小阿姮正躺在搖床里翻身玩，仿佛是聽見腳步聲，一雙滴溜溜的眼睛便往門口瞧過來。
見到魏鸞的臉，原就高興的臉上笑意更甚，小胳膊伸出來就要人抱。
洗夏見狀，就著藕段似的手臂將她扶起。
小阿姮玩得高興，因被洗夏扶著，竟還輕輕蹦了下。
盛煜原以為數月彈指，小傢伙還會是離開時那樣只知吃和睡的模樣，須裹在襁褓里讓人時時都抱著，誰知竟已能站起身，如此活潑？
輕蹦的時候小腿兒屈伸，魏鸞洗夏皆習以為常，盛煜卻是頭回瞧見，心都顫了顫。
他健步上前，將女兒抱起，嗅到她身上久違的奶香味。
那是與殺伐迥異的溫軟滋味。
令人貪戀，生出呵護之心。
懷裡的小阿姮卻沒他那麼多念頭。
出生至今半年有餘，盛煜出征前她還小，每日裡大半時候都在睡覺，即使偶爾被盛煜逗弄，更熟悉的也是魏鸞和奶娘。
後來數月別離，又熬過了魏鸞被擄後的悽苦時日，對盛煜的印象早就淡了。
她微微歪著腦袋，懵懂地打量著這張陌生的臉。
而後身子一轉，兩隻小手伸向魏鸞。
分明是要娘親來抱。
魏鸞在旁看得忍俊不禁，卻也沒去抱她，只柔聲道：「這是爹爹，阿姮不認得了嗎？」
小阿姮仍是茫然，倒也沒哭。
打量了片刻，大概覺得盛煜下巴上的胡茬有趣，小心翼翼地伸手去碰，被扎了之後嫌棄地皺皺眉，努力往魏鸞懷裡鑽。
盛煜可不甘心被女兒嫌棄，眉頭微挑，伸臂將她舉高高。
小阿姮可沒玩過這個，眼睛瞪得溜圓，兩三回後已眉開眼笑。
等抱廈里晚飯擺好，父女倆已玩得其樂融融。
……
這場雪斷續下了整個日夜，壓斷不少樹枝。
等隔日天暖雪融，鄭王掛帥的凱旋軍隊亦抵達京畿。
永穆帝自打懂事時便被章氏的陰影籠罩著，父子倆忍辱負重勵精圖治，如今終將懸在皇位頭頂的那把劍徹底斬斷，圓了先帝夙願，豈會輕描淡寫？
除了立時遣使北上，犒勞此次參戰的兵將外，又算著時日，安排梁王親自率群臣在宮外迎接凱旋的兵將，由時相親自宣讀封賞的旨意。
盛煜出征時是與常李兩位將軍同行，這等場合自然不能缺席，遂悄然出了城，隨同大隊人馬一道回京。
朱雀長街兩側，聽聞王師回京消息的百姓人頭攢動，皇宮外亦有群臣著朝服相迎，梁王居首，華服玉冠，風姿端貴翩然。
盛煜策馬走在常元楷後面，一貫的冷硬巋然。
待盛大的封賞之典畢，永穆帝又單獨召見幾位率兵之將，一番激賞言辭後，讓鄭王、常元楷和李慈先行回府團聚，明日率部將入宮領宴。
而後，單獨留了盛煜在案前，細問一些無法在奏摺里詳述的事。
譬如周令淵的死，譬如章孝溫的死。
玄鏡司重傷章孝溫後，迅速在肅州傳開消息以動搖敵方軍心，盛煜亦密奏了周令淵被射殺的事。
喜訊與噩耗接踵而來，永穆帝拿到奏摺時，在麟德殿裡獨自坐了整夜，於萬籟俱寂中將周令淵短暫的一生暗自回想。
待次日天明，仍如常上朝。
心中悲痛、愧疚、遺憾，萬種情緒交雜，卻無人可訴，亦無處表露。
唯有此刻，瞧著盛煜挺拔峻整的身姿，想起死在涼城又被章孝溫扔去亂葬崗的周令淵，老皇帝眼角濕潤，鬢邊花白。
但痛惜亦無濟於事，在周令淵選擇逃離宮廷時，永穆帝早已想過這般結局，卻也只能徒留遺憾。
他這輩子，遺憾的事其實很多，卻都無從避免。
所幸苦心栽培的盛煜不負所望。
這讓永穆帝甚為欣慰。
君臣倆就著清茶密談，到了末尾，永穆帝不免又提起魏鸞，說盛煜孤身闖入涼城，實屬危險之極。
哪怕玄鏡司拿出了讓人喜出望外的戰果，為女兒鋌而走險的事亦不可取，叮囑盛煜往後務必穩重行事，不可因兒女私情而輕率冒進。
盛煜聽了，不置可否。
倒是就勢話鋒一轉，道：「鸞鸞被章氏所擒，皆因長公主肆意妄為。
兩軍交戰正酣，她在背後謀害將士家眷，更將鸞鸞送到敵營之中，讓章孝溫捏到把柄，不止是動搖軍心、居心惡毒，更可視為通敵之罪。
聽聞皇上將她囚於獄中，不知會如何處置？」
這問題讓永穆帝有些頭疼。
換了旁人，這等惡行砍頭一百回都不夠。
但長公主畢竟是先帝親自託付在他手裡的，通敵又非蓄意而為，他先前數番斟酌，終是沒能痛下殺手，只在痛斥責打後關在牢獄中，欲令她在獄中終老。
更何況，此事皆因魏鸞而起，私心裡，永穆帝雖沒想過拆散夫妻，卻仍不願坐視盛煜感情用事，混淆公私。
在得知盛煜為救魏鸞而冒險時，這種感覺愈發強烈。
那不是他期待中繼位之君應有的行事。
此刻，聽盛煜問及，永穆帝自知此事做得不夠決斷，只問道：「依你看，當如何處置？」
「斬殺。」
盛煜答得乾淨利落。
永穆帝微愣。
盛煜抬眉瞧著他神情，心中已是洞然。
先前的猜測被證實，原本君臣和睦的氛圍也在無形中變得僵硬。
他垂眸掩住不滿情緒，只道：「臣知道，皇上是顧念兄妹之情，覺得為鸞鸞而殺長公主不值。
但鸞鸞是臣的妻子，不論身在何位，都不可能坐視妻子遭辱而無動於衷。
皇上若不肯殺，臣斗膽，親自去牢里殺。」
話到末尾，語氣已是冷然。
永穆帝面露驚詫，明白盛煜這全然是為私情，面色微沉，「朝堂自有律法，不可任性！」
「皇上若覺此舉忤逆，盡可隨意處置。」
盛煜徑直站起身，語氣篤定。
這般姿態，顯然是心意已決。
永穆帝皺了皺眉，「章氏既去，朝堂上禍患斬除，朕一生勞苦，該做個太上皇享清福了。
而至於這天下，」他頓了頓，直白道：「朕極屬意於你。
但身為人君，因私廢公是大忌，亦不可感情用事。」
言盡於此，意思已十分明顯。
盛煜臉上沒半分波動，只拱手道：「臣只想為鸞鸞討得公道。
皇上春秋正盛，膝下亦有威望頗高的皇子，臣德行不足，恐怕有負所望。
便是連曲園，皇上亦可收回。
臣未必有能耐護住天下，卻會誓死護住身邊人！」
說罷，徑直告退出殿。
那神情里分明是藏著隱怒。
永穆帝眼睜睜看著他揚長而去，氣結在原地。
沒多久，兩道消息前後腳送到了御前。
其一，盛煜以有要事詢問為由，前往獄中探望長公主，逗留了半炷香的功夫。
他離開後，獄卒回去鎖門，卻發現長公主已然氣絕於地，滿面驚恐，頸間有極深的兩道指印。
其二，盛煜將玄鏡司諸事交予趙峻，丟下中書侍郎的印鑑，攜妻女去了梁州，歸期未定。
兩件事皆是先斬後奏，沒跟他打半聲招呼。
永穆帝聞訊呆住，半晌才氣道：「當真是朕太寵著他，竟如此放肆！」
然而，氣怒過後卻也不曾追究，只命人以長公主病逝為由，不太張揚地下葬。
等喪事畢，臨近年關，仍不見盛煜回京，忍不住派人去召。
……
百里外的梁州，盛煜聞召之後，卻未回京，只管帶著魏鸞和小阿姮在梁州的一處郊外別苑裡安穩度日。
他早年曾在梁州待過許久，為起居方便，置辦了這處宅邸，雖空置數年，也絲毫不及曲園寬敞華貴，住著卻仍舒適。
院外灑掃之事，多年來都有管事安排，無需費心。
魏鸞帶了染冬、抹春、洗夏和畫秋照顧起居，外加奶娘抱著小阿姮，盛煜則只帶了盧璘兄弟，足夠護衛安危。
凜冬嚴寒，卻絲毫不影響融融之樂。
盛煜自打記事起，便每日修文習武甚少有閒暇，後來進了玄鏡司，更是忙得陀螺似的，一年到頭都難得清閒。
有手握雄兵、樹大根深的章氏虎視眈眈，他也時刻緊繃，不敢有絲毫鬆懈。
如今章氏被連根拔起，剩下個章皇后囚禁在宮裡，算帳猶如探囊取物，不足掛齒。
懸在頭頂的重劍挪去，盛煜感到從未有過的輕鬆。
嬌妻稚女在側，更令人沉溺。
對於永穆帝的威脅，盛煜亦安之若素。
自幼磨礪，二十餘年冷厲殺伐，他費盡心思的步步逼向章家，拿著性命數次冒險，為的不是那至尊之位。
他所求的，只是扳倒章家。
於公是斬除國賊，令朝堂清明。
於私是報仇雪恨，告慰亡母在天之靈。
除此而外，永穆帝若有心傳位，稍許瑕疵不足掛齒，盛煜也願意擔起重任，就著兩代帝王築牢的根基，求個太平盛世。
否則，梁王雖沒有殺伐決斷的手腕，卻不是周令淵那等偏執猶豫之人，有兩位相爺坐鎮朝堂，想來也不會成為昏君。
盛煜對此甚為坦然。
乃至於永穆帝數回命人來召，都充耳不聞。
內侍數次無功而返，永穆帝最初還微怒沉目，後來漸漸就生不起氣來了。
在章氏傾塌前，宮廷內外，他與盛煜擺出的唯有君臣姿態，心中亦時刻提著這根線，免得被誰窺破。
而盛煜亦恪守為臣之道，在內在外，皆無半分越矩。
如今禍患已平，威脅盡除，他如此做派，倒有點賭氣的意思。
尤其是他拋下玄鏡司和曲園，帶妻女在僻靜處過著近乎隱逸的日子，是他二十餘年艱難前行後，難得的散心時光。
細想起來，這也是故意做給永穆帝看的——
他就是護著魏鸞，枉顧帝王不可太過重情的告誡。
他就是看重妻女，寧可捨棄錦繡前程。
屢屢開口沉不住氣的是皇帝，他在桃花源里浮生偷閒，能奈他何？
永穆帝窺破這小心思，幾乎氣笑。
但他確實不能奈何盛煜。
兩代帝王勵精圖治，固然打下了牢靠的根基，要將章氏連根拔起，卻也須有盛煜這般鐵腕決斷、膽識出眾的人做斬敵的利劍。
這場拉鋸般的爭鬥持續了太九，肅州的戰場固然聲勢浩大，真正挖空章氏根基的，其實是興國公、鎮國公的倒台，和太后的功敗垂成。
這些事裡，盛煜的功勞不言而喻。
論才能、手腕、功勞，普天之下，無出其右者。
盛煜有驕橫的底氣，亦有從不折腰的骨氣。
更何況，永穆帝哪忍心真的強硬壓他？
自幼喪母，流離民間，拿著性命拼殺出這條血路，除去臥榻之側的猛虎，他這一路負重前行，太辛苦、太隱忍，亦太懂事。
以至於永穆帝自己都忘了，盛煜還是個血氣方剛、心高氣傲的男人。
他這半生，皆為朝堂浴血而行。
鐵石心腸的威冷之下，心底深藏的柔軟，恐怕就只有曲園的妻女。
如同帝王心頭的那抹月光。
永穆帝撐到仲春，終於讓步妥協。
遂親自寫了封手書，命趙峻親手交給盛煜，比起先前口諭和密旨里正兒八經、半遮半掩的言辭，這封手書也更像是家書。
也因此，信中的態度頗為和軟，甚至帶了幾分不耐，說他年事已高，一輩子殫精竭慮，想早點享享清福，讓盛煜儘快回來承襲家業扛重擔，少鬧脾氣。
至於旁的，既然盛煜翅膀硬了自有主張，他也懶得再管。
仗著玄鏡司的周密，言辭也頗直白。
盛煜看罷後也沒跟往常似的燒去，而是去尋魏鸞。
數月清閒，闔家融融，在初春爛漫的郊野里，許多從前竭力掩埋的塵封舊事，也順其自然地吐露。
魏鸞原就猜出了他的身世，聽盛煜親口說出來，卻是另一番感受。
眼睜睜看著父子倆隔著百里賭氣，盛煜巋然不動，永穆帝步步退讓，不由失笑。
從前入宮，那兩人尊卑分明，各自肅然，相處時唯有君臣之態。
如今，倒有些許朝堂之外私情的味道了。
只是沒想到，永穆帝那樣一言九鼎、威重毅然的人，竟也會敗給盛煜的拗脾氣。
還真是一物降一物。
遂收拾行裝，踏著明媚春光啟程回京。
……
盛煜抵京次日，永穆帝在早朝上頒了道詔書。
詔書頒出，舉朝譁然。
裡頭說，玄鏡司統領兼中書侍郎，在討伐章氏叛賊之役中立有奇功的盛煜，並非盛家子嗣，而是皇帝的庶出長子，由當時的東宮滕妾所生。
出生之日，因情勢危殆險些喪命，為保周全，暫寄盛家撫養，終成朝堂棟樑之才。
今海內昇平，逆賊盡誅，盛煜功不可沒，特頒旨封王，曲園賜為王府。
為堵群臣之口，永穆帝還備了兩樣東西。
先帝密旨和皇室宗譜。
密旨是先帝親書，備述此事經過，寫明永穆帝的長子寄養於盛聞天膝下，實乃情勢所迫，不得已而為之。
待天下太平，撥亂反正之日，宜昭告天下，復其皇室子嗣身份，追封生母。
皇室宗譜則是佐證。
盛煜出生後很快「夭折」，永穆帝悲痛之下得先帝授意，遂以暫不追究作為退讓，換得太后與皇后首肯，將孩子記在皇室宗譜上，待周年過後再記其亡故，至少留得痕跡，連同盛煜的生母也添上一筆。
章太后自知理虧，加之孩子既死，記一筆也無妨，便答應了。
到得周年，掌宗譜之事的榮王奉先帝密旨，只虛應章氏，並未真的抹去。
而章氏篤定並無後患，也從未留意。
這些年裡，宗譜上陸續添丁，悉由榮王親自操持，亦未露出馬腳。
如今宗譜翻出，久在田園的榮王親自作證，有先帝的親筆密旨，又是永穆帝金口玉言，誰還敢質疑？
滿朝驚愕之際，許多人亦後知後覺地明白過來，盛煜為何年紀輕輕便格外得聖寵，身居玄鏡司和中書要職，對章氏步步緊逼，權柄直逼東宮。
驚愕過後，又賀永穆帝和盛煜父子團聚。
滿朝笑容恭敬，唯有梁王笑不出來。
他的心裡只有痛悔。
當初盛煜被破格擢拔為中書侍郎時，他與淑妃皆以為是永穆帝為驅使盛煜而給的甜頭，以至於盛煜戰勝回京後忽然遠走，數月不歸朝堂，他也以為是鳥盡弓藏，卸磨殺驢，遂按兵不動，甚至暗自竊喜。
誰知道，如今竟會來這麼一出？
但痛悔又能如何？
別說是他，哪怕是久在宮闈的淑妃都猜不到盛煜還藏了另一重身份。
而今兩人皆是庶出，同樣居於王位，盛煜有重權在握，在斬除章氏時立下赫赫功勞，永穆帝處心積慮地栽培器重，帝心偏向哪裡，不用想都知道。
梁王的東宮之夢如同泡影般，被這封詔令戳得霎時破滅。
散朝後匆匆去椒香殿，乍聞消息的淑妃不敢置信，仿佛被雷劈了似的，驚愕過後半晌都沒能說出話來。
曲園裡盛煜倒是穩得很。
詔令既出，王位和前程倒在其次，於他而言，最要緊的事仍在宮裡。
這日早朝過後，父子倆齊往冷宮而去。
正是暮春，皇宮各處繁花如簇，蜂圍蝶繞甚是熱鬧。
冷宮外的荒草亦瘋狂生長，明媚春光里生機勃勃，便連囚禁廢后那座院落里的樹都葳蕤繁茂，綠蔭參天。
父子倆徐徐走近，內侍恭敬推門。
陽光照在殘破的地磚，明媚得耀眼，角落裡有貓竄過，不知是何處養的，矯健利落。
而正殿門口，章氏卻死氣沉沉。
跟上回永穆帝來探時那樣，她獨自坐在門口的陰影里，怔怔望著廊下繁密的樹叢。
那張臉卻消瘦得厲害，原本保養得如同黑緞的頭髮早已花白枯燥，加之瘦得顴骨微突，皺紋更深，無神的雙眼如同魚目，一眼望過去，只覺雞皮鶴髮，幾如七旬老婦。
融融春光的強烈映襯下，更覺暮氣沉沉。
院門響動，她眯眼望了過去。
瞧見永穆帝，章氏的神情並無波動，目光掃見盛煜時，她的身子卻猛地一顫。
自打宮變之後，她就沒再見過盛煜，但她記得那夜盛煜飛劍刺向太后胸口，記得他的劍尖洞穿周令淵肋骨，將章氏打得措手不及，亦徹底斷送她的榮華之路。
舊恨湧起，她死氣沉沉的眼底浮起恨意，扶著門框猛然起身。
因久坐疲弱，身體晃了晃，險些摔倒。
這般虛弱蒼老的姿態，跟從前的作威作福、陰狠惡毒判若兩人。
盛煜眼底浮起冷嘲。
走近殿門時，聽見章氏嘶啞的聲音，「你來做什麼！」
「送行。」
盛煜沉聲。
深宮之中，這兩個字意味著什麼，不言而喻。
章氏眼珠微凸，居然看向永穆帝。
永穆帝則就著樹蔭站穩，打量了幾眼殿內老婦，目中頗露嫌惡，道：「章孝溫死了，就在他涼城的都督府里。
樹倒猢猻散，章家攢了百餘年的基業，也都灰飛煙滅。
原本該像旁的公府那樣，綿延承襲，可惜啊，你們太貪心。」
年已五旬的皇帝目沉如淵，聲音冷沉。
章氏渾身劇顫，「他、他死了？」
「死不瞑目。」
永穆帝神情漠然，「背君叛主，謀逆作亂，這罪名足以毀去章家從前所有的功勞。
朕會斬草除根，不留半點後患，而至於你——也不必再指望了。」
輕描淡寫的話，卻徹底斬斷章氏所有的希冀。
榮華路斷，被困冷宮，她之所以強撐到如今，苟延殘喘地活著，就是想著章家能憑百餘年的經營，就算沒法撼動皇權，至少也能割地而治。
哪怕希望渺茫，至少於她而言，那也是一道森寒冷宮裡透窗而入的亮光。
而今，那道亮光卻徹底被堵死。
她頭昏似的靠在門扇，臉色霎時灰敗。
永穆帝卻還沒說完，將眉峰微抬，聲音也稍稍拔高，「臨走前，還有些事須告訴你，好叫你死得明白。」
說著，瞥了盛煜一眼，向章氏道：「當初我帶回東宮的喬氏，還記得吧？」
章氏許久沒聽他提及舊人，面露睜目。
怎會不記得呢？
那是永穆帝最鍾意疼愛的女人，便是如今地位尊榮的淑妃，在永穆帝心裡的分量也不及喬氏。
那也是夫妻間橫亘最深的利刺，深到哪怕兩人已誕下了兒女，卻仍貌合神離。
而她今日之處境，也未嘗不是因永穆帝欲為喬氏報仇。
她不由握緊了手，道：「記得又如何？」
永穆帝不答，反倒說起了舊事。
從喬氏產後雪崩，母子兇險，到他設法將瀕死的孩子送出東宮，蒙蔽章氏姑侄。
再到盛聞天抱回外室子，苦心栽培，盛煜漸成棟樑，手執玄鏡司這把利劍，狠狠刺入章氏心臟，將其連根拔起。
末了道：「這就是朕的長子，文韜武略，出類拔萃。」
「你章家滿堂兒孫，無一人能及！」
漫長的時光，他說得不緩不急。
門框之內，章氏的臉色卻數番變幻，從驚愕意外，到不可置信，再到畏懼驚恐。
她怎麼都沒想到那個孩子竟會或者，還堂而皇之地在朝堂步步高升，手握重權。
她死死抓著門框，枯瘦的手指幾乎沒了半點血色，那雙眼睛死死盯在盛煜的臉上，「怎麼會是你……竟是你？」
嘶啞的聲音，如同生鏽的鐵器剮蹭，頗為刺耳。
盛煜眉目冷凝，看著這張令他恨之入骨的臉，神情寒如冰霜。
他這半生的痛苦，悉拜章氏所賜。
在玄鏡司隱忍蟄伏的那些年，在陪著魏鸞出入宮禁時，每每看到這毒婦，他都恨不得將她碎屍萬段、挫骨揚灰，卻因大事未成，不得不克制。
而今，曾令舉國震動的章家三位國公皆已敗落，仗著家族威勢母儀天下的毒婦，也淪為苟全性命的階下之囚。
昔年，她仗著章氏的赫赫威儀，視人命如草芥，害死母親後逍遙法外。
而今日，他終令她所倚仗的章氏灰飛煙滅。
萬般艱辛，一朝功成，足可告慰亡母。
盛煜緩步上前，緊捏的骨節輕響。
章氏滿面驚恐，試圖後退躲避，卻因疲弱震驚里雙腿酸軟，砰的一聲摔在地上。
玄鏡司統領的威冷手腕曾令她忌憚，盛煜拔除章家的狠厲更令她憤怒憎恨。
而昔年一時疏忽讓這孽子得以保住性命，以致今日章家傾塌之禍，更是令她悔之莫及，痛楚萬分。
種種情緒交雜，如蟻蟲撕咬，萬箭穿心。
章氏雙手按著地面用力往後躲，口中道：「你想怎樣！」
「自作孽，不可活。」
盛煜聲音森寒，目光如同利刃。
……
章氏的死不曾在朝堂激起半分波瀾。
除了周驪音得知消息痛哭失聲，幾乎沒旁人留意這位囚禁許久的廢后。
永穆帝看著周驪音的面子，命人留了全屍，隨便找個地方葬了，除此而外，連看都沒多看一眼。
而曾以雄兵重權比肩皇家的章氏，亦隨之悄然湮滅。
別說功傳百代，獨霸後位，連家祠香火都徹底斬斷。
闔族之中，除了章太后因陪先帝開國之功而陪葬陵寢外，再無半點尊榮。
而永穆帝半生苦熬，也終於鬆了口氣。
他生下來便借著章氏的魏氏成了東宮太子，卻因章氏跋扈驕橫、禍亂朝綱，這些年處心積慮，都在為斬除章氏國賊而籌謀。
如今畢生心愿已全，他也幾乎在麟德殿耗盡心血，哪還願意在奏摺堆里耗盡晚年？
在盛煜封王后數月，待群臣歸服再無異議，便禪位於他，自做了太上皇。
梁王縱萬般妒忌，卻也無力阻止。
——即使有兩位相爺助力，卻也越不過皇權，永穆帝自有雷霆手段，他可不敢做以卵擊石的事。
且論手腕、才能、功勞，他都比盛煜遜色太多，心裡不甘掙扎了許久，最終也只能俯首認命。
而盛煜文成武就，群臣莫不歸服。
禪位之事便極為順利，盛煜的登基之典亦極為隆重。
登基當日，盛煜追封生母，冊立魏鸞為後，將封后之典定在三日後，命禮部作速籌備。
尚且懵懂的小阿姮一躍成了帝王捧在手心的公主，盛聞天原就因御前護駕而功勞甚高，又有撫育皇子的功勞，特封侯位，盛夫人亦得誥命。
盛聞天蒙冤半生，如今功德圓滿，便辭了千牛衛的職位，領了侯位，陪妻子云游。
魏鸞的封后之典亦盛大舉辦。
正是初秋，天高氣爽。
艷艷秋陽照在殿宇琉璃，披金煥彩，百官齊聚，著朝服恭敬拜賀。
帝後華服端貴，攜手步上丹陛。
冠服皆由禮部和內廷司悉心籌備，盛煜身著袞冕，金飾玉簪，垂旒朱纓，十二章紋繡得威儀而端貴。
魏鸞則穿華貴褘衣，朱羅畫翬，滿頭青絲堆成雲鬟霧，修長的身姿籠與搖曳華彩，更襯得明眸皓齒，艷逸照人。
柔弱無骨的手被牽在掌心，盛煜的目光落在她臉上，久久不曾挪開。
元夕夜驚鴻一瞥，嬌艷少女令人念念不忘。
後來因她的身份而猶豫掙扎，險些在仇恨的蒙蔽里錯失，好在她嫁進了曲園，於是眉間心上，她的影子愈來愈肆意，令他步步深陷。
而浴血殺伐之中，曲園北朱閣的昏黃燈火，她的溫柔笑靨、嬌笑軟語，也成了心底最深的牽掛。
以至今日，能攬著她共上丹陛，受群臣跪拜。
時虛白曾說，石韞玉而山輝，水懷珠而川媚，她的姿容氣度亦瑰艷若此，如今鳳冠華衣之下，果真令宮城增色。
昔日京城裡最耀眼的公府嬌女，終成了新帝冠上明珠，掌心獨寵。
盛煜握緊她手，唇邊挑起笑意。
旁邊魏鸞眼波瀲灩，瞥著他低笑，「這麼歡喜？」
盛煜含笑頷首，摩挲她柔軟的手。
從前的孤苦前行、殺伐浴血，皆成過往。
如今令他歡喜的，不是帝位皇權，不是巍峨宮城，而是他的身邊有她。
無論在曲園的幽靜閣樓，還是梁州的開闊山野，抑或這座軒昂壯麗的宮城，有她和小阿姮在身側，春花秋月、朝暮雲霞憑添萬種風情，實是此生最幸之事。
因她，一切皆值得期待。