第一千零三十七章 少見的好官

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  第二日,劉季與諸位夫人歇息一晚,精神好些了,在客棧吃完飯,正準備去程府尋那程老爺,卻不料外面一陣吵鬧。

  出門一看,原來是外面百姓在鬧事。

  安圖縣遭遇數百年未見的旱災,城中無水無糧,百姓民不聊生。

  今日朝廷正在發放賑災糧食,但城中糧食儲備實在不足,無奈之下,縣令只能讓官兵在熬粥的時候,再少放一半的米。

  百姓原本便吃不飽,喝不好,瘦骨嶙峋,這下再少一半的米,誰能接受,便鬧了起來。

  「狗官,你給我們吃這個哪裡是什麼粥,明明便是米湯。」

  「我看你們就是想害死我們,狗官,你不讓我們活,我們也和你拼了。」

  「對,到官府討個說法。」

  城中賑災的粥鋪老百姓聚集起來,要去衙門討個說法,那些官兵看到百姓人多勢眾,生怕引起民怨,只得好言相勸,哪敢用身體阻攔。

  縣令聞訊而來,看著情緒激動的百姓,連忙找了一張桌子,站了上去。

  這縣令也是一副蒼老模樣,身上官袍有縫補痕跡,如此年紀還要來安撫民心,看來是一位不可多得的好官。

  「鄉親們,鄉親們啊。」縣令說話,那些百姓逐漸的安靜了下來,看著縣令,想聽聽他有什麼說法。

  「各位鄉親父老,我石磊也是安圖縣人,如今安圖遭遇如此旱災,大傢伙的沒飯吃我也是心裡難受,但我向大家保證,一切都會好起來的,會有糧食的,都會好起來的。」那縣令聲淚俱下的說道。

  但百姓卻不吃他這一套,一個漢子走出來冷笑道:「你們官府的嘴都是騙人的鬼,說的都是騙我們的鬼話,說會好起來的,我只看到每天發放的賑災的粥越來越稀,如今更是變成米湯,別再等一兩個月,連米湯都喝不上,直接喝口水了事吧。」

  「就是,你們官府還在粥里摻了觀音土,那觀音土是什麼東西,吃死人的東西,我看你們就是沒安好心。」

  「朝廷的賑災糧一定發下來了,要我看,賑災糧一定被官府私吞了,大家隨我前去官府,將糧食搜出來。」

  民眾聽到這些話立馬就憤怒了,眼看著就要失控。

  「我看誰敢!」

  一個聲音大喝道,身影跳上桌子,擋在縣太爺身前,抽出腰間大刀,威風凜凜,民眾對官兵還有大刀心中還是畏懼的,如此一來,當真不敢有人上前。

  「怎滴,你們官府還想殺人不成,分明就是你們貪墨了朝廷賑災糧,如今還不讓我們說話,反正橫豎是個死,餓死不如和他們拼了。」

  傅天成急了,將手中刀刃放下,解開官袍,卻見一條褲帶系在腰,上身依舊壯實,但腰部明顯有些凹陷,是被勒的,是被餓成這樣的。

  百姓見此安靜下來,傅天成說道:「朝廷是發了賑災糧,可路途實在遙遠,運送不便,而此次旱災波及幾縣,災民極多,實在是照應不過來。

  其他縣已經餓死渴死成百上千人,屍骨堆成山,也是怕諸位恐慌這才沒有公布於眾,我安圖縣如今餓死人數是幾個縣最少的,便是因為縣令大人英明,將水、糧控制,每日按分量發放。

  我們官兵喝的都是稀粥米湯,我們也知道這日子難熬,但請大家相信我們,只要再堅持一段時間,定然會有糧食的。」

  一說完,其他官兵也紛紛將自己身上袍子脫下,腰腹之間皆用一根繩索捆綁,便相信下來,這幫官兵當真是勒緊褲腰帶過日子。

  劉季有些佩服,昨日自己點菜,那傅天成明明餓著肚子,卻也沒有過來吃,只是喝了一杯茶水便走,世上這類高風亮節之輩的確已經少見了。

  「大家且先回去吧,糧食我們會繼續想法子的,站在這兒熱,一動作等會又要餓了。」縣太爺對著百姓呼籲。

  如此一說,百姓當真走了,官府如今都要勒緊褲腰帶過日子了,說明他們是當真沒糧,繼續在這耗著也沒用,不如多休息,睡著了便不會感覺到渴還有熱。

  「相公,據百姓說,這城中有糧的地方只怕只有糧商程鵬府中了,但這程鵬祖上救過一大將軍,那大將軍打了一塊牌匾護佑他們一家,不許其他人進去騷擾,而程府終日大門緊閉,一個人也不出來,就是官府也沒法子。」端木蓉在外面打聽消息回來說道。

  祁茹薇搖了搖手中蒲扇,對劉季說道:「這些奸商當真可惡,到了這時候還想著大發橫財,要我說,不如今夜便潛入程府,將那程鵬一刀做了,打開大門,讓百姓衝進去搶糧食,如此也算緩解災情。」


  劉季卻搖了搖頭,覺得不可。

  「這程家乃是安圖大戶,府中家丁上百人,據說在旱災開始的時候又找了不少家丁,讓百姓去搶糧,只怕最後會引起衝突,這反而不美。」

  祁茹薇不樂意了,怒道:「這也不行,那也不行,難道咱們便眼睜睜的看著百姓受這樣的苦不成?」

  九尾靈狐拉著祁茹薇的手說道:「妹妹也是氣糊塗了吧,咱們相公什麼脾氣你還不知道,他如何會坐視不理,你只管安心便好,一定會有主意的。」

  祁茹薇這才安分下來,劉季看向端木蓉,問道:「那程鵬是個什麼樣的人?」

  端木蓉想了想說道:「貪財好色,反正是個奸商,不是什麼好東西,怕死,對了還信菩薩,據說家裡還供著一個銀子雕刻的銀菩薩,夜夜供奉。」

  劉季一聽這話便有了主意,幾位夫人見到劉季這笑,便明白他已然有了主意。

  「諸位夫人,咱們晚上這樣,這樣……」

  幾位夫人湊了上來,聽到劉季的計劃,一個個面色古怪。

  「這樣能行嘛?」

  「肯定能行,相信我便是,只是要委屈夫人,晚上受些苦了。」劉季如此說道。

  祁茹薇咬了咬牙,哼了一聲:「受一些苦罷了,為了城中百姓,便如此做了。」

  眾人商議完畢,端木蓉拿上銀兩,在街上尋了一些乞討孩童,也不知道給他們交代了些什麼,一人給了一些錢財,便各自散去。

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