第268章 微服私訪

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  「我……」

  馬如龍支支吾吾說不出話來,同時一臉震驚的表情。,-*' ^ '~*-.,_,.-*~ ~*-.,_,.-*~' ^ '*-,

  他記得那人明明說過逆黨被關在白馬寺地牢里,除非大羅神仙,否則誰都不肯能知道藏匿地點。

  范信是怎麼知道的?這也太不可思議了!

  慌亂中,馬如龍下意識看向隊列中的袁恕已,後者一臉鐵青之色,顯然和他一樣的想法。

  「馬尚書,本官在問你話呢,為何不答,剛才不是挺義正言辭的嗎?」

  這時范信的聲音從前面傳來。

  馬如龍混身一震,強忍著怒氣陪著笑臉道。

  「誤會,都是誤會,下官一時情緒激動說錯了話,還望燕國公恕罪。」

  「誤會?」

  范信冷冷一甩袖袍,衝著武則天拱手道。

  「陛下,臣彈劾刑部尚書,此人身為朝廷大員,卻在證據不足的情況下,擅自定案,險些釀成大禍,懇請陛下聖裁!」

  此言一出,眾臣皆是神色一凜,暗道範信的反擊終於要來了!

  而作為事件的始作俑者,馬如龍噗通一聲跪在了地上,一臉頹敗之色。

  范信權傾朝野又有陛下愛護,得罪了他,自己的仕途恐怕要完了。

  果然,武則天聽完這番話,當即瞪了他一眼。

  「朕念你平日裡素有剛正之名,才把這麼重要的大案交給你。」

  「沒想到你先是縱容老母受賄,現在又誣陷有功之臣,實在太讓朕失望了」

  「來人吶,摘掉馬如龍的官帽,貶為庶民,趕出洛陽永不錄用!」

  「臣,謝陛下不殺之恩!」馬如龍面色悲戚的朝武則天磕了一個頭,被兩名羽林衛押了下去。

  目光在眾臣身上掃過,武則天遲疑了一下說道。

  「雖說逆黨重新被抓,但殺死兩金吾衛一事過於惡劣,幕後兇手必須伏法。」

  「范愛卿,朕任命你為辦案大臣,全權處置此事!」

  「臣,遵旨!」

  隨著劫獄大案告一段落,戶部尚書許正從隊列里走出來。

  「陛下,再有幾天就要穀雨了,各地官府上報說耕牛數量嚴重不足,如果朝廷坐視不管的話,糧食至少會減少五成!」

  此話一出,大殿內頓時響起吸冷氣聲。

  相比麗景門慘案,糧食減產才是涉關江山社稷的大事。

  往年減產三成,朝廷都疲於應對災民,今年要是少了五成,還不得餓殍滿地?

  武則天柳眉微蹙,沉聲道。

  「朕記得你擔任戶部尚書時說過,一定會在最短的時間內解決此事,這就是你給朕的答覆?」

  感受到皇帝話中濃濃的不滿,許正臉色一變,急忙解釋道。

  「回陛下,臣已經命戶部官員從漠北,嶺南,荊州,幽州購置了大批耕牛,以緩解地方壓力。」

  「然而其它道州府縣還是缺少耕牛,臣實在無能為力,還請陛下降罪!」

  說完將腦袋重重的杵在地上。

  「哼,廢物,我大周富甲天下,竟然連耕牛都湊不齊,你這個戶部尚書怎麼當的!」

  武則天重重一拍大案,正要罷免許正。

  後者猶豫道。

  「陛下說的沒錯,我大周確實還有不少耕牛,但大多握在少數人手裡。」

  「比如…」

  許正抬起頭看了范信一眼:「臣聽聞突厥戰敗後,燕國公派軍隊前往漠北徵收了大量馬匹和牛羊。」

  「要是把這些牛羊發送到各地足以讓百姓度過難關。」

  見眾人的目光看向自己,范信淡淡道。

  「不錯,本官手裡確實有幾萬頭耕牛,但那是我浴血奮戰換來的,將來打算送給陣亡將士的家屬。」

  「你空口白牙,就想靠著朝廷的名義搶走,本官豈能任由你掠奪?」

  這件事太平公主已經跟范信說過了,不用想都知道是衝著自己來的。


  「燕國公說的沒錯,我大周律法明文規定私人財物得以保護,戶部沒有理由強行掠奪相國府耕牛。」

  「但據本官所知,數日之前阿史那家族送來一批耕牛想要贖回突厥俘虜。」

  「請問燕國公,這些牛羊為何不見了蹤影?」

  說話之人是宋璟,一個在朝中不太顯眼的大臣。

  他這一問,頓時引起了所有人的驚訝。

  他們沒想到阿史那家族竟然還給了一批贖金。

  尤其是戶部尚書許正,正愁怎麼安置春耕和招募騎兵呢,范信就送來了這麼一份大禮。

  然而還不等他們開口詢問,范信便從懷裡拿出一份契約。

  「宋侍郎說的是阿史那家族想要贖回俘虜的牛羊吧。」

  「它們已經被我送去幽州老家去育肥配種了,你有意見?」

  宋璟大驚失色,一臉震驚的指著范信。。

  他從來沒見過這麼不要臉的人,朝廷為了鎮壓突厥叛亂,不惜出動十幾萬大軍。

  白白損耗數十萬貫糧草不說,連將士都陣亡了幾萬。

  難怪自己平日裡看這傢伙不順眼,原來真是一個貪婪的大奸臣。

  一念至此,宋璟再也忍不住心中的怒火,大聲呵斥道。

  「好你一個范信,朝廷為了平定叛亂不惜消耗國本。」

  「最後好不容易換來的贖金居然被你私自帶回老家。」

  「本官問你,你的良心何在?」

  范信是何等人物,那可是從死人堆里爬出來的人。。

  自然不會把一個老頭放在眼裡。

  「宋侍郎難道沒看清楚麼,這份契約上白紙黑字寫著阿史那家族請求范總管高抬貴手放可汗回家。」

  「為表心意特此拿出牛羊獻給您…」

  不知是因為突厥人不擅長使用毛筆,還是因為其他原因,後面轉呈朝廷幾個字變成了黑點。

  遠遠看去好像真是送給范信一般。

  看完這張契約,宋璟一口老血差點沒吐出來。

  簡直無恥至極,簡直無恥至極!

  堂堂燕國公,竟利用文字技巧霸占朝廷的收穫。

  世上還有這麼恬不知恥的人嗎?

  就連一直閉口不言的姚崇都看不下去了,淡淡道。

  「燕國公,枉你也是有身份的人,這種小伎倆你覺著朝廷會信嗎?」

  「分明是阿史那家族讓你轉呈朝廷,你卻利用漏洞據為己有,說不過去吧?」

  對於兩人的質疑,范信淡然一笑。

  「契約就是契約,白紙黑字,本官帶回老家有何不可?」

  「你!」

  姚崇一滯,恨恨的甩了一下衣袖。

  「孺子不可教也!」

  眼見耕牛一事商討半天也沒個結果,武則天不耐煩的拍拍龍椅。

  「好了,此事你們自己商量吧,退朝!」

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  </center>

  「吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!」

  眾臣從地上爬起來後,宋璟來到范信面前,一臉平靜道。

  「昔日聽聞范信為了天下蒼生,連糧食都捨不得吃,如今你家坐擁數萬頭耕牛,何不慷慨賑濟之?」

  「好一句慷慨賑濟之,宋侍郎輕飄飄一句話,就想本官捨棄用命換來的耕牛,不愧是素有威望的正直大臣。」

  范信輕笑一聲,在宋璟惋惜的嘆息中離開了上陽宮。

  望著他的背影,姚崇走上前勸道。

  「宋侍郎不要管這個范信了,這傢伙已經失去了做官的本心。」

  「想要他獻出六萬頭耕牛除非太陽打西邊出來。」

  「咱們還是再想想辦法吧。」

  宋璟點點頭,捋須嘆道。

  「大忠似奸,大奸似忠,以前本官覺著這個范信,雖說驕橫跋扈了一些,但至少是位為民做主的好官。」


  「現在看來是本官看走眼了,咱們走吧!」

  說完一甩袖袍離開了大殿

  來到大街上,宋璟猶豫了一下,命令驕夫抬他去附近的村莊看看。

  沿途所過之處到處都能聽見嘹亮的吆喝聲。

  好奇之下,他掀開布簾向街市上望去,頓時被眼前的一幕吸引了。

  只見繁忙的大街兩旁屹立著一排排商鋪,從門口的牌匾來看顯然各行各業都有。

  「宋三,本官記得神龍元年時,這裡還是一片冷清的舊巷,怎麼變成這樣了?」

  聽到詢問,管家躬身回道。

  「老爺有所不知,青化坊已經被官府改造成了商業步行街。」

  「客人來到這裡可以買到所有想要購買的東西。」

  「聽說洛州官府每天光收鋪租都有幾百貫呢。」

  宋璟一怔,頓時來了興趣。

  「竟有此事,快說說是何人的主意?」

  「啟稟老爺,是燕國公的主意,在他的改造下,青化坊的百姓連地都不種了,全都成了小有收穫的商人。」

  說起這些的時候管家神色間似乎非常的羨慕。

  聽見燕國公三個字,宋璟臉色一沉,重新蓋上布簾,再也沒了看街市的心情。

  陰著臉說道。

  「哼區區一點旁枝末節的小道罷了,士農工商,大家都去做商人,誰來種地里的莊稼?」

  「這個范信,老夫先前還覺著他只是愛財了一些,骨子裡還是心懷天下蒼生的。」

  「沒想到竟干出這等誤國誤民的事來。」

  「我們去前面的莊子,那裡才是本官該去的地方!」

  一路走來,轎子走的非常穩,並沒有出現劇烈的晃動。

  這讓宋璟有些好奇起來。

  示意轎夫停下,他掀開布簾從裡面走出來。

  當看清眼前的場景時,整個人都愣在了原地。

  眼中充斥著難以置信之色。

  「這是?」

  「怎麼可能?」

  眼前是一條平坦的青石路,路面上趕著牛車來來往往的農戶絡繹不絕。

  牛車上面摞著一袋袋麻袋,看樣子農戶們好像要把種子種進地里去。

  而在道路的兩側,一望無際的耕田整齊排列,數百名農戶正彎著腰在地裡面耕作。

  宋璟為官多年,不知考察過多少耕地。

  但他從未見過這麼平整肥沃的土地!

  良久,宋璟輕吐了一口氣。

  「宋三,我們上前去問問這些農戶。」

  「是,老爺。」

  兩人挽起褲腿,踮著腳尖來到地壟溝里,找了一位面色黝黑的老農。

  「這位老哥,敢問此地叫什麼名字,為何會有這麼肥沃的土地?」

  難怪宋璟好奇,神都地處河南道,在黃河常年的侵蝕下,土質大部分都沙化,遠非幽州以北的關外之地可比。

  如今看到這裡出現黑土,比看到黃金都興奮。

  老農直起腰看了他一眼,見是穿著不凡的大人物,當即笑著回答道。

  「先生是天街過來的吧,您有所不知,俺們這裡的土都是燕國公從北地運回來,幫助改善種子土壤的。」

  「還別說這黑土確實比沙土有勁兒,秋糧足足增產幾千斤呢。」

  宋璟嘴角抽了抽,一副牙疼的表情。

  「你是說這裡的耕田都是范信幫你們弄得?」

  「那是當然!」老農一臉驕傲的揚起臉。

  「我們洛陽所有的農戶,每年都可以免費借用相國府的耕牛,幹完農活還可以運送點貨。」

  說到這老農砸吧砸吧嘴,一臉遺憾道。

  「不過,今年不行了,聽說各地都在鬧牛荒,國公爺見不得百姓受苦特意把所有耕牛都借到更遠的地方去了。」

  說起尊敬的燕國公,老農有說不完的話。

  只是他沒注意到的是,宋璟的表情早已變成了震驚之色。


  他做夢都沒想到在朝堂上一副貪財如命的范信,私底下會有這麼仁慈的一面。

  為了讓百姓度過牛荒,不惜把花費巨資買來的牛無償借給百姓。

  翻遍史書二百餘年,他從未見過這樣的事。

  這到底是為了什麼?

  「哼,有什麼了不起,想要收買民心而已。」

  管家撇撇嘴不屑的說道。

  不料,他這番話卻激怒了耕種的農戶,指著光滑的青石路說道。

  「這位先生,請你們馬上離開這裡,這裡不歡迎你們。」

  「燕國公身負江山社稷,心繫天下百姓,豈能任由你們污衊?」

  話落,吹了聲口哨,數百名手持農具的農戶湊過來。

  聽說眼前兩人對范信出言不遜,農戶們眼睛都紅了。

  若不是宋璟跑的快,眾人早把他倆打死了。

  跑回轎子,管家長長的鬆了口氣,咬牙切齒道。

  「老爺放心,小人立即去叫洛州官府的捕快,把這幫膽大包天的刁民抓起來!」

  「娘的,反了天,居然敢襲擊朝廷大員。」

  宋璟擺擺手,示意管家稍安勿躁,望著遠處田地神色複雜的嘆息了一聲。

  「范信,本官越來越琢磨不透,你是一個怎樣的人了?」

  「包藏禍心的奸臣?還是……一個心繫天下蒼生的好官?

  (本章完)

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