第648章 蛇門的故事

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  第648章 蛇門的故事

  如今蘇州醫學世家馮家也算是林府的外圍家族了,馮夢龍他爹還是新吳聯的首席醫務官。

  對馮夢龍這次來獻策,林大官人更為好奇的是動機。

  「不至於吧?難道你也想要那二千兩現銀,以及分封山塘街的獎勵?令尊不是一直指望你讀書仕進麼?」

  馮夢龍卻答道:「能換一個獎勵麼?比如下次鄉試的解額?」

  今年萬曆十九年也是鄉試之年,他馮夢龍長大成人後第一次參加鄉試。

  本想憑藉自己真本事試試水,但最終結果名落孫山,這讓馮夢龍意識到了南直隸鄉試的地獄級難度。

  馮家開始讀書數十年來,他是最為接近兩榜的人,容不得繼續維持自尊了。

  林泰來不置可否,問道:「你先說你的計策!」

  馮夢龍便答道:「九元君也知道,我從小喜歡混跡於酒樓茶舍,最喜聽古今傳奇故事。

  曾經聽到說,姑蘇城由春秋吳國的伍子胥所主持興建,一共修建了八座城門。

  按照天干地支,城南屬於巳位,在生肖中屬蛇,所以南門也被伍子胥命名為蛇門。

  但在後來,南門又為何被損毀堵塞?」

  聽馮夢龍講完,林泰來立刻拍板說:「老高現在還兼著說書人公所總管?

  那這件事就由你們兩人聯手去辦!我不問過程,只要結果!」

  旁邊的高長江聞言,便答應下來。

  林泰來又囑咐說:「現在正是徵收錢糧的時候,時間不等人,不能讓巡撫做成事!

  所以你們越快越好,無論花費多少也要不惜代價!」

  高長江再次答應下,然後又道:「織造局的孫太監也從察院逃出來了,想與坐館私下裡見個面談談。」

  想起今天白天的徒勞無功,林大官人就生氣,罵道:「這沒用廢物!見他作甚!」

  生氣不只是因為失算,而是他回到蘇州後,事情非常多,時間也非常寶貴,不想浪費在巡撫身上!

  高長江勸道:「接下來計劃里,他還是有價值的,也不能就此捨棄。」

  林泰來不耐煩的揮了揮手,「你替我去見吧!該說的你替我說!」

  像林大官人這樣的人,時隔兩年後回到蘇州,不知會有多少行程等著他,真不可能天天親自盯著巡撫。

  又到次日,實在推無可推,就抽一兩日開始接見各方名流。

  文家家主文元髮帶著文家未來希望文震孟,趕到林府拜訪。

  從兩年前開始,文震孟在名義上還是林大官人的弟子,雖然啥也沒教導過。

  和馮夢龍一樣,文震孟也參加了今年鄉試,結局也是撲街。

  文元發拉下身段懇求說:「今年鄉試就當是體驗了,但下次還望大官人多多看顧。」

  林泰來指著便宜弟子答道:「今年他才十八歲,三年後也不過二十一。

  尚如此年輕,機會還多的是,還怕以後考不中?文老先生何必急於求成的走旁門左道啊?」

  以這時代的觀念來看,即便三十來歲考中進士也不算晚。文震孟才十八歲就開始著急,也太早了點。

  文元發苦著臉說:「我對我們文家的文運沒有信心,如今就指望大官人搭手借力了。」

  你林泰來這樣的九元真仙又怎能知道,三代人五十次鄉試不中的輝煌戰績,對家族信心的摧殘有多大嗎?

  正在和文元發閒扯,同時收了十幾張據說是文徵明的真跡時,忽然門客周道登悄悄稟報說,知府屠叔方微服到訪。

  林泰來有點納悶,這屠知府怎麼會想與自己私下裡交往?

  要知道,屠知府和趙巡撫是一起來的上任的,而且都屬於清流勢力,還都是浙江人,沒道理來拜訪自己啊。

  想了想後,林泰來就吩咐說:「不適合與他公開見面,帶他到書房去!」

  等上任不過月余的蘇州知府屠叔方被領到林府外書房的時候,林大官人正靜靜的站在桌案前,欣賞一幅畫。

  屠知府走到林大官人身邊,目光也看向桌案上的畫作,頓時就驚愕的睜大了眼,這不是《洛神賦圖》麼?

  他們屠家三代簪纓,乃是嘉興名門,他妻子來自本地另一個大戶項家,就是那個收藏甲於海內的項家。


  但在去年,熱衷收藏的項家家主項元汴去世後,家族子孫就不太愛惜藏品了。

  不然的話,別人又怎能從項家買走名畫?

  「你也認得這畫?」林泰來瞥了眼屠知府後問道。

  屠知府苦笑道:「昔年在妻家見過此畫,沒想到落在九元君手中。」

  林泰來便指著畫作說:「此乃無錫錢一本無奈之下,賠給我的。」

  很有職業精神的林大官人沒有說「送」,只說是「賠」,算是勉強保全了錢一本的臉面。

  這就是說話的學問,這樣聽在別人耳朵里,就像是林大官人硬搶似的。

  屠叔方看了看《洛神賦圖》,又看了看林大官人,開口道:「據我所知,錢一本買了兩幅畫,除了《洛神賦圖》,還有一幅《五牛圖》。」

  林泰來稍稍愣了愣,看來這錢一本還有藏私,很有潛力可挖?

  還有,屠知府你這樣揭錢一本的老底,這算是對自己的示好麼?

  屠知府又道:「嘉興距離蘇州不遠,九元君若喜好畫作,我可以讓賤內

  回娘家去幫著搜羅一些。」

  這示好就很明顯了,多疑的林泰來反問道:「為什麼?」

  屠知府嘆口氣說:「下官只想安安穩穩度日,不願意參與到驚濤駭浪中,奈何身不由己來做這知府。」

  只能說,趙巡撫的遭遇真是把屠知府嚇到了。

  來之前哪知道是這樣的環境?不親自到蘇州,就不知蘇州環境能險惡到什麼地步!

  那巡撫位高血厚還能硬挺,他這知府拿什麼支棱?

  別的不說,就說在府衙裡面,佐貳官多是林泰來提拔的,比如郭同知當年與林泰來一起西征過,管糧通判袁宏道更是林泰來的鐵桿。

  而那些書吏衙役們,更是不投林就混不下去!

  在這種衙門裡當知府,如果與林泰來敵對,只怕死都不知道怎麼死的!

  林大官人稍加考慮後,答覆說:「我這個人只信一句話,那就是聽其言、觀其行。」

  在家接待了兩天賓客後,林大官人再次不耐煩了,便出城西巡了。

  畢竟從西城牆到太湖這方圓三十里,才是林氏基業的根本。

  暫時駐在蛇門外的趙巡撫收到林泰來西巡的消息後,心裡才能稍稍放鬆,畢竟和林泰來同處一城的壓力實在太大了。

  「對各縣催討文書發下去沒有?」趙巡撫對幕僚問道。

  幕僚蔣師爺答道:「已經發了,勒令江南各縣今年務必按照漕糧九成、白糧和金花銀足額的標準徵收,同時往年拖欠要補上半數,年前全部收齊,否則嚴厲處罰!」

  趙巡撫滿意的點了點頭,這樣的苛政推行下去,怎麼也能激起些變故吧?

  一直習慣了寬敞的辦公環境,如今棲身於這二進院的祠廟裡,趙巡撫感覺十分侷促。

  看著破敗的正堂塑像,趙巡撫說:「生平第一次知道,世間居然還有蛇王廟,蘇州百姓也敬奉蛇神?」

  蔣師爺猜測說:「大概求其看家護院之意。」

  望著為了安全重新被堵上的蛇門,趙巡撫又問道:「早先蘇州為何不開南門?任由蛇門堵塞?」

  對於一個大城而言,在一個方向上沒有城門確實很奇怪。

  蔣師爺笑道:「先前我翻閱本地風土記錄,一兩百年前,蘇州南城外十分荒涼。

  甚至被當成亂葬崗墓地,沒有多少人從這裡過,所以這南門也就不用開了。

  只是到了近些年,蘇州人口滋生繁茂,這邊才漸漸有了人家定居,田地也開闢出來。」

  處理完政務後,趙巡撫在祠廟裡閒呆著實在太憋屈,便決定微服私訪,出去走走就當散心了。

  雖然蘇州城最繁華的地方在西邊,而東城外多是湖盪,趙巡撫還是決定去東邊散心,可能比較喜歡湖景。

  趙巡撫、蔣師爺以及若干護衛沿著南城牆外面一路向東而行,卻見前方有三岔路口,旁邊搭了個茶鋪。

  恰好此時趙巡撫略感口渴,便進了茶鋪歇息。

  沒想到就在這個城外路口茶鋪里,居然還有說書先生。

  趙巡撫不由得對蔣師爺感慨道:「蘇州人文之盛,可見一斑,連這郊外茶鋪都有人說書。」


  卻聽那台上的說書先生拍案道:「近期姑蘇城發生一件了不得之大事,南城門也就是蛇門又被封堵了,實在是駭人聽聞!」

  趙巡撫和蔣師爺疑惑的對視一眼,沒想到說書先生居然說起這事。

  台下有人叫道:「這有什麼可稀奇的?你們這些說書的慣會故弄玄虛、誇大其詞!」

  說書先生不屑的說:「你們這樣沒見識的鄉野匹夫哪裡懂的要害?」

  那台下搭話的人氣得擼起袖子,就想上前動手。

  但旁邊友人卻拼命攔住了,口中叫道:「使不得使不得!不能對說書人動手!

  如今那說書人公所的高總管,乃是林府的外管事!你今天打了說書人,明天就要被新吳聯追殺!」

  冷眼旁觀的趙巡撫越發感受到,這林泰來在蘇州城的霸權真是全方位的,自己真是任重而道遠。

  說書先生沒太在意眼前這種小小威脅,淡定的繼續說:「這話說起來就長了!

  卻說當年伍子胥築姑蘇城時,因為蛇門朝南,正對著敵國越國!

  所以伍子胥在蛇門布置了厭勝之術,懸掛了一隻木蛇,頭首朝城內,再配合蛇門風水以克制越國!」

  伍子胥築城的事情在蘇州人盡皆知,但對這種細節,很多百姓還是第一次聽說。

  說書先生接著往下說:「再後來,越王勾踐滅吳,攻克姑蘇城後,就徹底摧毀蛇門!

  之後的兩千年裡,姑蘇城就一直沒有南門,直到林大官人前幾年移居南城滄浪亭,南門才得以重開。」

  很多急性子叫道:「囉嗦了這麼多,你剛才說的駭人聽聞之事到底在哪裡?」

  說書先生陰惻惻的回答說:「兩千年前,越王伐吳,摧毀了克制越國的蛇門。

  而兩千年後的現在,又有越人再一次悍然封堵了蛇門,歷史重演了,你們說是為什麼?」

  聽眾們一臉懵逼,什麼越人?

  說書先生冷笑道:「難道你們沒有注意到,當今巡撫是越人,知府也是越人,可笑你們身陷巨大陰謀的之中尚不自知!」

  咣當!微服的趙巡撫怒不可遏的站了起來,同時碰倒了條凳,發出了一聲動靜。

  這踏馬的已經超出了寫小作文造謠的程度了吧?直接開始編故事寫劇本了?

  他為了自身安全暫時封堵蛇門,跟越王勾踐摧毀蛇門之間,有一文錢關係嗎?

  啪!說書先生猛然拍案,指著趙巡撫說:「你們看,這位學富五車的老先生如此憤怒,說明他已經意識到問題所在了!」

  蔣師爺連忙扶起了條凳,然後拉著趙巡撫坐下。

  在這裡真不好暴露身份,且先聽下去,看看這說書人到底編的什麼故事再說。

  說書先生本來還想跟趙巡撫互動幾下,但是看趙巡撫重新坐下了,也沒有開口的意思,便只能遺憾的繼續單口。

  「朝廷錢糧多出自東南,更具體的說,是出自江南八府!啊不,應該是七府,南京不算。

  這七府分別是蘇、松、常、鎮、杭、湖、嘉,其中蘇松常鎮四府屬於南直隸,而杭湖嘉三府屬於浙江!

  那麼一個浙江巡撫為何在蘇州不顧一切的拼命加稅?

  想來想去,肯定是為了減免他們浙江的錢糧!

  我們南直隸四府多交一點,浙江那邊三府就可以減免很多!

  不然的話,怎麼解釋巡撫不停的逼迫我們蘇松百姓加稅,還要補交先前欠稅?

  這就是一個越人巡撫對我們蘇州的深深惡意!封堵蛇門就是明證!

  只有越人才會如此厭惡蛇門,甚至不惜效仿滅吳的勾踐公開表達這種厭惡!

  所以我方才說,前日蛇門被封堵實乃駭人聽聞之事,對也不對?

  有這樣的巡撫在任,只怕不毀滅姑蘇之繁華就誓不罷休!」

  茶鋪中頓時一片譁然,人人義憤填膺!

  要只說封堵蛇門,他們還沒有切身感覺,但是要關聯到加稅和補稅,那可就太有感覺了!

  這新來王八卵子巡撫肯定對蘇州懷有刻骨仇恨和巨大惡意!

  那勾踐摧毀蛇門,他也跟著封堵蛇門,狼子野心昭然若揭!

  「一派胡言!」趙巡撫氣急攻心,再次站了起來。

  周圍眾人愕然的望著趙巡撫,這人是什麼意思?看著面生,從南邊浙江過來做生意的?

  蔣師爺見狀不妙,連忙招呼著護衛,拖著趙巡撫就往外跑。

  (本章完)

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