番外 依然不悔（7）若無艱辛，何鑄情深
皇城的暖閣里，溫暖如春。
可臘月的天兒，室外身著單衣的人，卻不御風寒。
此時，夜已經很深了。洪阿記拖著那一條長長的腿鏈，走在宮中空寂的甬道上。路上偶有值夜的禁軍走過。有認識她的人，看著她凌亂的長髮，單薄的衣裳，或同情、或打量、或匆匆而過……她沒有側目，也沒有半分遲疑，直到端敬殿前，方才對帶路的丙一露出微笑。「謝謝你，侍衛長大人。」
丙一回頭，挑眉看她，「不必謝我。」
阿記微笑著抬看向飛雪之下寂靜的重重殿宇，慢慢道：「我知道你會讓我去伺候少爺，一定是娘娘的意思。但我還是想謝謝你。因為從我入了皇城，並沒有受到半分苛待。」
閻王好見，小鬼難纏。皇朝大獄中，最能滋生魍魎魑魅。
見多了那樣的污垢，她懂得丙一對她的仁慈。
丙一嘴唇微動，靜靜瞄著她，似是想辯解什麼，可轉念，他又換了話題。
「你進去吧，他就在裡面。」
「嗯。」洪阿記淡淡應了，抬頭看向那殿門。
端敬殿裡關押著「重犯」趙綿澤，但此時卻一片安靜。
這裡的戒備程度與阿記以為的重兵把守，完全不一樣。
她微微一驚，「這裡沒有其他人嗎？」
丙一輕哼，似有些不屑，看她時目光微厲，「呵，一個手無縛雞之力，需要出動多少人看守？」當初阿記在應天府看守夏初七那一段往事，丙一也是知曉的。故而說這話時，他的語氣里便多了些奚落，「今上與建章帝不一樣，只有心裡有鬼的人，才會怕東怕西，成日裡防得水泄不通……再說，就算他出得了端敬殿，未必還能逃得出皇城？」
這番話不輕不重，卻讓阿記臉上發燒。
她慌慌點頭，沒有多說，繞過丙一的身側，往裡走。她也沒有要求丙一替他解開鐵鏈，畢竟她有一身武藝，他們防著她也是應當的，如今她若要求太多，便是過分了。
「沙沙」的腳步聲，在腳鏈拖動的悶想里，讓這個午夜格外詭異。
她以為趙綿澤已經睡下了，可入殿才看見，窗台下的炕桌邊上，他正襟危坐，俊逸的身姿數年如一日的驕貴，半點沒有階下囚的狼狽。
到底是王孫公子！
阿記心裡一嘆，覺得與他雲與泥之別。
阿記迎上他漆黑的眸，想說的話，在唇間輾轉片刻，仍只喚出兩個字。
「少爺…」
趙綿澤衣衫很薄，肩膀上披了件外衣，昏暗的燈火下，面容微涼，「你怎麼來了？」
阿記知曉他問什麼，卻只微笑，「我向皇后娘娘求了情，她便放我過來了。」
趙綿澤眉頭一皺。
他想問的是她為什麼沒有離開新京，反倒自投羅網，入了皇城。
但事已至此，說什麼都是多餘。她沒答，他亦沒有再問，側眸淡淡喊一聲，「丙一。」
在外頭值守的人，正是丙一。
今兒為了看守趙綿澤，他沒辦法去參加帝後大婚，也沒有親眼見到他期待已久的隆重盛典，心裡正鬱悶得緊，聽見趙綿澤這廝竟然也把他當下屬使喚，不由鬼火往上冒。
推門而入，他臉色不太好看，橫著眼看趙綿澤，「有事？」
趙綿澤半握拳頭在唇邊，咳嗽了兩聲，面色溫和，「為她解鎖。」
丙一知道他指的是阿記的手煉和腳鏈，不由冷哼一聲。
一個洪阿記他當然還不怕，便是為她鬆了鐵鏈，她也翻不出他的手掌心。更何況，他堂堂男子，原也不想為難婦人。可……誰讓他大爺今兒氣不順呢？聽見趙綿澤命令般的語氣，臉色微妙的一笑，「……你讓我放我就放？那我豈不是很沒面子。」
趙綿澤眉梢微動，對他的無禮不以為意。
「嘿嘿。」丙一見他拿主子來壓自己，笑得更嘚瑟了幾分，抱臂懶洋洋道：「我家主子這會兒正忙著洞房花燭呢，哪裡顧得上這裡？」見趙綿澤的臉色果然陰沉了幾分，丙一唇角上揚，又道：「這個地方，如今小爺做主。小爺說不放，便放不得。」
趙綿澤眉頭不經意皺緊。
再看了一眼洪阿記身上沉重的鐵鏈，他慢吞吞拂袖下地，朝丙一伸出雙手。
「你若不放心，把她身上的鐵鏈系我身上好了。」
這……？
丙一怔住，阿記也慌了神，急得面色發青，「不行不行。少爺，我沒事的，我自小練武，這幾十斤重的鐵鏈，對我來說，沒有半分為難。我仍然可以伺候你的。」微頓，她又咬唇，「……你是主子，身份尊貴，如何能替屬下吃苦？」
趙綿澤並不看她，也不理會她，只看丙一，「侍衛長以為如何？綁了我，不比綁她更為解氣？」
揉了揉鼻子，丙一似笑非笑，「沒有想到啊，嘖嘖嘖。」
他一雙眼睛從阿記的臉上，又轉到趙綿澤的臉上。
「為了區區下屬，你到肯吃這種苦……」
「她不是區區下屬。」趙綿澤臉色平靜，語氣也淡，但聲音卻很坦然，「她是我的女人。」
激靈靈一個戰慄，阿記情緒難以自抑，「少爺……」
趙綿澤仍然不理她，只是盯著丙一走過去，「來！」
丙一是趙樽的人，一直以來都是趙樽的人，陪著趙樽南征北戰的這些年裡，他經過的事兒也多，可以說當今世上，能入得他眼睛的人，已經不多。對於趙綿澤，他以往除了嘲諷，從未有過片刻好感。可這一刻，看著他平淡的眼睛，他脊背上突地有些刺，像是衣襟太薄不經寒，涼意砭入肌骨。
輕輕一笑，他摸著鼻子笑了。
「像個爺們兒！只不過……」盯著迎面走來的矜貴男子，他一臉漫不經心的笑，「若無艱辛，何鑄情深？今兒小爺我閒著，不如做做好事，讓你們更加情深意濃好了。」
看著他不懷好意地走過來，阿記禁不住打了個顫，緊張地擋在趙綿澤身前。
「你要做什麼？」
丙一笑容不變，回得理所當然，「做壞事。」
洪阿記並沒有與丙一打過交道，面對頭上這個一臉笑容的男人，下意識繃緊了神經，「草民早些年間，曾聽人說起永祿帝麾下的『十天干』，個頂個的英雄豪傑，想來侍衛長也不會做什麼讓草民等為難的事才對？」
丙一「嗤」的輕笑。
他如此不知這婦人在拿話堵他？
可他何許人也？慢吞吞走過去，他一臉坦然地笑，「洪侍衛在宮中那麼多年，難道沒聽人說過，傳言最是信不得麼？」他瞥一眼趙綿澤不動聲色的臉，曖昧地拉了拉阿記手上的鐵鏈，「…再說，誰叫你長成一副我喜歡的類型呢？」
「……」趙綿澤挑眉，仍是不動彈。
洪阿記漲紅了臉，「你，你放開我？」
丙一像是憋不住，笑著鬆開手，轉身，「你這樣的類型，折磨著比較有快感。」
「……」
阿記暗自鬆了一口氣。
不正常的丙一，幹的事兒確實不正常，還惡劣。他讓人拿來鑰匙，把洪阿記腳上的鐵鏈解開了，卻又把她手上的鐵鏈加了個工，將她與趙綿澤兩個人的手鎖在了一起。
「……有愛的妹兒，有情的郎，若得那可他喲，鎖一生又何妨……」
看著他唱著歪曲兒領了人離去，阿記氣得急紅了臉。
「……丙侍衛長，麻煩你了……丙侍衛長。」
丙一回頭，吹了個口哨，轉出了照壁。
阿記欲哭無淚，看著與趙綿澤鎖在一起的手，耷拉下頭，「少爺，是屬下連累了你。」
趙綿澤並不回答，只用那隻活動的手輕輕扶了她坐在炕桌邊，自己拉了一張棋椅，斂著神色，繼續擺弄棋局。
阿記離不開，也看不懂，只好默默陪坐一側。
殿內寂靜，趙綿澤沒有與她說話，阿記也不敢說話擾他心神。
除了落子時清脆的觸及聲，整個人天地，只有窗外的風聲和雪聲。
這一晚的風雪，越來越大，燭台上的火光受了風，搖來擺去。燈芯似乎要燒到底了，越發微弱。阿記輕吸了幾次氣，就像受了強迫似的，很想過去挑一下燈芯，可她的手與趙綿澤連在一起，又不敢造次，只能逼自己不去看那燈芯，把注意力專注於趙綿澤窗前側影。
身在這樣的境地，他竟能輕鬆如期？
於他而言，是不是離夏楚越遠，他便越有安全感。
阿記突然覺得：便是有機會給他走，他也未必肯走。
她正想到這裡，趙綿澤突地微眯了眼，唇上撩出一絲笑容，像是鬆了口氣。
「少爺……」他開心，她也跟著開心，「可是想到什麼喜事了？」
燭火的微光映在趙綿澤的眼底，火光跳躍，如閃閃瑩輝，他臉上的笑容也越發明顯，卻答非所問：「終於有了一件拿得出手的賀禮給她了。」
阿記一怔，並不理解。
他的努力一切只為夏楚，她心裡有一絲落寞，卻也替他高興。
「恭喜少爺！」
趙綿澤笑了笑，似是忘了左手與阿記鎖在一起，伸了伸腿和胳膊便站起了身。他的舉動，扯得阿記手腕吃痛，條件反射地「嘶」了一聲。他回身去扶，阿記卻正好站起，兩個人都不習慣這樣的牽絆，碰撞在一起，阿記踉蹌一下，腿肚被椅子一擋，身子便往後倒，趙綿澤收勢不住，也跟著倒下去，整個人壓在了她的身上。
燭火曝響，阿記看著他的眼，剎那慌亂。
如果可能，她希望這一刻是永遠，他眼裡的柔光也是永恆。
可只一瞬，他的臉色便恢復了慣常的疏離，「你為什麼要來？」
這個問題他之前問過，她顧左右而言他繞了過去。可這一刻，與他以這樣的姿勢躺在地上，被他銳利的眼神逼視著，她無法說服自己用同樣的理由唐塞過去。
遲疑一瞬，她笑了笑，儘管讓自己呼吸淺一些，以免噴到他臉上，聲音也柔而淡，「對少爺而言，七小姐是你此生所愛，為她，你可赴湯蹈火，可身陷囹圄，終其一生，也無怨無悔……」
頓一下，她盯住他的眼，一字一句清楚道：「阿記對少爺，亦如是。」
趙綿澤眸子淺眯，沒有回答，阿記又笑道：「少爺可是好奇阿記的膽子為何這般大對不對？……大抵今日我兩個都做了階下囚……有些話，今日不說，也不知有沒有來日了。所以，阿記冒犯了少爺。」
洪阿記微笑看他，看他俊朗的容顏，一如當初在東宮看到窗前執卷苦讀的貴氣皇孫，「你便是你，不論為帝為囚，都只是你而已。」也許兩個人距離太近，她雙頰微燙，說話便有些語無倫次，「便是為你去死，我也是甘願的。」
趙綿澤許久未答。
等待了一會，他把她從地上拉起來，拍了拍她身上衣裳，嘆一聲，莫名其妙地問她：「阿記，你懂得什麼是愛？」
阿記一怔，瞅著他認真的表情，終是搖了頭，「屬下愚昧。」
趙綿澤輕笑一聲，憐惜的拂了拂她凌亂的發，「傻丫頭，你這般待我，可不是讓我去了地府也不得安寧嗎？」他的聲音似嘆似笑，轉而又道：「我這一輩子的故事，已註定了結局，誰也改變不了。我的情感，也註定了只能許她一人，我也無法。」
他苦笑，若是有法，他也不會有今日。
阿記看著他鬢角冒出頭的一根白髮，稍稍失神。
「少爺，我都懂得的，我沒有旁的要求，只想伺候你……」
「阿記——」趙綿澤打斷她，目光溫柔得仿若要滴出水，「這一生，你非我所愛，我便是想要盡力，也無能為力。如今我兩個就要一同赴那黃泉，我答應你……下一世，把欠你的情，都給你。」
下一世……他許她下一世？
阿記喜極，雖然明知道他只為安慰她，也不由笑得眼角濕潤，「少爺，我……不怕死……我看永祿帝這般，也不會讓咱們受什麼罪……便是死，也能走得安詳。少爺，你這一生不得所愛，那下一世，你要早早去候著她，不要再錯過了……而阿記，只要遠遠看著你安好，就足夠了。」
趙綿澤眉頭皺起，沒有回答。
或許說，他還來不及回答，門口便傳來「吱呀」一聲。
很細微的聲音，仍落入他們的耳朵。
阿記一怔：「張公公？」
「噓——」張四哈回頭看了看，躡手躡腳過來，看著趙綿澤，「噗通」跪下。
「陛下……」
趙綿澤看著跪在腳下的太監，眉頭蹙著，卻未吭聲。
氣氛僵持一瞬，還是阿記開了口，「張公公，你為何而來？」
張四哈像是剛想起正事兒，揉了揉眼睛，緊張道：「先出去再說。陛下，快跟奴才走。」
洪阿記不明所以，趙綿澤卻淡淡的，仍是一動不動。
張四哈似是很著急，自顧自爬起，小心翼翼看了看殿門，「奴才與幾個宮人，當初受陛下恩惠，不敢或忘……建章四年，永祿帝登基……奴才等為了活命，不得不投誠……陛下恕罪。」說到此，他深埋著頭，似有羞愧，「今日得知陛下被關押於此，奴才幾個合計了一下，不能讓步陛下受此侮辱，便是丟掉腦袋，也要幫陛下逃出去……」
逃出去？阿記嚇得唇角抽搐，像聽了個笑話。
「如何逃得出去？別說皇城戒備森嚴，丙一就在外面。」
張四哈低低道：「侍衛長今兒沒有吃上皇帝的喜酒，生了一肚子氣，先頭奴才讓小順子為他補上了一盅，他與幾個值守的侍衛……這會兒已經睡著了，若不然，奴才如何能進來？至於如何出皇城……陛下跟奴才去了便知。」
阿記恍然大悟，整個人興奮起來，猛地握住張四哈的手。
「張公公，患難見真情，你今日雪中送炭之誼，洪阿記但凡不死，必牢記於心，以圖後報。」
張四哈擺手，急切地催促道：「事不宜遲，陛下趕緊跟奴才去吧，再晚來不及了。」
張四哈沒有停留，偷摸著領了二人，便找到密道入口。
雪夜的皇城，安靜得寂寥空茫。
洪阿記心跳如雷，生怕趙綿澤後悔，不肯再走，幾乎是半拉半拽著他在密道里穿梭。
在自甘下獄之前，她就沒有想過還能活著走出去。她不怕死，卻怕趙綿澤赴死。如今的局勢，只要趙綿澤活著一天，在趙樽的眼裡就無異於「眼中釘，肉中刺」，在她看來根本就沒有活命的機會。如今天降祥雲，她的興奮可想而知。
「張公公，還有多遠？」
張四哈舉著火燭，腳下虛軟，回答聲也微微發顫。
「奴才之前沒有走過……」
「嗯，辛苦公公了。」阿記反過來安慰他，握住趙綿澤的手腕越來越緊。
曙光就在眼前，只要她能把趙綿澤帶出去，從此天高海闊，她定不讓他再入新京。
一條狹長、幽深的密道彎彎曲曲。
在忽明忽暗的火光中，三個人不知走了多久，沉悶低壓的空氣中，終於有一陣風來。
有風，便有出口……阿記心裡一喜，不由加快了腳步。走了幾步，才又想起手上還有趙綿澤，她又歉意地放慢了腳步看向他。可不論她如何，他都絲毫沒有表情，似乎很不情願。她微微一嘆，也顧不得別的了，只埋頭前行。
很快，前方的路到了盡頭。
此地看上去像一個地窖，空間不大，黑漆漆的，除了幾張破舊木椅，空無一物。
「還有馬車？」阿記小小喜悅。
「是。」張四哈解釋道：「小順子家的表哥駕車等在廟門口，他會帶你們離開北平。而奴才，只能送你們到門口了……」說到這裡，他又搶步過去，從角落的破椅子堆里，刨出一個包袱來，遞到阿記面前，「這是奴才等為陛下湊的盤纏……奴才們在宮中也花不著銀子，這些年拜陛下所賜，都攢了些家當，銀子不多，卻足可夠陛下三五年生活無憂。」
趙綿澤淡淡看著他，並不吭聲。
洪阿記趕緊接過來，滿是感激：「張公公，你們的恩情，若有來日，定將報答！」
「不必客氣了，咱們快些上去，免得夜長夢多。」張四哈小心擺手。
洪阿記重重點頭，把包袱系在背上，拉著趙綿澤的手，上了台階，輕輕推開掩蓋。
外面果然是一座菩薩廟，因為密道出口就在菩薩的底基下方。
終於重見天日，她鬆了一口氣。
張四哈也從後面爬了上來，走在前面，領著他們往廟外。
可這時，阿記的手腕卻被趙綿澤緊緊拉住。
阿記不解看他，他卻低低一喚：「四哈！」
張四哈頓步，轉過頭來，正想膩著笑詢問，胸口便傳來蝕骨的刺痛。
他瞪大雙眼，一聲都沒有發出，身子便重重倒在地上。
趙綿澤狠狠收回捂在張四哈嘴巴上的手，拽住阿記，「閉上嘴，跟我走！」
在她的意識里，殺人這種粗活兒，應當是她乾的……可這個溫潤斯文的男子，竟然這麼冷靜的就殺了人。而且，還是殺的他們的恩人？她弄不清狀況，驚恐地掃了一眼地上的張四哈，心臟怦怦直跳，卻也沒有出聲，只跟著趙綿澤鑽了出去。
趙綿澤沒有向她解釋半句，一反前態地抓緊她，卻沒有往廟宇正面，而是往屋子的後院而去。洪阿記更加懵懂，不過沒他命令，她也不敢違命張口。兩個人步調一致，走得極快，沒多一會兒，便翻過破廟的圍牆，竄入一條雜草叢生的小道。
這顯然與張四哈要帶他們去的方向南轅北轍了。
前方一片漆黑，後方也一片漆黑……這荒郊野外，沒有燈，沒有火，只有鵝毛大雪反射的點點銀光。趙綿澤的腳步越來越快，洪阿記越發不解，被他拖著，大約走了半個時辰光景，她終於忍不住發問：「少爺……為了什麼？」
趙綿澤像是也走得累了，把她拽到一顆大樹後面，身子靠著樹幹，喘氣問，「你想知道什麼？」
「張公公他……」阿記咬下唇，「為什麼要殺他？他幫了咱們。」
趙綿澤側目，看著她雪光下白皙乾淨的面孔。
良久，他重重一嘆，「阿記，你道我們如何出來的？」
「不是張公公他們……受了陛下恩惠，想要報答？」
「呵。」趙綿澤冷笑一聲，慢慢站直身子，目光遠眺著皇城的方向，「你道趙樽為人那麼不謹慎？你道丙一那麼容易被他們灌醉？你道張四哈真有那麼忠於我？你道這新京皇城的密道人人都可得知？」
阿記怔住，茫然片刻，冷不丁打了一個哆嗦。
那種感覺，就像被一隻從地獄伸出的手，緊緊扼住了脖子。
而那隻手的主人……正是皇城裡的趙樽。
那個男人太可怕了。
「或許是生，或許是死。」趙綿澤淡淡一笑：「也許趙樽不想要我這條賤命，削我羽翼，讓我苟且偷生……也許他不想親自動手，也不方便在宮中對我下手，這才繞個彎，讓我死在外面。但無論哪一種，我偏不想由他擺布。」
天兒太冷，洪阿記忍不住又哆嗦了一下。
只覺得身上的每一個毛孔里，都在鑽出細細密密的冷汗。
趙樽是趙綿澤的親叔叔，不管為了什麼，他奪了趙綿澤的皇位，若是再親自殺害了他，在宮中那樣的地方，難保不落入別人的眼睛，留下千古罵名……他這是要趕盡殺絕，還要把自己摘得乾乾淨淨啊。
後背涼涔涔的，她不由低了聲，「少爺，那如今我們怎麼辦？」
「離開新京。」他淡淡回答。
「少爺……？」阿記一驚，聲音略喜，「你終於想通了？」
趙綿澤臉上噙了一抹笑，注視著遠方的目光，一片冰涼。
「我總歸要活得讓他一輩子提心弔膽才好。」
……
大婚之夜，紅燭高燃。
帝後寢殿裡的兩個人，溫情脈脈。只可憐了二寶公公一個人杵在外間失魂落魄地後悔投胎不慎，成了個太監。
是時候請旨把月毓嫁出去了。他想。
陛下和娘娘快活了，明兒早上便是好時機吧？
「鄭二寶……」
鄭二寶「噯」一聲，換上終年四季不變的笑臉，入得殿去，隔了一道厚厚的錦帳，小心翼翼地問：「主子。」
「去備水。」趙樽慵懶地說著。
待鄭二寶下去，他吻了吻懷裡有氣無力的丫頭，「阿七……」
「嗯。」夏初七哼哼，聲音似有似無。
「沐浴完再就寢……」他嘆氣。
「不要……」夏初七翻個身，從他懷裡滾出去，把被子捂得緊緊，只露出一抹弧線美好的俏肩，打著呵欠道：「累死我了……這都幾更天了，還沐什麼浴啊……睡覺！」半闔著眼，她說睡便真睡，不等鄭二寶和幾個小宮女把水備好，呼吸沉重起來。
趙樽無奈地道：「你不是有求於我嗎？」
姑娘已睡，哪裡還知道什麼事？夏初七毫無回應。
趙樽哭笑不得，順手捋了捋她微濕的頭髮。
~
端敬殿中，丙一看著匆匆過來的趙樽，「陛下……您親自過來了？」
趙樽點點頭，「都辦妥了？」
丙一笑得膩歪，「幸不辱使命！陛下您放心就寢吧，今夜是帝後新婚，若娘娘怪罪下來……」
「陛下……有何不妥麼？」
趙樽沒有看他，淡淡道：「十年磨一劍，他竟破了局。」
丙一哪裡知道當初趙綿澤與夏初七的賭約？他聞言走過去，不解地緊盯棋盤。可他壓根兒不會下棋，也瞧不懂箇中奧秘，只撇了撇嘴唇，低低道：「怪不得，屬下看他在這兒琢磨了一天，飯都不吃，想來是花了些心思的。」
「……」
趙樽掃他一眼，不解釋，只道：「甲一可有消息傳來？」
丙一還沒有回答，甲一便按住腰刀急匆匆入殿。
看了丙一一眼，他走到趙樽面前，拱手施禮道：「殿下，建章帝離開了。」
趙樽並未意外，「他沒有上馬車？」
甲一輕嗯，應道：「如陛下所料，他沒有。」
輕唔一聲，趙樽鎖眉盯著棋局，似乎還在思考什麼。甲一斟酌著他的表情，輕咳了一聲，「但趙綿澤為人極為狡猾，竟給我們耍了個花槍。」
趙樽側眸，冷掃他一聲，「張四哈死了？」
甲一訝然的看他，點頭，「死了。」
這一次，趙樽許久沒有回答。他伸出修長的手，輕輕捻起一顆黑棋，手臂在半空中猶豫了仿佛一個世紀那麼久，才清脆落子，完成了趙綿澤故意留下來的最後一步。
「他幫朕把人解決了，也好。」
燈影里的男子，身影頎長，面色平靜，無怒，無喜，心思深如溝壑，愈發讓人猜測不透。
甲一琢磨了一下，方問：「張四哈橫豎是不能留的了，那趙綿澤的事……」
趙樽不待他說完，懶懶轉身，扯了扯肩膀上明黃色的披風，「今兒都累了，早些回去睡吧。」
甲一看著他擺出殿外的衣擺，好一會兒才茅塞頓開。
他以為趙樽只是不願在宮中對趙綿澤動手，把他哄出宮去，就算不殺，至少也要讓他在自己的掌控中活著才可得安生。但誰也沒有料到，他竟是真的放了趙綿澤離去……
他、丙一、包括趙綿澤，都以小人之人度了君子之腹。
他、丙一、包括趙綿澤，也都通通被他算計在了裡面。
這是何等大氣，何等心胸……又或說，何等自信，何等縝密的心思？
長長一嘆，他鬆開撫著繡春刀的手，與丙一出殿，拉上了門。
端敬殿內，只剩那一局和棋，靜靜擺在棋盤上。
可臘月的天兒，室外身著單衣的人，卻不御風寒。
此時，夜已經很深了。洪阿記拖著那一條長長的腿鏈，走在宮中空寂的甬道上。路上偶有值夜的禁軍走過。有認識她的人，看著她凌亂的長髮，單薄的衣裳，或同情、或打量、或匆匆而過……她沒有側目，也沒有半分遲疑，直到端敬殿前，方才對帶路的丙一露出微笑。「謝謝你，侍衛長大人。」
丙一回頭，挑眉看她，「不必謝我。」
阿記微笑著抬看向飛雪之下寂靜的重重殿宇，慢慢道：「我知道你會讓我去伺候少爺，一定是娘娘的意思。但我還是想謝謝你。因為從我入了皇城，並沒有受到半分苛待。」
閻王好見，小鬼難纏。皇朝大獄中，最能滋生魍魎魑魅。
見多了那樣的污垢，她懂得丙一對她的仁慈。
丙一嘴唇微動，靜靜瞄著她，似是想辯解什麼，可轉念，他又換了話題。
「你進去吧，他就在裡面。」
「嗯。」洪阿記淡淡應了，抬頭看向那殿門。
端敬殿裡關押著「重犯」趙綿澤，但此時卻一片安靜。
這裡的戒備程度與阿記以為的重兵把守，完全不一樣。
她微微一驚，「這裡沒有其他人嗎？」
丙一輕哼，似有些不屑，看她時目光微厲，「呵，一個手無縛雞之力，需要出動多少人看守？」當初阿記在應天府看守夏初七那一段往事，丙一也是知曉的。故而說這話時，他的語氣里便多了些奚落，「今上與建章帝不一樣，只有心裡有鬼的人，才會怕東怕西，成日裡防得水泄不通……再說，就算他出得了端敬殿，未必還能逃得出皇城？」
這番話不輕不重，卻讓阿記臉上發燒。
她慌慌點頭，沒有多說，繞過丙一的身側，往裡走。她也沒有要求丙一替他解開鐵鏈，畢竟她有一身武藝，他們防著她也是應當的，如今她若要求太多，便是過分了。
「沙沙」的腳步聲，在腳鏈拖動的悶想里，讓這個午夜格外詭異。
她以為趙綿澤已經睡下了，可入殿才看見，窗台下的炕桌邊上，他正襟危坐，俊逸的身姿數年如一日的驕貴，半點沒有階下囚的狼狽。
到底是王孫公子！
阿記心裡一嘆，覺得與他雲與泥之別。
阿記迎上他漆黑的眸，想說的話，在唇間輾轉片刻，仍只喚出兩個字。
「少爺…」
趙綿澤衣衫很薄，肩膀上披了件外衣，昏暗的燈火下，面容微涼，「你怎麼來了？」
阿記知曉他問什麼，卻只微笑，「我向皇后娘娘求了情，她便放我過來了。」
趙綿澤眉頭一皺。
他想問的是她為什麼沒有離開新京，反倒自投羅網，入了皇城。
但事已至此，說什麼都是多餘。她沒答，他亦沒有再問，側眸淡淡喊一聲，「丙一。」
在外頭值守的人，正是丙一。
今兒為了看守趙綿澤，他沒辦法去參加帝後大婚，也沒有親眼見到他期待已久的隆重盛典，心裡正鬱悶得緊，聽見趙綿澤這廝竟然也把他當下屬使喚，不由鬼火往上冒。
推門而入，他臉色不太好看，橫著眼看趙綿澤，「有事？」
趙綿澤半握拳頭在唇邊，咳嗽了兩聲，面色溫和，「為她解鎖。」
丙一知道他指的是阿記的手煉和腳鏈，不由冷哼一聲。
一個洪阿記他當然還不怕，便是為她鬆了鐵鏈，她也翻不出他的手掌心。更何況，他堂堂男子，原也不想為難婦人。可……誰讓他大爺今兒氣不順呢？聽見趙綿澤命令般的語氣，臉色微妙的一笑，「……你讓我放我就放？那我豈不是很沒面子。」
趙綿澤眉梢微動，對他的無禮不以為意。
「嘿嘿。」丙一見他拿主子來壓自己，笑得更嘚瑟了幾分，抱臂懶洋洋道：「我家主子這會兒正忙著洞房花燭呢，哪裡顧得上這裡？」見趙綿澤的臉色果然陰沉了幾分，丙一唇角上揚，又道：「這個地方，如今小爺做主。小爺說不放，便放不得。」
趙綿澤眉頭不經意皺緊。
再看了一眼洪阿記身上沉重的鐵鏈，他慢吞吞拂袖下地，朝丙一伸出雙手。
「你若不放心，把她身上的鐵鏈系我身上好了。」
這……？
丙一怔住，阿記也慌了神，急得面色發青，「不行不行。少爺，我沒事的，我自小練武，這幾十斤重的鐵鏈，對我來說，沒有半分為難。我仍然可以伺候你的。」微頓，她又咬唇，「……你是主子，身份尊貴，如何能替屬下吃苦？」
趙綿澤並不看她，也不理會她，只看丙一，「侍衛長以為如何？綁了我，不比綁她更為解氣？」
揉了揉鼻子，丙一似笑非笑，「沒有想到啊，嘖嘖嘖。」
他一雙眼睛從阿記的臉上，又轉到趙綿澤的臉上。
「為了區區下屬，你到肯吃這種苦……」
「她不是區區下屬。」趙綿澤臉色平靜，語氣也淡，但聲音卻很坦然，「她是我的女人。」
激靈靈一個戰慄，阿記情緒難以自抑，「少爺……」
趙綿澤仍然不理她，只是盯著丙一走過去，「來！」
丙一是趙樽的人，一直以來都是趙樽的人，陪著趙樽南征北戰的這些年裡，他經過的事兒也多，可以說當今世上，能入得他眼睛的人，已經不多。對於趙綿澤，他以往除了嘲諷，從未有過片刻好感。可這一刻，看著他平淡的眼睛，他脊背上突地有些刺，像是衣襟太薄不經寒，涼意砭入肌骨。
輕輕一笑，他摸著鼻子笑了。
「像個爺們兒！只不過……」盯著迎面走來的矜貴男子，他一臉漫不經心的笑，「若無艱辛，何鑄情深？今兒小爺我閒著，不如做做好事，讓你們更加情深意濃好了。」
看著他不懷好意地走過來，阿記禁不住打了個顫，緊張地擋在趙綿澤身前。
「你要做什麼？」
丙一笑容不變，回得理所當然，「做壞事。」
洪阿記並沒有與丙一打過交道，面對頭上這個一臉笑容的男人，下意識繃緊了神經，「草民早些年間，曾聽人說起永祿帝麾下的『十天干』，個頂個的英雄豪傑，想來侍衛長也不會做什麼讓草民等為難的事才對？」
丙一「嗤」的輕笑。
他如此不知這婦人在拿話堵他？
可他何許人也？慢吞吞走過去，他一臉坦然地笑，「洪侍衛在宮中那麼多年，難道沒聽人說過，傳言最是信不得麼？」他瞥一眼趙綿澤不動聲色的臉，曖昧地拉了拉阿記手上的鐵鏈，「…再說，誰叫你長成一副我喜歡的類型呢？」
「……」趙綿澤挑眉，仍是不動彈。
洪阿記漲紅了臉，「你，你放開我？」
丙一像是憋不住，笑著鬆開手，轉身，「你這樣的類型，折磨著比較有快感。」
「……」
阿記暗自鬆了一口氣。
不正常的丙一，幹的事兒確實不正常，還惡劣。他讓人拿來鑰匙，把洪阿記腳上的鐵鏈解開了，卻又把她手上的鐵鏈加了個工，將她與趙綿澤兩個人的手鎖在了一起。
「……有愛的妹兒，有情的郎，若得那可他喲，鎖一生又何妨……」
看著他唱著歪曲兒領了人離去，阿記氣得急紅了臉。
「……丙侍衛長，麻煩你了……丙侍衛長。」
丙一回頭，吹了個口哨，轉出了照壁。
阿記欲哭無淚，看著與趙綿澤鎖在一起的手，耷拉下頭，「少爺，是屬下連累了你。」
趙綿澤並不回答，只用那隻活動的手輕輕扶了她坐在炕桌邊，自己拉了一張棋椅，斂著神色，繼續擺弄棋局。
阿記離不開，也看不懂，只好默默陪坐一側。
殿內寂靜，趙綿澤沒有與她說話，阿記也不敢說話擾他心神。
除了落子時清脆的觸及聲，整個人天地，只有窗外的風聲和雪聲。
這一晚的風雪，越來越大，燭台上的火光受了風，搖來擺去。燈芯似乎要燒到底了，越發微弱。阿記輕吸了幾次氣，就像受了強迫似的，很想過去挑一下燈芯，可她的手與趙綿澤連在一起，又不敢造次，只能逼自己不去看那燈芯，把注意力專注於趙綿澤窗前側影。
身在這樣的境地，他竟能輕鬆如期？
於他而言，是不是離夏楚越遠，他便越有安全感。
阿記突然覺得：便是有機會給他走，他也未必肯走。
她正想到這裡，趙綿澤突地微眯了眼，唇上撩出一絲笑容，像是鬆了口氣。
「少爺……」他開心，她也跟著開心，「可是想到什麼喜事了？」
燭火的微光映在趙綿澤的眼底，火光跳躍，如閃閃瑩輝，他臉上的笑容也越發明顯，卻答非所問：「終於有了一件拿得出手的賀禮給她了。」
阿記一怔，並不理解。
他的努力一切只為夏楚，她心裡有一絲落寞，卻也替他高興。
「恭喜少爺！」
趙綿澤笑了笑，似是忘了左手與阿記鎖在一起，伸了伸腿和胳膊便站起了身。他的舉動，扯得阿記手腕吃痛，條件反射地「嘶」了一聲。他回身去扶，阿記卻正好站起，兩個人都不習慣這樣的牽絆，碰撞在一起，阿記踉蹌一下，腿肚被椅子一擋，身子便往後倒，趙綿澤收勢不住，也跟著倒下去，整個人壓在了她的身上。
燭火曝響，阿記看著他的眼，剎那慌亂。
如果可能，她希望這一刻是永遠，他眼裡的柔光也是永恆。
可只一瞬，他的臉色便恢復了慣常的疏離，「你為什麼要來？」
這個問題他之前問過，她顧左右而言他繞了過去。可這一刻，與他以這樣的姿勢躺在地上，被他銳利的眼神逼視著，她無法說服自己用同樣的理由唐塞過去。
遲疑一瞬，她笑了笑，儘管讓自己呼吸淺一些，以免噴到他臉上，聲音也柔而淡，「對少爺而言，七小姐是你此生所愛，為她，你可赴湯蹈火，可身陷囹圄，終其一生，也無怨無悔……」
頓一下，她盯住他的眼，一字一句清楚道：「阿記對少爺，亦如是。」
趙綿澤眸子淺眯，沒有回答，阿記又笑道：「少爺可是好奇阿記的膽子為何這般大對不對？……大抵今日我兩個都做了階下囚……有些話，今日不說，也不知有沒有來日了。所以，阿記冒犯了少爺。」
洪阿記微笑看他，看他俊朗的容顏，一如當初在東宮看到窗前執卷苦讀的貴氣皇孫，「你便是你，不論為帝為囚，都只是你而已。」也許兩個人距離太近，她雙頰微燙，說話便有些語無倫次，「便是為你去死，我也是甘願的。」
趙綿澤許久未答。
等待了一會，他把她從地上拉起來，拍了拍她身上衣裳，嘆一聲，莫名其妙地問她：「阿記，你懂得什麼是愛？」
阿記一怔，瞅著他認真的表情，終是搖了頭，「屬下愚昧。」
趙綿澤輕笑一聲，憐惜的拂了拂她凌亂的發，「傻丫頭，你這般待我，可不是讓我去了地府也不得安寧嗎？」他的聲音似嘆似笑，轉而又道：「我這一輩子的故事，已註定了結局，誰也改變不了。我的情感，也註定了只能許她一人，我也無法。」
他苦笑，若是有法，他也不會有今日。
阿記看著他鬢角冒出頭的一根白髮，稍稍失神。
「少爺，我都懂得的，我沒有旁的要求，只想伺候你……」
「阿記——」趙綿澤打斷她，目光溫柔得仿若要滴出水，「這一生，你非我所愛，我便是想要盡力，也無能為力。如今我兩個就要一同赴那黃泉，我答應你……下一世，把欠你的情，都給你。」
下一世……他許她下一世？
阿記喜極，雖然明知道他只為安慰她，也不由笑得眼角濕潤，「少爺，我……不怕死……我看永祿帝這般，也不會讓咱們受什麼罪……便是死，也能走得安詳。少爺，你這一生不得所愛，那下一世，你要早早去候著她，不要再錯過了……而阿記，只要遠遠看著你安好，就足夠了。」
趙綿澤眉頭皺起，沒有回答。
或許說，他還來不及回答，門口便傳來「吱呀」一聲。
很細微的聲音，仍落入他們的耳朵。
阿記一怔：「張公公？」
「噓——」張四哈回頭看了看，躡手躡腳過來，看著趙綿澤，「噗通」跪下。
「陛下……」
趙綿澤看著跪在腳下的太監，眉頭蹙著，卻未吭聲。
氣氛僵持一瞬，還是阿記開了口，「張公公，你為何而來？」
張四哈像是剛想起正事兒，揉了揉眼睛，緊張道：「先出去再說。陛下，快跟奴才走。」
洪阿記不明所以，趙綿澤卻淡淡的，仍是一動不動。
張四哈似是很著急，自顧自爬起，小心翼翼看了看殿門，「奴才與幾個宮人，當初受陛下恩惠，不敢或忘……建章四年，永祿帝登基……奴才等為了活命，不得不投誠……陛下恕罪。」說到此，他深埋著頭，似有羞愧，「今日得知陛下被關押於此，奴才幾個合計了一下，不能讓步陛下受此侮辱，便是丟掉腦袋，也要幫陛下逃出去……」
逃出去？阿記嚇得唇角抽搐，像聽了個笑話。
「如何逃得出去？別說皇城戒備森嚴，丙一就在外面。」
張四哈低低道：「侍衛長今兒沒有吃上皇帝的喜酒，生了一肚子氣，先頭奴才讓小順子為他補上了一盅，他與幾個值守的侍衛……這會兒已經睡著了，若不然，奴才如何能進來？至於如何出皇城……陛下跟奴才去了便知。」
阿記恍然大悟，整個人興奮起來，猛地握住張四哈的手。
「張公公，患難見真情，你今日雪中送炭之誼，洪阿記但凡不死，必牢記於心，以圖後報。」
張四哈擺手，急切地催促道：「事不宜遲，陛下趕緊跟奴才去吧，再晚來不及了。」
張四哈沒有停留，偷摸著領了二人，便找到密道入口。
雪夜的皇城，安靜得寂寥空茫。
洪阿記心跳如雷，生怕趙綿澤後悔，不肯再走，幾乎是半拉半拽著他在密道里穿梭。
在自甘下獄之前，她就沒有想過還能活著走出去。她不怕死，卻怕趙綿澤赴死。如今的局勢，只要趙綿澤活著一天，在趙樽的眼裡就無異於「眼中釘，肉中刺」，在她看來根本就沒有活命的機會。如今天降祥雲，她的興奮可想而知。
「張公公，還有多遠？」
張四哈舉著火燭，腳下虛軟，回答聲也微微發顫。
「奴才之前沒有走過……」
「嗯，辛苦公公了。」阿記反過來安慰他，握住趙綿澤的手腕越來越緊。
曙光就在眼前，只要她能把趙綿澤帶出去，從此天高海闊，她定不讓他再入新京。
一條狹長、幽深的密道彎彎曲曲。
在忽明忽暗的火光中，三個人不知走了多久，沉悶低壓的空氣中，終於有一陣風來。
有風，便有出口……阿記心裡一喜，不由加快了腳步。走了幾步，才又想起手上還有趙綿澤，她又歉意地放慢了腳步看向他。可不論她如何，他都絲毫沒有表情，似乎很不情願。她微微一嘆，也顧不得別的了，只埋頭前行。
很快，前方的路到了盡頭。
此地看上去像一個地窖，空間不大，黑漆漆的，除了幾張破舊木椅，空無一物。
「還有馬車？」阿記小小喜悅。
「是。」張四哈解釋道：「小順子家的表哥駕車等在廟門口，他會帶你們離開北平。而奴才，只能送你們到門口了……」說到這裡，他又搶步過去，從角落的破椅子堆里，刨出一個包袱來，遞到阿記面前，「這是奴才等為陛下湊的盤纏……奴才們在宮中也花不著銀子，這些年拜陛下所賜，都攢了些家當，銀子不多，卻足可夠陛下三五年生活無憂。」
趙綿澤淡淡看著他，並不吭聲。
洪阿記趕緊接過來，滿是感激：「張公公，你們的恩情，若有來日，定將報答！」
「不必客氣了，咱們快些上去，免得夜長夢多。」張四哈小心擺手。
洪阿記重重點頭，把包袱系在背上，拉著趙綿澤的手，上了台階，輕輕推開掩蓋。
外面果然是一座菩薩廟，因為密道出口就在菩薩的底基下方。
終於重見天日，她鬆了一口氣。
張四哈也從後面爬了上來，走在前面，領著他們往廟外。
可這時，阿記的手腕卻被趙綿澤緊緊拉住。
阿記不解看他，他卻低低一喚：「四哈！」
張四哈頓步，轉過頭來，正想膩著笑詢問，胸口便傳來蝕骨的刺痛。
他瞪大雙眼，一聲都沒有發出，身子便重重倒在地上。
趙綿澤狠狠收回捂在張四哈嘴巴上的手，拽住阿記，「閉上嘴，跟我走！」
在她的意識里，殺人這種粗活兒，應當是她乾的……可這個溫潤斯文的男子，竟然這麼冷靜的就殺了人。而且，還是殺的他們的恩人？她弄不清狀況，驚恐地掃了一眼地上的張四哈，心臟怦怦直跳，卻也沒有出聲，只跟著趙綿澤鑽了出去。
趙綿澤沒有向她解釋半句，一反前態地抓緊她，卻沒有往廟宇正面，而是往屋子的後院而去。洪阿記更加懵懂，不過沒他命令，她也不敢違命張口。兩個人步調一致，走得極快，沒多一會兒，便翻過破廟的圍牆，竄入一條雜草叢生的小道。
這顯然與張四哈要帶他們去的方向南轅北轍了。
前方一片漆黑，後方也一片漆黑……這荒郊野外，沒有燈，沒有火，只有鵝毛大雪反射的點點銀光。趙綿澤的腳步越來越快，洪阿記越發不解，被他拖著，大約走了半個時辰光景，她終於忍不住發問：「少爺……為了什麼？」
趙綿澤像是也走得累了，把她拽到一顆大樹後面，身子靠著樹幹，喘氣問，「你想知道什麼？」
「張公公他……」阿記咬下唇，「為什麼要殺他？他幫了咱們。」
趙綿澤側目，看著她雪光下白皙乾淨的面孔。
良久，他重重一嘆，「阿記，你道我們如何出來的？」
「不是張公公他們……受了陛下恩惠，想要報答？」
「呵。」趙綿澤冷笑一聲，慢慢站直身子，目光遠眺著皇城的方向，「你道趙樽為人那麼不謹慎？你道丙一那麼容易被他們灌醉？你道張四哈真有那麼忠於我？你道這新京皇城的密道人人都可得知？」
阿記怔住，茫然片刻，冷不丁打了一個哆嗦。
那種感覺，就像被一隻從地獄伸出的手，緊緊扼住了脖子。
而那隻手的主人……正是皇城裡的趙樽。
那個男人太可怕了。
「或許是生，或許是死。」趙綿澤淡淡一笑：「也許趙樽不想要我這條賤命，削我羽翼，讓我苟且偷生……也許他不想親自動手，也不方便在宮中對我下手，這才繞個彎，讓我死在外面。但無論哪一種，我偏不想由他擺布。」
天兒太冷，洪阿記忍不住又哆嗦了一下。
只覺得身上的每一個毛孔里，都在鑽出細細密密的冷汗。
趙樽是趙綿澤的親叔叔，不管為了什麼，他奪了趙綿澤的皇位，若是再親自殺害了他，在宮中那樣的地方，難保不落入別人的眼睛，留下千古罵名……他這是要趕盡殺絕，還要把自己摘得乾乾淨淨啊。
後背涼涔涔的，她不由低了聲，「少爺，那如今我們怎麼辦？」
「離開新京。」他淡淡回答。
「少爺……？」阿記一驚，聲音略喜，「你終於想通了？」
趙綿澤臉上噙了一抹笑，注視著遠方的目光，一片冰涼。
「我總歸要活得讓他一輩子提心弔膽才好。」
……
大婚之夜，紅燭高燃。
帝後寢殿裡的兩個人，溫情脈脈。只可憐了二寶公公一個人杵在外間失魂落魄地後悔投胎不慎，成了個太監。
是時候請旨把月毓嫁出去了。他想。
陛下和娘娘快活了，明兒早上便是好時機吧？
「鄭二寶……」
鄭二寶「噯」一聲，換上終年四季不變的笑臉，入得殿去，隔了一道厚厚的錦帳，小心翼翼地問：「主子。」
「去備水。」趙樽慵懶地說著。
待鄭二寶下去，他吻了吻懷裡有氣無力的丫頭，「阿七……」
「嗯。」夏初七哼哼，聲音似有似無。
「沐浴完再就寢……」他嘆氣。
「不要……」夏初七翻個身，從他懷裡滾出去，把被子捂得緊緊，只露出一抹弧線美好的俏肩，打著呵欠道：「累死我了……這都幾更天了，還沐什麼浴啊……睡覺！」半闔著眼，她說睡便真睡，不等鄭二寶和幾個小宮女把水備好，呼吸沉重起來。
趙樽無奈地道：「你不是有求於我嗎？」
姑娘已睡，哪裡還知道什麼事？夏初七毫無回應。
趙樽哭笑不得，順手捋了捋她微濕的頭髮。
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端敬殿中，丙一看著匆匆過來的趙樽，「陛下……您親自過來了？」
趙樽點點頭，「都辦妥了？」
丙一笑得膩歪，「幸不辱使命！陛下您放心就寢吧，今夜是帝後新婚，若娘娘怪罪下來……」
「陛下……有何不妥麼？」
趙樽沒有看他，淡淡道：「十年磨一劍，他竟破了局。」
丙一哪裡知道當初趙綿澤與夏初七的賭約？他聞言走過去，不解地緊盯棋盤。可他壓根兒不會下棋，也瞧不懂箇中奧秘，只撇了撇嘴唇，低低道：「怪不得，屬下看他在這兒琢磨了一天，飯都不吃，想來是花了些心思的。」
「……」
趙樽掃他一眼，不解釋，只道：「甲一可有消息傳來？」
丙一還沒有回答，甲一便按住腰刀急匆匆入殿。
看了丙一一眼，他走到趙樽面前，拱手施禮道：「殿下，建章帝離開了。」
趙樽並未意外，「他沒有上馬車？」
甲一輕嗯，應道：「如陛下所料，他沒有。」
輕唔一聲，趙樽鎖眉盯著棋局，似乎還在思考什麼。甲一斟酌著他的表情，輕咳了一聲，「但趙綿澤為人極為狡猾，竟給我們耍了個花槍。」
趙樽側眸，冷掃他一聲，「張四哈死了？」
甲一訝然的看他，點頭，「死了。」
這一次，趙樽許久沒有回答。他伸出修長的手，輕輕捻起一顆黑棋，手臂在半空中猶豫了仿佛一個世紀那麼久，才清脆落子，完成了趙綿澤故意留下來的最後一步。
「他幫朕把人解決了，也好。」
燈影里的男子，身影頎長，面色平靜，無怒，無喜，心思深如溝壑，愈發讓人猜測不透。
甲一琢磨了一下，方問：「張四哈橫豎是不能留的了，那趙綿澤的事……」
趙樽不待他說完，懶懶轉身，扯了扯肩膀上明黃色的披風，「今兒都累了，早些回去睡吧。」
甲一看著他擺出殿外的衣擺，好一會兒才茅塞頓開。
他以為趙樽只是不願在宮中對趙綿澤動手，把他哄出宮去，就算不殺，至少也要讓他在自己的掌控中活著才可得安生。但誰也沒有料到，他竟是真的放了趙綿澤離去……
他、丙一、包括趙綿澤，都以小人之人度了君子之腹。
他、丙一、包括趙綿澤，也都通通被他算計在了裡面。
這是何等大氣，何等心胸……又或說，何等自信，何等縝密的心思？
長長一嘆，他鬆開撫著繡春刀的手，與丙一出殿，拉上了門。
端敬殿內，只剩那一局和棋，靜靜擺在棋盤上。